劉小凱是原西北軍士兵，在山東德州參加了財迷的保安隊。打仗是沒得說的，槍法特別好，但學寫字、學文化就差了點。學習文化，還是要年輕一點開始學習，效果比較好。
剛到上海不久，劉小凱因為槍法好，選進了教導隊，還與特別大隊一起訓練了一陣子，但因為文化成績不行，這期教導大隊結束後，只當了一個副排長。第二次是在上海抗戰後，又進了教導隊，還參加了蘇州的閱兵式。進東北前新老部隊混編時，從教導隊出來，當了小隊長。
經過這幾個月的戰鬥，他對自己和他們這個連隊有絕對的信心，在傅司令要留一個小隊斷後時，他主動要求留下。在幾個主支要求留下的小隊中，傅司令選中了他們。
斷後的連隊危險最大，這是誰都知道的。馬占山的悍將、乾兒子，就是在斷後掩護任務中犧牲的。所以，小隊裡的官兵都把身上的錢都交給中隊的司務長，如果他們回不去了，這錢就轉交給他們的親人。可劉上凱對自己有信心，覺得能把隊伍帶回去，他自己就把錢留在身邊。
司務長特別要他把「哈蟆鏡」交上去，暫時由司務長代管，劉小凱也不幹。這「哈蟆鏡」可是劉小凱的心愛之物，以前有人出到十元大洋，他都沒賣。在抗五軍中，這可只有參加過閱兵式的隊員才有，司務長早就看上了這個「哈蟆鏡」了吧？沒門！
傅司令為他們連隊補充了五個人，都是在吉林、黑龍江加入抗五軍的兵，但都不是「新兵」，都是當過東北軍，或者當過「鬍子」的老兵油子。之前他們連隊犧牲了一個戰士、重傷一個戰士，另有三個輕傷員。上面用這五位官兵來替換他們三位傷員，讓他們連隊恢復滿員的一百八十人。這五個人是來了，但三位輕傷員不肯離開，結果他們連隊就多了三個人。
下午，傅保國帶了其餘的部隊悄悄向東面撤走了。劉小凱讓一個排四十多人在右邊小山坡陣地上唱「空城計」，剩下的部隊都守在左面戰壕裡。這樣的守法是對的，敵人覺得山坡陣地要難攻一點，所以下午他們攻打的是左面陣地。
左面戰壕有一公里長，一百多人放下去，每十多米才一個戰士，劉小凱還留出兩個班當預備隊。不過他們連的裝備是沒得說的有一大半的戰士有兩支槍有三八式加一支側把子槍的，還有側把子加機槍的。進東北時，他們每個連只有四挺機槍，靠後來的繳獲，現在他們連隊有八挺機槍了。
劉小凱自己也是兩支槍一支帶光學瞄準鏡的半自動步槍，和一支側把子。他的側把子也是有光學瞄準鏡的！雖然兩支槍都是可以打連發，但劉小凱喜歡用單發，他打單擊又快又準，比機槍的效果還好。進入東北以來，他已經擊斃了七十三個鬼子，但目前在抗五軍狙擊手擊斃鬼子排行榜上只排在第三，排第一的是個班長，他的連隊比劉小凱連多打了一次阻止戰，現在這個狙擊冠軍的記錄已經擊斃八十九個日軍。這也是劉小凱這麼想把這個斷後任務拿下來的原因，他希望能當第一個擊斃日軍超過一百的抗五軍狙擊手。
由於他們連隊的人數實在太少了，劉小凱讓戰士在戰壕上放上一些帽子、石塊，還用打壞了的槍，或者用樹枝棍，擺出槍的樣子。遠遠地看過來，真有點像是人趴這兒。
下午，敵人又派了一個大隊一千多人來進攻。他們沒能籌到炮彈，不能再用炮火來猛轟。追擊的日軍在前些天的戰鬥中，炮彈消耗很多，後勤有點跟不上了。如果這時他們用炮火來打的話，肯定也是得不償失的這一大片陣地，一共才幾個人，炮火還不是白炸？
鬼子也不是傻瓜，他們也掌握了抗五軍阻擊戰的特點。上午的攻打中，日軍傷亡相當大。現在又沒有了炮火掩護，所以，下午這個日軍大隊的龜田大隊長準備用挖壕溝的方式進攻。他們準備從抗五軍陣地前四百米處挖三條壕溝，平行推進。
這一招，讓劉小凱沒防到。抗五軍只是用幾個狙擊手對敵人四百米壕溝外沒隱蔽好的鬼子打幾槍，還有挖壕溝鬼子偶爾疏忽，挨了幾槍。敵人想用機槍來火力掩護，這反而讓狙擊手有了發揮的地方，打死了幾個機槍手。後來，鬼子乾脆不用火力掩護了，挖壕溝的日軍士兵也有了經驗，多加小心，把腰彎得低一點，劉小凱他們就沒了目標可以打。
