朱佑榕半天沒說話，過了一會兒也笑了，勸舅舅道：
「舅舅，我跟你說，不只是你，他們跟我有時候都登鼻子上臉的。呵呵，你要習慣啊，這就是君主立憲。舅舅我跟你說，這很先進的。」
鄭恭寅一楞，沒想到說了半天外甥女還是油鹽不進。他舔舔嘴唇，苦笑道：
「一幫大臣打架潑水，我就沒看出先進在哪。英國大臣也不敢跟國王登鼻子上臉，曰本大臣也不敢跟天皇登鼻子上臉，偏偏我們大明臣子敢。這真是……」
朱佑榕抬頭呵呵一笑：
「舅舅，這就是我們大明的特點呀！你不知道嗎，大明的大臣都是有讀書人的風骨的。哈哈。」
鄭恭寅徹底無語了。但他還是捕捉到了朱佑榕這句話裡對大臣的不滿嘲諷。他趁熱打鐵又說：
「榕榕，舅舅是個粗人，不像你留過洋，喝過洋墨水，見過大世面。洋道理舅舅說不過你，但舅舅說的都是咱們國家幾千年的老道理。帝王之道，權柄萬萬丟不得。你三姑姑丹陽公主，當年嫁了德國皇帝的四兒子奧古斯圖斯，現在為啥還跟著在荷蘭流亡？不就是德國皇帝當年沒把權柄牢牢攥在手裡，覺著自己不當皇帝了，臣子們怎麼著不得讓他當個普魯士國王麼？到後來怎樣？別說國王，要不是跑得快，那些臣子就把他當戰犯了！他還算好，現在還當個寓公。你四姑姑廣寧公主更可憐，嫁到俄國沒幾年，抱著一歲大的孩子，陪著沙皇全家讓列寧那幫布爾什維克給槍斃了……你說她有什麼罪啊，孩子有什麼罪啊。你那小表弟連面也沒見過，就一塊兒走了。」
鄭玉璁看著朱佑榕臉色難看，拽了一下父親，輕輕叫了聲：
「爸爸！」
鄭恭寅可不管，他觀察外甥女的臉色，要的就是這效果。他舔舔嘴唇，繼續說道：
「後來怎麼樣？那幫臣子說『要承認蘇聯』，我們就得承認蘇聯。說『要和蘇聯建交』，我們就得和蘇聯建交。內閣說的好聽，說什麼『要搶在偽清前承認蘇聯』、『沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人』。哼哼，他們自己的家人倒是沒給布爾什維克槍斃，說的不疼不癢的。你爺爺當皇帝那會兒，啪，一句話就給頂回去了。你太爺爺當皇帝那會兒，這種人早拉出去打廷杖了……唉，就是你爺爺後來開始搞什麼憲政，弄得你現在那麼為難……」
朱佑榕抬眼淡淡地說：
「我不為難。」
靜了片刻，她又說：
「舅舅，你們是不是特懷念以前？特想回到那種打廷杖的時代？」
鄭恭寅怔了片刻，眼珠轉了轉：
「我不懷念。榕榕你知道麼，舅舅是你的親舅舅，咱們自家人打斷骨頭連著筋，怎麼都不會害你。舅舅現在跟你說這些，是自家人一塊兒聊天，說私房話。放在以前，這就叫外戚干政，要殺頭的。你說我懷念什麼？榕榕你要曉得，舅舅是在替你懷念啊。」
「舅舅，你說什麼哪，」朱佑榕忍不住說道，「什麼干政干政的，那麼難聽，現在沒有那回事了。」
她歎了口氣，默默地繼續說道：
「其實……我就是想讓大明走英國那條路……希望大明能像英國一樣……但是你們都不理解。爺爺生前說過，要想大明強大，就一定要學英美，千萬不能學滿清。爺爺和父皇傾其一生都在為大明的立憲改良嘔心瀝血，如今立憲五十多年，爺爺邁出了第一步，父皇邁出了第二步，正要靠我來邁第三步。順利的話，十年內試行普選，人民來選內閣。那時候我們才是真正的不插手。」
鄭恭寅忍不住說：
「榕榕，那時候還有我們麼？」
「怎麼沒有。只要國家強大了，我們像英國王室那樣，不是挺好麼？……我知道你們都不願意，都想回到從前那種鮮衣怒馬、飛揚跋扈的生活。可能你們都覺得我傻，別國都是革命把皇權革了去，我這裡卻主動往外送……難道我就不想像滿清皇帝一樣，想幹什麼就幹什麼？我喜歡園子，難道我不想像他們一樣圈地大修園林，卻還要跑到舅舅侯爵府的小園子裡賞玩？但是舅舅，不行啊。如果在1644年以前，我們大明還是天朝上國、四海臣服的時候，怎麼都可以。人民窮一點、無知點、愚昧點，都無所謂。但現在我們北有滿清，東有曰本，南邊還有一圈西洋列強。我們有那麼長的陸地邊界線，偏偏陸軍不如滿清；我們有那麼長的海岸線，偏偏海軍不如曰本。你說，我們不走英國那條路，還能怎麼辦？……沙皇的例子擺在那裡。」
