卻說錢由基、王二萬二人被困在礁石中，前有亂槍，後是大海。錢由基料著不能生還，從身上掏出個塑料袋來，遞給王二萬道：「兄弟，賊父子想殺人滅口，我想著這次躲不過去了。這件東西，望兄弟帶回去，交給李曼兒。再代我說一句，我錢由基萬人皆負，獨不負她。」王二萬道：「我們兄弟有兩桿槍，有什麼好怕的，只要能回到船上，那裡容不下我們兄弟？」錢由基搖頭道：「前有槍，後是大海，怕此劫難逃。可恨方冠中負我，萬清平欺我，與虎狼為友，我死不足措。你一定要回去，把信捎到。」
王二萬左右一看道：「哥，要死就死在一處，黃泉路上也好做伴。」錢由基笑道：「我先走，黃泉路上先等著，五十年後再見不遲。」將王二萬推到一個礁坑裡，用沙子埋上，低喝道：「待我引開賊人，你上船速去。」連發兩彈，向左移去，焦青光引著眾人就追。王二萬見槍聲遠去，起身向右上了船，叫起黑子，開船往海上去了。
錢由基跑了約有裡把路，腿上中了流彈，倒地難起，焦青光引著眾人漸漸圍了上來。錢由基右手提槍，大笑道：「不勞兄弟們動手，我自已可以了斷。我再問兄弟一句，是什麼人要我的命，好讓我死個明白。」焦青光圍到近處，見錢由基槍對著自己太陽穴，這才道：「你要死之人，我也不瞞你。你義父花了五十萬要你的命。」錢由基笑道：「果然是這禽獸，好狠的心。我死之前，有一事有勞兄弟。」焦青光道：「什麼事？」錢由基道：「有勞老兄成全我個全屍。我死之後，拋屍大海，天若有知，魚鱉不食，讓我早返大陸。」焦青光道：「上蒼有好生之德，無奈我拿人錢財，與人消災，得罪了。」叫手下兄弟用繩子將錢由基勒死，寫個紙條，裝在飲料瓶內，栓在身上，推屍入海，任由漂流而去。
一天後，錢由基的屍體在大陸一個小漁村被人發現，即報到當地警察局。警察初步驗了屍，即發電給中州警察局，叫速來人認屍。向懷忠初步看了看照片，知道十有八、九是錢由基，一問眾人，才知道錢由基並無親屬。即前往小金山，意思是錢由基與方冠中是干父子，可著人前往認屍。方冠中還沒言語，方小凡卻道：「錢由基不過是干親，又認得勉強，老爺子怎麼好出面去認屍那。」向懷忠道：「錢由基並無親屬，也不必方市長去，只要能去個人，能認一認屍，我們好運屍回來鑒定。」
方小凡道：「這個不難。錢由基生前是李曼兒的男友，二人最熟，那個地方沒見過。要說認屍準確，非李曼兒不可。」向懷忠見方小凡言語造次，方冠中又佯裝不聞，氣沖沖回到警察局。無奈，向懷忠只得發一份報告，附上照片，令人送到棲鳳坡軍營中。
李曼兒接了報告，並不十分悲傷。石正道：「大戰之際，送此報告者，當有亂軍之嫌。」李曼兒道：「方小凡指定要我去認屍，與向局長無關。」石正道：「我早說小金山有古怪，果然不錯，幾次事發，都出自小金山上。」李曼兒道：「我也懷疑。」因見木慧進來，二人復不再談。
李曼兒稍時出帳，童語荷背後笑道：「頭些天還見你為他落淚。見你不哭，我也就放心了。」李曼兒道：「有道是自作孽不可恕，豈是眼淚能夠挽回來的？」說了幾句話，查看了各營情況，到了晚上，把石正、西門谷和南宮劍叫到軍帳中商議。
李曼兒道：「報告大家也看了。我復函向局長，可另差人帶著錢由基的指紋前往驗屍。與錢由基同去的，還有個叫王二萬的，此人如今下落不明。我料著錢由基雖死，必留話給我，此話或與小金山有關，王二萬當是傳信之人。我恐有人趕在前頭殺人滅口，所以，想請兩位師兄暗中往香港查訪王二萬的行蹤。」西門谷道：「大戰未決勝負，我二人豈能臨陣脫逃？我們不去，可另差人去。」李曼兒道：「西門師兄的心意我明白。郭市長明是赴省裡報告，暗裡卻和一件大案有關。」南宮劍道：「什麼大案？」
李曼兒道：「香港有個老千，名叫萬清平，行騙十餘年，又在上海以經營股市資金為幌子，涉嫌詐騙資金高達二十多億。上當者，錢由基不過是其中之一。經過周密的調查取證，有證據顯示萬清平曾多次打電話到中州。省裡專家懷疑萬清平如今就藏身在中州。方小凡近期又屢屢在境外投資。現在的關鍵是，萬清平和小金山有無瓜葛？要證實這其中的關係，知道錢由基經誰認識的萬清平就更為重要了。」南宮劍道：「我知道了，必須保證王二萬不死。」石正道：「攻打月陣，另無好計，不過廝殺而已，有我在，你們二位盡可放心前去。」西門谷道：「不必再說了，我也知道事情輕重得失。」當晚，李曼兒復函向懷忠，西門谷、南宮劍也換了便裝，連夜趕去。
