樊文龍微微頷首，說道：「有勞介將軍了。」
介海探頭瞅了一眼望不頭的人流，從懷裡掏出一封文書，說道：「大人領著邵大人、張將軍、方大人、趙大人出了江寧，前日讓送來這封軍令。讓樊將軍領兵圍吳州邀降，三日不降，則攻之。」
樊文龍接過文書，細看了一遍，徐汝愚在這封軍令要求祝白衍棄械而降，僅保其性命無礙。樊文龍暗歎一聲：祝氏數百年的風光從今日起，便成過眼雲煙。
樊文龍率領樊族五萬精兵從臨溪出發，插過望亭、華亭之間的空隙，渡過吳江，直指祝氏立宗之地吳州。吳州只有守兵五千，其他兵力分散各城，見樊族歸附江寧，驅兵來攻吳州，都按兵不動，沒有一人引兵來援。
樊族應江寧要求，由樊文龍將兵力悉數調出，由五校軍接管原樊族城邑。普濟匪平，西、南兩面又都是江寧轄境，刑坤民只令沈冰壺率領一部兵力接管金華、越州、餘杭、臨溪等地的防務，自己則率領五校軍主力跟在樊文龍的後面，進入吳州境內。樊文龍領兵直指吳州，刑坤民則驅兵去奪吳州南境的望亭、華亭、嘉興等城。
余江繞過臨溪東境，勾連錢江與震澤湖。沈冰壺領兵抵達餘杭的第三日，樊徹與本宗百餘人便乘輕舟沿余江北上，進入震澤湖，轉入經過湖州南境的濟遠渠，就能抵達新安，再由新安乘舟北上，就能到達江寧了。
餘杭等地暫由樊湛協助沈冰壺接管防務、政務，待時勢稍定，原樊族領地將劃為餘杭、越州、明州三府，歸清江行轅管轄，防務也將由清江衛戍軍接管。
樊徹俯身望著河水裡兩鬢斑白的倒影，一時間百感交集，擰頭望著煙波裡的餘杭城，黯然神傷：此次去江寧，再沒有返回故里的機會了。臨波而吟誦：「彼黍離離，彼稷之苗。行邁靡靡，中心搖搖。知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。悠悠蒼天！此何人哉？彼黍離離，彼稷之穗。行邁靡靡，中心如醉。知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。悠悠蒼天！此何人哉？彼黍離離，彼稷之實。行邁靡靡，中心如噎。知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。悠悠蒼天！此何人哉？」
子陽秋聽他歌聲，似有憂傷彷徨感慨興衰之意，猜出他心中所想，說道：「彈指數十載，恩仇一笑間，樊翁辛苦一生，臨老還是故土難離。」
樊徹微微一歎，默無言語。百夷在清江埋骨甚眾，樊氏也出了許多力，又在樂清、溫嶺築長牆，封出百夷東出武陵的路途。子陽秋不提這段事，樊徹心懷感激。
子陽秋掉頭回望，越過護衛的兵艦，目光落在廣袤無垠的土地上，低聲說道：「這片土地終於迎來充滿生機的一天，再沒有戰火與仇恨來讓這片土地受難，來年黃花遍野，可載酒緩行也。」
樊徹聽他言語，沉寂多日的心情也抑不住激動起來，遠望那片黑沉沉的荒野，眼裡噙著熱淚，說道：「一生無所作為，臨了離去，心裡有愧啊。」
子陽秋收回神思，與樊徹相視一笑。
餘杭、臨溪、越州等地的樊族舟師也將陸續調入江寧接受整編。隨樊徹、子陽秋前往江寧的則是第一批。行至震澤湖西南臨近湖州的水域，遇見隸屬於江寧水營的大型戰艦。
歷陽戰事過後，湖州除湖州城外，余境都讓鳳陵行營控制，江寧戰艦能夠從濟遠渠進入震澤湖，只是湖州未降，江寧只是派遣哨船進入震澤湖偵察軍情。
