還沒有等我來得及細想，接下來的諸多事情讓我忙得一時無法分心再去想，阿北找了兩個年紀長些，操辦此事經驗豐富的婦人過來幫我，新衣寬下，換成白麻的素服，因為是姐妹的關係，倒是不必披麻戴孝這樣麻煩，花鶯歌的屍身被擦拭乾淨，換上她生前最喜歡的衣裙。
「姑娘，夫人最喜歡的那件，麻煩你過來看一看。」
「好。」琳琳琅琅掛滿整個衣櫃，還細心地用裝滿鮮花的香囊點綴，以確保每一件拿出來穿時都是芳香襲人的，這些身外之物還簇新簇新的，主人已經不在，我指著其中一件，「便是這一件了。」
百鳥朝鳳圖，她死後，便讓她如了願吧。
金步搖取下後，已經直接送去交給趙，帶回話來，所有的一切都在沁芳閣辦理，不能出這小院，一方面，鶯歌夫人不過是個妾，不能弄得過於鋪張，另一方面，鶯歌夫人的死因還有待斟酌，暫且停屍不。
花鶯歌躺在那裡，長眉入鬢，嘴唇鮮紅，臉頰都被撲了淡淡一層胭脂，掩蓋去死人皮膚的青之色，我坐在她跟前，一坐可以很久，有人給我送飯過來，我位置都不用挪動，一口一口地吃下去，鮮美肥腴的菜餚，在嘴裡像是空氣，一團一團，嚥下去，覺得飽就放下筷子。
沒有什麼人過來陪我，鈴兒瘋了，菊兒被關起來。還有一個巧兒，她比我還要忙碌，替花鶯歌洗漱的人都是她，其他的人，面目模糊。我都不記得。
原來。我在這裡，只是一個過客。
我記得曾經笑著對顧連山大人信誓旦旦地說道：「大人。我只要一個月時間便能回來了，你要記得答應過我地諾言。」
那時候。他眼底有些東西，我看清了卻不太明白。
這會兒，我懂了，那是一種悲憫，他預計到了死亡。怕嚇著我，才沒有告訴我。
但是，我已經不是第一次面對死亡。
以前是，到了這裡依舊還是。
「姑娘，蝶舞姑娘，你要去哪裡？」身後有人喚著我的名字。
我頭也不回，向前走出去，走到門外面，深深地吸一口氣。沒有人會追出來。她們不過會猜測我想找個無人的地方偷偷地哭一場，於是。我慢慢地走，一邊留意著身後，走出一段路後，我越走越快，越走越快，昨天夜裡，我打聽到菊兒被關在哪裡，我要去找她，有些事情似乎只有她能夠替我解惑。
路過聽風居時，那裡還是一片焦土，是不是這段時間裡，趙過於忙碌，連找幾個工匠來收拾一下的空閒都沒有，或者已經徹底將這堆地方給忘卻了，燒剩下的木樑，七橫八豎地堆集在一起，很是蒼涼。
我沒有停下步子，我地目地地並不在這裡。
柴房的門被粗如兒臂地鐵鏈鎖住，我嘗試著推一下，根本不可能打開的，幸好上面還有扇窗子，並沒有封死，留下兩根手指這樣寬度地縫隙，我湊過去向裡面張望，裡面的光線太暗，實在看不清楚，好似堆放著直到屋頂的柴火，我只得再貼近一些，小聲叫道：「菊兒，菊兒，你在不在。」
悉悉索索的一陣動靜後，一個女聲有氣無力地回應：「姑娘，是蝶舞姑娘嗎？」
我用力將那個縫隙掰得更開一些，看到蓬頭散的人兒，不過才兩天，圓圓地臉兒削去了兩邊，將自己帶來的一包點心塞進去，都是特意挑選的，一口一個的大小：「菊兒，他們有給你水喝嗎。」
她狼吞虎嚥地將東西往嘴裡頭塞，無暇回答我的問話，我倒是很怕她會噎住，將個酒瓶子又送進去，：「裡面裝的是糖水，你慢慢喝，東西不要吃得太快，我在門口替你看著，沒有別的人，不要著急。」
她唔唔幾聲，顯然是餓極了，大概關了兩天就餓了兩天，所有的人都這麼忙，沒準等她餓死，都沒有人會想起她來，她不過是個微不足道的小丫鬟。
「你地傷，疼不疼？」那時候，我聽人稟告趙，她被打得暈過去了。
「還，還好，這屋裡有很多稻草，鋪好了睡在上頭不是很痛。」
「這是傷藥，你自己塗一塗，先湊合在裡面度日，等有機會地話，王爺會放你出來的，也不是犯了多大地罪。」關幾天，給她個教訓也就是了，菊兒以前不是說過，她並非第一次挨板子，所以，不會太難熬過。
「姑娘，你對我真好。」她的聲音慢慢梗咽起來，一邊抽抽搭搭的，一邊繼續塞吃的。
我等她都吃完，咽好，時間已經不多了，我絲毫沒有猶疑地問道：「菊兒，你知道鶯歌夫人與秦天將軍以前便有私情的，是不是。」
那個裝著糖水的瓶子砸在地上，一地碎片。
良久。
才有一個字的回答：「是。」
十分肯定。
「你能告訴我，是多久以前嗎。」
「姑娘問這個為何，夫人她已經不在了。」
「正因為她不在了，我更想瞭解清楚，在我未曾入府之前，生了些什麼。」除了菊兒，我再想不到還有什麼人會告訴我真實的答案。
「姑娘，你容我想一想，肯定時間不短了，但是親家老爺來得次數並不多，到底是什麼時候，是什麼時候。」裡頭出咚咚咚的聲響，大概是她用力在想，拿自己腦袋在撞牆，「我想起來了，是王妃去世的頭七。」
「你，你確定？」我緊張地全身顫。
「是的，姑娘，我能肯定。」