卻說眾人細看姑娘身影，也當正值芳齡，高挑的身段，一身打扮不俗。有道是：
秀髮雪頸，一縷蘭香難藏；
娉娉婷婷，一點風流乍現。
老六見了，笑道：「真是應了一句話了，叫大姑娘走路，牛著那。」另一個也道：「單看那個小腰段，確也該叫一聲姨。」錢由基一言不發，看的仔細，擺擺手道：「誰來和我打個賭。」眾人道：「怎麼個賭法？」錢由基道：「若她回頭時，看是個奶奶，我輸錢，今晚仍叫二妞翠花樓上吃酒。若回頭時，是個姨，不用說，這頓飯錢你們出。」眾人又拍手稱好，都再伸頭仔細看。
那位姑娘選了幾樣繡花針線，又到店舖中買了幾枝桃花，方轉身回來。錢由基細往人家姑娘臉上一看，見姑娘穿的不俗，長的更不俗：粉臉含春，長眉如黛，宛如畫中人一般，不覺將兩隻眼看呆了。等人家姑娘上了轎，遠遠離去，方回過神來，沖那幾位道：「如何？可是好姨？」眾人都道「果是個好姨。」錢由基即道：「晚上沒說的，我請便是。只是有一樣，你們幾個且去與我看住，看是那家小姐，姓什麼，叫什麼，速來說與我聽。」那哥幾個聽了，皆連吃幾口菜，又喝了幾口酒，方下樓隨著轎子去了。這邊錢由基喜形於色，獨自又喝了一回，付了帳，轉到衙門取了狗，才轉回家去。
話說錢由基到了晚上，先到了翠紅樓裡，叫來黑白二妞，將幾樣街上買來的小物件鬧著送給二人，引的二妞謝了又謝，衣服脫個大半。錢由基又點了一桌酒菜，等那幾個兄弟。一時，人來齊了，紛紛坐下。老六就道：「兄弟，好消息。」錢由基道：「說來聽聽。」老六便道：「吃飽了再說也不遲，今晚也釣釣你的胃口。」錢由基笑道：「也好，二妞，陪著多喝幾杯，把驢尿給他們灌滿，再讓他們倒糞。」二妞即起身招呼，左滿一杯，右滿一杯，又玩了幾個酒令，鬧夠了，才吃的酒足飯飽。
一時上了茶，錢由基問道：「灌飽了，可能說了。」老六笑嘻嘻道：「俗話說，買金的碰不見賣金的，今番巧了，讓兄弟你碰上了。這位小姐姓溫，大雪裡生的，故名瑞雪，小名叫玉兒，今年十八，家住杭州，是知府大人的侄女。聽說咱這裡逢廟會，也趕著來看熱鬧，就住在知府老爺家後花園的繡樓裡。」錢由基聽得歡喜，拍手道：「真乃天作之緣，總算天不負我。」說罷又和二妞鬧了一時，又要了幾斤酒，直喝到深夜，才大醉而歸。
第二天一早，錢由基起了身，先到後院給錢保和請了安。錢保和也知道自己兒子的性子，見來的突然，必然有事，忙問道：「我兒有事？」錢由基道：「你們整天盼我娶親，今天總算有了結果。」三夫人高興，再問道：「你看上那家小姐了？」錢由基道：「是溫知府的侄女溫小姐，近幾天才到的。你們可速去托人說親。」三夫人擔心道：「不知這個溫小姐有沒有人家？」錢由基笑道：「這事不必擔心，只管叫人去，等著新人進門就是。」三夫人平時就怕他，見他如此說了，只得應下。
見錢由基出去了，錢保和忙差人把三個女兒、女婿請來。到了中午，三家大小都到齊了，錢保和將錢由基的意思說了。大女兒道：「有了人家就好辦，只是知府家不同一般人家，探個虛實口信才好，也省的媒人作難，兩下難看。」錢保和道：「這樣說也是，只是你兄弟是個急性子，遲了又怕他氣惱。」三女婿搭話道：「岳丈，我家與知府素有交往，知府又與家父同在一處為官多年。不如托家父物色個媒人，說合此事，一是探個口風，二者有個言差語錯，也能擔代。」眾人聽了，又無他法，就覺有理，只有依了。
錢保和便將管家帳房叫來，對二人道：「速備下聘禮，不論貴賤，要拿得出手，先送到三姑爺家去。」又轉身修書一封給親家，備言致謝心切之情，又對三女兒、女婿道：「此事望親家費心，好事成全。銀子、元寶，但有使用，就是買房子買地，只管來拿。」三女兒回道：「同是一家骨肉，父親何需囑咐，女兒自當盡力。」
三女兒、女婿回至家中，將事情前後說給雙親聽。老先生也是急忙忙，差人將六坊十三街有名的媒婆請了，並與媒婆說了前後事，領著將聘禮看了，又塞了銀子給那媒婆。媒婆笑道：「這樣的好事，那裡去找，老爺也太客氣了。我與溫老爺素有來往，他的令鄰還有我作的媒呢。老爺等著好消息便是。」這位媒婆第二天，即選上幾個家人，將禮單點了，抬著聘禮，直往知府家中去了。