樊徹、子陽秋船隊出餘杭就懸上江寧的旗號，順水而行數日，一直呆在船上，卻不知越郡境內的戰事如何了。遇見江寧過來的水師戰艦，子陽秋與對方交驗了印章，請來領隊的左尉，追問戰情。
樊文龍領兵困吳州第二天，尉潦領青鳳騎前來匯合。祝白衍站在城頭，讓祝欽山背後刺死，祝欽山割下其首級，打開吳州城門，獻到樊文龍的面前。樊文龍與尉潦縛押祝欽山及祝氏百餘親族隨大軍北上，圍困臨江。
是夜，大營遇襲，恰逢尉潦巡營，親自出手格斃來犯數人；第二夜，大營再度遇襲，祝欽山在困囚營遇刺，雖然擊斃來犯之敵，祝欽山卻傷重身亡。第三日，臨江守軍打開城門訖降。
樊徹聽了這裡，長歎一聲，說道：「祝欽山在江寧保住性命，到吳州卻起了貪念，殺主求降，江寧焉能用你這反覆小人？」
子陽秋說道：「君子、小人，各取其需也。江寧只究犯奸作科之輩，不以道德取人。祝欽山背後刺殺祝白衍，祝氏恨他是當然，江寧倒要記他的功勞，馮遠程卻要感激他。」
驍衛將軍馮遠程曾與祝氏有血仇，大概是江寧中最見不過祝氏有好結果的人。
與江寧為鄰數年，樊徹日夜所思，都是如何算計江寧，對江寧的熟悉實不差於江寧中人。卻是首次聽到這樣的言論，只是念及自己實際上與待罪之身相差無幾，也不方便開口相詢。
聽這員左尉說來，江寧便這樣輕而易舉取得吳州全境，樊徹暗自思量：古人說上兵伐心，中兵伐謀，下兵伐野，是為不戰而屈人之兵；也不過如此啊。
臨江歸降，江寧的水師戰船則可從江水進入震澤湖，湖州、蘭陵真正成了江寧腹中之地，小敵困之、關門捉賊也，祝昆達最終逃不出江寧的手掌心的。樊徹忖道：祝同山歸降之後，江寧外緣勢厚，對餘杭、蘭陵、吳州實際上已形成關門捉賊之勢，樊族歸降不過順勢而為，以換取比祝氏稍優渥一些的待遇罷了。如此想來，心生同病之憐，關心起祝昆達的命運來，問那左尉：「湖州、蘭陵戰況如何？」
樊徹如大樹已傾，然而樊文龍如日中天，樊族將在江寧政局中佔據重要的地位，左尉倒不敢對樊徹起輕視之心，依足禮數，說道：「湖州守將祝公達日前率領一萬守軍歸附，馮將軍率領兩萬驍衛軍進入蘭陵境內。」
湖州也降了，蘭陵也獨支難支。
子陽秋問道：「祝昆達還未降？」
「尚未有消息傳來，據說大人在武衛軍中，想來也無需多久了。」
除了兩萬驍衛軍、兩萬武衛軍，還有吳州、餘杭等地的數萬降軍，祝昆達還在等什麼，難道等哪個按捺不住的部眾在身後捅自己一刀嗎？樊徹暗歎一聲，對子陽秋說道：「祝昆達與我早年相交，或許能聽我一兩句話，能否折道前往蘭陵，順道可以拜見青鳳將軍？」
子陽秋說道：「家眷還是乘舟先去新安，樊翁與我上岸換馬。」
樊徹不知徐汝愚還有幾分耐心等待，在蘭陵境內糾集如此兵力，祝昆達若是不降，只怕遂了徐汝愚的心意，魏禺、馮遠程、尉潦、楊尚等都是好戰之人，文龍大概也想立下功績。
子陽秋、樊徹從湖州上了岸，到軍中調來十餘匹駿馬，只帶著十多名護衛一路往北馳去，一天一夜趕了近二百里，在蘭陵南境趕上馮遠程率領的驍衛軍。
樊徹見驍衛軍只比自己早一日出發，心裡吃驚不已：晝夜行百里，不見疲態，江寧擁有這樣的精銳之師近二十萬，當之不愧的東南霸主也。
馮遠程不喜樊徹，礙於子陽秋在場，又念與樊文龍日後同殿為將，少不得見面的時候，也不十分作色。
子陽秋地位尊隆，越郡之戰，以口舌說動樊族歸降，佔了一大分功勞，在江寧的地位，僅次於諸公，比普通的都事還要重要。雖說武衛軍已進入蘭陵境內，但還未能完全控制蘭陵的局勢，子陽秋與樊徹執意先行去與徐汝愚匯合，馮遠程也不敢大意，另派了一隊精兵護送。
