「向大人，」向小強正在上廁所，剛提好褲子，身後一個殷切的聲音傳來，「呵呵，這麼巧啊……末將……末將……也來上廁所……」
向小強啞然，回身看去，一個四十多歲、兩鬢微白、一身將官制服的大男人，張口結舌，滿臉都是不自然的媚笑。
——陸軍航空兵司令李國梁中將。
末將？……這太誇張了吧。自己和他互不統屬，而且就算自己剛被陛下升為中將，也只是和他平級而已。但他現在卻口稱「末將」，滿臉諂媚……
一陣良好的預感產生了。向小強胸中不禁一陣狂喜，表面卻若無其事地點點頭，一邊開水龍頭洗手，說道：
「唔。」
李國梁猶豫了一下，也湊過來洗手。兩人誰也不說話，嘩嘩洗了半天手，李國梁終於憋不住了，小聲道：
「向大人，今後……今後還請多多關照啊！」
果不其然！
向小強抬起頭來，凝視著這個大明帝國的陸航司令。
向小強對他有很深的印象。第一次見到他的時候，還是那次東廠會議。在會上，那班內閣大臣不願意派兵營救，硬著頭皮說飛機航程不夠，結果就是李國梁站起來直言駁斥，一點面子也不留，把外交大臣徐元貞搞得老羞成怒，還潑了他一身開水。
但就是這樣一個性格耿直的將領，今天卻硬著頭皮，向自己這個「新星」示意投靠了。
「末將也來上廁所」這句話太經典了，簡直快要趕上「大人您親自上廁所」那句了。……還沒怎麼樣呢就口稱末將，而且向小強什麼表示也沒有，他就急吼吼地，第二句就開門見山，請他「今後多多關照」。即使是向小強這個官場新丁看來，做的也太生硬、太不熟練了。
為什麼呢？
向小強呵呵一笑，說道：
「李大人說哪裡話，大家同朝為官，理應相互關照的。」
李國梁一愣，顯得很失望。他笨拙地支吾了半天，一咬牙，再次放下臉皮靠過去，小聲笑道：
「向大人，這次空襲，末將……末將立了大功，……呵呵，末將知道，這都是向大人的照顧……」
嗯，這人倒挺有數的。向小強心裡很滿意，腦中迅速分析著李國梁的想法。
如果向小強把這一切說給十四格格聽，十四格格就會替他做出一個差不多的分析。十四格格對明軍高級將領的性格、履歷、能力等，都瞭如指掌。李國梁的職位很重要，相當於一大半空軍總司令了，但在總參謀部裡卻進不到核心位置，實際地位和官職不符。
目前各國軍隊對空中力量都重視不夠，要麼沒有單獨的空軍，要麼空軍的地位也是最低，在傳統的陸軍和海軍之下。明軍最高層中，地位最高的除了幾位參謀長，陸軍就是長江防線的三位司令、首都衛戍部隊司令、戰略預備隊的各集團軍司令，海軍就是各大艦隊的司令們。再往下，才數得著陸航司令。
但是，這次向小強策劃的行動，如此大規模的使用空中力量，一下把航空兵拔到了戰略決勝的地位。李國梁也是第一次感覺到自己是那麼的重要。這些航空兵的將領，多少都是杜黑和米切爾的信徒，多少都認為空中力量能夠決勝戰爭。向小強幾次和他商討技術問題，讓李國梁覺得向小強重視空中力量，或者說，簡直是癡迷空中力量。
從這個理論上已經能「節制全國武裝力量」、而且是陛下唯一完全信任的年輕將領身上，李國梁看到了一個自己崛起的機會，一個讓大明空軍出現、崛起的機會。他思想鬥爭再三，決定豁出去，抓住這個機會。至少要讓向小強在接下來的軍事行動中，放心大膽地使用航空兵，並知道他李國梁是和他站在一起的。
……
向小強自己的一番分析，也大致差不多。向小強不太瞭解李國梁在陸軍高層的地位，但知道他肯定不太得志。向小強自己是顆迅速崛起的新星，二十多歲就得到了天子的無限信任，還給予了巨大的權力。這在很多老成持重的將領看來，肯定是禍福難料。但一些較年輕、較渴望機會的將領看來，大明帝國的「皇權時代」已經開始了。於其和高層的老頭們比賽熬年頭，還不如早早投靠到「天子近臣」身邊、和他的前途綁在一起。這無疑是一條捷徑。
向小強也知道自己現在崛起迅速，身邊缺少「黨羽」。現在有這麼個人自薦上門，而且還是陸航司令這種重要人物，實在是瞌睡時候碰著枕頭。現在自己的人民衛隊只能地面作戰，而向小強是知道空中力量對地面作戰的支持有多麼大的。誇張點說，只要有了絕對的空中優勢，地面部隊就可以攻無不克，戰無不勝。
