康定二年五月底，大宋朝廷採納趙磊改革科舉奏本，方式內容通報全國，大宋舉國震動，雖然趙磊的科舉改革大利學子，但其中減三科，增算、農、雜等改革內容卻遭到大部分學子的反對，百年間已經習慣科考明經、貼義的大宋學子們，對趙磊是又愛又恨，然而朝廷聖旨已經下達，事情以成定然，大宋學子們只能無奈臨時開始溫習算、農、雜等學科內容，等待夏末禮部省試的到來。
持續四個多月的大旱終於過去了，夏雨季節到來之後，連續兩場大雨讓延安府本來乾涸的土地充滿生機，野草彷彿瘋狂的生長，未幾日本來昏黃的大地變成一片草綠。
趙磊坐在點著燈燭的書房，心情煩躁的他不時抬頭看一眼陰沉的天氣，入夏以來延安府就沒有幾天晴日，不是連綿雨水就是陰沉天氣，這種反常的季節天氣讓趙磊心情十分不好，府衙已經有不少人做錯事撞在趙磊手中被打的慘不忍睹。
蘇洵推門而入，腳上步靴沾滿泥水，臉上的表情跟當前的天色一樣陰沉。
「是不是很嚴重？」趙磊有些急躁的對進來的蘇洵問道。
「很嚴重，雨水滋長野外各種野草，大量雨後出土的野草滋生很多的蝗蟲，這些蝗蟲吃完野草之後，聚集在一起南下飛去，將沿路的農作物啃食一空，由於永興軍路大旱，田地裡面沒有什麼莊稼，找不到東西吃的蝗蟲大量聚集，鋪天蓋地越過黃河和渭水。朝河東路和京西南路飛去，兩地的蝗災非常嚴重，並且有擴散的趨勢，很快就會蔓延到河北西路和京西北路。」蘇洵臉色很難看地對趙磊說道。
「怎麼會這樣！」趙磊神情愕然的自言自語低聲說道。
「大旱過後必有蝗災，沒有任何辦法避免，永興軍路的大旱使得境內蝗蟲無處就食，只能朝西南方向飛去，而飛去的蝗蟲搶了當地蝗蟲的食物，導致蝗蟲危害越來越重，現在永興軍路連綿大雨。滋生了野草和蝗蟲的生長環境，越來越多的蝗蟲出現，然後找不到東西吃的蝗蟲再次朝西南而去，已經形成惡性循環，源頭在永興軍路，而危害在其他地方，除非我們滿足蝗蟲的口欲，否則蝗災還要持續一段時間。」蘇洵十分無奈的對趙磊解釋說道。
「不是下令讓百姓撲滅蝗蟲了嗎！為什麼沒有絲毫地作用？」趙磊早已經下達全民滅蝗的公文貼在延安城的大街小巷，然而卻沒有起到絲毫的作用，從來沒有經歷過蝗災。連蝗蟲飛起來什麼樣子都沒有看到過的他，對蘇洵疑惑的問道。
「沒用！蝗蟲又不吃人。不會進城，而延安府外的田地已經荒蕪，全是野草，沒有百姓去照顧那些野草，所以也沒有人願意在這種天氣出城去撲滅蝗蟲，永興軍路沒有生長中的農作物，所以沒有蝗災的威脅，延安百姓不會為了其他路的百姓而浪費時間去滅蝗，同樣也沒有責任，畢竟蝗災發生在河東路和京西南路。滅蝗災是他們地任務，而不是我們的。」蘇洵搖頭對趙磊解釋說道。
「就這麼看著，沒有任何辦法？」趙磊十分怪異地看著蘇洵問道。
「就這麼看著，不用再做什麼事。朝廷不會怪罪，京西南路和河東路的百姓和官員不會怪罪，我們只能這麼看著。等著冬天的到來。」蘇洵點點頭無奈的說道。
「說什麼呢！什麼怪罪？」龐柏扭著肥胖的身軀走進書房，看著蘇洵和趙磊問道。
「蝗災的事情，我讓大人無須自擾，聽說驛站來人了？」蘇洵簡單的解釋之後對龐柏問道。
「事情有些不妙，科舉改革通過了，李若谷卻下台了，官家還沒有下定決心讓誰拜相，不過濮安王和保守派官員一致推薦呂夷簡復起，官家已經讓呂夷簡返京了，算算時間現在也該到京了，估計呂夷簡第四次拜相時間不遠了。」龐柏說道呂夷簡，肥胖的圓臉有些抽搐的表情。
「呂夷簡返京了！」趙磊聽完龐柏的話，一臉驚訝地高聲說道，震驚的臉色居然也有些抽搐的樣子。
蘇洵聽到呂夷簡的名字，臉色也微微一震，要知道呂夷簡可是「三朝元老」，真宗時期地輔政大臣，太后時期的權勢官員，到了官家趙禎執政，同樣權傾朝野，後來呂夷簡之子呂公儒失手殺人，呂夷簡被兒子連累罷相貶出汴京，沒有想到如今又要回到汴京了，要知道當初呂夷簡罷相趙磊在其中可是下了不少功夫，如果呂夷簡真的再次拜相，那麼趙磊地處境就有些不妙了。
