胡夢蝶叨支煙道：「我現在掙錢也很辛苦，一天不過三、五十塊。侯成雖說有錢，我才催著他買了這房子，裝修又花了兩、三萬，家裡正鬧那。一時半會拿不出這許多錢來。」錢由基就拾起軟話來，走過來將胡夢蝶攬腰抱住道：「莫忘了幾百年的舊情。這區區五萬，對你來說不難。你的手段我還不知道，多睡兩回就有了。」胡夢蝶扭扭身子走開，吐個煙圈道：「我只給你準備了八千塊錢，再多也沒有了。」錢由基道：「八千塊錢能管鳥用。最少三萬，差一個子我也不走。」胡夢蝶道：「好吧，再給我幾天功夫，我再想想辦法。」錢由基道：「我等著。」
錢由基又將櫃子打開，挑了一身衣服，又問胡夢蝶道：「可曾見老故人？」胡夢蝶道：「那幾個不曾見，頭一陣子見過趙油頭一回。那天，我和侯老闆去宵夜，飯後到藍月亮歌舞廳去唱歌，見你四哥正給丁香小姐捧場。他沒抬頭，也就沒說話。」錢由基笑道：「只怕四哥也和我一樣，混窮而已。若也是賣魚的攤主，豈不早約到家裡睡了。」胡夢蝶道：「也別說的死難聽，我和侯老闆也處的是個感情。」錢由基道：「人家結過婚的人，跟你論的是皮肉交易。再說感情，我的牙就叫你酸下來了。」胡夢蝶道：「結婚不結婚有什麼關係？有婚姻的未必有感情，有感情的未必有婚姻，我們相處的只是一個情字，說了你也不懂。」錢由基道：「聽你口氣，還似個花癡那。我問你，藍月亮歌舞廳在那？」胡夢蝶道：「在天河路上。」說一陣，錢由基起身道：「我到外面轉一轉。」先要了一千塊錢出了門。
錢由基出了門，一邊走一邊恨天罵地，罵到最後，自然落到胡夢蝶身上，罵了一通方解了氣。錢由基雖是恨，對前途卻不著急，沿街轉了幾條路，看了幾家門市，相中了後頭街上的門面房。叫了房東過來，預付了些房租。房東也是勤快，將鎖開了，幫著裡外打掃個乾淨，方回了家。這個店舖地方雖僻，門面倒寬敝，朝裡又兩間暗房，共是四間。其中一處暗間做了睡房，尚有房東的床凳在裡面。錢由基又回到胡夢蝶處，偷偷弄了些被褥回來。
等吃了晚飯，錢由基欲打聽趙油頭的下落，出門招手叫了出租，上了車道：「去天河路藍月亮歌舞廳。」又問司機道：「藍月亮歌舞廳和紅桃皇后比起來那個更好？」司機笑道：「紅桃皇后如何能和藍月亮比，藍月亮是一流，紅桃皇后最多算個二流往下的水平。」錢由基又道：「聽說裡面有個丁香小姐很漂亮，不知能漂亮到什麼樣？」司機道：「老弟也沖丁香小姐去的吧。要說漂亮那就沒得說了，我知道的這滿城四百家歌舞廳裡，丁香是最漂亮的一個，你看了就知道了，比電視上的明星還俊。只是丁香人家大學畢業，賣藝不賣身，只唱歌不陪客，有的客人花了三、四萬，連手都沒碰上。」
錢由基道：「我倒不信，這樣的條件早當明星去了，還能在這唱歌。」司機道：「這倒不能這麼說。就說那些武打明星，不過是運氣好罷了，要真擺個擂台，打過他們的何止十萬。聽兄弟口音，老家莫非不是本地人？」錢由基道：「老家是山東的。」司機點頭道：「怪不得你了。我們這裡有幾句話：雙橋連排座，龍王到李家，打狗白包子，一城兩枝花。這兩枝花中的女兒花，有見過的，說是比這個丁香還要漂亮十倍。」錢由基笑道：「這就怪了，漂亮女人都生在你們這地方了，我老家為何不見一個？」司機笑道：「這美女就和這人似的愛扎堆，要麼一個沒有，在麼一出一大扎，就和紅樓夢裡的十二釵似的。」錢由基笑道：「我就看看，看中了就領家去。」說話間就到了藍月亮歌舞廳。
錢由基下了車，抬頭一看，霓虹閃爍，大理石路面，果是豪華氣派，買了門票進去，見一磚一柱，莫不盡現豪奢。錢由基進了歌廳，人坐皆滿，有位姑娘正在演唱。但見那位姑娘年紀不過二十出頭，一頭秀髮，一雙俊目，身材婀娜，神態超然，身後是一排伴唱的姑娘。錢由基看了暗道：「但看此情此景，正應了一句話老話了，真真是『人中呂布，馬中赤兔』。」一曲歌罷，掌聲如雷，就有幾個男士上前送花。