抗五軍一共這幾個人，又不能衝出戰壕去，就只能眼看著鬼子把壕溝越挖越近。三個小時後，劉小凱的擊斃鬼子記錄只增加了四個，而日軍的戰壕挖到只離抗五軍戰壕只有六十米左右。劉小凱連裡三個手榴彈扔得最好的戰士扔了幾顆手榴彈，有兩枚扔進了鬼子的戰壕裡，炸死了正在挖溝的日軍。日軍這才停下挖戰壕，也向抗五軍陣地扔手榴彈，並在溝的另一頭派入準備進攻的部隊。
劉小凱一看形勢不妙，如果這些鬼子從三條戰壕進攻，以他們這麼少的人是頂不住的。雖然他們能打死一些鬼子，但最終是陣地被攻佔，自己連隊犧牲一定很大。再看時間已經下午四點了，就命令全連都撤到公路對面的小山坡陣地去。
鬼子還不知道他們面對的是一個無人防守的陣地了，照樣先用機槍掩護，還猛扔一排手榴彈，才發起衝鋒，毫髮無損地佔領了陣地。
想出這個挖戰壕主意的日軍大隊長龜田非常得意就他的這個辦法，破解了抗五軍阻擊陣地用炮火轟、人力沖效果都不好的現象，把抗五軍打敗了！他們用相當小的代價，就拿下了上午那個大隊死傷慘重都沒能攻下的抗五軍陣地。
於是，龜田大隊長想乘熱打鐵，繼續用這種方法來攻打對面小山坡的陣地。可是挖戰壕的進攻方法在山坡這兒不是很好使抗五軍據高臨下，能打到挖壕溝的日軍。日軍把腰彎低了，但屁股還是容易暴露。這下子劉小凱他們幾個狙擊手可高興了，不慌不忙地對著挖壕溝的日軍射擊，日軍的傷亡人數不斷上升。
可龜田大隊長可不是一個輕易服輸的人。他剛剛對上級匯報了他的戰功，現在下面的人說這方法不靈，可把他氣壞了。他親自去觀察了情況，並且作了計算，發現只要把壕溝再挖深一倍，挖到兩米來深，山坡上的抗五軍就打不著挖土的人了。
這確實是事實，挖這麼深時，抗五軍打不到挖溝的人了。只是這樣一來工程量增加了許多，開挖的進度慢了很多。
天黑了下來，日軍也累了，只好不挖壕溝了。這時，日軍已經知道抗五軍只剩下這個山坡上的守軍，其他的部隊不知去向。所以，他們龜田大隊把這個山坡圍了起來，其餘部隊穿過龜田大隊攻克下的左面陣地，去找抗五軍的主力部隊了。
傅保國的部隊已經向東走了幾十里地，向劉小凱發來命令，說他們連已經完成阻擊任務，讓他們一定要突圍。
劉小凱他們這個阻擊戰打的，根本沒有什麼攻防戰的樣子，只有幾個狙擊了幾十槍，有幾個戰士扔了幾顆手榴彈，剩下的只是看著敵人挖土玩了。劉小凱想多擊斃一些鬼子的目標也沒能實現，沒辦法，只好乘黑夜溜出去了。
溜出去的辦法，劉小凱已經有了想法。他們從新民縣每人發了兩套日軍的軍裝，現在，劉小凱讓全連人都換上這些軍裝。本來最困難的事是怎樣讓日軍不發現而接近日軍的陣地，現在龜田隊長幫了他們一點忙，把壕溝挖到了他們陣地前二百多米處。
劉小凱先派了全連三個身手最好的戰士，穿了黑色保安隊軍裝，很小心地摸向鬼子挖的壕溝。狙擊手都小心翼翼地為他們作掩護。日軍在這個戰壕裡放了兩個哨兵，不過他們做夢也沒有想到抗五軍會來偷襲，在還沒看到對方影子的情況下，就讓人近距離用無聲手槍打死了。三個戰士摸進壕溝裡，一直摸到溝的另一頭，發現一共只有這兩個鬼子後，才用對講機通知連長。
穿了日軍軍裝的全連戰士都進入壕溝，到了壕溝的另一頭，這兒離鬼子的宿營地相當近了，能清楚地看到鬼子的四個哨兵在火堆旁邊走動。在三個穿黑軍裝的戰士從溝裡溜出去一小段路後，兩個穿了日軍軍裝的戰士從溝裡大搖大擺地出去，吸引鬼子哨兵的注意力。在火堆邊放哨的鬼子覺得奇怪這兩個傢伙怎麼不在壕溝裡面，倒慢慢地向他們走過來？於是，也向他們靠近過去，想看看究竟有什麼事情。但他們沒走幾步，就被邊上黑暗中的無聲手槍給打了幾槍，四個人全部被打死。