財迷對衢州不熟悉，只知道衢州是浙贛線鐵路上的一個小城，他坐火車時曾經經過。所以財迷在去衢州的路上想的是怎樣搞錢來買到上海的火車票。
走了二個來小時，才到了衢州。衢州居然有城牆！衢州是個很小的城，城牆是一個圓圈狀的，不是電視古裝戲上常見的方形。是不是時空不同了，另一時空方的東西，在這個時空成了圓的？但就這城牆，在財迷看來也可以做旅遊景點了。
衢州方言讓財迷根本聽不懂，財迷向人打聽火車站，沒人知道他問的是什麼，普通話在這兒不通用。費了老大勁總算搞明白，原來這時還沒有浙贛線。財迷後來才知道，浙贛線是一年後（一九三0年三月）才動工興建，一九三七年九月才全線通車。現在衢州到杭州、上海要坐船或者走路！
因為他打聽的怎樣去上海，有人告訴他，章記茶葉行可能要送貨去上海，讓財迷去問問。
章記茶葉行在西門外，雖是城牆外，但也是一條很熱鬧的商業街。進了章記茶葉行，問是不是有人要去上海，那賬房先生模樣的人改用上海話與財迷交談，總算是可以順利講話了。看來推廣普通話是很有必要。
財迷按與小編的身世，自我介紹說從小就是孤兒，被一個從西洋歸來、學貫中西、博學多才、是科學家的師傅收養，並教育多年。他隨師傅走南闖北，作科學研究，半個月前師傅在武夷山不幸仙逝。師傅臨終說他已經有了工程師的水平，可以出師，為國家做點事了。所以他要去上海，看能不能找個能發揮他一身本領的實業公司。可在幾天前路遇土匪，雖然自己衝了出來，但行李掉了不少，身份證明什麼的都掉了。
這些是小準備好的，從什麼破小說裡學來的說辭，顯然受了武俠小說的影響。當然，小只要說師傅是武功蓋世就行了，反正他的軍事技能是沒啥問題。師傅改成科學家後，就不是很合理了。但財迷一時也沒法想到編更好的說辭，只好套用了。好在這小城鎮的人，對科學家的定義不是很清楚，有幾個連工程師是幹什麼的，也不太清楚。財迷說，工程師，簡單解釋就是搞工業技術的，他們才有點明白了。
身份證明什麼的是財迷自己加的，他怕人家向他要身份證。後來財迷才知道，這個時空的人除了一些畢業證什麼的，多數是沒什麼身份證明的，大家都沒戶口本，沒身份證。
會講上海話的先生叫章明禮，是章記茶葉行在上海的一個茶葉鋪的賬房。對現在遍地鬧土匪，他們也都知道，所以對財迷的遭遇表示了同情。他們第二天就要運茶葉去上海，與本地一個絲綢老闆合租了一條船。絲綢老闆是運一批生絲去上海賣。一起搭船應該沒問題，不過要與船家、絲綢商打個招呼。
章記茶葉行老闆也參與了談話，不過講話還要章明禮當翻譯。這年頭工程師還是很受人尊重的樣子，特別是財迷一身西裝，很挺刮，說明燙得很好；一點沒退色，說明是新的。所以店員早就泡了茶奉上。
這時，財迷發現店裡桌上的檯鐘一直指在九點五十分，而自己感覺應該快到中午了。一問，才知道鍾壞了幾個月了。財迷說自己可以看一下能不能修。
老闆非常高興，這鍾是他家中最貴重的物品之一，鎮店之寶，壞了後一直沒人修。財迷打開後蓋一看，就發現是發條斷了。
沒有新發條，只有設法把壞發條接上了。他叫老闆找鉗子、銼刀。老闆叫人從街上鐵匠鋪去借。財迷把斷口處用鉗子夾緊，只露出約一厘米，放在煤油燈上退火。這樣斷口二端都退火了一公分，用銼刀尖鑽了孔，再用鐵絲作鉚釘，把發條鉚接起來。
