曼谷車站發生暗殺事件的半小時後,車站臨時記者會結束,暹羅王子的列車鳴著汽笛,緩緩駛出了車站,向北往大明方向開去。
就在同一時間,南京。
人民衛隊司令部,保安隊司令辦公室裡,一陣急促的電話鈴響起。
肚子疼拿起話筒,漫不經心地說道:
「喂。」
接線女兵的聲音說道:
「杜大人,這兒有一個境外長途電話,是從曼谷打來的,說有非常機密緊要的事要找向大人。可是……向大人辦公室沒有人,您看,我讓他跟您說好不好?」
「嗯,那當然,」肚子疼滿意地說道,「向大人不在的時候,機密緊要的事情當然就要跟我說。我是保安隊司令啊。」
他心裡暗自得意,看來遼陽公主成為自己下屬後,自己的威望直線上升。有重要事情找不到向大人,下面的人第一選擇都不再是找遼陽公主了,而是直接找自己了。
不過,曼谷?人民衛隊在暹羅並沒有情報分支啊!人民衛隊成立時間不長,都把主要精力投入到發展北清情報網上去了。暹羅屬於大明的「自家後院」,就根本沒去弄。
「好,杜大人,我這就給您接過來。」
桌上另一部電話機鈴聲響起,肚子疼掛上這個電話,拿起了另一隻聽筒:
「喂?」
「喂?」電話那頭一個女子的聲音,用很生硬的漢語說道,「是向小強將軍嗎?」
「不是,」肚子疼皺眉道,「向大人不在,有事跟我說。」
那個女子頓了一下,又問道:
「那,我這是很重要的事情。你是誰?你能跟向將軍說上話嗎?」
肚子疼「咦」了一聲,不氣反笑道:
「嘿嘿,有意思哈,你覺得我是誰?本官是人民衛隊保安隊司令,向大人的左膀右臂,你說我說得上話嗎?……我要跟向大人再說不上話,那整個大明就沒人跟向大人說得上話了!」
那個女子想了想,又問道:
「那我這是很秘密的事情,除了向大人外,你能保密嗎?你們大明的大官那麼多,我哪分得清……」
肚子疼不耐煩了:
「你到底說不說啊?我是保安隊司令,我這裡是大明三大特情單位之一,你說我能不能保密?……我說,你那邊是曼谷吧?你大老遠打電話過來,到底有什麼事情?」
那個女子猶豫了一下,下了決心,說了:
「嗯,我們這是曼谷的『**記』公司……」
一聽這個名字,肚子疼注意力一下子被調動起來了。曼谷的「**記」,那可是大大的有名。那是一家特殊藥鋪,至於賣的是什麼藥,光聽這名字就知道了……還只此一家,別無分店,肚子疼知道東亞、東南亞的不少上流社會人士都是他們那兒的秘密顧客……而且聽說那兒的藥非常有效,藥勁兒很猛,不管男用女用,都能極大的增強感受……
正想著呢,電話那頭的一句話,差點沒讓肚子疼暈過去:
「……你們向將軍的夫人在我們這兒郵購了五劑『欲仙散』,藥款一直拖著沒給……這藥很貴重,五劑值兩百多明洋呢,一般不是老客戶我們都不給賒的……我們看是向夫人,才開的這個先例……誰知向夫人也靠不住……現在我們沒有辦法了,只好找向將軍要錢……」
肚子疼大腦一片空白,被雷的快喘不過氣來了。
他下意識地喃喃問道:
「是……是哪個向夫人……」
「嗯,就是那個出名的,那個琉球公主嘛!」
肚子疼啞然,一句話也說不出來,額頭上冷汗直冒。
得,還是惹不起的那一個。
他開始暗罵,今天這事兒怎麼就讓自己碰上了呢!這通倒霉的電話怎麼就接到自己這兒了呢?怎麼沒接到遼陽公主那兒去呀!人家跟向大人好歹也是准情人的關係,反正都是他們一家子的事情,這種事怎麼都比自己這個外人好說啊!
看來這事兒向大人八成還不知道。要是知道了,肯定不會拖欠人家的錢。這明顯是尚秀為了固寵,瞞著向大人偷偷干的。不過二百明洋對於她來說又不多,為什麼會賴著不給,讓人家找上門來呢?……不會是回頭付款的時候還要什麼手續,比如本人簽字什麼的……尚秀臉皮薄,不肯留下證據吧?或者是這藥根本沒效果,她不肯給錢?
不管怎麼說,這事兒撞倒自己身上,真是麻煩大了!……媽的,現在怎麼辦?
肚子疼擦擦汗,盡量鎮定地說道:
「要不這樣吧,本官替向夫人把錢付了,這件事你們以後休要再提,如何?」
「不行,」電話那頭斬釘截鐵地道,「我們老闆交代,必須親自找到向大人,跟他說清楚……你是誰?我們都不瞭解你,讓你幫人家向夫人付錢**-藥,這算怎麼回事呀?」
肚子疼被憋得一句話沒有:是啊,自己付錢幫尚秀賣春-藥,這算怎麼回事啊!
