父子倆正議著，錢由基卻悄悄上了山，原來又是多事，為查謝月嬌被殺一事，來找大個黃問事。推開門，見大個黃正在看黃蝶，笑道：「四哥，這東西看多了，沒地方消火，又好夢遺。不如置所大院，養個一妻二奶的消遣？」大個黃道：「我倒是想，卻沒那麼多錢。」錢由基笑道：「只要四哥一句話，我送一所院落給你。」大個黃笑道：「你要聽什麼話？」錢由基拉著大個黃到湖邊，笑道：「我就知道謝月嬌一案，是四哥雇何、刑二人幹的。四哥只要說聲是，四哥也沒事，我就兌現。」大個黃道：「五弟別亂說。老大才到手，我還沒償夠甜頭，那個會叫人殺她。」
錢由基笑道：「四哥是這道上的行家，又不是頭一次殺人，認了也不妨，我自有辦法給四哥開脫。」大個黃道：「五弟不要亂咬人，我殺人從來不怕人知道，這次實在與我無關。她死了，我還心疼半天那。」
錢由基偏偏不信他，把大個黃辯的心煩，就道：「你說是就是，我不和你爭，你愛告就告去。」錢由基道：「四哥這是說的什麼話，我又沒逼著你認？」大個黃道：「這還不叫逼著我認？看在你我兄弟一場，我不和你計較。」錢由基急道：「我要是逼著你認，門外早帶著百十個兄弟了。」大個黃道：「你也別在我面前裝算，你有幾個兄弟，我還有個不知道。」一句話把錢由基激怒了，指天道：「我這就打電話叫人來，你信還是不信。」
二人正吵著，正巧汪濤同著司機來接方冠中。方冠中樓上也聽見了，急走到下樓，招手道：「由基，你來，我有事問你。」錢由基跟著上了樓，問道：「乾爹找我什麼事？」方冠中道：「郭市長臨走時，特意安排了全市的財稅大檢查，由魏市長親自負責。老三來過幾趟了，因不好向你開口，這才托我傳個話。基建公司虧空太大，就怕紙裡包不住火，想叫你挪些錢補一補，好歹將這個坎過去。」錢由基道：「我自從進了文化局，手裡不沾錢，能有多少？一百萬還有，再多也拿不出來。」方冠中道：「杯水車薪，能管什麼用，我替你們想想辦法吧。」
大個黃見二人到了樓下，上前叫道：「方市長，錢局長屈打成招，要對我逼供那。」方冠中道：「因為什麼事？」大個黃道：「錢局長為討女朋友的高興，叫我承認僱人殺了謝月嬌。」方冠中聽了大怒道：「真是胡鬧。他整天在山山，一月下了兩回山，怎麼僱人殺謝月嬌？」錢由基道：「我也沒說就是他的事，只是隨口問問罷了。」方冠中道：「這事不必再提，再叫人信以為真了，越說越說不清楚了。」方冠中上了車，隨即下山辦公。
方小凡將錢由基讓到樓上，讓杯茶，笑道：「錢哥怎麼義氣用事，分不清裡外了。小金山再壞是家，那邊再好是親戚。」錢由基道：「我正因為分得清里外，這才來的。」方小凡道：「錢哥為什麼懷疑是黃師傅，而不疑趙振先那？月嬌姐之死，最為安慰的當算他了。」錢由基道：「要果真不是他，我自然疑到趙振先身上。」方小凡道：「不瞞錢哥說，我也正欲為月嬌姐報仇，早懷疑此事與趙振先有關。錢哥想，即然嫂子查出月嬌姐之死，與何萬春、刑千壽有關，這二與湯海龍是一夥的。趙振先又是湯海龍的表舅。趙振先借此二人之手殺月嬌姐極有可能。再說了，月嬌姐與趙振先的關係，中州人盡皆知，此對他的前程大不利。殺了月嬌姐，許多事就說不清了，這不也正是理由嗎？」錢由基道：「雖說如此，畢竟謝月嬌同趙振先的關係是在趙扶林任市長期間。如今是郭市長，要我說，殺不殺她也在兩可之間。」
方小凡笑道：「錢哥該和我一賭？」錢由基道：「賭什麼？」方小凡笑道：「我賭趙振先是幕後兇手，錢哥賭黃師傅是幕後兇手。要是我贏了，漢唐大酒店歸我，要是我輸了，小金山歸你。」錢由基道：「你真有把握？」方小凡笑道：「有十分的把握。」錢由基道：「也好。我現在就下山，找湯海龍問話。」方小凡道：「此事錢哥需要注意，未經童姑娘的同意，找丐幫的人問事，有麻煩。」錢由基道：「此事別人不敢，獨我錢由基敢。」方小凡也道：「我稍時去見吳若雪，也藉機旁敲側擊一下。」錢由基即時下山。俞婆出來道：「少爺，這賭豈是可賭的？萬一輸了，老爺面前也不好說話。」方小凡本是信口開河，也不以為然，笑道：「和死人打賭，還能輸嗎？」俞婆聽了，不敢再言。
