陸軍參與演習，演習規模擴大，參演兵力從四個師擴到了八個師，演習區域也擴大了兩倍多，從原來的西到長江、東到茅山，擴展到了西到長江、東到太湖。東西跨度由原來的五十來公里擴到了一百多公里。
地域擴大，這也是向小強和張照先、唐雲生共同希望的。只有戰線盡可能的長，才能盡可能的檢驗空中優勢和機動優勢的作用。另外，也能更大程度的仿真。無論是向小強還是張照先，他們都知道，如果真的對清作戰的話，那戰線就不是現在的一百多公里，而是上千公里的華北平原。
之所以選定這塊區域來演習，完全就是為了模仿華北平原的地形。就仿真度來說，這塊區域只能說還可以，有些小河流，但稱不上水網；沒有成片的山地，主要的大丘陵也都在四周，偶有一些小丘陵影響也不大；就是中間有一條茅山山脈，兩側還有一些小湖泊，但那都沒有辦法。上海那一片三角洲倒是一馬平川，但那密集的水網受不了。
向小強挑選演習區域的時候也很鬱悶，沒辦法，南明就這個地理條件：六山三水一分田。這一片是整個南明能找到的最像華北平原的地方了。
這次演習是實兵而不實彈，也就是說步兵、坦克、大炮、飛機等該怎麼出動怎麼出動，但是不用真彈藥，而主要使用空包彈和教練彈，誤傷的危險性很小。所以只需要給雙方劃定區域、規定目的、給定勝負標準……這些最基本的東西。而不需要像實彈演習那樣，為了避免誤傷，還要預先嚴格設計雙方每一步的位置。因此演習的設計階段可以很短。
主要的準備，就是趕製、配發大量的空包彈了。從5月23號到6月1號這一周時間裡，長江三角洲平原的幾座小兵工廠、還有浙江天目山山區裡的兩座大兵工廠，都在趕製演習用空包子彈、炮彈。這幾座輕武器兵工廠，分別屬於煉鋒號和齊順發。
大明另外也有專門製造彈藥的軍火公司，但那比較遠，要麼在福建山區、要麼在西南大後方。煉鋒號、齊順發兩家的工廠正好都在江浙一帶，所以得到了這次演習用彈藥的訂單。煉鋒號和齊順發各分了一半訂單。有了這筆還算大的訂單，齊順發的股價才稍微好了一點，不再跌的那麼難看了。
向小強知道，空包彈說白了就是沒有彈頭的子彈、炮彈。但對這東西畢竟不像普通子彈那樣熟悉。25號，正好第一批空包彈到貨了，王鶴翔正帶人在孝陵衛軍營驗貨。為了讓他有個感官的印象，警衛連長胡炯專門又陪向小強跑到孝陵衛軍營靶場上，體驗了一把空包彈的感覺。
……
在靶場上，向小強看著掌心中一顆步槍空包彈。
這顆子彈只有彈殼，沒有彈頭。彈殼的頸部塞著一塊白色的小東西，胡炯告訴他，這是用紙和棉纖維做成的一種塞子，塞住彈殼裡的發射藥，防止洩漏出來。彈殼頸口也做了一個收口處理，使得口部變小，把纖維塞子卡住。擊發的時候，這個纖維塞子會在一般出膛3-5米之內就完全燃燒分解。所以儘管是空包彈，但還是不能在五米之內對人發射。否則仍可能會造成傷亡。
不過演習中，也不大有機會在這麼近的距離對敵開火。
向小強接過裝上空包彈的步槍，對著遠處靶子瞄準，扣動扳機。
「啪！！！」
槍口瞬間火焰閃過，槍身在手中往上一抬，隨機「叮噹」一聲，空彈殼彈出，掉在腳下水泥地上，發出銅製悅耳的清響。
很好，感覺和普通子彈沒什麼區別。唯一不同的就是，遠處的靶子上一個眼也沒有。
