卻說方小凡對趙雅蘭道：「我們上回在體育場約好了，改天再聚一聚。是不是我們約一約，聚一聚，你也高興高興。」趙雅蘭道：「雖說差不多都是頭一回見，我倒覺得和她們幾個倒是投脾氣，約一約也好。」方小凡就送了趙雅蘭回去，先找錢由基商議。
那錢由基在柳樹村等兩天，不見有到者，料是不來了，又見王二萬搬了進來，叮囑一番，這才回去。這才在六朝大酒店裡坐下，同著老丙說話，方小凡就到了。錢由基讓到樓上坐下，問道：「兄弟從那裡來的？」方小凡道：「我才從科技大廈餐廳回來，倒受了他娘的一肚子的鳥氣。見我和雅蘭到了，也不給收拾張桌子，叫我等半天。要是王小蘭到了，定是眼前跟到腚後頭，沒個不麻利的。」錢由基笑道：「你這個怨誰來，好瑞瑞的趙雅蘭，整天叫你不拿被子捂著，就拿衣裳蓋著的。你能和誰嘔氣？」
方小凡道：「雅蘭人本就靦腆，在家裡又叫使喚慣了，沒王小蘭那銳氣。你沒見，上次在體育場裡，別人還沒吱氣，她先起身去買飲料去了。」錢由基道：「那次還多虧了弟妹解圍，不然余招招不定再說出什麼話來那。那回，我請弟妹早上到科技大廈吃早點去，邊吃邊看晨景。那太陽才升起，遠處尚籠在晨霧中，品著美人侍餚，真可謂是人生一大快事。我今早才和你嫂子上去吃過。」方小凡笑道：「也好，你帶了雅蘭去就是了，我抽出空來，也陪嫂子晚上登樓看日落去。」錢由基將手一指方小凡笑道：「你當真是嘴上吃不了虧。」老丙樓下才上來，聽了幾句，也笑道：「小叔子陪嫂子天經地儀，這老大伯帶著兄弟媳婦亂跑，人可就說笑話了。」方小凡笑道：「當哥的不怪當弟弟的，當弟弟的還能怪當哥的不成。」
老丙卻笑道：「說到這上頭，我還有個笑話來。在我們老家，有一個習慣，大凡有嫂子的，兄弟結婚時，都要由她嫂子教些洞房裡的認識。」錢由基笑道：「他老子、哥哥不能教，非叫嫂子教去？」老丙笑道：「大伙憑著可以想一想。若是他爹教，就會說：兒呀，解開褲子急了不成，急了進去就軟了。若換他哥教，必是這麼著：兄弟呀，解開褲子，太慢了不成，幾巴在手裡掂一掂，就快放進去，不然，她又該罵人了。若換成他嫂子教，則必說：兄弟呀，這事急也不成，慢了也不成，恰到好處才正好那。她小叔子就問道：什麼時候是正好那？他嫂子就道：你低頭看看，你嫂子要開口說話時就正好了。」錢由基笑道：「你這句更好，以後便宜只管給你們就是了。」老丙上了幾碟小菜，又叫送來幾瓶啤酒，陪了兩杯，這才下去。
方小凡道：「錢哥，這店的生意怎樣？要是不好，我回頭也在這定工作餐，多少捧個場。」錢由基道：「眼下生意不旺，場地又小，使不開手腳，我正和老丙商量著換換地方那。」方小凡道：「依我之見，要換就換個像樣的。雖不必要什麼等級，設施必需要全了，健身房、游泳池、歌舞廳越全了越好。」錢由基道：「我想著也是，只愁沒有那麼合適的地方。」方小凡道：「這有何難，錢哥看中了那家，叫吳應輝出面去談，我找個外商，以招商引資的名義接過來就是。」錢由基聽了大喜。
二人喝了幾瓶啤酒，方小凡又道：「錢哥，我找你來，還有個事商量。先問一句，嫂子那邊攻下了沒有？」錢由基笑道：「你猜猜最好。」方小凡笑道：「要是我所料不錯，錢哥也不過是學了楊再興，先過了朱仙陣，後平了牛頭山，只差搶渡小商河了。」錢由基笑道：「你先說正經事吧，找我何事？」方小凡道：「我們在體育場裡約好了要聚一聚的，我的意思是湊著這個熱乎勁，先聚一聚，省得過天數長了再下冷，再聚就聚的沒滋沒味了。」