雖然自己已經有了「節制全國武裝力量」的權力，甚至連航空兵、海軍也包括在內，但還存在著一個人家聽不聽的問題。向小強可不想在每次調別人的軍隊之前，先要跑到朱佑榕哪裡「哭訴」一番，然後再讓朱佑榕下旨。他知道在自己威望、權勢沒達到一定程度之前，這個權力還在紙面上。
但是現在陸軍航空兵司令靠過來了。那也就是說，自己今後可以方便地調動陸航的飛機了。——即使李國梁的頂頭上司、陸軍參謀部那些老頭不同意，李國梁也可以照調不誤。向小強可以節制全國武裝力量，這是陛下正式頒詔的，李國梁身為大明忠臣，難道當陛下的詔書是過家家不成？
向小強心花怒放，笑吟吟地說道：
「李大人太謙虛了……說到底，大家能打勝仗、立功勞，沒什麼誰照顧誰的，都是因為陛下的信任嘛！……軍隊是陛下的軍隊，飛機也是陛下的飛機……呵呵，我們大家如果想建功立業，就要緊緊團結在陛下的周圍。這個，李大人，您是不是打算……」
團結在陛下周圍，自然就是團結在他向小強周圍了。
「是啊向大人，」李國梁總算聽懂暗示了，大喜過望地說，「末將也打算團結在陛下……還有向大人周圍啊！」
向小強啞然失笑。他本想問李國梁是不是打算繼續立功的。但這個直腸子一下就把心裡的東西全倒出來了。向小強倒不是很習慣了。
但他很高興，左右看看，低聲笑道：
「李大人如此直爽，向某要是再裝腔作勢，那也太……呵呵，如此說來，向某今後可以放心仰仗李大人了？」
李國梁大鬆了一口氣，總算聽到了一句准話，總算沒被拒絕。他興奮地低聲笑道：
「向大人儘管放心，末將雖不才，但也掌管著帝國陸軍的全部航空部隊……原為向大人效犬馬之勞！」
向小強伸出手來，李國梁擊掌迎之。兩人手緊緊握在一起。
「李大人你知道麼，」向小強笑道，「向某打仗，一向是很喜歡用飛機的……李大人，我們在一起好好幹，向某早晚必向陛下進言，建立帝國空軍！」
李國梁眼眶一熱。這是他十幾年的夢想啊！現在這個年輕人一張嘴輕輕一說，馬上就快實現了！……他彷彿看到了空軍總參謀長的寶座在向自己招手。
他激動地低聲道：
「末將願全心全意輔助大人，登上高位！」
向小強嚇了一跳：登上高位？什麼意思？他不會以為自己想篡位吧？
但是看著李國梁熱誠的眼神，向小強知道自己多慮了。
不管怎麼樣，一大半的「空軍」，已經實際掌握到手了。
……
今天的軍事行動已告結束，南京內外的明軍都在收拾殘局。
防線守軍重新佔領了定淮門、子母洲兩處缺口，並迅速安排發電機、抽水機對進水防線進行抽水，並派技師工人進去維修，恢復這段防線的運轉。
然後還有大批俘虜。
人民衛隊的俘虜是八旗師，有四千。但友軍的俘虜更多，在子母洲戰場，有九萬多的清軍漢軍向首都衛戍軍、第六集團軍、第十集團軍、第十四集團軍投降。
相比較來看，非常懸殊，人民衛隊讓比下去了。但向小強知道不能這麼比。人民衛隊首先堵住了防線缺口，進而直接保衛了南京，對手又是精銳的八旗師，打得都是硬仗。當然也不是說別人打的就是「軟仗」，但子母洲戰場一直都是僵持狀態倒是真的。何況人民衛隊兵力太少，只有一萬人，而首都衛戍軍、第六集團軍、第十集團軍、第十四集團軍加起來足有四十萬。
而且，大概很快就會有更多俘虜了。
向小強這樣自我安慰了一陣，就去參加軍事會議了。
這次會議沒什麼繁文縟節，所有人剛坐下，張照先直接就說：
「向小強，把你的渡江殲擊計劃說說吧。」
所有人都一怔，都很意外地望著向小強。……他們看來，目前保住南京，已經是很大的勝利了。沒想到有人還想過江去找清軍打。
向小強的計劃已經跟張照先、還有幾位最高首腦說過了，當然，還有剛投到他門下的李國梁。現在是拿出來討論，如果可行的話就要趕快制定作戰計劃。
向小強看了一眼著牆上的鐘，點點頭：
「不錯。我原本是主張今晚就過江，襲擊浦口的。這樣剛轟炸過，效果最好。但好像時間上不太來得及。還要靠張大人和諸位大人共同拿主意。」
現在已經八點多了。向小強的計劃是趁著剛轟炸完畢，浦口一片大亂的時候，從子母洲的三條浮橋突襲過江、打個逆襲，最大程度的打擊北岸的清軍，徹底鞏固南京保衛戰的勝利。
