寒風凜冽、飛雪飄揚中，年關終於到來，整個汴京城陷入歡天喜地的氣氛之中，就是官家也宣佈朝廷停朝三天，讓辛苦一年的朝廷百官放假休息了。
趙磊戰戰兢兢的躲過這一段提心吊膽的日子，郭皇后的事情彷彿一個定時炸彈，隨時可能將趙磊炸的粉身碎骨，然而事情在閻文應和他背後黑手的遮掩下，最終平靜無波，安全渡過，不過趙磊也知道這件事情裡面貓膩實在不少，不過臨近年關沒有人出來找麻煩，等過完年，這個事情始終會被人翻出來，始終要有人背黑鍋，而這個被黑鍋的對象，最好的人選無疑是閻文應，而追查的人，肯定是和呂夷簡不喝的李迪。
在缺少電視、電腦等各種休閒娛樂工具的北宋，過年除了放爆竹，沒有更好的娛樂了，但是爆竹這種東西，哪有趙磊小時候玩的那些鞭炮好玩，早已經玩膩的他，毫無興趣之下，返回書房準備過幾天呈給官家的新軍編練計劃。
趙磊回到書房，剛剛坐下，白馨蘭就端著一碗參湯走了進來。
「官人！天這麼冷，喝完參湯驅寒吧！」白馨蘭將參湯放在趙磊的書桌前，對趙磊關切說道。
「放在這裡吧！等我再看看奏折再喝！」趙磊拿出準備呈給官家的奏折，仔細看著說道。
看著趙磊一邊看一邊皺眉。白馨蘭款款走到他地身後，在他頭上緩緩指壓說道：「今天可是年夜，不要這麼拚命工作了，朝廷都停朝了，官人還是過幾天再弄這些東西吧！」
「不行！官家過幾天就要看奏折了，我不能辜負官家的信任。奏折一定要在這幾天弄好才行。」趙磊看著已經寫好的奏折，一邊仔細琢磨裡面的內容，一邊對白馨蘭淡淡說道。
「不就編練新軍嗎！有什麼好忙碌的，只要組建一支軍隊，讓他們努力訓練就行了，至於忙的這麼昏天黑地地嗎！官人你這些天都瘦了很多了。」白馨蘭從趙磊背後抱著他，摸著他有些消瘦的臉頰，痛惜的說道。
「你不明白，這次編練新軍和大宋其他的軍隊大有不同，想訓練出我要求中的新軍。不但要改革軍隊，而且要改革工部還有鹽鐵司等各方面問題，還要花費巨額的銀兩，牽扯的方方面面實在太多，不能不慎重啊！」趙磊放下手中奏折。撫摸著白馨蘭放在他臉頰的芊芊玉手鄭重的說道。
「今天可是大年夜，連官家和朝廷百官都放假休息了，就是有再重要的事情，不能等明天再忙啊！來嗎！陪我們姐妹出去玩嗎！」白馨蘭扶著趙磊肩膀，撒嬌嗲聲說道。
「好好！今天就不幹了。陪你們好好玩玩，從明天再開始工作吧！」趙磊苦笑說完，將奏折放了起來。整理書房裡地東西。
「對了，東廂新來的那個女僕是什麼人？好奇怪啊！雖然是女僕的身份，官人你卻給她一個獨立的院子，還派去一個小丫鬟伺候，連飯菜都是按照我們姐妹的標準，不是你新找地女人吧！」白馨蘭看著忙碌收拾東西的趙磊，裝作很不在意的低聲問道。
「不錯！她就是我新找回來的女人，長的還不錯吧！在家中金屋藏嬌是個不錯地主意呢！」趙磊怎麼不明白白馨蘭的意思，看著開始吃醋的小女兒。他哈哈大小地說道。
看到趙磊坦然承認，白馨蘭嘟著嘴，十分無奈的看著忙碌的男人。
北宋就是比千年之後好，多少男人夢想的福地啊！不用包什麼二奶、三奶乃至N奶，只要帶回家中，誰都不敢說話，這是男人的權利，千年後雖然法律上規定一夫一妻，但是男人包養美女的情況簡直比北宋娶小妾還普遍，偷情的人更是多如牛毛，對比之下，一夫一妻還不如妻妾制度更能保證男女之間的權利。
白馨蘭看到趙磊一副油鹽不進，不想解釋的樣子，只能無奈放棄打聽在她眼中十分神秘地女人來歷，轉而問起蕭若若的事情說道：「官人！你準備什麼時候迎娶若若啊？」
「迎娶若若，正月不宜嫁娶，所以我把日子訂在二月二。」趙磊一邊將各種書籍擺放整齊，一邊對白馨蘭回答說道。
很快，趙磊將書房所有的東西都整理好了，牽著白馨蘭的手，來到趙府大堂，跟蕭若若、小翠和依紅還有朱大力等人，一起開始歡度大年夜。
……
大年初三，正是百姓尋親訪友，大肆慶賀的時候，而汴京皇城中，迎來了準備多時進宮覲見官家趙禎的趙磊。
今天本是百官停朝之日，整個皇宮大內，人蹤稀少，除了帶路的內侍，趙磊一路行來，只看到幾個行跡匆匆的宮女內侍。