錢由基聞得一切辦的火速，也甚高興，竟一天沒出門，只在家中靜等。這一天，聽說去了，心中歡喜。等到中午仍無回音，不由著急起來，漸漸沒了信心。又等了兩個時辰，見門外來了三姐及三姐夫一行人，幾個家人抬了聘禮回來，知是沒成。錢保和、三夫人見媒人同著回來，忙迎上去，讓到屋裡喝茶。錢保和道：「不知溫老爺怎麼說？」媒婆道：「錢老爺托了人說親，溫老爺聽了甚是喜歡。只是頭一件，侄女的事他做不了主；第二件，溫小姐去年已定了親，打算著下半年就嫁。溫老爺再三說明，並無推拖之意。」錢保和老兩口聽了，並無二話再問。
錢由基卻不以為然，問道：「三姐，去時可說明了是與我提的親？」三姐兒看了媒婆一眼道：「說了。」錢由基又道：「溫小姐定的是什麼人家？」三女兒道：「說是杭州總兵的公子。聽說人長的倒也白淨，又讀了幾年的書，無非有個功名罷了。」錢由基笑道：「小吏之子，草皮之士，有什麼好處。溫大人也知道我些，怎不肯幫上幾句，替溫小姐拿個主意那。俗話說，男怕選錯行，女怕嫁錯郎，到要緊關頭，竟都糊塗起來了。」眾人見錢由基這麼說，皆不便再言語什麼。最後還是三女兒勸道：「兄弟，這事就到此為止吧。大家都不是混纏的人，一是一，二是二，人家即然說了，也只好作罷。」錢由基聽了，氣哼哼轉身而去。這邊錢保和留下媒婆吃飯。
事情有不成倒也打緊，只是苦了錢由基，左想右想只是離不開溫小姐。到了下午，就見錢由基一改往日模樣，六神無主，悶悶不樂。到了晚上，竟茶飯不思，托著腮膀子亂想。再到夜裡，閉上眼，滿腦子都是那溫小姐，一時笑笑，一時走走，是揮也揮不去，只在眼前轉。這就是所謂的單相思了。
錢保和見兒子如此，心中泛急，自己已是話短眼遲，體力難支，只得將錢由基的舊日朋友，或早或晚，齊來亂勸。錢由基只是聽不進勸，兩眼無神，只管發呆。這天晚上，見一班子兄弟又來相勸，錢保和讓廚子燒了幾道上好的菜餚，開了罈好酒。喝著酒，那話漸漸放肆起來。老六道：「兄弟平時最痛快，怎麼這事上，也猶豫不決的？以我之見，這事要成不難。你我兄弟搶進去，把溫小姐搶出來，生米做成熟飯，看他還有什麼話說。」錢由基道：「這可是殺頭的勾當。」老六道：「如今煬帝已死，天下大亂，諸侯各霸一方，誰還管得了王法。憑我們兄弟的本事，立個山頭，大半個江山也能到手。」另一個道：「小梁山的戴大王約了我們兄弟幾回了。明說了，只要兄弟你去了，第一把交椅便是你的。幾百號人，殺下山來，搶了溫小姐，先佔了兗州，再佔山東。」錢由基聽了，不由動了心思，連夜傳信到了小梁山，沒兩天就約好了動手時間。
這天晚上，錢由基約了小梁山的強盜伏在城外，老六幾個在城門探風，錢由基一個人往知府後院繡樓裡去搶溫小姐。只等火起，便裡應外合，搶佔兗州。錢由基出了大門，抬頭一看，見天色昏暗，星月無光，四周清冷，街上灰濛濛的，不見一個人影，暗喜道：「風高殺人夜，月黑偷人時，正是好機會。」錢由基來到後牆之下，借繩索上了牆，跳進了後花園。錢由基久居此地，知府中來往幾十遭，輕車熟路，一路小跑早來到繡樓之下。
錢由基四周看看，只有風吹雲暗，並無人影，大了膽子將窗紙舔破，朝屋內一看，見正中睡著兩個小丫環，打了地鋪，橫陳在那。錢由基不敢冒然行動，再圍著繡房看了看，見繡房上下二層，*東首有顆大樹，繡樓之上隱隱尚有燈光。錢由基有意弄些動靜，學了幾聲貓叫，又學了幾時狗叫，並不見有人來，心道：「你等不來，我便上去。」繞到大樹下，看了看，並不認的樹名，見那樹杈正芽發枝綠，樹冠極高，超出繡樓大半截，這便叫做黃羅罩繡樓了。
錢由基是個上樹行家，自小爬高越牆，上房揭瓦，如家常事。一時來到樹下，一縮身子，沒幾下就上了樹，朝繡樓裡望望，隔著窗子看不甚清。就又向上爬過兩道枝叉，到了繡樓房頂上。錢由基從腰中解個帶子，栓在樹丫上，將身子倒吊下來，正好落在窗前。錢由基又學了幾聲貓叫，屏氣一聽，還無動靜。
遠處夜色三鼓，錢由基料著溫小姐睡熟了，遂輕輕打開紗窗，向屋內細看。見那紅燭就在窗前燃著，尚有半寸多長，一架古琴，兩排書廚，空氣中透著少女閨房的幽香。溫小姐側著身子躺在繡床上，一頭秀髮未解，半襪紅綾猶在，兩隻雪白的膀子半露在錦被外。錢由基見了，不覺心動，心道：「多話何益，不妨先將生米作成了熟飯，再細說不遲。」一時起了賊膽淫心，順勢勾住窗子，翻身跳進屋子。