鄭恭寅目瞪口呆了半晌，實在拿這個缺少權力慾、滿腦子浪漫想法、偏偏口才又很好的外甥女毫無辦法。他支吾了片刻，說道：
「榕榕，你在英國念的大學，想學英國那套是很正常的事。但舅舅說句那什麼的話，榕榕，你雖然坐在這個位子上，但你還年輕，有些東西想得太簡單了。舅舅要是你，就會想一想英國那套東西適不適合我們，能不能照搬。」
朱佑榕沒說話，拿過案頭的一份《新明日報》，翻開遞給鄭玉璁：
「璁璁，把我們上午看的那篇文章唸唸吧……嗯，就念我硃筆圈起來的那句就行了。」
鄭玉璁臉色微變，瞟了一眼兩人，低頭小聲念著：
「一個國家，一個民族，如果沒有民-主和法制的陽光普照，那麼即使大白天走在路上，也與行走在黑夜中無異。」
「如果沒有……也與行走在黑夜中無異……」朱佑榕輕輕重複著。
……
鄭恭寅看著女兒手上那份報紙標題：《小王爺遊船醉酒施拳腳賣藝女病床泣血訴惡少》，胸中狂跳不止。那報紙上的「小王爺」、「惡少」不是自己唯一的寶貝兒子鄭玉瑭是誰？
這事他已經知道了，但萬沒想到這麼快就到了外甥女手裡。
自己寶貝兒子一貫喜歡附庸風雅，學文人墨客，老和一班貴胄子弟秦淮河上坐畫舫、喝花酒。昨天晚上喝多了和人家爭小姐，和對方動手了不說，那倒霉的小姐還被推下水，不會游泳又連嗆帶嚇，撈上來的時候命保住了，但還在醫院裡躺著呢。到今天早上就有幾家有影響力的大報紙顯著位置高調報道。大報言辭還比較客觀，可氣的是那些不負責任的小報，大力渲染，極盡添油加醋之能事，硬扯出若干風流韻事來。
要不鄭侯爺怎麼對現在的「憲政」這麼不爽，要在從前，別說傷人，弄出人命也就和碾死個螞蟻差不多。現在雖然「憲政」才幾十年，還沒像英美那樣普選，政壇依然黨爭不止，亂象紛呈，但輿論卻很是厲害。南明民間從十九世紀便開始學西方辦報。再加上大明沒有滿清那種文字獄傳統，向來不以言入罪，從前的「清流」都變身為各大報社的主筆。到現在私人報紙電台已是極其發達，大明報紙已經像法國報紙一樣，成了一股很重要的政治力量。
這些皇家子弟這些年已經老實了許多，輕易不惹事了。昨晚那件事說實話倒是對方先動的手，但對方家裡是做生意的，是平頭百姓，自己這邊是皇親國戚，所以一旦上了報紙，有理也變沒理了。
千百年來，皇室秘聞一直是小民最感興趣的東西，但從前不敢隨便議論，現在好了，既有電台又有報紙，明著報道，實在是過癮之極。而且現在的大明報紙還不像曰本報紙，涉及皇室有的能寫有的不能寫，大明這邊是只要你寫的東西不違憲，誰也管不了。南京的各大報紙一般都辟有「皇室版塊」，誰要是挖到了皇室的什麼內幕消息，特別是風流韻事啥的，當天的銷量準保翻倍。如果是比較紅的皇室成員，還會有狗仔隊專門扛著相機三腳架，埋伏在府邸和經常出入的場所周圍，伺機**。
鄭玉瑭乃當今延平王的獨子，又是當今聖上的表哥，昨晚上早就有記者在人群裡跟著了。十里秦淮是大大明有名的紅燈區，去那裡風流不犯法，最多是不檢點，鄭玉瑭這號紈褲子弟也不在乎。本來屁股後面的幾個狗仔隊跟的挺無聊的，都沒想到後來走狗屎運，能爆出這麼大的料。
現在鄭恭寅的寶貝兒子還和對方一塊，在警察局裡押著呢。要是一般的人家，找找人，托托關係，再給對方賠點錢私了，也許就把人弄出來了。但現在自己家的這個身份擺在這兒，都察院已經派了御史進駐警察局監督辦案，各大報紙記者也堵在警察局和法院門口，支著鎂燈三腳架興高采烈地等著……這種情況下，你就算有一座金山也沒人敢收。
