美亞化工廠在閘北的西北面，屬當時上海的郊區，應該說是城鄉結合部。不過這兒的所謂城區，也還不如另一時空的鄉村，所以對財迷而言，這廠就是在農村。
廠邊上就有一條大河，這一帶還有不少小河。在財迷的印象中，另一時空這兒是沒有這麼多條河的。廠裡有四個車間，分別生產酸和鹼之類的普通化工產品，共一百八十多職工。財迷看來，生產規模很小，但在當時已經算是上海最大的化工廠之一了。
四月二十日，財迷到廠時，經理不在。在廠裡的是管事叫張慶發，一個四十左右的寧波人。他說已經收到了公司的電話，並熱情地介紹廠裡的情況。講的話與其說是上海話，還不如說是寧波話。財迷乾脆用寧波話與他講，說自己跟師傅走了不少地方，對寧波話很熟，一下拉近了二人的距離。
他讓財迷填了張員工表。財迷填入姓、名、在填到「字」一欄時，習慣地想寫「輝」字，好在寫了個「光」字後，就醒悟了，一時之間，就加了「之」字。下面還有個「號」，財迷就沒填。張慶發看了表，問他有沒有號。財迷開玩笑說，朋友叫他外號是財迷。誰知這一下玩笑，就讓以後好多人這樣叫他了。
廠裡原有個黃查理工程師，還是個「海龜」，是學化學專業的。英語是很溜，但化工工程技術水平在財迷看來低得很。後來財迷知道這是當時科技水平低的關係，很多大學生學的知識還不如二十一世紀的高中生水平。
黃查理還不太願與工人講話，把工人看低一等。開始對財迷也是看不太起的樣子，但在與財迷「討論」了幾次化工技術方面問題後，對財迷的化工技術還是很佩服的。以後查理再也不與「密斯特徐」（他這麼叫財迷）談技術問題了，只是用英語聊天。財迷在大學通過了英語四級，但當時同學中很多人是討厭四、六級考試的。在這種氣氛下，財迷考了一次英語六級，差幾分沒過，也就沒再考了。現在財迷就很感謝這四、六級考試了，否則可能就找不到這份工，而且應付查理黃的話就困難了。這時上海的「上層人」中，喜歡來幾句外語的人，絕不是只有黃查理一個。
黃查理以前總說他忙不過來，所以財迷來了，就分管二個車間的技術工作。
看到這化工廠落後的生產管理，真是嚇了財迷一跳。設備的維修沒有一個計劃，而是哪兒壞了修哪兒。甚至有的地方已經開始漏了，如果漏得不利害，就不是趕緊修，而是拿個盆在下面接一下了事，也不怕出事故。
廠裡還沒有設專門的維修工，工人都是操作工也是維修工。沒有橡膠手套之類的勞保防護用品，工人一點安全都不講。
這樣頭痛醫頭、腳痛醫腳的維修方式，使設備維修週期很短。一會兒一個閥門壞了，停產修閥門；過幾天，邊上的法蘭漏了，停產修法蘭。維修往往要把罐子中的半成品放掉，加上設備、管道、閘門都是耐蝕性能較差的鑄鐵、銅等製成。所以，這樣的管理下，產量低、浪費大。平均連續生產的時間只有一星期，有時只二、三天就要停工維修一次，真的是「三天打魚二天曬網」。
財迷到工人中，找了幾個技術好的師傅，打聽一下這進口古董設備各零件的大概維修週期，然後就定了維修計劃。一旦停產，就把維修週期差不多的零部件都修了，不管它有沒有壞。這樣，生產持續時間長了，產量就高了。維修時財迷特別注意工人的人身安全，再三強調安全操作。工人們覺得從來沒人這麼重視他們的安全的，而財迷覺得這些工人的操作實在是太不注意安全了。
工人們認為他作為工程師，理論水平高不說，自己動手能力也強，指導工人正確操作，還能講出道理來。人又沒架子，還關心他們的安全（儘管覺得有些小題大做，但也知道是為了工人們好），所以深得工人好評。
儘管黃查理對財迷的維修方式不贊同，認為這樣把一些還沒壞的零配件也換下來，太浪費了。但財迷幫他算了賬，產品產量的增加和減少了中間產品浪費，比零件的費用要低。而且還能用的零件，在換下來後，可再經檢查、修理，等下次維修時再用。
不過財迷也發現，這些零部件都是從歐洲進口的，實在太貴。上海本地只能生產橡膠密封圈這樣的配件，質量還確實比不上進口的，耐蝕性低一點。零部件貴還不說，這採購週期長得不得了。從到洋行訂購，到運到上海，至少要一個多月。所以職工們養成了珍惜零部件的習慣。
財迷住在工廠不遠處的一個小旅館。旅館一共只有六間房，他包了在二樓的一間小房間，只要十元一個月。在旅館邊上的一個小飯店吃「包飯」，每天只要七角錢。而財迷的月薪說好試用期一百二十元，以後看情況再加。但工資是在下個月才有發。張慶發問他要不要預支工資，財迷沒要。因為吃、住的錢都不用預交，店老闆都說等他發工資後再算。這並不是照顧財迷，而是當時上海商店的慣例。如果老闆敢叫客人先交錢的，就像是在懷疑客人沒錢，而污辱了客人。看來這年頭，人之間互相都挺有信譽的。