依然是皇宮的御花園，冬日的御花園依然美麗如昔，但是這種美麗，卻區別於春秋之美，給人一種寒冰的冷艷，讓人心動的同時，卻不敢觸摸。
湖心亭處，官家趙禎獨自一人，披著虎皮大氅，穿著紅色錦袍，品茶賞雪，別有味道。
趙磊遠遠走來，一路碰到無數皇城金衛，通過層層檢查，來到湖心亭中。
「臣趙磊扣見官家！」來到官家身邊，趙磊對趙禎見禮說道。
「起來吧！」官家趙禎頭都不轉對趙磊說道。
趙磊看著頭都不轉，語氣淡然的官家趙禎，心臟跳動開始加快，他心中十分忐忑，以為郭皇后的事情已經被官家趙禎知曉。
就在趙磊心中猜測的時候，官家趙禎突然指著湖心亭不遠的假山興奮說道：「趙愛卿！快看那邊！」
趙磊聽到官家趙禎的語氣，放下心來，朝官家指的地方看去，假山附近，積雪深深，積雪之中，一支寒梅傲雪而開，別樣芬芳。
「寒冬百花退讓，唯梅傲雪抗寒，為何其他花朵不敢對抗寒冬啊！」官家趙禎看著遠方的寒梅傲雪，意味深長的說道。
趙磊聽著官家趙禎意有所指的話，心中一動，笑著說道：「官家！臣看到這寒梅傲雪的如畫風景，不禁詩興大發，思如泉湧，剛剛新作一首詩，請官家品鑒！」
「好！趙愛卿快快讀來！」聽到趙磊的話，官家趙禎馬上轉頭驚喜的對趙磊說道。
盧梅坡！對不起了，看來這次要剽竊你的詩詞了，趙磊心中苦笑，臉上卻笑意昂然的大聲吟唱說道：「梅雪爭春未肯降，騷人擱筆費評章，梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。」
「好！好一個『梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香』，趙愛卿果然好文采啊！」官家趙禎聽到趙磊這首《雪梅》，馬上拍手讚賞說道。
「官家！雪白梅香，所謂尺有所長、寸有所短，取長補短，方是王道，如硬要以長比短，未免招來閒話啊！」趙磊拱手對官家趙禎說道。
「好你個趙三絕，果然聰明，居然猜到朕的心思，哎！朕怎麼都沒有想到，編練新軍的事情，竟然惹來這麼多人反對啊！」官家趙禎搖頭苦笑說道。
趙磊看著苦笑的官家趙禎，心中冷笑，他怎麼可能猜不到官家在想什麼，就憑剛才官家那句「寒冬百花退讓，唯梅傲雪」，趙磊已經猜到編練新軍的事情，估計要受到責難了。
「官家何須憂慮，無雪怎襯梅香，無梅怎襯雪白，長短要比才知道好壞，有些事情一定要做了才知道對錯，但是不做就永遠錯了。」趙磊淡然的對官家趙禎說道。
看著官家若有所思的琢磨起來，趙磊再接再厲的說道：「官家！臣還有一詩奉上！」說完馬上將盧梅坡的另一首《雪梅》念了出來：「有梅無雪不精神，有雪無詩俗了人，日暮詩成天又雪，與梅並作十分春！」
「好一個『日暮詩成天又雪，與梅並作十分春！』，看來有雪有梅有詩有人才是完美，缺一不可，朕決定了，一點要編練新軍！」官家趙禎聽到趙磊的第二首詩，拍手叫好大聲說道。
看到官家趙禎下定最後的決心，趙磊將早準備好的奏折呈給官家趙禎。
官家趙禎接過趙磊的奏折，仔細看了起來，但是官家趙禎是越看越驚，看到最後，眼睛都瞪圓了。
「趙愛卿！這新軍兩萬五千人的規模，是不是太大了？」官家趙禎有些疑惑的問道，畢竟兩萬五千人已經是一廂的編制，現在大宋中有廂編製的軍隊，只不過八個而已，就是汴京龍武、御林、神武三軍，驍衛、武衛、屯衛、領軍、千牛五衛而已，現在編練一個新軍就用最高的編制，未免走得太快一點。
「官家容稟，臣以為一廂的規模並不算大，大宋有軍一百二十萬，區區兩萬五千人的編制，不過百佔其二，這個比例在臣看來，還是小的，畢竟臣編練新軍的目的，是為了對抗西夏擒生軍和遼國宮衛軍，如果人數太少，怎麼可能是這兩軍的對手呢！」趙磊看著官家趙禎仔細解釋說道。
聽到趙磊的解釋，官家趙禎心說也是，西夏擒生軍有十萬之多，遼國宮衛軍更有二十四萬，如果編練新軍太少，未免有失大宋的國威，想到這裡，便暗許趙磊的這個條件，但是接下來這個條件，官家趙禎是萬萬不能答應的。