錢由基下了樓，見大個黃也不理他，叫兩聲也不應，只得下山。到了中午，開車出來，叫來王二萬，街上抄了一大盤辣子雞，簡單吃了，見湯海龍行乞到了門前，以手示之道：「要飯的，來食。」將十塊錢往地上一扔。湯海龍愣也不打，走上前拾在手裡，連聲道謝。
王二萬點點桌子道：「有話問你。」湯海龍道：「老闆什麼事？」王二萬道：「想請你吃頓飯，不知肯不肯那？」湯海龍聽了不搭言。錢由基見了，寫個條子，用錢包著遞給湯海龍。湯海龍也不看，忙收到口袋裡，倆口子點頭哈腰出去了。王二萬道：「哥寫得什麼？」錢由基道：「約他明晚十點清涼山後山涼亭裡見。」王二萬道：「哥怎麼不明說？」錢由基道：「童語荷幫規甚嚴，明裡叫他，必不敢應。稍時就有消息。」到了晚上，湯海龍因欲借用錢由基，偷著回了電話，定了次晚相見。
湯海龍第二天傍晚，又在大院裡吃過了飯，才想走，見童德忠、程學英到了，帶了好些子東西。童語荷讓到樓上說話，吩咐眾人將東西卸下。沒多大會，童語荷送了父母下樓，即備車馬，還往下家窯操演軍馬。湯海龍得了空，帶著他老婆，早早趕往清涼山後山涼亭相等。
二人到了地方，見錢由基還未到，湯海龍撮土為香，對天拜道：「要是老天開眼，就叫童語荷頭一天出戰，落馬而死。」連磕了三個響頭。他老婆道：「怪只怪你沒那膽量。依著我，有種你就跟她去，看準機會，背後一刀，不信你就殺不了她。」湯海龍道：「屁話。我寧可在這裡平平安安要飯，也不上戰場送死去。你別多嘴。」
這二人卻不知，趙振先早生了殺他們的心，暗中雇了兩個殺手，一直伺機殺人滅口。只是童語荷管理甚嚴，早出晚歸，分毫不差，遲遲沒有機會動手。也該湯海龍命絕，私自約了錢由基相見。那二人背後竄了出來，一人一個，每人一刀，將二人殺死在清涼山上。
錢由基到時，見湯海龍夫妻二人雙雙倒地身亡，暗叫不好，生恐是人下了圈套，往山下就跑。當天晚上，案情即被發覺，報到向懷忠處，因謝景平守西嶺大道，李曼兒等隨軍駐守在白龍河，都分不得身，只得別差人查案。取證走訪不過一上午，就有人報，那晚曾在清涼山上遇見錢由基。將錢由基傳至警察局裡一問，錢由基只得照實說了，一核手紋，也不是錢由基的，只得放回。錢由基大是敗興，回到漢唐大酒店裡，飲酒澆愁。
眾人勸說了一回，王二萬又說起馬炮的事情來，因臨陣逃脫，被童語荷拿住，鞭打幾乎至死。錢由基不由笑道：「古來有訓，打死不能當降將。從來沒有降將受過重用的。當初我們兄弟在一起時，那個受過罰來。」老丙道：「老大說的是，童語荷選風雲十八騎，這些人中沒有一個。上次一場遭遇戰，十八騎毫無損傷，獨活閻羅、混江龍戰死了。誰厚誰薄，一眼就看得出來。」正說著話，秦世寶也到了。李家仁擺幾道菜，先叫哥幾個喝起來。
喝了一陣，秦世寶上樓跳舞去了，王二萬也要去。錢由基道：「二萬，你去湊什麼熱鬧。待會人都散了，叫白靈、邵麗姊妹倆陪著樂一陣子就罷了。」王二萬大喜道：「如此，我就再耐住性子等一陣。」到了十一點多，白靈先到，陪著跳舞說笑。李家仁忙過，也到桌前坐下，問道：「眼看著大戰在即，前方連人帶馬上萬，吃喝是大事。我聽說，這一仗最快也得半年。戰爭財最發人，兄弟有什麼想法？」
錢由基道：「我也正想著這個，每人就打一天兩菜一湯三飯，少說也掙他十塊錢，每月就三百萬，這錢不可不嫌。」李家仁道：「上午幾家食口加工企業還來過，想著在一塊坐坐，看以什麼名義送進去才好。」錢由基道：「肥水不流外人田。我有個同學，就是一家軍用食品公司的老總，什麼麵條、米飯、土豆牛肉、羅卜燴肉，速食食品，應有盡有。我明天去個電話，約他來商議一下，叫他發貨就是。」李家仁道：「我也早料有此一天，才上了幾個大蒸籠，新蒸的大米、饅頭，送到前線不比什麼都好。」錢由基道：「待我同李曼兒商量了再定。」