雲朝中唯一的四朝老將，從雲成祖平亂之戰開始，張輔便南征北戰，歷經數百場戰役，幾乎未遭敗績。雲朝內亂穩定後，又長期駐守北疆，雖然與蠻族戰中，勝負難解，可始終守住北疆三衛，算是為大雲朝保住北面疆土。
自雲英宗幼帝登位後，張輔便處於半修養的狀態，明面上掌控除五大名將外的另五道兵馬，實際上並不掌權，純粹是內閣用來制衡五大名將的工具。
此次天木堡之戰，本來雲英宗調撥的是五大名將手下兵馬，但這五人卻看穿此戰必敗，所以用言辭推脫，竭力勸英宗不要御駕親征。
但怎奈當時朝政幾乎由司禮監太監王崗把持，這老太監一怒之下，乾脆調用另五道大軍，並請皇帝下詔，將張輔給搬了出來。
可憐張輔四朝老帥，明明知曉此戰在王崗把持下是必敗無疑，但卻因護駕之心，而被迫再度披甲上陣。在天木堡大戰中，張輔以身殉國，卻被天下人恥笑為晚節不保，一世英名毀於一旦。
顧明仁道：「張寧兒小姐可不是一般的大家閨秀，雲朝中人人皆知，張家有將門虎女，三歲便跟著父親上戰場，七歲便能出奇計擊敗蠻人。區區幾年間，張小姐的芳名已經天下聞名，不知道多少人家上門提親，卻不得氣門而入。」
凌玉呆了呆，再去看張寧兒，但從這弱女子的外表上，卻絲毫看不出竟有如此的經歷。三歲就能聞沙場硝煙，七歲就可以真正領兵打仗，這是何等膽魄和才華，但站在凌玉面前的，卻不過是風扶弱柳般的小女子而已。
「顧先生過譽了。」張寧兒還是榮辱不驚的樣子。
「我卻不是常誇人。」顧明仁笑道，「但令尊幾次寫信與我，講你的事情，所以知道令尊晚年時幾次大捷都是你在背後籌謀，功勞大卻不聲張，很好很好。」
提到張輔，張寧兒臉色終於微變，但還是淡定下來。略有些掩飾的轉身，朝著凌玉行禮道：「昨天，凌少爺幾次救了寧兒性命，大恩大德無以為報，寧兒在此一併謝過。」
凌玉點點頭：「舉手之勞，不足掛齒。」神色間，多少還有些戒備。
顧明仁怎麼看不出來凌玉對張寧兒的防範之心，不過他卻不屑做什麼和事佬，轉開話題道：「小友昨夜一戰後，這東林山附近，至少有上百隻信鴿起落，相比你殺死蘇天命，覆滅惡鯤幫的消息，早已在清晨時傳遍雲朝上下了。」
「樹欲靜而風不止。」凌玉嘟噥了句。
顧明仁對張寧兒道：「凌玉先生此戰後，威名更是震動天下，惡鯤幫一夜間覆滅，這樣的殺伐決斷，必令山寨膽寒，一般的小毛賊，絕對不敢再輕易出手阻攔張小姐。」
張寧兒再謝凌玉：「這都是凌少爺的功勞，寧兒心中不勝感激。」
但顧明仁話鋒一轉：「縱然小毛賊不會出手，可大豪俠卻是非出手不可的。所以張寧兒小姐此行，還是凶險叵測。」
「請顧先生明示。」
顧明仁頓了一頓，負手轉身，盯著香案上的董聖塑像看了一會，又淡淡道：「大雲朝正是多事之秋，小皇帝在北疆生死不明，朝中重臣們便心急火燎的請景王登基，歷朝中舉凡改朝換代，都會掀起不小的波浪，何況如今情形是內憂外困。張小姐身上藏有小皇帝雲英宗的詔書，看似小事情，卻直接關係到景王登基的倫理道德，這份詔書的重要性，簡直大過了天。」
凌玉和張寧兒都站在那裡默默聽著，外面晨風吹拂，讓依庸堂屋簷下的鐵馬銅鈴叮叮做響，更是添了幾分緊迫感。
「一份詔書，落入不同的人手中，就有不同的用途。若是交到凌少爺父親手裡，那一定是傳位給景王的遺詔。若落入七十二連環寨手中，怕是要被福龍會用來做其他圖謀。而落在內閣首輔嚴山高手中，我看凌氏一族……」顧明仁特別看了凌玉一眼，「危矣！」
凌玉面無表情，但手指不用自主的抽動了下。反倒是張寧兒一介女兒家卻鎮定的如山嶽般。
「如今，何止七十二連環寨準備堵截張小姐，全天下勢力都在找這份詔書。凌實一系力挺景王登基，關係最大，雖然明面上沒動手，可凌玉先生涉入此事，經昨天一戰，所有人都知道了。」顧明仁也不管凌玉臉上露出的無奈神情，繼續說道，「錦衣衛的二百烈虎騎，已經駐紮在東林山二里之外，雖不至於撲殺兩位，但顯然也不會輕易放過。至於軍方一系，張寧兒小姐本來就有軍方背景，令尊的舊部下，自然都有籌謀。與凌玉先生交惡的福龍會雖然沒有直接出手，卻頒布豪俠令，言明誰能奪到詔書，福龍會便將全力誰。」
「哦？」凌玉揚眉。
「因這份豪俠令，全天下的山寨豪俠都有所行動。但經過昨夜惡鯤幫一戰，那些小山寨已經被凌玉先生嚇破了膽。可不管怎樣，豪俠之中有兩個山寨卻是非出手不可的。」顧明仁屈起兩指道，「第一個便是洪雲山，他們本是七十二連環寨的首領，也受福龍會的，可在歸林鎮失去銀礦，讓福龍會不再信任，此次頒布豪俠令，便是福龍會對洪雲山的打擊。若洪雲山寨子想繼續保住豪俠之首的地位，就必須奪取詔書，重新獲得福龍會在朝堂中勢力的。」
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