鄭恭寅發現女兒正在拿怨恨的目光看著自己，又朝桌子上的兩份報紙瞥了一眼。鄭恭寅看看女兒，又看看桌上的報紙，慢慢的明白了。這兩份報紙上的兩篇文章，應該是有因果關係的。自己的兒子在秦淮河上鬧事進警局，幾乎成了國內頭條，風頭直逼西班牙內戰，這才刺激了那些寫文章的清流們，讓他們寫出了「請陛下交權」這種文章。在他們看來，正是因為皇室長時間把持著權柄，才導致皇親國戚們膽子愈來愈大，愈來愈無法無天。
想到這兒，鄭恭寅心中大叫一聲苦。陛下已經知道玉瑭幹的好事了，可能正在氣頭上呢，自己就傻乎乎地拿著「請陛下交權」的文章來給她看，這不是火上澆油嗎？更糟糕的是，火和油都澆到自己身上了。……所幸的是，外甥女還算挺仁義，沒有跟自己發脾氣。
「舅舅……」朱佑榕盯著報紙，突然說話了。
「啊……啊？」鄭恭寅有些心驚膽戰地搭了腔。
「舅舅，」朱佑榕站起來，輕輕踱著步子，若有所思地說，「你還是幫我去和沈閣老談談吧……」
「哦？」鄭恭寅心中暗喜，難道外甥女又以為文章是沈榮軒炮製的？他趕快問道，「談……談什麼？」
朱佑榕歎道：
「不管怎麼說，我都得知道這篇文章是不是他的意思啊……無論交不交權，我再面對他的時候，心裡也能有數。……舅舅，你就找個借口去拜訪他，跟他吃個飯什麼的，探探他的口風。舅舅從前跟他又是好朋友，找他敘敘也沒什麼不對的。嗯，除了舅舅，這件事也沒別人更合適。」
……
當晚，鄭恭寅果真去拜訪沈榮軒了。當今延平王登門做客，沈榮軒真不敢怠慢。另外他也看了那篇文章，也大概猜到鄭恭寅來是為了什麼事。雖然首輔大臣日理萬機，但這種事絕不敢等閒視之。他就在自己的官邸小餐廳裡設下一桌酒，就只有他們兩個人，飲酒談天。
鄭恭寅嘻嘻哈哈地一通聊，幾個擦邊球過去，沈榮軒就是一身汗了。雖然沈榮軒的政治經驗、個人心機都在鄭恭寅之上，但這種事情他是知道輕重的。雖然這篇文章不是自己讓人寫的，但是無論文風詞句、還是思考問題的方式，都是一股明顯的東林味道。而且從利害關係上來講，只要有腦子的，都會懷疑是自己的內閣炮製了這篇文章。
現在的情況是：陛下懷疑到自己了。要不然，沒有陛下的授意，鄭恭寅現在不大敢單獨來找自己喝酒的。
自古以來，做臣子最可怕的事情，就是天子懷疑到自己。這是最讓人徹骨恐懼的事情。雖然現在的大明和過去不一樣了，但畢竟憲政只有幾十年，而且現在軍權還在陛下手裡，搞不好大明就會走回頭路。
雖然陛下不是那種人，即使認定文章是自己弄的也不會把自己怎麼樣，但是陛下的身邊還有一系列的人，比如鄭家人，比如向小強。他們都能影響陛下，對自己不利。如果陛下受他們影響，
沈榮軒雖然心中心驚肉跳，但表面上仍然是不動聲色，笑容可掬。酒過三巡之後，沈榮軒裝作有點喝大的樣子，端著酒杯，拍著老朋友的後背，舌頭發硬、眼圈發紅地說了一些表忠心的話，暗示說，他沈榮軒從方鴻儒內閣的時候，就是堅定的「皇黨」份子，當今陛下的新年政變，他也是帶著東廠出力了的。更何況，論才能、論資歷，他沈榮軒都不夠格當首輔大臣的。要不是陛下的聖恩，他沈榮軒怎能有今天？
所以，沈榮軒暗示道，他不敢、也不會有什麼非分之想。只要陛下還讓他當首輔大臣，他和內閣就永遠和陛下站在一起。這一點，請陛下放心。
……
已經是七月下旬了，大明的各所學校也早已經放了暑假。秀秀的母親尚小君這段時間也已經把同裡的書院賣了，被兒子和女兒接到了南京。現在暫時和兒女、女婿一起，在女婿官邸裡居住。到這裡已經有幾天了。
一家人吃晚飯的時候，尚小君看看四周侍女僕人都下去了，夾著一口菜吃了，一邊說道：
「賢婿啊，我剛剛寫了一篇文章，在報紙上發表了。呵呵，秀兒，拿給大家看看。」
向小強一看到報紙上的標題、還有東林末等生的署名……
「噗——」，他一口湯全噴了出來。