卻說蔣春梅不放牛千葉回監獄，叫唐聞鶯請了四鄰來指認，都說是謝景平送來的，憤憤之情溢於言表。謝景平知不好再解釋，只得道謙，將牛千葉押到警車之上，帶回西嶺監獄。
李曼兒幾個，也都被叫醒，陶越霞少不了痛斥一頓道：「一晚上不睡就困成這樣，那還有個警察的樣子。」等謝景平帶回牛千葉，將事情經過說了一遍。陶越霞聽到有人假冒謝景平，又道郭市長就簽發文件，全市發放時，一種不詳籠上心頭，忙叫一聲道：「不好。」急打電話給郭詳明，手機關了，再問政府辦公室。辦公室邱主任答道：「郭市長一早出去，說好十點回來會見市民代表，召開市長辦公室，商議大沙河改造方案。過了半個小時了，都等急了。郭市長可是從不遲到。」陶越霞道：「請邱主任繼續聯繫著，若有消息，請立即通知我。」
回頭對李曼兒道：「小曼，郭市長不見了，我懷疑跟牛千葉一事有關，你火速回家一趟，看看可留下了什麼線索沒有。」李曼兒那敢稍慢，開車急趕到家中，見一切如舊，並無異樣，忙告知陶越霞。一個人又暗想道：「想必爹爹失蹤，與銀雀峰有關。」想到自己人單勢獨，也不敢輕往。可巧一夜春雨，到天明未住，李曼兒這才藉著水形之身，化成潺潺小流，往銀雀峰搜了一天，到天黑時，力盡身乏，一無所獲，只得下山。
郭詳明失蹤一事，不過一天，已秘密傳到省裡。高省長也是大驚，急趕到中州，連夜召開了會議，令方冠中暫時代行市長之職，主持工作。穆艷如、趙油頭等聞聽大喜，連夜上山祝賀，方小凡也從外歸來。酒席散過，送了眾人下山，由趙雅蘭執筆，方冠中口述，又起草了兩份文件。方冠中閱罷，照例由趙雅蘭執筆簽字。方小凡道：「高省長雖然走了，觀察組還在。爸準備如何開戲？」方冠中疑道：「焦氏兄弟和衛敢仍未歸案，全市企業改制正在進行，郭詳明突然不明不白不見了，我倒恐他其中有詐，不過借此轉移大伙的注意力罷了。」方小凡道：「真若如此，高省長何必親自前來那？我看，郭詳明必定有大難。只有全市布，收緊線索，歹徒必然不敢輕易現身。若拖個兩、三月，就算得救，他也難再在中州為官。」方冠中道：「有道理。」
不要說，第二天方冠中召集會議，請調當地駐軍，配合陶越霞，全市布，逐戶逐地排查。陶越霞頭一個反對，站起來道：「有證據證實，郭市長是在去陶瓷公司的路上失蹤的。雖說至今生死未卜，但有一點可以保證，劫持郭市長之人，一不是為錢，二不是為公，若是因洩私憤，必有預謀，斷然下會輕易下手。故此，此案未明之前，宜暗訪，不宜明查，更不宜公佈於眾。」魏金水聽了，也隨聲附和。
趙振先卻笑道：「從私人感情上講，可以這麼等著，這對郭市長本人的聲譽和穩定社會都有好處。要從工作上說，貽誤戰機，釀成大禍，怕就不是陶局長能擔當得起的了。」陶越霞道：「身為一市之長，私訪企業，體恤民情，並不有失聲譽。我倒問問趙市長，一年中州大街上走過幾回？」趙振先道：「這倒可以問問你陶局長了，為什麼我不敢在中州大街上走那？」陶越霞道：「若不是心虛，郭市長敢，你趙市長就為什麼不敢那？」
方冠中忙道：「就事說事，就不要吵了。」看看周桂英。周桂英道：「我聽方市長的。」方冠中又看肖鐵龍。肖鐵龍這才將眼睜開道：「我同意陶局長的意見。」方冠中見兩位副市長反對，也不好強求，只好道：「一旦有郭市長消息，務必全力解救。」
再說郭詳明的情況。原來朱金鳳見牛千葉又再次歸案，才要發令，潘金龍一旁獻計道：「三師伯，如此反覆，就是一千次，也挫破不了他們的銳氣。我有一計，可擒了中州市長郭詳明，令他簽字畫押，公佈於眾，即可免牛千葉無罪，又可大敗他們的銳氣。」朱金鳳點頭道道：「我本也有此意，不過下策罷了。」遂令金繩陽監視郭詳明。郭詳明本來是抽個空，想到才改制過了陶瓷公司去看一看具體情況，回來後開會。一個人打的，到了公司附近才下車，見張光北領著一袋子水果迎面走來，卻不知是柏林所化，忙打招呼道：「老張，什麼時候折的膏？」張光北一笑道：「昨天才折的膏。買袋子水果正想看你去那。」郭詳明道：「怎麼不事先告訴我一聲那。正好，我們先去陶瓷公司看一看，再回去細談。」張光北又一笑道：「我已看過了，回頭再告訴你。先隨我到服裝公司看一看，正好今天剪綵。」招手叫了輛出租，一手將郭詳明拉住，打開車門用力一帶，拉至車上。郭詳明才覺有異，突見張光北左手一揚，頓時昏了過去。柏林迷倒郭詳明，劫持著出租車，按事前安排，帶往九龍川外子母崖。