財迷住的小旅館訂了一份《申報》，放在櫃檯。財迷每天回去，都要在櫃檯前看一下報，以熟悉這個時空的國內外形勢、上海的情況，並學習繁體字。
二個時空的好多國名、人名不同了，但歷史、地理還有不少相同之處。上海所在的大華國，執政的是國大黨，名義上統一了全國；但成立的中央政府，實際上真正能控制的只有江蘇、浙江、安徽、江西等數省，其餘各有軍閥統治。目前最得勢的國大黨主席叫蔣中才。
大華國的東面有一個島國叫做日噴國。這些年不斷欺負大華，最近的是幾個月前，其水兵在武漢鬧事，殺害了大華的工人，工人反抗，他們就派軍隊到武漢。現在政府正在與之談撒軍的事。老百姓稱日噴人為東洋鬼子，說到都牙恨恨的。
從報上看，當時國內的到處都是戰火，大的仗主要在一些軍閥（自己也都稱是政府軍）之間，像四川軍閥之間的戰鬥，還有北方軍閥馮大帥的手下與中央政府軍的爭鬥等。不過馮大帥自己倒是不時通電，說一切服從中央政府。
其次是報上稱為赤匪的軍隊（財迷想應該就是紅軍了）與各類「政府軍」在打仗，互有勝負。領導紅軍的，是大華勞動黨。
第三是一些土匪攻城搶劫事件，有大到打下縣城的！現在全國的土匪多如牛毛，土匪隊伍拉大了，就受編成「政府軍」，甚至成了軍閥。「政府軍」混戰中被打散了，或者「團長、營長」的有什麼不高興了，就又變成了土匪。所謂「兵匪一家」。
能上報紙的都是幾百人到上萬人的戰鬥。如果是「某處發生炸彈襲擊，造成二人傷亡」這種另一時空的世界要聞，在這兒是上不了大華報紙的。就像另一時空某人被偷了一個錢包，或一輛自行車，是上不了報紙的一樣。
幾個、十幾個人規模的土匪襲擊、殺人事件，可能就上不了報，因為太多了，每天都有，算不了新聞。想想看，這是什麼世道！
國大黨內，除了馮大帥和西北的閻大帥等，在廣東廣西也都有也反蔣中才的，各派對蔣的聲討你起我伏，也有昨天聲討，明天就表示的，真是熱鬧！
國內處處戰火，可財迷周圍的上海人們對這些戰事不太在意。他們對財迷說多少年來一直在打仗，現在這些戰爭「都是小仗！」。比起前幾年的「大仗」，現在算是天下太平了！可不，全國軍隊正在「編遺」，也就是在裁軍，這就是天下太平最好的證明！「阿拉上海」更加是「篤定泰山」！財迷總算是有點瞭解另一時空黎巴嫩和巴勒斯坦人民的心態了。不過他自己在一個月後才有點習慣這個時空，也因為那時起他越來越忙了，少想到過去的事了。
財迷看了一個來月的報紙，把旅館老闆近一年來留下的報紙都翻了一遍，瞭解了一下這個時空的情況。
本來財迷準備到了上海後，就把小給張少帥的信寄出。現在只好以這血染的信為稿子，根據這個時空的信息，改動了一點，重抄了一遍。
小的信寫得很長，什麼日噴一定會侵略大華，因為他們早就有侵佔我國的野心。一定是首先對東北動手，因為東北與朝鮮和關東州（也就是大連、旅順一帶）相鄰。根據已故的師傅推算，東洋人要在一九三一年九月十八日在瀋陽發起侵略。
因此，東北應該在一九三一年之前，作好應對措施。首先要抵抗，不能便宜了日噴強盜；因為敵強我弱，所以要作好長期抗戰的準備，安排好游擊戰來對抗強敵。工廠有些設到關內，物資分散到小城鎮。訓練安排游擊部隊，在山區等地設立密營、基地，預先放入武器、糧食……。
關於游擊戰術，小寫得很多。這也是小在軍事理論方面的強項。財迷抄了一遍，都覺得自己是半個游擊戰專家了。
最後署名是高翔，因為這信確實是小寫的。不過怕信寄不到要退回，所以在信封外的地址寫了上海美亞化工廠徐輝。
為了解釋為什麼說東洋人入侵的時間是在一九三一年九月十八日，小還推說是無所不能的師傅從唐朝的〈推背圖〉第五十二象中推算而得。否則，總不能說因為本人是未來人吧？
這〈推背圖〉是一個據說是推算了唐朝及其後世大事件的圖文。〈推背圖〉第五十二（乙卯）卦象，圖中是一穿漢官服的人面向左下而走，右上角一個小小的太陽。讖曰
慧星乍見不利東北
踽踽何之贍彼樂國
頌曰
槍一點現東方
吳楚依然有帝王
門外客來終不久
乾坤再造在角亢
金聖歎註解
「此象主東北被夷人所擾，有遷都南方之兆。角亢南極也。其後有明君出，驅逐外人，再度昇平。」
在金聖歎註解時，已有多數卦象已經發生過了，不過金聖歎不知道在以後，東北方那個以太陽為旗幟的島國會入侵我國東北，而當時東北的掌權者叫漢卿。角、亢，也可作龍解。
財迷也覺得，這卦與東洋人入侵東北事件還有點像，難道這推背圖也是什麼穿越時空到唐朝的未來人作的？