錢由基細看人群中，果見趙油頭兩眼呆直，用力鼓掌，一刻不停。錢由基走過去坐下，笑道：「這是誰把三哥迷到這樣？」趙油頭掉頭見是錢由基，喜道：「五弟，果然是你，怎麼找來的？」錢由基只道：「說來也巧，來看丁香，不想意外碰見三哥。」趙油頭驚道：「莫非五弟對丁香姑娘也有那個意思？」錢由基笑道：「三哥若沒意思我便有意思，三哥若有意思我便沒意思。」趙油頭歎道：「實不瞞兄弟，一次別人請客，偶遇丁香，便叫我著迷不已。幾百年了，五弟何時見我迷過誰，只是這次不然，一個心讓她栓得死死的。」錢由基道：「即如此，三哥何不上前獻獻慇勤，贏得芳心，早近香澤。」趙油頭歎道：「三哥我現在給人打工，一月也就幾百塊錢，買門票就夠嗆了，連茶水都不敢叫，那來錢去獻慇勤。」錢由基道：「我們哥倆到外面一坐。」
二人出來，找家飯店，要了幾個菜，叫了一瓶酒，各自問了問情況。錢由基只道：「我也是打了一陣子工，眼下正想開個小公司。」一時又說到丁香身上，趙油頭道：「五弟有所不知，這丁香姑娘大學畢業，也是一心想開自己的演唱會，不得已才在這裡唱歌賺錢。我雖有心幫她，只苦於力不從心。眼下經濟又不好，生意難做，我也就仗著這張嘴皮子，每月掙幾個錢。我剛和一個朋友說好了，明天就去南方打工，不敢說多，每月三、五千總是有的，說不好，還能賺上大錢。」錢由基道：「三哥雖說的是，只是如何捨得下丁香姑娘？」趙油頭歎道：「只看有緣無緣了。我若無緣，兄弟不可放過，有道是肥水不流外人田。」錢由基道：「三哥又說笑了，我給盯著就是了。」
趙油頭又笑道：「還有一個，比丁香姑娘還要漂亮，個也高些，叫余招招，最愛跳舞，今個沒來。要不是我明天就走，我帶你見一見。」錢由基道：「三哥總就知道她長的好？」趙油頭道：「也不是三哥我特意看她，只是她一下舞場，身材出眾，俏臉爭輝，不由你不看她。我一問，才知道叫余招招。」錢由基道：「她可是常來？」趙油頭道：「聽說是天天跳舞，只是不固定舞廳，幾家一流的歌舞廳轉著跳。兄弟要是天天來，或許能碰得到。」錢由基笑道：「我就守株待兔，要是有緣就叫我碰上她。」趙油頭又道：「兄弟轉可是轉，但有一條，到了滿天星歌舞廳千萬別惹事。」錢由基道：「這是為何？」趙油頭道：「那家歌舞廳是牛魔王開的，他叔叔是大部長，手下兄弟幾十個，一般人躲還躲不起，那敢招惹他去。」錢由基笑道：「三哥多心了，我正要幹一番事業，那有工夫和他去鬧。」二人說到夜深才分手。
錢由基回到胡夢蝶處也不提見面的事。第二天，錢由基到車站與趙油頭送行。趙油頭臨上車道：「見了老弟兄們莫忘問聲好。」錢由基道：「三哥放心吧。」錢由基回到胡夢蝶住處一看，午飯已經準備好，還是淡魚鹹蝦，不是油炸就是水煮，就知是從侯成處拿來的，心中不悅，勉強把飯吃了。到晚上閒著沒事，又叫輛出租車道：「你送我去滿天星歌舞廳。」錢由基下了車，見架子雖然不小，裝飾卻是一般。
錢由基買了票進場，恰好褚剛等人也不在，左右一轉，
見是個迪廳，下場跳了一陣，見並無出眾的女子，也無心多呆，起身去了。錢由基因心念舊恨，一連去了三晚，見了褚剛等人，有意避開。就在第三天晚上，錢由基在午夜後跟定了一個，走到無人處，當街暴打了一頓，這才稍稍出氣。
過了幾天，錢由基又去，才下了場子，就見自外湧進一幫男女，當頭是位姑娘，細腰長身，長髮飄飄，長簡靴配著馬褲，走進舞場，恰如明月升空，花中牡丹，不由人不細看。錢由基扭頭問道：「老兄，她可是余招招？」那人道：「就是她。」錢由基笑道：「聽說牛魔王是摧花聖手，她也敢來？」那人笑道：「這位余姑娘可不好惹，牛魔王也讓她三分那。」錢由基有心接近，跳至余招招一旁，扭身送胯，拿眼盯看。
因錢由基身材有型，衣著講究，余招招也是一眼就注意到了。錢由基笑道：「姑娘芳名？」余招招道：「本姑娘姓余，這位先生那？」錢由基道：「本人姓錢，認識余姑娘真是三生有幸。」余招招看了錢由基幾眼，笑道：「先生那兒高就？」錢由基道：「說了余姑娘也不會知道，不如不說。」余招招道：「天地下的事，沒有我不知道的事，就看有沒有了。」錢由基笑道：「如此，我倒請教余姑娘，都說老虎的屁股摸不得，這是為何？」余招招道：「三歲兒童的把戲。老虎的屁股是用來打的，不是摸的。」錢由基搖搖頭。余招招又道：「你說為什麼？」錢由基笑道：「因為那是隻母老虎的屁股。」余招招哼了一聲便不言語。等余招招歇下來，錢由基就湊過來坐到一邊，叫些水果飲料。余招招也不客氣，連吃帶喝，四下發派。