錢由基一聽，正中下懷，道：「你不說，我正有這個意思那，吳應輝昨天還提起此事。只是聚要有聚的名堂，你沒見紅樓夢裡，就先起了海棠社，後又有了菊花社，有了名目，這才聚的長遠，否則，吃一頓，下頓再沒人來了。」方小凡道：「不但如此，我看，這發起人要由她們姑娘家出面才好，我們只隨著消遣就是。否則，她們怕該三傳不到了。」錢由基道：「這第一個發起人，你看誰合適？」方小凡道：「王小蘭性子大，嫂子又不大喜熱鬧，童語荷家裡事多，我看雅蘭起頭最合適不過。」錢由基道：「我也是這個意思。弟妹第一社要起成了，我不由你嫂子，叫她再起第二社。」方小凡道：「即說好了，我明天就和雅蘭商量，看什麼題目最好。錢哥也想一想，到明天我們再商量。」又喝了幾杯酒才回清河別墅去。
不說方小凡回去和趙雅蘭商議。且說錢由基到下午先到工地上看了看，又同著李曼兒到燕子湖，見湖堤正在修砌之中，藕香爭渡、拜月台也在初設地基。二人並肩走了會子，李曼兒歎道：「今年奠基的是趙市長，明年剪綵時又不知是誰了。孔子立在山川上，見流水東去，歎曰：逝者如此夫。再想一想，我們又何償不是如此那，匆匆而來，又匆匆而去。」錢由基笑道：「所謂台上唱戲，台下落淚，大抵不過是替古人擔擾罷了。只算是天上的太陽今晚落下，到明天不再升起，與其對空長歎，坐等天亮，倒不如盡情呼醉，好好玩上一晚上，到天明，就算死了也值了。」李曼兒笑道：「難得天底下有你這麼想得開的人，可見到底是歡樂者多餘感歎者，也就怪不得處處紙迷金醉了。」錢由基笑道：「我這算什麼，趙雅蘭臨死前還突發善心，收留了一條小狗，到這還抱在懷裡那。」
錢由基見李曼兒不解，就將方小凡哄趙雅蘭的事說了一邊，笑道：「趙雅蘭就是個老實人，他說了竟也信。」李曼兒道：「要是你也說了，我是信好那？還是不信好那？」錢由基聽了，心裡頓生後悔，一時不知如何回答才好，就笑道：「他就好耍小聰明，我豈能學他，拿這逗著玩。」李曼兒道：「你也好不到那兒去。不過他耍起小聰明似奸，你耍起小聰明似壞罷了。」錢由基笑道：「這不過是聰明過了頭的表現罷了。你沒見三國裡的諸葛亮，有人評他，說他聰明的就近似妖了。」李曼兒也正感於錢由基體育場裡捨命相護，也就不爭辯，一笑作罷。
二人在湖邊轉了一會子，城建局辦公室來電話，通知錢由基局會議室裡開會，佈置趙扶林追掉會事宜，錢由基只得去了。李曼兒一個人呆一會子，辦公室裡也來叫，也忙回去。李曼兒到了工地上，四下裡注意看看，並不見石正，暗道：「石正是妖，王小蘭是人，人妖異途，二人怕是無緣無份，空留遺憾了。」想到此，心裡暗歎一凡。正胡亂想著心事，賈禮遠遠看見，走上前來道：「李姑娘，你的材料掉了。」李曼兒回過神來，見手裡拿的材料掉在了不遠處，忙拾起來，笑道：「謝謝你了。」賈禮一笑道：「你怎麼謝我那？」李曼兒見賈禮面帶三分自傲，不由將眉皺皺了，道：「你說怎麼謝你才好？」賈禮笑道：「我叫賈禮，住在張集四方嶺，你回家裡問一問就知道了。到明天再說謝謝的事吧。」說畢，轉身去了。