策馬行了半日，子陽秋遙遙看見一隊精騎向這邊馳來，暗道：青鳳騎也到蘭陵境內了，驅馬迎上去，卻見領頭之人是青鳳騎統領尉潦。
尉潦下得馬來，將子陽秋、樊徹拱拱手，說道：「先生讓我過來迎接子陽先生與樊老。」
樊徹見他面有不豫，只當與馮遠程一樣，不喜自己，念及徐汝愚能讓尉潦來迎，已是十二分的榮耀，也不怪尉潦怠慢，慌忙下馬，與他見禮。
介海從後面走上前來，行禮說道：「大人與諸位大人在武衛軍營中，張將軍跟在大人身後，不離左右，此地的武衛軍暫歸子陽將軍節制。」
子陽秋哈哈大笑，樊徹不知其故。子陽秋指著尉潦笑道：「江寧軍例，騎營與步營合駐，騎營歸步營節制；尉將軍與舍妹剛定下婚約，想必心裡有所不快。」
樊徹不敢笑得放肆，卻也不掩笑意，卻不知張仲道身為武衛軍統領卻不任主將是為何故。
見子陽秋如此說，尉潦轉過頭去，一張老臉漲紅，揮鞭去抽介海：「讓你饒知舌。」卻讓介海輕輕躲過。
介海又對樊徹說道：「樊將軍駐在蘭陵城東，大人說了，樊徹若要與樊將軍見面，介海則可護衛樊翁過去。」
徐汝愚心懷甚廣，別人還無這般心懷，樊徹自然不會去做惹人生疑的事情，說道：「樊徹早聞大人之名，渴慕一見，不願耽擱。」
樊文龍領兵過來，用意不是合圍蘭陵，乃是要在這江水窄處渡過江去。
越郡收尾之戰，各地幾乎望風而降，不究世家宗族的私兵族勇，單就各地歸降的衛軍就超過十萬之數。這些衛軍都將渡江北上，進入白石、廣陵境內轉為軍屯，而餘杭、吳州等地的人丁空缺，將吸納流民填充。越郡濱海四邑明州、安溪、溫嶺、臨海等地的絕大部分地區因為普濟海匪緣故，成了荒蕪之地，甚少百姓生活其間。越郡盛時，人丁愈千萬，此時不足半數，樊、祝兩族所佔之地更是東南菁華，舊朝隆盛之時，吳州、蘭陵、餘杭、湖州都是人丁愈百萬的超大之邑，如今這兩地，加上周曹城邑，人丁總共不過二百六十餘萬。將歸附衛軍、世傢俬兵都調往江水北岸轉為軍屯，這些地方缺乏勞力的情況將會更嚴重。即使吸納流民填充進來，也不是一時能完成，並且所耗甚巨。
樊徹念及自己不過待罪之身，並且私兵、衛軍整編等有關軍制的事務，是江寧最觸不得的禁鱗，又是自己這個外人能置喙其間的？樊徹想及自己身為餘杭之主將近半紀，卻在退位落魄之時才想這些民生之事，心裡又愧又悔。
樊徹心裡所思甚重，隨子陽秋進帳參見徐汝愚，略有些失魂落魄了。
徐汝愚進入清江，樊徹便一直予以關注，恨不得讓人將他的相貌畫成丹青懸在壁上日夜相對，然而看到徐汝愚還是禁不住怔在那裡。相貌卻與他人描述的相符，讓樊徹詫異是在他的眼裡看不出身為一方霸主的凌厲氣勢與威嚴，也沒有隱忍的野心火焰，從容淡定，略有些疲倦與淡淡的落寞。
這個以《置縣策》始亂天下的人，心裡追求究竟是什麼，為何我在他眼裡看不見那熟悉的慾望之火？
徐汝愚見樊徹失神怔立在那裡，也不介懷，微微一笑，與子陽秋說道：「子陽先生與樊翁一路趕來，辛苦了。」
子陽秋說道：「周將軍、馮將軍派人照顧，子陽倒也經受得住。」暗裡搡了樊徹一把。
樊徹回過神來，長揖而拜，說道：「罪民樊徹見過青鳳將軍。」
徐汝愚伸手虛挽，笑道：「樊翁無需多禮。我與樊湛說過，樊族對越郡功大於過，樊翁也不要自責了。」又引薦邵海棠、張仲道、方肅、趙景雲、子陽雅蘭、洛伯源、彭慕秋等人給他認識。
樊徹誠惶誠恐，禁不住心裡想：這些人咸集此地，絕非僅為祝昆達一人而來。只是礙於身份，不方便問出口來。