劉林不知道李維常為何會逼迫自己參加殿試，他知道要是換做是劉之善或劉騰，他們同樣也會非常的他接著參加殿試。就連不願意接著資助他鄉試的花山村地主劉之洞，在得知他中獨佔鄉試桂榜頭籌的時候，也一定會全力他。
劉林明白，按照常理，李維常的做法是在維護他，期望他能出人投地。劉林本來自己能過上一種無為、平淡和享樂的生活，現在李維常一句話，他不得不去參加殿試，想要舉人做官，這條路已經被學政大人斬斷。
「想好了沒有？」李維常大聲的詢問劉林，口氣中仍然帶有一絲怒氣。
劉林拱手說：「學生身體弱，經不起板子打，還是參加殿試吧。」
「哈哈……好！來人，給劉解元送上二十兩紋銀，以做盤程。」李維常高興的吩咐衙役送上兩錠紋銀。
劉林謝了學政大人，在別人羨慕的目光中，拿著二十兩銀子和易楠生一起從堂上退了出來。
兩人剛剛出來，本來不屑理采他們的舉子們紛紛圍了上來，意欲和二人多親近親近。易楠生的表情感覺很是厭惡，可劉林都一樣面帶微笑的應對他們。
待這些舉子散去，易楠生便忍不住問：「劉兄，這些趨炎附勢之徒，何必搭理他們？」
劉林心裡有自己的打算，這些舉子他並不知道他們的家世，也不知道他們的家族有多少能量，他不願意去招惹任何人，不願意和這些人結怨。何必為了一時的清高，而讓自己無形中多一個對手，多一個敵人呢？
劉林與這易楠生相識時間也不長，這個世界上除了劉騰和劉之善兩個人，他目前還沒有肯相信的人。他當然不會把自己的想法全部說出來，說出來也只會讓易楠生這樣自認清流的舉子感覺到厭惡。
劉林與易楠生、楚清華和戴舒望三人就此別過，四人相約京師南都再見。
次日，沒等劉林去江准學政衙門領取殿試資格文書，學政衙門的衙役已經將文書送到了客棧之中。劉林給了四十文錢的賞錢，兩名衙役沒有一人接受，劉林沒有多想，一笑將衙役的反常之舉沒放在心上。
劉林請客棧掌櫃幫忙捎了一封信給柴桑縣劉之善，便和劉騰兩人上路了。
兩人乘船沿江直下，兩日後到達了平江府，在這裡準備走陸路前往南都。
平江府城緊扼長江下游最狹窄險峻地帶，這裡是控制長江下游到東海航道的咽喉，這裡駐守著建康王麾下精銳的水師和步騎營兵馬。
在城內簡單吃了點午飯，劉林和劉騰二人從碼頭往租車馬的東肆而去。兩人不識路途，問了好幾個人才找到了東肆。從平江府到南都租用一輛馬車要八兩紋銀，還得管車伕的吃喝。此去南都雖然走的是官道，可入浙多山，距離雖然不遠，也要趕上四天的路程。
東肆是平江城最為混亂的地帶之一，這裡和碼頭一樣人流量較大。談好了價錢，劉林剛準備上車，他卻發現了一個大約十四五歲的小女孩，似乎是有意識的向他撞來。
劉林因為修煉山中洞穴偶得的秘籍，沒有練出真氣，卻意外的讓自己的感官變得越來越靈敏，這個小女孩在開始做出第一步撞擊動作的時候，劉林已經有了準備。在他的眼裡，別人的動作是越來越慢了，這只能證明自己的動作是越來越快。
短短的一個會面，劉林已經看清了這小女孩的面貌，身材嬌小的她動作也算較為敏捷，隨著眼睛的不時眨動，劉林可以看到她甚至有著一雙洋娃娃一樣大大的眼睛和那長長的睫毛。電光火石之間，劉林還想不出來為何這樣的一個小蘿莉為何會突然撲向自己。桃花運要來了，擋都擋不住，可這朵花兒還沒有開放，只能算是一朵小小的蓓蕾。
劉林的一個側閃身，小女孩輕叫一聲差點跌倒，劉林伸手攬住了她的腰。感覺到臂膀如抱軟玉，劉林稍稍一走神。他感覺到了小女孩子已經順利的取走了自己的錢袋，鬆開雙手，小女孩跌坐在地上。而後迅速的站了起來，膽怯的看著劉林說：「對不起！」
小蘿莉說完轉身便跑，劉林伸出手去已經拉住了她的手腕。劉騰也堵住了她的去路。
「你們想幹什麼？我要叫人了！」小女孩雙掌倦曲合於胸前說，那模樣楚楚可憐，就像是在街市上讓惡少調戲的小姑娘一樣，讓劉林不忍責備，那膽怯的眼神中分明透露出一股純淨無邪的光芒，可她為什麼會是下小賊呢？
「拿出來，把我大哥的錢袋交出來！」劉騰剛才也看到了小女孩在跌倒被劉林扶起的剎哪，取起了劉林的錢袋。
「什麼錢袋？我不知道，你再不放開我要叫人了！」小女孩扭動著手腕，想要從劉林的手中掙脫。
劉林拉著小女孩的手腕，她蹲在地上，衣袖滑向肘處，露出了滿是條條血痕的手臂，看得劉林心中一驚。
「你的手法很不專業，我都能看出破綻，你還是交出來吧，把錢交出來我可以答應不再追究，不然拉你去見官！」劉林心想，這個小女孩偷錢居然讓自己識破，看來入行也不會太久，她那手臂上的傷，證明了她也是迫於無奈，這平江城的小偷定是有組織的。只要她把錢還了就不會再追究。
東肆裡的車伕看似有不少人都認識這個小女孩，就連剛才和劉林談好價錢的車伕也不上前來，遠遠的看著劉林、劉騰和小偷少女。
「見官就見官，我要去告你調戲良家少女！」小女孩反駁道。
「哦，人證物證俱在，你還狡辯？」劉林的手快速的從少女前襟探入，取出了自己剛才被盜的錢袋後，小女孩才發覺。