小鳳一直把財迷當親爸爸，認為別人都是沾了她的光，分享了她的爸爸。她「阿爸！」「阿爸！」的，叫得特別親。財迷開始想讓孩子們叫他「爺叔」（上海話叔叔的意思）的，但其它的小孩慢慢也跟著小鳳叫，他也就認了。只有大龍等幾個大男孩，一時還不好意思這麼叫。
財迷出去，買了一些小學生的舊書，語文和算術，還買了鉛筆和紙，讓小孩們學習。也買了些舊小說書，《水滸》、《三國演義》、《三俠五義》，還有譯著《福爾摩斯》、《基度山恩仇記》以及儒勒.凡爾納的科幻小說等。
吃完晚飯後，大家就到中間的廳裡（吃飯也在這兒），有什麼學習上的問題就問他。最後，財迷或者二龍，在煤油燈（這個村莊還沒有電）下為大家讀一段小說，或者說個笑話，作為結束。後來小孩識的字多了，就輪流來讀。
孩子們學習的積極性還是蠻高的。捨不得用紙，就在地上鋪點沙，用石頭或柴枝來寫字。書少人多，大家排好了班看書，或者四五個人同看一本書。財迷晚上讀的故事，第二天就有幾個人圍著這段書看。
學習進步大的，獎勵是學騎腳踏車，或者發一塊糖。大男孩們都不要糖，學騎車對他們的誘惑太大了。女孩中，開始時只有二鳳要學騎車，她學會了後，一些大女孩才開始學。這二鳳有點像男孩，一天到晚跟著男孩瘋。
而有不聽話的，懲罰不是打，也不是餓一餐飯（這二招是鄰居對小孩的教育手段，以不讓吃飯為更重！），而是不讓參加晚上的活動。孩子們對此懲罰很緊張，大家在一起聽故事太有意思了！所以，大家都聽話，實際上，這個時候的小孩，財迷看來都是非常聽話的。
鄰居、車伕們的小孩也都喜歡到他們的院子玩。一起學習，晚上聽完故事才回家。
男孩們喜歡學騎腳踏車，但開始還有點怕。不是怕自己摔痛，而是怕把車給摔壞了。一天傍晚，三龍、小龍和二鳳，從外面回來，走到財迷前面就齊齊跪下，後面還跟了一些車伕的孩子，嚇了財迷一跳。
原來這天好不容易是三龍受獎勵學騎車，但不小心摔跤了，把車把也給摔歪了。鄰居們嚇他們說，這麼貴的東西搞壞了，你們爸爸要打死你的！所以他們（二個小的跟在車後面，對摔跤有責任）就來請罪來了。
財迷忙拉起他們，檢查他們有沒有受傷，說車壞了也沒關係，人不要受傷。三龍手背破了點皮，財迷趕緊拿出紅藥水塗上。財迷當然不把自行車摔壞當什麼事的，車把歪了，只要扭一下就正過來了。
孩子們見不光沒打三龍他們，連罵都沒罵一句，以後，孩子們學車的膽子就大了。而鄰居們都對孩子們說，你們的阿爸對你們真好！
五鳳「妹頭」這麼大了還容易尿床，臉色也有點白。別的小孩笑話她，她因此有點自悲。
為了解決五鳳的尿床問題，財迷帶她去看了一位中醫，讓她給小鳳開了補腎的藥。中藥見效比較慢，財迷特地去買了一個壞了的舊鬧鐘，以及一套修鐘錶的工具，自己把鬧鐘修好了。鬧鐘每天夜裡定時把小鳳叫起來，起床小便。在中藥和鬧鐘的幫助下，加上營養的跟上，小鳳二個月後就好了起來。以後慢慢地不用鬧鐘，自己到時就會起來小便，半年後，身體就完全正常了。
財迷修鬧鐘時，孩子們都在圍觀。特別是大龍，特別好學，所以財迷把修好的鍾又拆開，慢慢地再教了一遍。大龍對這種事最感興趣，以後沒事就把鍾後蓋打開，研究鐘的運行。
一個星期天白天，財迷難得在家。忽然聽到五囡在院子裡一聲尖叫快來！有老鼠！
財迷印象中，大女孩一般看到「小強」都會嚇得半死。現在小鳳遇到老鼠了，他當爸的當然要出去為她壯膽。
他出了房間來到後院時，看到幾個男孩已經衝到院子了，手裡還拿好了竹棒，所有的孩子都跟了過來。五囡說老鼠就躲在牆邊一個小破缸後面。以三龍為首的四個男孩訓練有素地站了四個角，把老鼠所在處包圍了，其餘小孩也在包圍圈外面圍成一個圈。然後，大龍走過去，把這小破缸搬開了。只見一隻有半尺長的老鼠一下竄了出來，對著小龍跑過去。小龍一棒子打下去，打早了，打在老鼠的前面。老鼠立即改變方向，向包圍圈的另一面跑去，跑得快極了，所謂「拚命跑」。
這兒是三龍防守的，只見他一個弓步，一招「力劈華山」，正中老鼠的肚子部。老鼠壓在了棒子下，發出「吱吱……」大聲的慘叫。邊上馬上又一個人竄過來，也是一招「力劈華山」，準確地打在老鼠頭上。這人是三鳳！老鼠立即沒聲了，血從嘴部流了出來。整個過程，可以說是訓練有素，配合默契！
財迷看了死老鼠都覺得有點噁心，主要是覺得髒。他剛想叫他們拿掃帚把死老鼠處理了，三龍一伸手就抓住老鼠尾巴，把死老鼠拎了起來。老鼠血就順著嘴向下滴。真是不講衛生，至少也要拿火鉗（夾煤球的）來夾嘛。