但人民衛隊現在傷亡也不少，只剩下八千多人了。只靠這幾千人肯定不行，還要調集大批其他部隊參加。但現在一場大戰剛打完，到處都亂哄哄的，還有將近十萬俘虜要處理，想快速調集各處軍隊是不可能了。夜裡就打過去，固然能趁熱打鐵，遭到的反抗會最小，但黑夜之中，裝甲部隊也非常不方便行動，不利於發揮優勢。不如索性在白天行動，還能得到空中支援。
向小強讓秀秀拿來大地圖，鋪在桌子上，他站起來指著子母洲說：
「大家看，長江這一段的走向是東北-西南，與長江平行的是一座山脈，浦口當地叫老山，這座山也是東北-西南走向，十多公里長。長江和老山山脈之間有五公里寬的狹長地帶。這條狹長地帶東北端對岸，是南京城北的幕府山，西南端對岸是子母洲，中間就是浦口鎮。
「末將的初步想法是在明日拂曉，在俯衝轟炸機編隊的掩護下，從這三條浮橋渡過去，先以輕裝步兵佔領並鞏固渡口，然後迅速讓裝甲部隊過江。然後兵分兩路，一路守住狹長地帶的西南端出口，另一路以機械化和摩托化軍團為主，繞到老山山脈的背後，迅速往東北包抄，然後堵住狹長地帶的東北出口，把在浦口的清軍裝進去。」
會議室裡鴉雀無聲。眾將領們聽得很驚愕，紛紛站起靠近，很認真地看著地圖。過了一會兒，一個將軍喃喃地道：
「這可是至少二十萬清軍啊。」
陸軍總參謀長唐雲生問道：
「裝進去後，又怎麼辦呢？」
向小強用指揮棒在浦口畫了個圈：
「轟炸。不停的轟炸。同時兩邊迅速往裡推進。……當然，需要各支部隊的配合，例如，工兵舟橋部隊要快速的在這條狹長地帶的東北端，也就是幕府山附近，架設幾條浮橋出來，以便一旦形勢不妙，我們的軍隊能快速的撤回來，不至於失陷在江北。還有，我們的戰鬥機也要大批派上天，準備迎戰清軍可能來襲的飛機。他們是不甘失掉制空權的，肯定會不顧一切的試圖奪回。」
向小強說著看了一眼李國梁。
李國梁立刻立正站好，堅決地說道：
「諸位大人放心，末將可以保證，至少在長江中下游兩岸150公里內，制空權會一直在我們手裡。」
看到一向不怎麼說上話的李國梁突然信誓旦旦，眾人都有些不習慣。但一想到航空兵剛剛的輝煌戰績，大家也都釋然了。這麼露臉的戰果，人家是能牛一把。但他們都不知道，李國梁因為剛投到了御前紅人門下，對自己的前途充滿信心，底氣十足。而且這番保證，也是在跟向小強表忠心。
向小強笑道：
「李大人能如此有信心，那我們地面上就有把握多了。……唔，由於黃昏的持續轟炸，清軍在浦口的火炮陣地也已被摧毀殆盡。現在南京段的長江兩岸，可是開戰以來第一次這麼安靜。就是因為對岸的清軍沒有重炮了。嗯，或者說基本上沒有重炮了。目前清軍的狀態是死傷慘重、士氣低落、建制混亂。到明日拂曉，幾個小時內能恢復的程度有限，明早我們的對手應該還是一盤散沙。」
張照先已經事先知道向小強的通盤計劃了。他現在提示問道：
「向小強，說說你準備投入多少兵力吧。」
向小強說道：
「直接用於封鎖和進攻浦口的兵力很少，根據浦口的二十萬清軍目前的戰鬥力，我認為在裝甲部隊做前鋒的情況下，最多三到四萬兵力就可以了。但是目前在整個江北，清軍還是佔據絕對兵力優勢的。但清軍如果及時增援的話，我軍處境還是很危險。
「但江北沒有橫向鐵路，而且丘陵縱橫。離浦口最近的清軍集結地，是鎮江對岸和馬鞍山對岸。這兩地距離浦口分別是30公里和50公里。大部隊一天之內不會到達，但可能會抽調一些摩托化的營、團單位，先來增援。因此，我們還需要一些部隊部署在兩側的外圍，進行警戒。」
眾將領圍著地圖研究著，交頭接耳、竊竊私語，漸漸的都點起頭來。
張照先又說道：
「向小強，說說你這次會戰的決心。」
這並不是讓他表決心，「決心」在這裡就是一個軍事術語了，類似於「目的」的意思。
向小強說道：
「這個計劃還比較粗糙，也只是末將的臨時想法，肯定還需要諸位大人來把關。末將先說說計劃的決心，請諸位大人參考。」
他用指揮棒點著浦口，一字一句地說道：
「第一個決心，是徹底消滅浦口的二十萬清軍。……第二個決心，就是擊斃、或活捉清虜皇帝。」