「我們老闆還說,」電話那頭又斬釘截鐵地道,「如果向將軍今天不給我們說清楚,我們就去跟記者說,讓記者在報紙上寫出來,讓大家都來評評理……」
肚子疼一下毛了,大喊道:
「哎,別!別呀!有話好說!……行,不就是想跟向大人說話嗎?本官去找。告訴你們,不管找不著得到向大人,你們要是真敢告訴記者,我扒了你們的皮!」
他放下聽筒,馬上按鈴叫進來自己的副官,問司令大人到哪兒去了。副官出去問了一下,回來告訴他,向大人帶著兩位夫人,到昌平侯府去做客了。
肚子疼知道,因為鄭小姐的關係,這段時間向大人和鄭侯爺關係有所緩和。再加上女皇陛下嫁不嫁暹羅王子的事,向大人和鄭侯爺他們站到了統一利益的一邊,所以走的也更近了。
他問清之後,本來想派人去跟向小強說的,但又一想,這種事怎麼能再讓別人知道,還是自己親自跑一趟。
肚子疼又抓起電話,連許願帶警告的,讓他們等著,不許幹出「不理智的事情」,又跟他們要了電話號碼,等向大人回來後跟他們打過去。
放下電話,肚子疼狠狠地罵了一聲娘,自認倒霉地出去,坐上小車去了昌平侯府。
……
昌平侯府的園林裡,池塘的水榭裡飄出婉轉柔美的昆曲,南明的兩個昆曲名旦分別扮演小姐杜麗娘和丫鬟春香,正在唱著名折《遊園驚夢》:
「原來奼紫嫣紅開遍,似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天,賞心樂事誰家院?
「朝飛暮卷,雲霞翠軒。雨絲風片,煙波畫船。錦屏人忒看的這韶光賤!……」
……
水榭周圍的美人靠上,坐著向、鄭兩家人。向小強、鄭恭寅、秋湫、秀秀、鄭玉璁、鄭玉瑭,還有李夫人,還帶著黃小桔。
一圈達官貴人欣賞著咿咿呀呀的唱腔,喝著香茶、吃著瓜子蜜餞,不管聽懂聽不懂,都是搖頭晃腦、手在腿上打著拍子,一副陶醉其中的模樣。
曾經互為敵人的兩派人,現在由於共同的利益,又是一團和氣了。
就在此時,一個侍女進來輕聲通報了一聲,然後肚子疼賊頭賊腦地鑽到水榭裡來了。
只有向小強、秋湫、秀秀、還有鄭玉璁認識肚子疼,另外一半人都沒見過他。向小強很意外,沒想到他會出現在這兒。
肚子疼看了一眼秀秀,面皮漲得紫紅,表情尷尬得不得了,但還是硬著頭皮,俯身貼著向小強的耳朵,說了出來。
向小強的臉慢慢變得鐵青,一邊聽一邊瞥著這個自己的下屬,臉上開始一陣紅一陣白,心裡那個彆扭啊!但聽到「**記」自己今天不給答覆,就要捅上報紙的時候,鼻尖上的汗珠滲出來了。
水榭中央,兩個名旦還在拿著灑金小扇、輕移蓮步,慢慢偏轉著身段,咿咿呀呀地唱著,周圍一圈觀眾的八雙眼睛,早已緊緊盯著向小強的表情,在各自猜測了。
向小強看了一眼秀秀,又看了一眼肚子疼,心裡更加窩囊。秀秀還不知道怎麼回事呢,很關切地望著他。
「呵呵,挺之啊,」鄭恭寅笑呵呵地靠過來,笑道,「也許我不該問……不過出了什麼大事啦?不要緊吧?」
向小強站起身來,對鄭恭寅小聲道:
「侯爺恕罪,挺之要暫時告辭一下,回去打一個很重要的電話……呵呵,很快就回來。」
鄭恭寅笑道:
「咦,還回去幹嘛?在我這裡打嘛!」
向小強心說:你這裡的電話誰知安不安全,有沒有被東廠竊聽都很難說。這種自家的醜事,萬一傳出去可不得了……他笑道:
「多謝侯爺,不過這個電話是要打到國外的……我那裡方便一些。」
「呵呵,那好那好……挺之啊,中午之前一定回來啊,午宴都準備好了,我跟你好好喝上幾杯……咱們兩家人好長時間都沒在一起坐坐了……」
「那是一定的……呵呵……」
向小強擦擦汗,臉色鐵青地和肚子疼一起,急匆匆走出去了。
留下一圈不明就裡的皇親國戚,都在暗暗猜測著出了什麼大事。
……
就在向小強匆匆趕回司令部的時候,大明的外交大臣也在急匆匆地趕往首輔大臣官邸。隨後,沈榮軒和外交大臣,又一同驅車趕往皇宮,面見朱佑榕。
暹羅王子車站險些遇刺的消息,通過大明駐曼谷大使,傳回南京了。