氣越來越熱，趙磊卻越來越悠閒，自從指點趙明和范兩位趙府奴僕出身的羌將馬上收拾東西走了，為了避嫌，趙磊少有跟留在延安府軍營中的將領來往，如今的趙磊將所有事物托付給身邊的三位幕僚，無事一身輕的他，開始了來到宋朝之後最懶散的生活。
天香樓是延安府最頂尖的酒樓之一，趙磊在延安府任職這段時間，除了宴請幾位賓客外，少來享受，如今戰事將了，空閒的趙磊終於有時間來這種地方風花雪月一番了。
趙磊一身便服，帶著男裝打扮的蕭若若，幕僚龐柏以及幾位持刀護衛，搖著折扇一副風流之狀來到天香樓，點了一桌酒席，叫了幾位歌姬，悠閒的坐在廂房中欣賞著邊疆歌舞的新奇。
今天這批歌姬據說是來自大草原的契丹人，充滿異族風味的歌舞讓人耳目一新，不過老天注定趙磊不是能夠悠閒享受生活的貴人，剛剛欣賞一會歌舞，就出現了一點小意外。
「大！大老爺！」一位跟隨在蘇洵身邊的護衛突然衝進廂房，打斷歌舞之後對趙磊急切說了一個字就被趙磊收扇怒視的神情嚇了一跳，聰明的他馬上改口稱呼說道。
「什麼事？」趙磊斜依單椅之上懶洋洋的問道。
「蘇管家讓我來告訴老爺，范老爺出事了。」護衛馬上焦急對趙磊回答說道。
范仲淹出事了！聽到這個消息，悠閒的趙磊再也坐不住，讓蕭若若丟下一錠銀子之後，帶著眾人離開了酒樓。
延安府外的禁軍大營之中，氣氛格外凝重。換上單衣的將士紛紛披甲持槍，各種存放在庫房中的弓弩也分發下來，不停有往來巡邏地士卒一臉深沉的走過。
當趙磊返回軍營帥帳的時候，蘇洵、區希范兩位幕僚已經在座，而留守大營的禁軍大將夏隨居然也罕見的出現在帥帳之中。
「發生了什麼事情？」看到夏隨的到來，趙磊意識到確實出大事了，語氣不免焦慮的對蘇洵問道。
「范仲淹范大人被朝廷停職了。」蘇洵臉色很難看的對趙磊回答說道。
「停職！為什麼？」趙磊震驚的再次問道。
這時禁軍大將夏隨站出來沉聲說道：「我來說吧！趙大人，三月份的時候，西夏元昊派遣歸門寨寨主高延德到延州府要求與我大宋議和，范大人接了高延德德議和書。卻沒有上呈朝廷，而且私自給西夏元昊回了一封書信……」
「不可能！私自和敵國通信是犯諱之事，范大人怎麼可能做出這種事情呢？」趙磊聽到這裡打斷夏隨地話一臉震驚的質問說道。
夏隨知道趙磊和范仲淹的關係，對趙磊打斷他說話的無禮舉動絲毫不怒的淡然笑笑解釋說道：「高延德帶來的西夏議和書中，對元昊的稱呼依然是帝號，所以范大人義憤填膺，直接回絕了高延德的議和，並寫了一封回信，回信中回顧了宋夏之間的關係，分析了宋夏交兵的利弊。同時勸元昊識時務盡早歸順大宋，這件事情不知怎麼被朝廷得知。以宰相李大人和濮安王殿下為首地官員紛紛上書彈劾范大人，指責范大人僭越職權，而宰相張大人和參知政事晏大人等人針鋒相對，力保范大人……」
「既然如此，范大人怎麼會被停職呢？」趙磊再次打斷夏隨的話說道。
連續兩次被打斷說話，夏隨地臉色有些不喜，而蘇洵這時看出夏隨不準備回答的意思，馬上接著說道：「有張士遜和晏殊兩位大人從中說情，范大人本來沒有什麼問題，不過元昊接過范大人的回信之後居然給范大人再次回信。信中內容不詳，不過范大人看過之後勃然大怒，當場燒燬了回信，並指責了西夏的使者。這件事情傳到汴京之後，李若谷大人和趙允讓王爺更彈劾范仲淹目無君上，私自焚燬元昊信件。而官家也很不滿，就將范大人停職調查此事了。」
「原來如此，不知夏隨大人來此有何要事呢？」趙磊得知其中因果之後，對夏隨隨口問道。
「范大人停職，永興軍路大旱臨近，需要知府帶頭抗旱，所以朝廷希望趙大人能兼任延安府知府，帶領延安府百姓抵抗旱情。」夏隨這時拿出一份公文遞給趙磊說道。
延安知府，累死人的位置啊！趙磊心中不平衡的想到。
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趙磊手持讓他兼任延安府知府的公文，目送夏隨離開之後，對身邊的蘇洵、區希范和龐柏三位幕僚問道：「你們怎麼看范大人的事情？」
「有問題！而且問題很嚴重！」蘇洵皺著眉頭一針見血的說道。
「蘇先生說得不錯，元昊敗軍之將，就算搭上遼國地關係，有了和大宋談判的本錢，也不應該如此狂妄，而且派出的使者如此秘密，我們居然都不知道，連續