李曼兒見了，不由動氣，依舊回到辦公室，卻見牛千葉早到了，這才起想，自那次約定，前後已過了十天了。牛千葉笑道：「小曼，你不知道，我幾天我可是渡日如年那，把好好的日曆牌都翻的稀爛了。」李曼兒笑道：「這幾天太忙，我倒是覺得沒幾天那。你們這陣子也正忙著，你怎麼就能抽開身了那。」牛千葉笑道：「表面雖說緊了些，底上還和從前一樣，有事請假就成。」單等到了下班，牛千葉這才陪著李曼兒一同出來。李曼兒笑道：「上次是你請，這次該我請你。」讓著牛千葉到了咖啡廳，叫了兩杯咖啡。
這才端起杯子，方小凡和趙雅蘭也從外面進來。趙雅蘭正為聚會的題目犯愁，見了李曼兒就要商量，忙招呼道：「李姑娘，這麼巧，正要找你去那。」李曼兒知道趙雅蘭性兒好，好忙站起來笑道：「這不，和我小時候的鄰居過來喝杯咖啡。你們過來一起坐吧。」趙雅蘭答應著，就把方小凡也拉到桌前坐了，一一介紹了。牛千葉因和方小凡也有過節，就起身笑道：「小曼，我先走一步，晚上再給你打電話。」李曼兒本要支他走，正中下懷，胡亂應了。
趙雅蘭就對李曼兒笑道：「不知錢經理和你說了沒有，我想起個頭，把我們在體育場裡的難友都叫上，這幾天再聚一聚。」李曼兒笑道：「好呀。」趙雅蘭又道：「小凡說，紅樓夢裡結的叫海棠社，人家湊在一起，要麼作詩，要麼吟對，才叫人覺得熱鬧有趣。我也這麼想，要是光是吃一頓，也不熱鬧，只是我們又不會做詩，也不會吟對。李姑娘，錢經理總是說你主意多，你說說，該怎麼辦才好那？」李曼兒笑道：「你別聽他說，要說點子多，我還不如他那。這件事，不如先和王姑娘商量商量，看她有什麼主意？」趙雅蘭道：「小蘭這陣子事多。我們中心又才和江廈警察局簽了二十四集的電視連續劇：女警鐵拳。小蘭是主角，這陣子正和導演說戲，又要趕著出唱片，到時人能到就算不錯了。」
李曼兒就道：「要說聚會，約一次容易，長聚就不太容易了。定好了時間，不是你沒空，就是我有事，十有八、九聚不齊。」趙雅蘭道：「我也覺得十聚十到的人不多，就連我們高中的同學聚會，都在眼皮子底下，還有三成不到的那。」李曼兒道：「所以，要想十聚十齊，那就要在錢上下工夫，衝著獎金，你沒看，就算是隔著大洋，也都無雨無阻，每場都是必到的。」趙雅蘭道：「這本是我們姐妹相聚，不外就圖個熱鬧長久，要是把錢拉扯到一塊，也就沒意思了。」李曼兒笑道：「其實我也沒想好，只是昨天看球比賽，看人家那麼熱的天，還這麼認真，這才想起來，也就這麼說說。或許你們還會有更好的主意那。」
二人說一陣子話，李曼兒見方小凡一直低著頭，也不好再坐，忙起身結帳要走。趙雅蘭笑道：「我和小凡還要坐一會子，帳我來結吧。到時候李姑娘再請我們好了。」李曼兒也不推讓，起身先走了。趙雅蘭問方小凡道：「李姑娘這個主意好不好，你說那？」方小凡抬頭笑道：「俗話說，聽話聽音，你只說我說話繞彎子，今天你可是見了，會繞彎子的還不止我一個那。聽她說話，頭一天不用搭茬，晚上回去想一夜，到二天再回答也不算晚。」趙雅蘭瞪他一眼道：「你這話，我就聽不明白。」方小凡笑道：「人家明明給你指好了路，又不往手裡攬功，你還聽不明白。」趙雅蘭道：「我還是不明白。」