董潔身子比不得他人健壯，長途坐車本來就是很累人的差事，況且一鼓作氣又趕了幾十里山路。大山媽媽的信，要說她心底真全無波瀾，那絕對是騙人的話。她可以拒絕陳靖文送他們去孤兒院的提議，可是，作為一個母親，如果提出要接未成年的兒子，和一個年齡更小的女兒——呃，大山的母親應該拿她當自家的女兒看，是吧？——到身邊照顧，論情論理，似乎都沒有拒絕的理由。
凡此種種，勞心又勞力，回到老屋的第一夜，她結結實實睡個好覺，半點沒察覺大山何時起的床。
待到太陽高高昇起，甫一睜眼，屋裡只她一個擁被高臥，心裡不免有些羞愧。
我累了，我年紀小，我身體弱……
心裡想一堆亂七八糟的理由自我開解，一邊跳下床，被子整整齊齊疊成豆腐塊，嘿嘿，想當年上學軍訓那陣兒，她可是很下過一番苦功，雖已多年不用，疊成有稜有角卻也不難。
正自我欣賞呢，趙傑進來了。「咦，小潔，手藝不錯嘛。」
「呵呵，反正有時間，看到趙哥被子疊的那麼好，自己也試著疊疊看羅，照葫蘆畫瓢。對了，我哥呢？」
董潔伸長脖子瞅瞅院子，「出去了？」
「他起的早，說是附近走走去，這半天也快回來了。我剛打回來的水，先去洗把臉吧。」
「啊，太好了，我正覺得口渴呢，我們這兒的山泉水最甜最好喝了。」
早晨的水含一股沁人肺腑的涼，一口氣喝個痛快，也把臉洗了，只覺得所有的疲乏一掃而空。對了，他們走前埋下的東西還在吧？趁這會兒有時間，挖出來瞧瞧去。
「啊——」
趙傑在屋裡，只聽見院子裡傳來董潔的驚呼，聲音裡掩不住的驚慌和害怕。
「怎麼了？」
董潔臉色發白，指著前方只道：「蛇、蛇——」
這時候趙傑也發現盤成一團，正吐著紅信通體發綠的約兩指粗細的一條蛇。他當兵上戰場那陣兒，大家逮什麼吃什麼，最困難的時候，連蟲子老鼠都吃過，蛇？那是大家眼裡難得的美味。
地上撿一根燒火用的木棍，壓住蛇的頸部，另一隻手快速捏住蛇尾提起來使勁抖幾下，蛇已經軟軟的繩子一樣掛手上不動了。
「別怕，沒事了。」他笑呵呵打量手中的蛇，「咱們中午可以加菜了，小潔，蛇湯可好喝了。」
董潔別開眼，「趙哥，把它扔出去，我、我不想看見它。」
趙傑見她臉色仍然白的嚇人，想了想，出門去隔壁交給鄰居大叔收拾，最多吃的時候避開董潔就是，白白扔掉太可惜了。
「蛇沒有那麼可怕，咱鄉下的老房子，老鼠啊蛇啊，哪家都有。我小時候，有一次家裡做麵湯，吃的時候，都覺得奇怪，那天的湯竟格外的鮮美，吃到最後，筷子從鍋裡挑出一付骨架，才知道鍋裡不知道什麼時候跑進條蛇去。想是大鍋的熱氣，把一條倒霉探出頭的蛇給撲到鍋裡去了。小潔，你打小住在這兒，這山裡林深草密，蛇很常見，你怎麼……」
董潔沉默了一會兒，「我吃過蛇……」
「啊？你吃過蛇還怕它？」趙傑很驚詫，「不是，我的意思是說，你怕蛇還敢吃它？」
「小時候生活很苦的，飯都吃不飽，更別說肉了。我身體又很糟糕，哥哥想盡辦法為我弄點有營養的東西吃。他就去抓蛇，跺得碎碎的燉成湯，上面撒上野菜給我喝。也切成小肉丁，給我烤蛇串吃。他騙我說是村人給的一點兔肉，我當時不知道，還覺得挺好吃的。有一次，哥哥抓蛇的時候，被蛇咬傷了，是毒蛇，他自己一個人堅持著走回家，昏迷了兩天……」
說來也怪，她一向最怕那些軟趴趴的蟲子和蛇，以前曾跟朋友玩笑道：如果我活在解放前，參加革命做了地下黨員，萬一不小心被捕，嚴刑拷打我倒不怕，不過，敵人如果捉一堆蟲子蛇什麼的嚇我，指不定我就做了叛徒呢。
