南京的「修憲會議」已經完成，經過了兩個多月的爭吵，議會終於完成了對憲法的修改，以及幾部新法律的制定。這標誌著至少在制度上，大明完成了半個世紀的維新變法，成為了一個完全的**國家。
向小強和朱佑榕在飛回南京的飛機上，就收到了電報，帝國上議院剛剛以17票贊成、13票反對的微弱優勢，通過了給予女性被選舉權的議案。無線電員念完這個消息的時候，機艙內立刻想起了一陣悅耳的歡呼——朱佑榕的貼身宮女們都興奮得不得了，又是歡呼又是鼓掌。雖然她們不會去競選，但是她們都把這看作她們作為女性的勝利。朱佑榕也非常喜悅，跟著大家一起高興。這是一個里程碑式的事件，標誌著大明的女性地位上了一個巨大的台階。
帝國議會討論的結果是，原南明十二省和三個直轄區，立刻實行普選。北方十三省實行過渡期制，過渡期為十年，十年之後實行普選。青海、烏斯藏、北疆、南疆四省，過渡期為十五年。
帝國議會機構基本不變，分為上議院和下議院，上議院目前為30名議員，南方十二省和三個直轄區每個區兩個席位。三個直轄區分別是南京、上海和重慶。南京是全國政治中心，上海是全國經濟中心，重慶是西南戰略大後方的政治和經濟中心，三座城市都是特別重要，所以單列為「直轄區」，和其他各省一樣，在上議院中佔兩個席位。下議院則按照各省人口比例，目前總席位為325人，差不多每個眾議員代表30萬人左右。
在帝國議會之下，各省和直轄區還有自己的議會，也分上議院和下議院。尚小君競選的就是南京直轄區的下議院議員。這個相對於上議院議員來說，門檻要低得多。
……
回到家，向小強就發現家裡洋溢著一股喜悅的氣氛。侍女們跑前跑後，都說說笑笑，心情很好。秋湫和秀秀則是這團歡樂的核心，兩人就像小丫頭一樣，指揮著大家忙前忙後，不時夾雜著歡快的嬉笑。
向小強知道，眼下的向府裡，已經成了尚小君競選議員的大本營了。秀秀正在為母親的競選而賣力，秋湫也跟著她幫忙。尚小君穩穩地坐在輪椅裡，看著這一切，臉上帶著滿足的笑，一邊低頭修改演講大綱，整個人身上都環繞著一種精神，彷彿年輕了十幾歲。
但是，家裡氣氛歡快還有一個原因，是向小強不知道的。
當天晚上，在向小強和朱佑榕回到家的第一個家宴上，向小強很敏感地發現氣氛不對。大家都不說話，只是笑，望著秋湫笑。秋湫被大家看得直低頭，恨不得把腦袋藏到桌子底下去。不過，小女人的臉上轟轟的，仍然是掩藏不住的笑，一種透著幸福的笑。
朱佑榕也是不解，跟向小強對望了一下，然後也望著秋湫，笑道：
「秋湫，什麼事啊，這麼高興？」
向小強看著秋湫的樣子，又觀察了一下眾人的反應，隱隱有了些預感。
果然，秋湫終於抬起了頭，紅著臉，笑著說：
「小……小強啊，我……我……我那個……嗯……」
對面的鄭玉璁忍不住了，直接笑道：
「我替你說吧！小強，你不知道吧，秋湫懷孕了！」
頓時，「哄」的一下，大家都起哄起來，餐廳裡女孩們「咯咯」的笑聲直衝天花板，秋湫反而輕鬆了，不再那麼羞澀難當了，反而抬起頭來，撒嬌地望著向小強。
向小強心中一震，一股狂喜沖遍全身。他立刻起身，衝到秋湫的身邊，一把抱住，手在她肚子上輕輕撫摸著，嘻嘻笑道：
「哎呀……好，好秋湫，不愧是我的好秋湫……好樣的……啥時候的事啊？怎麼那麼快？」
這句「怎麼那麼快」一出口，秋湫立刻又羞得低下頭，臉直往向小強懷裡鑽。其他幾個女孩也都「吃吃」笑著，眼神頗曖昧地看著他倆。尚小君依舊像個寬厚的長輩那樣笑著，同時給桌對面的女兒遞了一個鼓勵的眼神。
十四格格笑道：
「御醫看過，還不到兩個月。我說小強，你得好好謝謝秋湫。秋湫這算是給你這個向大司令挽回了面子啦。……你也不算算，自從秋湫和秀秀進門到現在，幾年啦？偌大的向府還是一點動靜都沒有。有的小報早就開始瞎胡寫了，再這麼下去，就不是小報的事情了。」
十四格格帶頭說完，其他幾個女孩也都點頭附和，臉上帶著羞澀的笑意。連朱佑榕也情不自禁掩口微笑，垂下頭來，一絲紅暈爬上了面頰。
向小強很窘，笑嘻嘻地搓著手，點頭笑道：
「啊，好，好，都好，都好……」
他當然知道十四格格這是什麼意思。的確，自從自己迎娶第一對夫人——秋湫和秀秀到現在，已經先後娶進了五位夫人，但是幾年下來，沒有一位夫人懷孕，向府始終沒有嬰兒的哭聲。坊間小報不免進行某種猜測。但是坊間猜測歸坊間猜測，向夫人們都是明白的。並不是自己的夫君身體有疾，而是每次同房的時候，都做足了避孕措施，理由是現在還年輕，還沒有做好為父的準備，過兩三年再說。這樣，儘管夫人們不情願，到底向小強是一家之主，也沒辦法，只得順著他。
但是自從去年向小強失蹤事件之後，重新歸來的向小強彷彿變了個人，好像卸下了某種千斤重擔，以前的避孕措施全拋到了一旁，好像失蹤這幾個月，讓他體會到了生命的真諦一般。這當然讓幾位夫人都喜上眉梢，大家心中暗喜之餘，也在暗暗較勁兒，都想第一個懷上，成為向府長子的母親。
大明太子之位只可能在朱佑榕生的這一房中挑選，和其他幾房夫人沒有關係。而且向小強的王位也不是世襲的，是遞降的，也就是說沒有世子，兒子輩全部封侯，孫子輩全部封伯。——雖然現在這個「長子」並沒多少實際意義，在爵位上和財產繼承上並不佔優勢，但是在大明的傳統社會中，這就意味著長子之母地位的提升。
因此，向小強故意把這個「第一名」偏讓給了秋湫。而秋湫也非常「上路」，漂亮而準確地接住了「這一球」，就像兩人第一次見面，秋湫漂亮而準確地接住了那把槍一樣。
而今天，十四格格充滿曖昧地這一段話，意思就是：下面該我們了，你要有數啊！N