不過……向小強心中大笑：就算是真子彈，只要是俺打，遠處的靶子也不會有槍眼的……
空包彈，這也是他為什麼敢當眾打步槍的原因。
然後，向小強又接過了一隻裝了空包彈的湯姆森衝鋒鎗。他先拔下30發的彈匣，在手裡掂了掂。
「輕了不少。」
他轉頭跟胡炯笑道。
胡炯也笑道：
「大人說的不錯，子彈的主要重量都在彈頭上。現在換成空包彈，實彈匣的重量也輕了將近一半。」
向小強點點頭，插上彈匣，一拉槍機，對著遠處「噠噠噠」就是半梭子。
……那叫一個過癮啊……
向小強以前還沒怎麼親手打過湯姆森呢。唯一一次親密接觸，就是到北清劫火車那一回。但那一次也沒開火。現在體驗了一把，感覺槍口大片眩目的火焰、震耳欲聾的槍聲、還有手中那種高頻率的強烈震動，都不是便宜貨L-36能夠比擬的。
……老美的東西就是好啊！要不是太重、太貴的話，這真是個好東西了。
……
向小強帶著胡炯到了幾百米外的另外一個靶場。這是個機槍靶場，王鶴翔正和幾個軍官在那裡檢驗一批空包彈。
兩撥人見面敘了禮，向小強看到，地上放著一箱7.97毫米標準步槍彈。當然，也是空包彈。
一個機槍小組守在一挺啄木鳥機槍旁，旁邊放著一隻鋁制機槍彈匣。一條彈鏈從彈匣中伸出來，連在機槍機匣裡。
向小強看到，彈鏈上的子彈都沒有彈頭。
王鶴翔從箱子裡拿出幾盒子彈，每盒抽查了幾發，扣掉纖維塞子、倒出發射藥，然後和普通子彈的發射藥做比較。
果然，幾發子彈的發射藥裝藥量並沒有偷工減料
旁邊煉鋒號的代表站在一旁，正在滿臉自信地侃侃而談，保證他們的空包彈絕對安全，5米之外對人絕不造成一點傷害。然後他主動要求站到機槍槍口前5米處，親自幫助試驗。
王鶴翔有些猶豫，看了看向小強。向小強正是求之不得呢，笑嘻嘻地點頭批准。
王鶴翔無奈，只得低聲吩咐機槍小組道：
「往穿衣服的地方打，別瞄臉，別瞄手。」
五米的距離，空包彈即使不安全，也最多是把衣服點著，不會傷人了。
煉鋒號的代表大模大樣地站在槍口前五米處，昂首挺胸。但他望著眼前黑洞洞的槍口，還是緊張地有點出汗。
槍小組再次檢查了一遍彈鏈上的空包彈，確定沒有搞錯，然後按上機匣，瞄準煉鋒號那傢伙。
向小強點點頭，副射手喊道：
「打！」
「啄木鳥」震耳欲聾的叫聲中，槍口巨大的火焰跳動著。向小強堵著耳朵，過癮地看著「槍掃活人」的場面。
煉鋒號那傢伙直挺挺地站在槍口前，使勁兒閉著眼睛，臉色煞白，不停沿著唾沫。好幾道汗珠順著額頭滾下來。向小強估計這也是他有生以來頭一遭。
唉，跑業務的不容易啊！啥時候都一樣。
近百發子彈打掉了，槍聲才停了下來。煉鋒號的代表這才睜開眼睛，腳下一個踉蹌，差點摔倒在地。不過還是站穩了，插著腰顫聲笑道：
「呵呵，多打點兒啊，這麼短……」
向小強和王鶴翔趕快跑過去查看。別說，他還真的一點事沒有，只不過胸前的白襯衫被硝煙熏得有點發灰而已，並沒有被火舌、高溫殘留物灼到的痕跡。
很好，這批空包彈還不錯，演習用非常安全。
……
向小強又和王鶴翔等人一起視察了幾座靶場正在進行的實驗。這些實驗和訓練都是針對幾天後的演習進行的。主要是熟悉和摸索一些特殊規則和戰鬥方式。
比如一個訓練場上，兩撥士兵正在練習齊順發送來的演習用手榴彈。