財迷修鍾時，店裡進來了好多人圍觀，有附近鄰居，也有路過的閒人。當地人還有這種看熱鬧的愛好，財迷真想收門票。鍾修好了，店裡的所有人都很崇拜財迷的樣子。到底是工程師，這技術真利害！
看來這年頭會修鐘的人都不多。財迷登時信心大增，不行咱就當個鐘表匠也能混飯吃了。
老闆塞了二塊錢給財迷。財迷心裡覺得給太少了，這不是與打發要飯的差不多，但還是收下了。老闆不知道是不是看出了財迷的心思，還請財迷吃午飯。老闆把財迷請到街上的一家小飯店，叫了一碗飯，一條小魚，一碗青菜，就留財迷一個人吃，自己回家去吃飯了。財迷直罵這老闆是「財迷」！
財迷才吃完飯，章明禮就來了，告訴他又有人請他修鐘。這兒雖然沒有手機、QQ群什麼的，但消息傳得夠快的。幾十年後，同住一幢樓的人都不太交流信息，而這兒，有一點新聞，半小時就可傳遍全城。所以，現在的衢州才真正是「信息社會」！這時候，已經有半個衢州城的人知道來了一個穿洋裝、講官話的工程師，幫章記茶葉行修好了鐘。
章明禮領他進入一個大宅院，見了一個黃財主。他家是個大的落地式自嗚鐘，能走，但是打鐘點的機械壞了，一上發條，就一口氣的打，直到把發條打松完了，才肯停下。財迷打開後蓋一看，發現只要把一個限位的鋼桿彎下一點，不用一分鐘，就能解決問題。但是財迷慢慢地修，把鍾拆散了，把每一個零件都仔細地用布擦擦，要了豆油，慢慢地上油。終於裝回去後，發現天色還亮，就再東撥一下，西擰一下的。至少化了三個小時，才上了發條，讓鍾走起來。試打一下鐘，故障已經排除了，當然沒有問題了，才算完了工。
黃財主塞了三元大洋給財迷，還請財迷和章明禮吃晚飯。財迷心中有愧，只能是騙到多少算多少了，就收了這三塊錢。晚飯也只有一碗紅燒肉、一個炒雞蛋、一條魚、一個筍片鹹菜、一個青菜、一個湯。章明禮還拚命說「太豐盛了，太豐盛了」。在另一個時空，別說是年收入幾百萬的財迷，就是一般的人家，這也不過是家常便飯的水平。
過了幾天財迷就知道，這樣的飯確實算豐盛了。因為他現在所在的時空中，多半的中國人只是混個吃半飽，所以哪怕是財主家平時都沒這麼吃的。但財迷當時只覺得紅燒肉肥得嚇人，只有筍片鹹菜和炒雞蛋還行。
吃了飯，財迷想向這黃財主借個一、二百元錢，等在上海工作後還他。但不太好開口，就先問章明禮，這兒到上海的路費要多少錢？章明禮回答說是一般要五塊多、最多六塊錢！不過徐先生與他們一起的第一段路船費就不用他出了，所以他只要五塊多錢就可以了。財迷吃了一驚。後來問了一下當地物價，才知道在衢州一塊錢的購買力相當於另一時空的約二、三十元人民幣！章明禮說，上海的物價貴，比衢州要高不少。財迷手裡有十二塊錢，看來不用借錢了。
晚飯後，去見了絲綢行老闆。絲綢行趙老闆已經知道他的傳說和修鐘的事了，聽說他是工程師，並有意在上海找工作，就熱情地寫了一封推薦信，讓他到上海找他的朋友，美亞公司的孫同慶先生。
晚上就睡在章記茶葉行。第二天，天濛濛亮，財迷一行到了衢江邊上船。同行的有茶葉行的章明禮和一個小學徒，絲綢行的管家趙有德和一個中年夥計。船是木頭船，二個人拉縴，一個人搖櫓，搖櫓的是船老大。幾十年後，「縴夫的愛」很多人會唱，有幾個人真的坐過拉縴的船？
晚上到了蘭溪，要轉乘富春江上的「小火輪」去杭州。輪船有日清公司和桐廬公司二家。老先生趙有德想坐桐廬公司的船，他與這條船的船老大認識，也便宜一點。而章明禮想坐日清公司的，說桐廬輪船太舊，常誤事。二人請財迷評判。