財迷這時已經走到小鳳（五囡）的身旁，他對她說你看，不用害怕！老鼠也是怕人的！可是咪鳳好像沒有聽懂他的話，接著就跟著所有孩子們一起，有節奏地叫喊。
他們喊的什麼？財迷聽清了，他們在喊「又有肉吃了！又有肉吃了！」
原來打了老鼠是用來吃的！原來小孩們見了老鼠不是害怕，而是獵人發現獵物時的興奮！財迷看了噁心的死老鼠，在孩子們的眼裡是一道美餐！
財迷趕緊勸他們不要吃這個老鼠，不衛生，他來叫大鳳買豬肉吃。可是，孩子們覺得這麼大的老鼠，不吃太可惜了。
「上次那個比這個還小，不也吃了，……哪個上次？就是你說好吃的那次，上星期。」
財迷想起來了，平時有肉的那天，晚上的豬肉一般每人有拇指大的一塊肉，或大概這麼多的肉片、肉絲。但上星期有一次每人只分到一小片肉，不過很瘦，全瘦肉。他問大鳳為什麼買這麼少，大鳳只是笑著問好不好吃。好吃，確實比平時的豬肉好吃一點。
財迷看著三龍把這老鼠的頭、四肢和尾巴斬了，把皮扒了；開膛，把內臟也扔了，就成了四四方方的一張肉。
這次吃老鼠肉，感覺與上次不同。不過吃完了，還是覺得確實不比豬肉味道差。沒有一點肥肉，肉也挺嫩。
財迷收養小孩的善舉很快傳到了化工廠，同事們對他表示了敬佩。他前一陣子帶的工人中有幾個技術特別好的，而且都特別好學。財迷與他們的關係就格外近一點，有些小的技術活就叫他們帶別的工人干。但以前他們總有覺得「徐先生」是大知識分子，所以有點「不敢高攀」，知道他收養小孩的事後，覺得他真的沒「上等人」架子。
一天，二個跟他幹活的工人提出一件事想叫財迷做師傅。財迷想也沒想就答應了反正他一直在教他們技術，而且叫他師傅聽了比叫他「徐先生」要順耳得多。這二個工人是他手下最好學、技術也最高的二個。
在二十一世紀，在上海什麼人都可稱呼成「師傅」。財迷沒想到二個時空中，「師徒」關係大不相同。這個時候，這師傅可不是隨便叫的，有點「一日為師，終身為父」的意思。他們二人中，一個年紀比財迷大，另一個也只比他小二歲。而且他們有的自己都已經有了徒弟，財迷一下子就成了「師公」！
財迷知道這情況後，很不好意思。不過這二個徒弟為人，確實很好，所以財迷以後一直為收了這些徒弟而慶幸。他的徒弟們也沒為拜他這個師傅而後悔過。
第一個叫田家旺，二十九歲，以前曾在機械加工廠幹過，說是車床、刨床都會，不過財迷看他干鉗工活的水平確實很高。
第二個叫周玉復，二十四歲，讀過二年書，以前曾是中藥店夥計。寫一手好字，無論毛筆或鋼筆字，都可以當字帖來看。
二人成了財迷的徒弟後，身份上似乎就高了一點，指揮工人也「名正言順」了。財迷也把二個車間的日常生產基本交給他們管理，反正車間的生產工藝和制度上也基本理順了。自己開始調研上海的化工機械生產情況了，他想用陶瓷來做一些化工機械。
上海沒有瓷土礦，但上海有陶瓷廠。財迷找到了一家，老闆是景德鎮人，工人也都是景德鎮人。財迷學講的景德鎮話，有明顯的口音，但在上海，難得有人能說這樣的景德鎮話了。所以老闆對財迷很客氣。這陶瓷廠的瓷土有景德鎮的（很好的高嶺土），也有附近浙江余姚等地的（質量差點，相對便宜得多）。
財迷是想看看這陶瓷廠裡的條件能不能製造化工廠用的零件。這廠的生產設備、工藝，在財迷看來實在太簡陋了。淘土工藝是人工腳踩的，成型是人工的，燒窯溫度是憑經驗人眼看的……，一句話，全是人工的。產品主要是碗，大大小小的藍邊碗。
由於碗的銷路不並好，所以也生產陶土的缸。劣質的陶土，燒了大大小小的缸。最普通的叫「七石缸」，十斗為一石，可以裝七石米？不過銷路也不太好。
財迷覺得是這廠的市場定位有問題。高檔產品人家去買正宗景德鎮的，低檔產品競爭激烈，他們又沒有競爭力，產品又單一。
老闆對財迷大倒苦水，說生意不好做。陶土的錢還欠著人的，柴禾的錢也欠人，欠了工人的工資……，叫人拿缸去頂，誰要？廠子在虧本，他想把廠賣掉，可誰肯來「頂缸」？
財迷看了一下，這廠的條件，生產小口徑低壓耐腐蝕管還是可以的。有機械加工配合，也可以生產耐蝕閥門這廠可以生產陶瓷閥心。但要有玻璃纖維，才能生產高強度陶瓷產品。
所以，當老闆說，如果有人肯出二千大洋他就肯把廠盤出去，財迷有點想來頂這個缸了。
但是財迷當時沒說要盤廠，因為在置辦了新家後，他也沒有多少元錢了。他只是說要在陶瓷廠裡，自己用瓷土做幾條管子試試。並談好了價格，這價格比英國進口的鐵管要便宜三十多倍！
這事，他要與化工廠吳經理談了才能開始干的，而吳經理不是常來的。