待老鴇將身轉過，卻見少年公子臉上正掛著笑，這才心裡一鬆，就聞對面人道：「不勞柳媽媽張羅了，我只一時興起登船想找人聊聊天，方才聽得寶舫上素秋姑娘說話倒也伶俐，所以有心上船來瞧瞧。當然雖只說說話，那胭脂花粉錢也是少不了的！」
老鴇聽得張入雲單要素秋陪話，心裡驚恐，雖說此是杭洲南地，與京城相隔千里，但到底朝庭禁娼，素秋更是來歷不同，萬一張入雲是個公人，追究起來可也不是玩的。正在猶豫間，又聞少年問道：「怎麼還不快去？」話音不覺又轉了寒色，將個老女人驚了一跳，她一介凡俗那能禁張入雲這般逼迫，為其音所惑，再不敢作想，忙不迭的告罪倒退了出去。
過了良久，才聞的艙外有人聲，待老鴇子進來時，卻接連幾位美麗女子穿花繞蝶一般進來，均手持琵琶、洞簫等樂器，而最後一個才是閉了雙目，面色臘黃的一年青女子。張入雲見此，知老鴇是想以美色遮掩，不令自己與素秋多說話。他等了半天已是不耐，見老婆子這多張智，也不待她開口，已然先說道：「不勞柳媽媽與眾位姐姐費心，我自幼只喜一人獨奏，今夜飲了酒，又怕人多喧鬧，還請眾位先回房休息好了！」說完又取了金銀髮付給老鴇，面色登時變冷，艙中氣氛尷尬，老鴇至此時已很有些怕他，倒沒再糾纏，陸繼退了出去。
到這時張入雲才得空將素秋仔細打量，就見她身量中等，卻有些佝僂著身子，一張臘黃面孔生滿了又黑又紅的斑點，確是不能容人多看，但面孔卻也方正，尤其下巴尖尖，比尋常女子更添些嫵媚，雙手已為終日勞作變的粗糙不堪，但張入雲目光銳利，當眼已察覺她手腕上的肌膚倒白，一時已知道些究裡，便開口喚她坐下。
那素秋因是眼盲，倒是摸索了一會兒方才坐下，張入雲看在眼裡，又笑又歎，當時舉手只與她倒了一杯香茶，問道：「在下張入雲，不知姑娘怎麼稱呼！」
素秋聞對方言語周道，不由一驚，她方才自入得艙內後便是沉默不作一言，只如恍了神一般，此刻張入雲見聞，亦是閉著雙目，好似出神的模樣。張入雲也曾經眼盲過一年，見其行止，已知她是在做些什麼，卻又笑著問了一遍。
這一回才換了對方回答：「賤妾素秋，只是翠舫上一粗使丫動，不敢勞動張公子這般客氣！」
張入雲搖著道：「我是問你真實姓名，並不是這船上老鴇替你取的花名。」
女子一愣，沉吟半晌方道：「忘了！」說完起身道：「賤婢手不能彈口不能唱，又生相醜陋還是個瞎子，生怕惹惱了公子，不敢相陪先請告退，還請公子成全！」
張入雲見自己無心將對方惹惱，忙陪話道：「倒真不好意思，是我言語無狀問了不該問的，冒犯了姑娘。姑娘請坐，我還有話講！」
如此素秋才重又落座，張入雲至此時也不願再弄甚玄虛，便直言道：「我先時聽得姑娘與這船上老鴇對答，已知你並不是尋常女子，有心想將姑娘帶離這裡安置，不知姑娘你可願意？或是姑娘還有家人親友可以投奔，也可著落在下身上。」
素秋聞言不語，只側了耳凝神半日，許久才道：「多謝先生成全，只是我是個無用之人去了哪裡也只能是個累贅，先生雖然是好人，卻不怕我拖累了你嗎？」
張入雲不願再與她作啞迷，直聲道：「姑娘不用再聽我心聲了，我這般也是隨興而為，算不得什麼義舉，不然這湖上這多花船我也不獨來造訪姑娘這一艘了！」
素秋聞張入雲竟知曉自己耳力可聽得旁人心跳，到此刻臉上才露出一絲驚容，即時循禮道：「原來先生不只俠義，竟還是一位高人！」
張入雲哈哈一笑：「什麼高人？我不過也曾雙目失明過，知道用心聚神的一點的小伎倆而已。何況這點本事便為高人的話，姑娘你不也是高人嗎？」一番話說的讓素秋有些臉紅，只是她膚色深黃叫人查覺不出。倒是張入雲自覺一時裡因飲了酒顛狂，反有些不好意思，再又道：「我確是沒有什麼歹意，也不是什麼高人，充其量只是個塵世中的行者，今日遇姑娘也算有緣，我知你遭遇不幸，雖有心救護，也只是看不過幽蘭在這污穢坑中浸潤。因身有要務，空閒時間不多，去留隨意，謹請姑娘自行分辨！」說完已是立起了身，張入雲修道人家終不耐這花船上的胭脂氣，坐久了再也忍受不住，只等對面女子一言。
那喚素秋的女子本是飽讀詩書，天性聰穎的官宦人家小姐，只是天生下來便是失了明，為一生恨事。至後家中江南失敗，才得賣於人做奴僕，不料卻被老鴇看中她生的奇秀，琴棋書畫樣樣均拿的起來，以至賣通了官家，暗中劫至花船上為娼，本指望靠她作搖錢書，未想到素秋聰穎，事先察覺，已尋法毀了自己容貌，如此一來又瞎又醜，老鴇自是再指望不著於她身上生金。