當她知道自己竟然不小心吃下許多蛇，心裡的噁心難受簡直無以言表。而大山昏迷那兩天，當時的無助害怕和恐懼，更是她永遠不想回憶的噩夢。從此，她幾乎到了談蛇色變的地步。
董潔移開目光，只看著自己的腳尖發呆，好半天才道：「其實我都很少想起這些過去的事了，這幾年越來越忙，也沒心思去想。只是，」只是原來往事，竟如此清晰印在心底深處，無論什麼時候想起來，都清晰的像是發生在昨天，都仍然可以牽動她最細微的情感的那根弦。
大山正巧回來了。
「都起來了呀？呵呵，等我洗洗手，咱們做點飯吃。」
董潔抬頭望望他，不知道為什麼，只覺得鼻子一酸，眼淚忽然就滾了下來。
「怎麼了，怎麼了這是？」大山嚇了一跳，急忙摟她入懷，想拍拍她的肩安慰，卻無奈自己一手的泥，趙傑趕緊遞過濕毛巾讓他擦手。
董潔發洩了一通，自己停了下來，「哥，我沒事。」
大山接過趙傑重新洗過遞來的毛巾，仔細擦淨她哭的有點狼籍的臉，「沒事就好。小潔乖，進屋坐會兒，哥哥弄早飯給你吃。」
待她進屋，立刻一扯趙傑問明原因，不由得跌足懊惱道：「怎麼偏是她撞見了呢？趙哥，幸好有你在。」時至今日，她不時還會做被蛇追被蛇咬的噩夢，這次驚嚇，唉，……
拜見鄉鄰、掃墓、把帶來的東西一一分發給大家，舊日幫助過他們的村人，依著遠近或多或少給了些錢。大山和董潔本意，想要把鄰居大叔接出去，當做自家老人一樣奉養。
可老人不願意離開故土，「都是土埋半截的人了，老話說的好，金窩銀窩，不如咱自己的草窩。大叔就想安安生生在這個村子住下去，閒著的時候，去你奶奶墳前除除草，跟老妹子說說話。」
大山又想出個主意，「大叔，咱現在日子好過了，附近村子多訪訪，有那孤兒寡母生活困難的，只要她人品好，大叔也組織個家庭，有人在身邊照顧你，我和小潔也能放點心。」
「你這娃淨說傻話，那不成了趁人之危嗎？再說，大叔一個人生活也習慣了，都這把年紀了，不找了，不考慮那事了。」
最後他找到老村長，村長兩個兒子都成了家，兩個媳婦也是勤快孝順的本份人，自告奮勇攬下照顧老人的差事。
大山拿出兩百塊錢，道：「大叔和您，以前可幫了我們不少忙。如今，您二位年紀都大了，這點錢呢，平日裡多跟那些打著獵物的家庭買些肉來吃，也算是我和小潔的一點心意。尤其是大叔，平時老是有一頓沒一頓的瞎湊合。老村長，您和我鄰居大叔那是打小的朋友，吃飯的時候，多擺一副碗筷，或者給他送過去也行。以後呢，我每年都托郵差捎兩百塊錢給您。您知道，大叔他從小對我們家……哎，不說了。總之，這件事就拜託您了！」
兩百元，山裡人啥時候見過數目這麼大一筆錢？村長自是不肯收下。
「大山，鄰里鄰居互相照顧是咱做人的本份，你這樣太見外了吧？你還是個孩子，在外邊討生活還得上學，用錢的地方多著呢。這錢，咱可不能收。」
幾番推托，最後大山終於說服他收下。
至此，本次返鄉之旅該劃上句號了。明天，明天就該離開了。
大山和董潔攜手在昔日常去的山坡上散步，前次離開，懷揣著對外面世界的嚮往和憧憬，今次，心中更多的是眷戀和不捨。
董潔喜歡像這樣兩個人在一起，哪怕什麼也不做，只隨便說些話也好。
想著出山第一件事，便是同大山的媽媽聯繫，以後是不是要離開瀋陽去北京？呵呵，她在北京好歹也混過幾年，對京城的瞭解嘛，呵呵……
她回頭沖大山笑，輕聲吟道「莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕！一蓑煙雨任平生。」
誰怕？一蓑煙雨任平生！