家門前，有個小丫頭眼巴巴地看著遠處，手裡提著個竹籃子，看一會兒跺跺腳，再看一會兒，歎口氣，一見我們出現，趕緊地貼過來，聲音軟軟的：「表小姐，你總算是回來了。」
表小姐，許家的丫鬟。
許箬荇沒有食言。
我打開門道：「縣衙裡有點事情耽擱，讓你久等。」
「小菊不怕等，小菊是怕表小姐晚回家餓肚子。」她吃力地把那個很大的竹籃子放在桌上，「少爺說以後讓小菊天天來給表小姐送飯，因為表小姐最喜歡小菊。」
這丫頭面孔圓圓，雪白粉嫩像個蒸得剛剛好的白面饅頭，叫人忍不住想掐上一把，這麼想的，我也的確探手過去在她肥嘟嘟的小臉輕輕捏一下，小菊立馬笑得嘴角上翹：「表小姐還是這麼喜歡逗小菊。」
「表哥人呢？」
「表少爺一大早出門去，還沒有回來。」她像是才看到屋裡多出莫孤煙這麼個大男人似的，驚駭地指著他問，「這個，這個人是誰，表小姐。」
夠遲鈍的丫頭，莫孤煙的身高怕是要過一八零，怎麼說近看遠看都是老大一坨，她方才怎麼一直沒看見呢。
「你一個男人，跑到表小姐家裡來做什麼。」小菊非常負責任地擋到我面前，雙臂伸開，小母雞護雞子似的，「我警告你，我可是會武功的，你不要想做壞事。」
莫孤煙摸摸鼻子道：「真是個好丫頭，夠盡忠的。」
我按住小菊的一邊肩膀，肌肉繃緊，怕是隨時要撲上去了：「小菊，別緊張，他是都城派來的莫大人，是六扇門總捕司的，你明白？」
她點點頭：「表小姐，你確定？」
「莫大人，請把你的令牌再拿一次出來可以嗎。」你不拿點實質的東西出來證明，我怎麼和小丫頭交代。
莫孤煙聳聳肩，沒意見地伸手到懷裡。
「慢！」
兩人齊刷刷地盯著我。
「這令牌拿出來，我們不用跪下吧。」這個問題很關鍵，我方才跪一小會兒，膝蓋隱隱作痛，實在是不能習慣。
「這會兒就我們三個人，馬馬虎虎就不用跪了。」他的眼睛一直在看桌上的籃子，將令牌慢慢伸過去，頂在小菊鼻尖上，「你看仔細。」
得，小菊自個兒已經跪下去了。
我一按前額，這算什麼事。
莫孤煙還來這麼一句：「她比你有見識。」
這話算是讚她還是損我呢，我當沒聽見：「小菊，都說了不用跪，你快起來。」地上沒有大堂裡的青石磚那麼涼，但也好不到哪裡去。
「表小姐，這塊令牌是。」還跪著。
「我比你清楚，起來。」我雙手往她咯吱窩裡一拖，將她拉起來，「莫大人，你的寶貝還是請你收起來比較好。」下次要是看見兇犯，請你及時舉起，要是也能有這效果，豈非省卻了抓捕的氣力。
小菊完完全全放心，月牙眼又變成彎彎的：「表小姐，我給你帶了好多好吃的，時辰不早，我先回府，明天過來的時候，再將碗筷收回去，您慢用。」
「小菊，以後，我要不在，你把飯菜直接拿進來放桌上就行，不用吃力地在門口等。」
「那可不行，表小姐不在家，小菊不能擅自進屋，還是在門口等著，沒關係的，少爺說每天跑腿會被小菊加月份錢的。」小菊退後一步，正對著莫孤煙，「這位從都城來的大人，吃完飯請您盡早離開，表小姐家裡只有她一個人，孤男寡女同處一室傳出去對我們小姐名聲有礙，請多多諒解。」末了，對著莫孤煙恭恭敬敬彎身行禮。
被莫孤煙一手擋住：「我吃完飯自會離開的。」
小菊放心地離開。
他幾乎都是撲向那個竹籃：「我看看有什麼好吃的。」
他還真是自來熟，這是我的家，我的飯，他手腳比我還利落，我動作也不慢，啪啪兩聲打在他手背上，他怪叫一聲縮回去，不置信地問道：「你怎麼能打到我的？」
「我怎麼不能打到你？」
「你不是武功全失。」
「武功全失也能打你。」
「你別又拿自己那套本能論來唬我。」
「你，先去外頭把手洗乾淨。」我指使著他，他倒是很配合，自己跑院子裡打水去了。
他一定很奇怪我怎麼能打到他的，真的是本能，說出來他也不會明白，以前煮一鍋飯，「家裡」這麼多張嘴，每一個都伸出手來，恨不得將手伸進鍋子去掏飯，我可以在幾秒鐘內，打得每一隻手都乖乖地縮回去，每天三頓，每天三次，幾年下來，我的手比誰都練得快。
洪青廷的這隻手，以前有多能耐我不太清楚，以後，就還是由我來操控比較合適。
「哎，我說你，讓我出來洗手，你不也沒洗。」莫孤煙雙手插著腰，神氣活現地喊，是怕隔壁鄰居聽不見我家多一個大男人出來還是怎麼的，算了，洪青廷，洪捕頭，家裡來來去去的衙役還會少嗎，哪一個不是男人。
他打了乾淨的井水在銅盆裡，我彎下身，仔仔細細地將每根手指頭都洗了，今天一天去的地方多，摸過的東西也夠雜，不洗洗乾淨，自己都不敢夾菜往嘴裡送，一抬身，見他還站在那裡看我：「監督我工作？」
「看你洗手覺得才像個大姑娘似的。」他將頭別到另一邊，當然是廳房的那一間，「我們開飯吧。」
他還真惦記著。