老鴇因在她身上花了極大的本錢，見其容貌已毀，恨的牙根作癢，卻也無濟於事，每日只用她做些賤役，以洩心憤。誰想到素秋聰明絕頂，在家中從不入廚房，也不懂膳食，可只在廚房中一月便學的一手好菜。客人吃的滿意，日後倒離不了她，何況她本有一手好針線，隨意粗就也是市上挑不出的好活計。老鴇先憂後喜，先還有些趁意，可無如她性情冷淡，天生的傲骨，時時衝撞，反制的柳媽媽又氣又恨。素秋就如此在這花船上苟且偷生，日子長了，眾人裡獨經常作手幫閒的范七有些小聰明，看出她聰明機智，便是容貌也多半是自己遮掩過的，有心想掠回家趁意，可老鴇又怎捨得，如此二人時常鬥智，但每一次卻都以素秋告勝。
素秋顧慮多時，見張入雲此刻起了身，似有不耐之意，久日裡點波不起的靜心，竟亂做一團。還未待查覺，已是不由自主道：「多謝先生厚意，只是我不知道為什麼還要再活下去？縱是先生救了我，日後我也沒有生存的勇氣！」
張入雲抑首輕笑道：「這話說的可笑，如今你在這毒潭裡掙扎這許久，還能得處子之身，那這多日子以來活下來的勇氣又是從哪裡來的？」
素秋搖首道：「那只是我不敢去死而已，論理我早就不該活在這世上了，可每次將死，都缺了份勇氣，我和這船上的人一樣，都只是在這世間掙扎而已，同樣醜陋不堪，一身污臭！」
張入雲聞言皺了皺眉，知素秋久經苦難，已將自己看的輕如草芥，儘是消極離世的念頭。有心想說些寬慰導人的話，又因對方聰辯不知從何說起，且心念間又怕為自己惹上麻煩，一時意想不出些話來對答。轉念又一想，事事難料，自己又不是菩薩，能到如此也盡了心力，且他生性不樂自甘墮落的人物，想至此卻起了作性，又道：「即如此，那在下就不勉強姑娘了，到底如此一念也是姑娘的心志，今夜天色不早，在下也該離去了。」說完又在幾上留了一金，勉她待會兒被老鴇責罰。
可才剛抬腳，張入雲回望素秋一身玲瓏，論資質還在百花谷群芳之上，如此捨棄讓她在這娼窯裡受盡作賤，心裡又有一陣猶豫，懷疑自己到底是不是太過分執著，也許強行將其人帶走，日後善加開導許是做的更加對些。
好在張入雲人還未門口，卻又聽素秋於身後小聲急呼道：「先生且慢！」見她首次動容，張入雲倒是意出望外，不由止步道：「姑娘還有什麼指教？」
素秋答道：「小女子冒昧，因聽得先生腳步氣息均與眾不同，敢問先生一句，您可是世間傳問的劍客俠士一流人物？」
張入雲聽她一個沒有一些功底，手無縛雞之力的纖弱女子，竟能聽出自己氣理不同，心中震驚非同小可，只面上仍照直說道：「姑娘這麼說倒是誇獎我了，我雖習了些養氣的功夫，但一身功勁還淺，倒是姑娘你資質不俗，我也本有意將姑娘引薦在相識的女高人門下，如是姑娘也有這層意思，便由在下預置如何？」
張入雲本以為素秋還會有些猶豫，不料對方聞言便即跪下，拜道：「如此難女全仗仙長救助，只懇請仙長施恩！」
見她變化如此之大，張入雲不免有些疑惑，再看見對方臉上變幻，面色堅決，心中已自有些領悟，不禁自言自語道：「難不成也是明白無力不能立世的道理了嗎？」說話間少年人才察覺對方已在地上跪倒，因是女子不便親近，忙隔空拂袖，但見春風吹送，素秋女只覺得週身一陣溫暖，不覺間已是將身立起，至此刻才明白張入雲果是仙俠一類的人物，心中驚喜，縱是平日裡喜怒均不見顏色的她，此時也是止不住的臉上顯出些興奮。
張入雲見對方首肯，因已在這花船上耽擱甚久，一心早早上路，又見船外湖上船老漢果然未去，便上前將手臂一縮籠了手隔了衣袖將素秋一臂牽帶。那女子果然精靈，見狀知張入雲要帶了自己離去，正待對方起身時，卻又皺眉央告道：「仙長即帶了難女去，不如也趁勢也將這一船姐妹也放走了吧！」
張入雲見她說這樣的話，雖欣慰其心仁，但仍照直道：「你是明白人，我與你有緣，今日於湖上偶聞你歎息聲才得追索而至。這一船上女子能不能救，會不會得自救，內中事怕是艱難。況且即生善心，那這一湖上的花船，普天下的苦難也都盡該有著落，可無奈世間事本就是這樣，但能自掃清心已是非凡，至於再救渡他人則還是要量力而行！」
素秋聞言，只稍一沉吟便道：「但仙長不是已有意救下難女嗎？」說完便不再言。
張入雲見她意思點到，不由歎氣笑道：「被你如此一說，我倒不好再做懶了！但這老鴇與這船上龜奴相公，以我氣性全部都是要取了性命的，就不知道你能不能狠下這個心腸？」
素秋又道：「這老鴇與其惡黨雖然盡皆可恨，但殺了他們也嫌髒了仙長的手，何況但留一線，說不定日後其人能改惡從善呢！即便不為善，就再不為惡，也該可讓他等一命！」
聽得這話，張入雲笑道：「我如此也是想為自己省麻煩，即然你有此言，我只好費一番大功夫，你且去將這一船人放話騙過來，我自有處置！」
素秋得張入雲這句話，忙垂首作福道：「都是難女多事，一再讓仙長費心了！」
張入雲輕笑道：「你救人性命，解人脫難，怎叫多事？只是我可不是什麼仙長，你如此稱呼，我可實在當不起！」