小金山上，此時也是連夜商議。方冠中叫了趙油頭上山，又叫了方小凡同到書房，只怪行事不周，跑了王二萬。方小凡道：「亡羊補牢，為時不晚，可叫向懷忠發下逮捕令。王二萬知道了，必然不敢回中州，多半會回老家東北，可另找人在東北下手。」方冠中道：「活見人，死見屍，這次不能再大意了。」方小凡道：「中州之事，我會找人料理。我約著余招招，以旅遊之名，趕往東北。萬一見著王二萬，也不需要別人下手，我們二人就可結果了他。」方冠中道：「這樣最好。」又對趙油頭道：「這陣子你也警覺些，萬一有個風吹草動的，速叫我知道。」
趙油頭應著，下了樓，見大個黃在月影下，正坐在湖邊飲茶，就過去道：「老四，老五死了，你知不知道？」大個黃道：「你沒見我正以茶祭湖那，叫老五知道，要是來找，就去找老大，他的死與我無關。」趙油頭道：「四陣已破三陣，等郭詳明抽出手來，我不信老大能保得了你。」大個黃道：「他能破得四陣，也上不了小金山。三哥不必拿話嚇我。」二人素來話不投機，趙油頭也就下山回去。
趙油頭回到自己新購的別墅中，見丁香正磕著瓜子看電視，打聲招呼先去沖澡。趙油頭暗道：「老大心黑，害死老五，萬一此案顯山露水，必然丟卒保帥，我也得一死。三十六計，當走為上計。」想定了心事，披衣出來，攬住丁香道：「我如今雖是個老總，不過混個肚兒圓，也非長久富貴之計。我有意從公司帳中撥出一批錢來，物色個正當生意，你看怎麼樣？」丁香道：「人得意時需想失意之時，留個退路也好。」趙油頭道：「我意思是註冊一家外貿公司，再到廣東買幾間寫字樓，做些進出口生意。你看那？」丁香道：「路子雖對，卻非捷徑。我有個同學商華，現在香港開著一家公司，我們的資金可以通過他到廣東投資，即有優惠，還可免稅，豈不是更好？」趙油頭大喜道：「這樣更好，你可速和他聯繫，我先拿出五百萬來，先投些房產。」丁香道：「區區五百萬，人家那能當回子事。最少二千萬，我才能張得了口。」趙油頭道：「二千萬雖一時湊齊難些，也非不能，就二千萬。」二商議一定，分頭準備，也不細表。
李曼兒在棲鳳坡稍做休整，有意入棋盤嶺破陣，遂邀眾人商議。童語荷道：「四陣已破三陣，當破釜沉舟，決一死戰。可以大部隊攻入月陣，各沿棋盤路，由東向西攻。」石正道：「月陣如張開的口袋，且山路不利大部隊行動，如此傷亡必大。」童語荷道：「即是打仗，豈有不死人之理？即然你不願傷人，又想破陣，就勞你一人前往。」李曼兒道：「石正什麼意見？」石正道：「以我之見，還是輕兵突入月陣，尋找朱金鳳決戰，以減少傷亡。」童語荷道：「朱金鳳要是在月陣之中和你捉迷藏，你進退不能，豈不是自尋死路一條？」李曼兒看看木慧。
木慧道：「你們誰愛爭功誰去。月陣裡有我的剋星，我不便深入。」李曼兒道：「童幫主和石正所言都有道理，要是破月陣，非大部隊不可。為了減少傷亡，我和石正先入月陣，要是能尋找到朱金鳳，就發信號。再由童幫主和木姑娘督大軍前往。」眾人也無異議。
李曼兒即把部隊分成九隊，每隊又分三小隊，吩咐眾人道：「九隊進入月陣後，各沿山路縱向前行，每到路口處，可留一隊防守，另兩隊左右展開，打通橫向山路，重新合兵後再往前進。」又復致電沙勁松、安國良做好進攻的準備。
當晚，李曼兒、石正各自準備武器裝備。李曼兒一身黑色緊身衣，上罩軟甲防彈衣，背有長劍，左右雙槍，手持一隻阻擊步槍。石正背著雙錘，手提著衝鋒鎗，帶一背包彈藥。二人別了眾人，進入月陣一看，見朱金鳳已經遍施烏雲，白天尚且昏暗不清，夜晚更是伸手不見五指。好在二人都能夜視，也不妨礙辯別道路。
二人往裡行走一陣，見依舊是怪石兀立，血腥密佈，禿枝凋零，蚊蠅亂繞，掛著人骨獸皮。兩側白骨纍纍，血流成河。地上有幻化的蜘蛛，水中有幻化的毒蛇，空中蒼鷹幻化的帶翅吸血鬼，遠處有草頭軍幻化的巡哨小鬼，近處有骷髏兵幻化的的夜叉。二人並不戀戰，且戰且走。
朱金鳳也得知二人前來尋戰，並不叫迎戰，只令草頭軍阻擊。潘金龍道：「三師伯，即是這二人前來送死，怎麼不就地圍住殺了？」朱金鳳笑道：「此二人死了，往後就不熱鬧了。」帶著眾人移動，躲開二人。李曼兒前頭探路，石正後頭斷後，一夜之間，不知來回行程多少里，並不見朱金鳳大軍迎戰，到天明只得退出陣來。
童語荷迎住問道：「這趟探陣有什麼收穫？」李曼兒道：「朱金鳳在和我們下棋。我們轉了一夜，並不見有人來攻。」二人連進陣三天，不過射殺了十幾個草頭軍，斬了兩個骷髏兵，並無收穫。