「呂夷簡要回來了，濮安王好計算啊！李若谷才能不足對抗張士
殊兩位大人領導的改革派，但換成呂夷簡的話，張士位大人前途堪憂啊！」蘇洵神情憂慮的歎息說道。
「哈哈！」就在這時，龐柏居然笑了起來，讓正在沉思如何對付呂夷簡的趙磊蘇洵二人十分納悶。
「何事可笑？」蘇洵語氣十分不爽的問道。
「我在笑大人的運氣真好，幸虧呂夷簡現在才返京，如果讓呂夷簡早兩個月返京，恐怕大人就要倒霉了。」龐柏微微一笑對蘇洵和趙磊解釋說道。
「為什麼？」趙磊十分不解的問道。
「大人想想，兩個月前正是李若谷出手讓大人留在延安府，無法回京參與和夏遼的談判，而且讓大人在任上經歷大旱和蝗災兩度災難，雖然沒有出什麼大問題，但卻沒有什麼功勞，如果兩個月前換成呂夷簡執宰相位，憑那位的智謀，恐怕會將大人高高捧起，不但讓大人參與和夏遼的談判，而且會造成夏遼使者恐懼並敬重大人的假相，同時上表官家讚賞大人無私、得到夏遼使者敬重，自律、得到軍中將士愛戴，才高、讓朝廷官員敬仰，想想如果呂夷簡真的這麼做，縱然官家再信任大人，恐怕也免不了落得王德用的下場啊！」龐柏繼續笑著說道。
無私、自律、才高！這不是當年呂夷簡評價王德用的用語嗎！無私是收買人心，自律是圖謀大事，才高是富有謀略，當年呂夷簡短短三句評價，就讓朝廷官員上下一心開始彈劾王德用，導致王德用被貶出汴京，仔細想想，呂夷簡這廝居然慣用捧殺這一招。
一招鮮，吃遍天啊！捧殺這招夠毒，趙家江山得來不正，最怕的就是有人黃袍加身，王德用是前車之鑒，如果呂夷簡提前兩個月拜相，恐怕趙磊已經被他直接捧殺了。
「運氣還真不錯！」趙磊自嘲的笑著說道。
—
「呂夷簡不同於李若谷，宦海浮沉這麼多年，無論人脈還是威望，堪稱朝中第一人，孟王和呂夷簡鬥了一輩子，都奈何不了他，如果他和濮安王聯合起來，張士遜和晏殊兩位大人就要倒霉了，大人，是不是趁官家還沒有下定決心的事情將事情攪亂？」蘇洵沉吟一會對趙磊沉聲說道。
「不妥！拜相的事情大人必須避嫌，官家信任大人，是因為大人在朝中根基尚淺，才高而影響小，呂宋、對夏兩次戰爭的勝利，加上朝中改革派的影響，現在大人已經不是初入朝時眾人不識的醫官了，如果改革派在朝中擁有一面倒的優勢，到時官家拿改革派開刀，第一個想到的就是大人，所以呂夷簡必須拜相，朝中必須平衡，這樣官家才會繼續信任大人，而有了官家的信任，無論改革派和保守派怎麼衝突，呂夷簡怎麼作為，都不能影響大人的地位。」龐柏這時反駁蘇洵說道。
比起蘇洵的想法，龐柏的提議更符合趙磊的心意，蘇洵為人正直，大局觀強，做事謹慎而且博學多才，但龐柏有一點遠遠超過蘇洵，那就是對人心的揣摩，別看龐柏身形肥胖，但他的心思卻很細膩，看事情往往有獨到的一面，特別是看官家的心思，往往一猜一個准，這就是趙磊將龐柏留在身邊的原因，趙磊將龐柏這種才能叫做精通帝王心術，屬於心理學的一個分支學術。
「呂夷簡的事情別管他了，讓張士遜和晏殊大人去對付吧！既然蝗災無須我們負責，讓留在軍營中的區希范好好盯著西夏的消息，別讓元昊趁著北方幾路鬧災的時候鑽了空子。」趙磊沉吟片刻，對蘇洵吩咐說道。
聰明的蘇洵怎麼察覺不到龐柏的能力，所以他對趙磊沒有採納他的意見也不驚訝，聽到趙磊吩咐之後，馬上就答應了下來。
這時龐柏再次出聲說道：「說道西夏，邸報上說遼國的使者在汴京呆了兩個月，天天和禮部的官員扯皮，就是不談正事，等西夏使者到來之後才開始涉入正題，現在汴京禮部那裡天天在打嘴仗，偶爾還跑到朝堂上去吵架，還是沒有吵出內容。」
「夏遼使者談判的條件究竟是什麼？」趙磊聽到邸報上說了三國談判的事情，馬上好奇的對龐柏說道。
「不知道，邸報上沒有說，是驛站送邸報的人透漏的，只能等汴京王素大人的消息了。」龐柏無奈笑笑回答說道。
夏遼使者來大宋談判的條件究竟是什麼？想要手雷、地雷和火箭車，又或關南十縣，還是要增加貢銀，難道真的讓大宋承認西夏立國的事情，逼著大宋重開帷場？趙磊心中一堆問號的暗自想到。