信讓范大人都勃然大怒，可見書信的內容如何令人惱何如此不智，他不怕我大宋出兵報復嗎？」龐柏小眼微瞇，精芒閃現地分析說道。
「朝中形勢也不太對頭，范仲淹身為堅定的改革派官員，李若谷和濮安王對付他說得過去，但無端端讓大人這個永興軍路兵馬節度使兼任延安知府，這就有點不對勁了，大宋從來沒有政軍兼顧的官員，就是府州地折家，上面還有按察使看著，為何突然讓大人大權獨攬呢？」區希范也提出看不懂的疑問說道。
「范大人一向穩重，元昊的國書卻讓穩重的范大人失去理智，可見國書內容之無禮，元昊那封國書絕對不是寫給大宋朝廷看的，而是專門寫給范仲淹看的，這麼推斷下去的話，後來李若谷和濮安王對付范仲淹。好像和元昊互相呼應一樣，難道他們聯合起來了？」趙磊摸著頜下短鬚，皺眉自語說道。
趙磊自言自語的話讓蘇洵三人眼前一亮，龐柏一拍身邊地茶几驚聲說道：「對啊！西夏慘敗，再無力對抗大宋，元昊結交大宋重臣以議和，是很正常的事情，而現在朝廷中保守派隨著孟王的病重，漸漸無力對抗改革派諸位大人，結元昊這個外援也不是不無可能。如果元昊和李若谷等人聯合起來，那麼范大人此次停職顯然是他們的詭計。」
「既然元昊和李若谷等人聯合起來設計范大人，如今范大人已經停職，他們的目的也達到了，為什麼又將大人抬上延安知府的位置呢？」區希范不解的詢問說道。
「不明白，肯定不是好事，李若谷他們總不會送好處給大人的。」蘇洵冷笑著直言說道。
就在這時，大帳的捲簾突然拉開，趙磊身邊地一個護衛突然闖了進來。
汴京來消息了！趙磊看到護衛的到來，馬上明白汴京那邊有消息傳過來了。這名護衛是王素派來的人，專門負責往來信件的。
「大人！」護衛徑直走到趙磊身邊。抱拳施禮之後，將一份密函遞給了趙磊。
趙磊打開書信，看完之後，臉色大變。
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「發生什麼事？」蘇洵看著臉色冷竣的趙磊說道。
「關中發生了小規模的蝗災，有擴大的趨勢，大旱之後的蝗災可能無法避免了。」趙磊眉頭緊皺的對蘇洵回答說道。
「蝗災的消息是李若谷提大人任職延安府地第二天濮安王告知的，王大人特地轉告大人，希望大人一個月之內請調返京，參與和遼國地談判。」護衛這時將王素的口訊告訴趙磊說道。
「知道了，你先下去吧！」趙磊沉吟一陣後。揮手讓護衛告退而去。
趙磊坐在帳中，深思熟慮許久之後，看著同樣皺眉苦思的三位幕僚沉聲說道：「你們怎麼看？留下還是走？」
「走！」區希范和龐柏異口同聲說道。
「也許留下是更好的選擇！」蘇洵一臉鄭重的對趙磊說道。
「說說你們的想法。」趙磊隨意的說道。
「很明顯，范大人停職。大人兼知延安府，是元昊和李若谷等人共同設下的圈套，就是利用大旱和蝗災將大人絆在北方。現在宋夏之戰的戰爭已經即將落幕，接下來就是軍事勝利轉化政治功勞了，和夏遼的談判，是出政績地最好辦法，李若谷等人目的很簡單，就是讓大人不能插手這次的談判，所以我認為大人一定要回去，不能讓李若谷陰謀得逞。」龐柏瞇著小眼陰聲說道。
趙磊聽完龐柏的話，若有所思地點點頭，轉頭朝區希范看去。
「龐先生說得不錯，返回汴京我們能夠得到更多的政治資本，而留在延安府，就要面對大旱和蝗災，抗旱和抗災的事情，做地再好，也得不到什麼好處，所以延安府不是久留之地，我們還是返回汴京為好。」區希范對趙磊朗聲說道。
「明允兄呢？」趙磊再次沉吟片刻，轉頭對蘇洵問道。
「大人今年三十有二了吧？」蘇洵眼神古怪的看著趙磊，歎息著問道。
「是！」趙磊莫名其妙的看著蘇洵回答說道，其實他才三十一歲，不過宋朝人習慣按虛歲，所以趙磊只能入鄉隨俗。
「大人是天聖九年出眉山到汴京的吧！短短十年，從布衣到朝廷從三品大員，羨煞多少讀書人啊！呂宋之戰後，大人差一點就位列八重，如今大人再立新功，好水川、豐州兩戰斬首西夏精銳二十萬，如果大人夾百戰之威返回汴京和遼國談判，固然功成名就，但是大人想過沒有，官家到時會如何看待大人，如何封賞大人呢？功高震主啊！」蘇洵繼續歎息的低聲說道。
功高震主！趙磊心中一震，呆坐在太師椅上，腦海中開始翻騰起來。