郭詳明醒來後，見自己躺在亂草之上，置身山洞之內，並不甚慌張。稍時，見進來一個黑矮子，三尺多高，滿身肌肉疙瘩，端著一碗牛肉、兩個饅頭進來，也不說話，放下轉身就走。郭詳明再喊，頭也不回。郭詳明將饅頭就著牛肉吃了。一會鄭無經帶著兩個草頭軍進來，笑指道：「牛肉煮的還爛否？」郭詳明細一辯，正是原江北區助理鄭無經，也道：「我也早想見你了。」鄭無經拿張紙來道：「你在這裡簽個字，我就保你沒事。」郭詳明接過一看，卻是釋牛千葉無罪的行文，問道：「你為什麼不給自己簽個無罪書那？」鄭無經哼了一聲道：「老天爺免我無罪，你們又能奈何得了我？」郭詳明道：「可惜我不管天條，這字不能簽。」鄭無經圍著郭詳明轉道：「你信不信我會殺了你？」郭詳明道：「不信。」鄭無經道：「為什麼不信？」郭詳明道：「因為你沒膽。」鄭無經大怒，轉身出去。
到了天黑，依舊有人送飯，並不見其它人來。過了兩天，洞門又開，鄭無經當頭進來，喝道：「郭詳明，三姐到了。」郭詳明抬頭一看，見來人鳳眼櫻唇，身材高大，面色多威，暗道：「這等面相，世上少有，不知此人從何而來？」朱金鳳道：「郭詳明，你想好沒有？是簽還是不簽那？」郭詳明道：「想好了，不簽。」朱金鳳笑道：「你想必自以為你女兒李曼兒有些本事，早晚會來救你出去，是嗎？」郭詳明道：「難道不會嗎？」朱金鳳道：「以她那小小本領，怎麼能抗拒天府神兵？我勸你，還是簽了字，轉回家去吧。」
郭詳明道：「我聞蒼天好仁。你即為天府神兵，如何一而再、再而三的殘害無辜百姓，擾的中州四城不安？」朱金鳳道：「蒼天好仁，愛好仁之人。如今的百姓，好仁否？你們伐林斷水，劈山據石，三步一廠，五步一礦，污水遍地，黑煙沖天，違背自然公理，踐踏四眾生靈，兔少穴，虎無食。普天之下，還有比這更不仁的嗎？」
郭詳明聽了，滿目羞愧，答道：「民先有食而知禮，故先伐山取木為食，而後植樹以利後人。」朱金鳳道：「貞觀之年，食粟不好於今天，開元盛世，浮華不過於今天。你等縱奢靡之風，猶不思過，何敢強詞奪理？」又問道：「簽字否？」郭詳明道：「即為不仁之事，不敢再有不義之舉，於國家無益，雖死而不取。」朱金鳳道：「你不怕我傳信李曼兒？她若知道，必捨身前來送死。白髮人送黑髮人，豈不悲哉。」郭詳明道：「國家之事，公也，父女之情，私也，豈能因私而廢公。」朱金鳳見再勸無益，即令道：「叫那司機回去，傳信陶越霞，已將郭詳明押在鐵峰山星月洞內，叫她領兵救人吧。」轉身大步出去，鄭無經一路小跑，後腳跟著。
司機歸來，報案到警察局。陶越霞得了信，不敢耽誤，忙報到方冠中處。方冠中得了信，喜憂參半，只在屋內踱步，到天黑不作答覆。回到小金山，大個黃湊上前問道：「老大，你愁什麼？」方冠中道：「若不進兵，則眾人相疑。若進兵，萬一救了郭詳明回來，豈不冤枉。」
大個黃先是得了烏巨靈的口信，笑道：「大哥怎麼忘了去年棋盤嶺之事？若陶越霞帶一隊人馬進去，必死無疑。」方冠中大喜，忙叫來裴金鳴，下山會同觀察組，到警察局裡商議。會上，只催陶越霞盡快進山解救郭詳明，言詞甚為懇切。陶越霞也度去年幾次輕進之失，就道：「眼下對方虛實不知，警察部隊裝備不精，小戰尚可，大戰不行。去年棋盤嶺之戰，十餘名警察死在冷兵器上。故此還請方市長協助，請部隊支援，方可萬無一失。」方冠中道：「陶局長需要調什麼部隊？」陶越霞道：「我需要直升機突擊隊和地面重甲部隊的支援。」方冠中道：「這需要請示高省長。」觀察組即給省裡通了信，高省長也一口應下，調出一個直升機小隊，一個機步連星夜趕到中州相助。
散了會，陶越霞等人又開會商議。李曼兒叩門進來，言道：「陶局長，對方即叫我們去救人，必然不會輕易傷人。對方的能力，我見識過，並非直升機和裝甲車就能輕易攻破的，貿然輕進，對解救人質更是不利。」陶越霞道：「你的意見那？」李曼兒道：「我今夜上山，先探虛實。」陶越霞道：「也好，部隊天亮才到，我等你一晚。」