財迷一聽到日清公司是東洋人的公司，馬上坐桐廬輪。財迷以前也是能不買東洋貨就盡量不買。
財迷說對章先生說「大家都是中國人，有錢要讓自己人賺。」這話讓桐廬輪船的船老大人聽到了，非常高興，給他們五個找了好位子坐。貨裝在後面的拖船上。
所謂「火輪」，就是由蒸汽機為動力的船。火輪後面還拖了七條客、貨船，組成一個船隊。由於富春江的秀麗景色，財迷連船頭的煙塵和噪音都覺得很有意思。但才開船三個小時，讓章先生擔心的事發生了隨著船頭「嘶……」地噴出大量蒸汽，船停了下來。
趙老先生去打聽情況，不一會與船老大一起回來了。原來是鍋爐壞了，而船老大沒法修，趙老先生就介紹說，同行的徐工程師可能會修。
財迷過去一看，原來是蒸汽管道中一對法蘭中的密封墊早就不行了，一直在漏氣，現在終於徹底爛了，裂開了。船上又沒有備件，所以沒辦法了。
財迷問有沒有橡膠板？有沒有鉛條？都沒有。終於，財迷看到一條細麻繩。他拆下細長的一條，叫人拿來一個生雞蛋。把麻繩在用生雞蛋浸泡後，在拆開的法蘭面上盤了幾圈，又用剩下的雞蛋塗抹在上面。最後把法蘭裝回，螺栓鎖緊後，一通汽，居然一點不漏汽了。因為法蘭的溫度較高，使蛋白質凝固，成了密封膠，而麻繩在中間承受了壓力。
財迷順便研究了這外國生產的古董蒸汽機，發現蒸汽機機械方面設計很巧妙，但是鍋爐設計太不科學，熱效率比較低。
船老大對財迷真是佩服萬分，對他們一行客氣得要命。
一晝夜後，輪船到了杭州。桐廬火輪公司的老闆給了財迷十元錢，並誠邀財迷到他公司工作，開了每月一百元的「高薪」。看財迷堅持要去上海工作，於是為他寫了封推薦信給上海的新興輪船廠老闆關利清。
財迷知道在2世紀杭州到上海汽車（高速公路）、火車都是不到二個小時，可現在，火車最快，都要五個小時。據說火車票還不好買。
章先生他們要押貨，所以必須繼續坐船。杭州坐火輪船經嘉興到上海，需要十二個小時。而杭州坐火輪到蘇州只要十二小時，上海到蘇州也約十二小時……。
總之，內河航運是這時代的江南一帶主要的運輸系統，特別是貨運。這是財迷以前根本不知道，他印象中，河流中船隻的作用，只是在旅遊景區中給遊人玩的。
因為桐廬火輪公司的老闆送財迷一張免費船票，所以財迷還是與大家一起坐船到上海。
上了船碼頭，他看到了一個完全不認識的上海狹窄的街道，沿街破舊的木頭樓房，行人穿的普遍比2世紀要飯的還破爛……，如果不是聽到熟悉的上海話，財迷真以為到錯了地方。直到走到租界後，才慢慢出現一些像樣點的路和房子，不過與二十一世紀的上海根本不能相比。
財迷與趙有德先生一起到了美亞公司。美亞公司是一個寧波人財團辦的實業集團公司，孫同慶先生是公司裡負責絲綢等方面事務的買辦。他看了絲綢行趙老闆的推薦信，又聽趙有德給吹了一通財迷修蒸汽機的事，就把財迷介紹到美亞化工廠當工程師助理了。
孫同慶敢把沒文憑的財迷推薦去當工程師助理，趙有德的吹捧是一個方面，還有就是財迷的英語還行，說上幾句對話是沒問題的。這是財迷考四、六級英語之後，學習的英語聽力對話第一次起到作用。
財迷的西裝也幫了一點忙，西裝挺刮，西褲的中縫明顯，像是剛熨過。說明這徐輝很講究、有修養。而趙有德對財迷的衣服也很奇怪，怎麼穿了幾天了，還像是剛熨過，沒有什麼縐紋？