鄭恭寅父女慌得遞上毛巾給朱佑榕擦臉，侍女也上來，七手八腳地移開條案上的墨寶，擦去水跡。
朱佑榕嗆得連連咳嗽，接過毛巾邊忍笑邊擦臉，然後又危襟正座好，一臉淡然地看著快要噴出火來的向小強，很隨意地道：
「向小強先生是吧。」
「嗯，是我。」
朱佑榕盯著他，微微一笑：
「向先生，我不是鄭小姐，這位才是鄭小姐，我是……呃，她的表姐，我姓朱。」
向小強暗自道：這就對了。她是個宗室女子，怪不得比鄭小姐地位高，人家站著，她坐著。
朱佑榕玩著薄如蟬翼的青瓷茶盞蓋子，不緊不慢道：
「向先生啊，你知道吧，今晚東廠這個會，是我讓你去的。」
「噢……」
向小強瞇著眼睛看著她。聽到這句話，再看她說這句話那種無所謂的口氣，立刻明白眼前這個少女不是普通的宗室女子，看樣子比鄭侯爺還要往上。鄭侯爺是皇帝的舅舅，她是鄭小姐的表姐，那可能就是某位公主，甚至相當於明朝的「十四格格」之類人物。
「感覺怎麼樣？」
朱佑榕隨口這麼一問，以為他滿要抱怨一番明朝大臣的全武行作風的，哪知眼前的向先生根本不提那些不要緊的事，直接說道：
「朱……小姐，既然是你特意安排我參加的，我就直言了。」
「無妨。」
「首先，我還不知道該對您如何稱呼。不知該接著叫您朱小姐……還是……公主殿下？」
鄭家父女相視一眼，都有些忍俊不禁。但朱佑榕卻挪動了兩下，猶豫片刻說道：
「唔……我……嗯，我不是公主。」
向小強緊盯著她，說道：
「您不是公主，但您卻能影響到東廠的會議……是吧？」
朱佑榕微微一笑：
「是啊。」
向小強心裡有了一些底，意識到這位朱小姐是棵比鄭侯爺還大的大樹。他繼續押賭道：
「朱小姐，我在西洋長大，說話喜歡直來直去，希望您不要介意。我能否這樣猜測，您不是公主，但卻有著相當的影響力，甚至能……影響到貴國的……皇上？」
鄭恭寅有些聽不下去了，出言道：
「小向啊……」
朱佑榕豎起食指，鄭恭寅馬上把話吞下去了。
朱佑榕舒服地往黃花梨圈椅裡一靠，端起茶盞，笑道：
「你眼光蠻好的嘛。是啊，我是能影響到皇上，而且影響力還不小。嗯，向先生有什麼話想對皇上說嗎？呵呵，我可以幫你傳的。」
向小強心底湧上一陣狂喜，但表面仍是波瀾不驚，告誡自己，不要抱太大的希望，希望越大失望越大。畢竟營救牽扯到軍國大事，她一個女孩子再有影響力也……
他盯著朱佑榕的眼睛，盡量平靜地道：
「我的故事，相必朱小姐早聽人講過了。」
朱佑榕笑道：
「是呀，所以才很好奇，想看看這麼有本事的人長什麼樣，才請舅舅把你帶來見見的。」
這句話要是向小強剛進來的時候聽到，非扭頭就走不可。但現在他已經作出了自己的判斷，知道她只是故意這麼說而已。
「那朱小姐，想必您也聽到過炮彈裡的那首詞了。」
朱佑榕很感興趣，放下茶盞問道：
「什麼詞？怎麼還在炮彈裡？」
向小強心中略寬，知道這個好奇少女只是聽人講了個大概，一些細節還不知道。
「怎麼，朱小姐不知道？」
朱佑榕來了興趣，往前坐了坐，說道：
「他們寫在紙上給我看的，粗略的很，重點都還是在今天上午發生的事。這樣好了，你從頭講給我聽吧。來呀，給向先生看茶。」
向小強心中大喜，知道機會大門向自己敞開了。他有種直覺，知道自己同樣是講故事，將給侯爵小姐，和講給眼前這個朱小姐，作用是絕對不一樣的。
鄭玉璁笑道：
「向先生愛喝什麼茶？」
向小強忙道：
「不必費心，什麼都行。」