一隊士兵正端著槍，裝模作樣地走著，路邊灌木叢突然甩出來幾枚手榴彈。
「臥倒————」
一個上士剛喊了一聲，幾隻手榴彈「彭彭彭」地在隊列中間爆炸了，一隊士兵應聲而倒。
向小強下意識地蹲低身子，但看到那幾隻手榴彈爆炸聲音不大，只是像爆竹一樣響了一下，同時噴出幾股濃煙，並沒有像真手榴彈那樣的衝擊波和破片。
旁邊灌木叢裡鑽出一個戴臂章的下級軍官，拿著一個本子，來到倒得橫七豎八的士兵裡面，看了幾眼，在本子上寫了幾下，然後說道：
「好了，你你你，還有你，你們幾個臥倒及時，算存活，起來吧。你和你，離炸點太近，也算陣亡。你和你，還有你，算重傷……好了，剩下的，全部算陣亡！」
士兵們哈哈一陣笑。那些大部分躺在地上的「屍體」們，嘻嘻哈哈地，都掏出一個寫著「陣亡」的牌子戴上，躺在地下。
向小強和王鶴翔對視一眼，都笑呵呵地，滿意地點點頭。
……
幾個人又坐著汽車開了一陣，到了一處更大的訓練場，在一處觀測工事旁下車。
這裡幾乎就像真的戰場一樣。漫天硝煙，炮聲震耳欲聾。向小強剛下車，幾乎都被震得站不住了。
周圍正在進行一場「坦克大戰」。
這主要是檢測演習用炮彈、航空炸彈、還有戰果判定方式的可行性。現在出現的問題都會在今後幾天中整改，以便在演習中使用。
這座觀測工事在一處小高地上，就是用沙袋和木板臨時建造的，上方支著偽裝網。四周視野比較好，向小強接過一頂鋼盔戴上，然後拿起望遠鏡，觀看下面的坦克大戰。
頭頂上俯衝轟炸機呼嘯著往下撲，地面上幾十輛坦克排著隊形往前猛衝，前方機槍不停掃射著，主炮也不時地開火。
後面是更多的開敞式裝甲運兵車，能看到裡面坐著士兵的鋼盔閃閃發亮。
另一方陣地上，排列著十幾門反坦克炮，此起彼伏地開火。
向小強看到，不論是坦克炮、還是反坦克炮，開火時都和戰場上一樣，火光閃耀、聲音震天、硝煙飄動，只不過對面卻沒有挨炮彈的跡象。
這空包彈演習的效果還真不錯。
身旁小桌子旁坐著幾個軍官，有人拿著望遠鏡觀測戰場、通報位置和開火頻率，其他幾個人埋頭飛快地進行概率演算。其中一個軍官，戴著無線電耳麥，拿著望遠鏡望著戰場，不時喊著：
「藍043，藍043，你已經中彈，車輛中度損毀，駕駛員陣亡，其餘乘員生還！」
「藍189，藍189，你已經中彈，車輛重度損毀，駕駛員和航向機槍手陣亡，其餘乘員生還！」
「紅025，紅025，你組已被47炮彈擊中，火炮損毀，炮組全部陣亡！」
「紅310，紅310，47毫米高爆彈在你右後方8米位置爆炸，你組兩人陣亡，一人重傷！火炮完好！」
……
下面戰場上，就會有一兩輛坦克停下，頂蓋掀開，兩三個乘員鑽出來，然後把一個發煙罐放在坦克上，讓坦克「濃煙滾滾」，同時又取出一條紅布繫在炮管上，以示損毀。
上方不時有俯衝轟炸機呼嘯著撲下來，投下兩三枚「航空炸彈」。緊接著，著彈點就會騰起濃煙。這時候，身旁的那個軍官就會拿著望遠鏡，對著耳麥喊道：
「紅043，紅043，100公斤炸彈在你左前方10米處爆炸，你組火炮連同炮組全部成員陣亡！你組火炮連同炮組全部成員陣亡！……」