鄭玉璁拉鈴吩咐下去，馬上就有兩個僕人吃力地抬著一張小茶桌，小心翼翼放到向小強面前。他剛奇怪為什麼這麼一張小茶几這麼重，一看這黑沉沉的顏色，馬上明白了不是紫檀也是紅木。
湘妃竹茶海、紫砂壺、洗茶灌、聞香杯，全套齊上。
一小杯紅彤彤的茶湯捏在手裡，吹了兩下，一飲而盡。味道很厚重，不像紅茶，倒像綠豆湯，還帶一點點甜。
朱佑榕笑道：
「向先生不要介意，這個月份，綠茶沒新鮮的了，喝點普洱茶也挺好啊，暖胃。」
鄭玉璁忙接著說：
「是十年陳的。」
向小強不懂品茶，但兩小杯熱茶下肚，渾身暖和了許多。看樣子這個朱小姐是不準備睡覺，真想聽詳細版的了。
再看鄭恭寅，立在朱佑榕身後，面上人畜無害的笑容，一臉祥和，看不出個所以然來。
向小強組織了一下思緒，開講。昨晚的經歷本來就驚險之極，再加上他的恰當渲染，講的一波三折、跌宕起伏的，兩個女孩都聽得出神，朱佑榕還文靜些，鄭玉璁一會兒抽冷氣，一會兒捂小嘴的。就連鄭恭寅也支著耳朵，捕捉著自己不知道的信息。
最後講到在飛機上，從打進來的炮彈中拽出紙煙盒時，三人都笑了。朱佑榕對鄭恭寅笑道：
「所以說清朝腐敗已經深入到每個角落了。他們光緒朝還挺好的，到了宣統後半段就不行了，現在嘉德皇帝登基兩年，看來還是要接著爛啊。
鄭恭寅也笑道：
「是啊，據說他們自產的軍火質量一向很差，卡殼都是普遍現象。上次江淮戰爭不就是嗎，拜他們的軍火廠所賜，我們少死了多少人啊。不過這一次不但有煤渣，還有煙盒，也太詼諧了點。」
向小強聽秋湫說過，明清這三百年間有過幾次小規模的拉鋸戰，主要在江淮一帶，戰場北不過淮河，南不過長江。最近的一次就在二十世紀初。
當年日清甲午戰爭，日本本想拉明朝夾擊清朝的，但明朝沒答應。後來大概是有些後悔，便趁著清朝新敗之際想收復中原，但一來明軍軍力一直就比清軍少得多，當時質量上也不佔優，二來西方各列強不願意看到中國打成一片糜爛，更不願中國統一成一個大帝國，三來日本剛打完仗，國庫打得清潔溜溜，褲腰勒得比黃蜂還細，就等著從清朝的兩億兩賠款呢，豈能看著桃子被明朝摘了去。
明朝自己打了一陣，佔了江淮一塊地方，西洋各國和日本一起外交干涉，日本還派軍艦在舟山外海游弋。當時明朝海軍已經不弱了，加上日本海軍剛打完仗，真要打未必會輸。但反對明朝行動的不只是日本，還有好幾個和明朝傳統友好的西方國家。加之明軍已經陷進去了，後勤又出了問題，往北推進不動，又沒有長江那樣的天險，守也受不住。當時朝廷上下也是一片反對聲音，乾脆自己撤了回來，不了了之。
後來清朝光緒維新，反而強大起來，明朝再沒有機會，兩邊反倒攻守易勢。也就是近十年，清朝才有明顯的走回頭路的跡象。明朝這邊的心思又活泛起來了。
這些都是秋湫那張小嘴說出來的。向小強早看出來，那丫頭軍校出來的，數理化在行，文史知識的確不怎麼樣。講的時候前後前言不答後語，矛盾頗多，這些還是向小強自己歸納分析出來的，僅能做個參考。
看來煙盒上的那首詞看來挺能打動現在的明朝人的，當時秋湫念這首詞，飛機上十二個女孩幾乎都要掉淚了。眼前這個朱小姐除去背景權勢，畢竟也是個女孩子。不知這感情牌能否起點作用？
向小強想到此，便向他們說了發現煙盒的情形。
「哦……」朱佑榕一手托著下巴，不動聲色地問，「那首詞……怎麼寫的？」
向小強醞釀了一下情緒，朗聲誦道：
「君住長江南，
臣住長江北。
代代思君不見君，
共飲長江水。
此水幾時休？
此恨何時已？
只願君心似臣心，
定不負孤忠意。」
……