向小強好奇地端著望遠鏡看去，果然，那門反坦克炮旁邊，幾個炮兵給大炮繫上紅絲帶，表示損毀，然後各自掏出「陣亡」的牌子掛在胸前，躺下了。
向小強問道：
「俯衝轟炸機投的什麼炸彈？好像很小的樣子！」
王鶴翔也戴著鋼盔、端著望遠鏡說道：
「大人，那是特製的演習用炸彈，體積比較小，只有一公斤左右，其實主要就是發煙罐，主要就是標識著彈點的……」
「一公斤？那真的航空炸彈至少也要幾十公斤，這樣從高空投下來，一公斤的和一百公斤的，飛行軌跡和著彈點肯定有很大偏差，這樣能公平麼？」
王鶴翔說道：
「這個就沒辦法了，大人。平時訓練倒是都用和真彈同重的教練彈，但演習時候肯定不能用。要不然上百斤的東西從高空落下，不要說落在人堆裡，就是落在坦克上，那也要砸死人的。只能用小煙罐。」
向小強說道：
「只有一公斤重，從高空落下來也會砸死人的！」
王鶴翔搖頭道：
「那就沒辦法了……只能說，這種小炸彈砸不壞坦克，而且正巧砸中人腦袋的幾率很小。當然，也要靠地面士兵的及時躲避。這樣也有個好處：即使在演習中，士兵們也能保持對俯衝轟炸機的恐懼感，看到飛機衝下來了，都怕砸著自己，會四散奔逃。這樣還能夠大大的增強仿真程度。……任何演習都會有偶然傷亡的啊。」
王鶴翔頓了頓，又指著更遠處天空的機架俯衝轟炸機，說道：
「大人請看，那邊就是投彈訓練場。在那裡，演習裁判組會反覆比較正常大小教練彈、和一公斤演習彈的著彈點偏差，他們很快就會得出一個大致的通常偏差範圍，然後演習的時候，就把這個通常偏差範圍加上去，就可以了。
「比如，如果同一個飛行員空投100公斤的教練彈通常偏差在10米、而空投1公斤演習彈通常偏差在30米的話，那麼這中間的20米就是兩種炸彈的通常偏差範圍。演習的時候，如果一公斤演習彈落在坦克周圍30米處，演習裁判就會判定炸彈落點在坦克周圍10米處。就是這樣。」
向小強點點頭，明白了。
……
下面的十幾輛坦克在俯衝轟炸機的支援下，衝到敵炮兵陣地前只損失了四輛。這時候坦克後面的裝甲車裡，大批的步兵跳下來，端著衝鋒鎗，貓著腰往前衝，一邊吶喊一邊開火。防守方壕溝裡，兩挺馬克沁機槍吐著火舌。進攻步兵中的那些戴臂章的士官，這時候就不停地大喊大叫、指手劃腳。意思是誰誰誰被機槍打死了，趕快躺下。誰誰誰負傷了，也躺下，等待救援。
上百名衝鋒鎗士兵衝進戰壕，拿著衝鋒鎗朝天開火。因為戰壕裡距離就不足五米了，只能用朝天開火代替。這時候，在對方的絕對火力優勢下，戰壕裡那些拿著步槍的守方士兵都很自覺，也不用裁判說，都躺下了。
「好，」旁邊那個軍官用無線電喊道，「紅方陣地已被攻克，現在停下，我來宣佈雙方損傷！」
……
「大人，」回去的路上，王鶴翔笑道，「您覺得這種訓練怎麼樣？」
向小強非常滿意，點著頭笑道：
「很好，比我想像的好。這樣的話，仿真度還是很高的。……這場演習在某種程度上說，是我向陛下、還有明公交的一份答卷。也是給很多人上的一課。我們大明的空中優勢、機械化和摩托化優勢，就要在這場演習中體現出來了。這幾天我們好好訓練，六一要塞演習，表演一場縮小版閃擊戰給大家看看。」
王鶴翔一怔：
「大人，閃擊戰？」
「唔，就是秒殺。」
王鶴翔：「秒殺？」
向小強：「……」
在明天中午）