「這個我已經考慮過了。其實，孤兒寡婦的並不是就沒了依靠，勤力點兒，勉強供應自己的生活所需還是足夠的。而且，咱們也可以在稅款之中提出一部分，對這些孤寡之家進行一定的救助……」
「稅款？」楚鍾南的話讓在場的執事，組長們無不震動，「大人，咱們怎麼也收起稅來了？」
「就是啊。大人，可不能這麼樣。真要那樣，鎮上的人非得把咱們這些人罵死不可。當初咱們死活不願意南下關內，還不就是因為怕的那些苛捐雜稅，朝廷的官吏什麼的？如今好不容易在這一片荒原之上弄下一份基業，好日子也有了盼頭兒，這突然又要收稅……大傢伙肯定會心亂的。」王亨九急急地說道。老秀才雖然考慮的不少，但心眼兒卻也不壞，看向楚鍾南的眼神幾乎滿是乞求：「大人，苛政猛於虎，咱們好不容易才這兒紮下了根基，可不能就這樣敗壞了呀。」
「就是，就是，可不能收稅！」
「要是收稅，這日子還咋過呀？」
除了劉德正，一干執事、組長什麼的都紛紛表示了反對，各自交頭接耳，屋裡一片喧鬧，看得楚鍾南臉色漸漸寒了下來：
「肅靜！」
「看看你們都是什麼樣子？斷章取義，忘了我平時都是怎麼教的你們了？」楚鍾南冷繃著一張臉，「不收稅，那色目人的護衛隊怎麼辦？讓他們自己去種地？嗯？不收稅，怎麼發餉？不發餉，等鎮上的人多起來，誰來管？誰又願意管？」
「可大人，這稅……」
「我知道你們是被關內的那些個事情給鬧壞了。也知道你們的先輩都受過這稅收的苦。可那是因為上面的地主官僚層層盤剝，以致於許多時候老百姓種的糧食都要交上七八成，自己餬口都不夠。可咱們這兒一樣嗎？再者。今天分了家，以後那地都是你們自己的，誰能搶走？就算搶了，方圓幾千里都是沃土，你們還怕沒種莊稼地地方？」楚鍾南又接著怒道。這些執事、組長算是他掃盲班的第一批學生，真要論起來。除了王亨九那寥寥幾個，都要管他叫一聲「老師」。這年頭的老師，地位遠比後世要神聖的多，對這些莊戶人家來說，更是比父母家長都有權威，是萬萬容不得有人冒犯的。所以，他這一發飆，那些人就都乖乖的老實下來。
「大人，那您覺得該怎麼收稅？」好一會兒。一名組長小心翼翼地問道。
「十一稅！十成之中只抽一成。反正咱們地鎮子小。又用不了多少公務人員。一成足夠了。大家有沒有意見？」楚鍾南又問道。
「不妥。俺還是覺得兩成合適點兒！」劉德正突然說道。
「為什麼？」
「多退少補嘛。免得到時候鎮上地東西不夠用了還要加稅。那豈不是讓大傢伙兒為難？」劉德正看了一下眾人地臉色。瞇眼答道。劉黑子是楚鍾南地跟班兒。他得到消息也比別人早。早就想通了其中地一些問題。當初在劉家屯務農。官府地稅一天一天地加。最後加到大家都快受不了了。他是生怕再遇到同樣地事兒。所以。寧可一次性先多給一點兒。免得到時候開了壞頭兒。
「老夫贊同！」王亨九看明白了劉德正眼神裡地意思。也急忙幫著點頭。既然要收稅。那自然是一次定好。永遠不再加賦最好。這執事跟組長什麼地也是四年一換地。他可不認為自己家那幾口人能永遠佔著其中一個位子。為子孫計。稅收這種事上還是固定在某一個比較低地線上比較好。
「那大家呢？」楚鍾南看了看這兩個老頭兒。又向其他人問道。
「兩成不多。那些護衛隊地兄弟辛苦，又都是色目人，食量大，多給一點兒也靠譜！」
「俺同意！」
「同意！」的事兒就定下來了。這地嘛，就按兩年前定好的。按人頭來分。同時規定，以後每戶上繳兩成收入，作為鎮上的稅收。……」看到眾人都沒有反對，楚鍾南也沒興致再去多想，也表示了同意，之後，便按照事先的準備，開始對鎮上的公有財產進行分割。由王祿兒對會議結果進行記錄，接著又由王亨九起草了一份契約。交由眾位執事、組長驗看完畢之後。將會再謄寫出一千六百多份，交由每戶簽字畫押。楚鍾南保留一份。鎮上的每戶人家也保留一份。
公產分割的事情看起來簡單，但要詳細分割清楚，也不是一時半會兒能做得了的。會議一共持續了兩天，才總算把所有地事情弄完。而這件事情告一段落之後，楚鍾南又提出了下一個議題：
「招收新居民！」
「大人，您這是啥意思？」很多人都不懂。這小北荒千里無人煙的，就算有，也只是些未開化的生番之類，這兩年大家倒也「招」了一些，難道楚鍾南還嫌不夠，可又能上哪兒去招新人去？
「我的意思其實很簡單。就是重入朝鮮招人！」楚鍾南答道。
「重入朝鮮？大人，您不是鬧錯了吧？那要是叫人發現咋辦？」有人問道。楚鍾南可是女真人的生死大仇。如果被發現了，引來後金大軍，對小北荒來說可就是滅頂之災。
「被人發現？呵呵，你們以為咱們不出去就不會被人發現了？」楚鍾南苦笑著問道。
「當然不會。咱們藏得深呀！……」
「藏得深，並不代表著不會被發現！」楚鍾南歎了口氣：「沒錯，小北荒兩面靠山，一面有大湖，一面靠大海，看起來是片安全之地。可是，我一直都沒有將這裡真正當作世外桃源。因為，這裡距離朝鮮實在是太近了。當初咱們的船隊從興南城出發，漂了差不多一個月才到達這裡，看上去好像是安全了。可你們忘了。咱們從那個西水羅裡向北，也不過才走了十多天而已。十多天的航行，能有多遠？咱們在這裡定居，製出了十多艘大點兒的漁船用這於捕漁。可我一直沒有告訴你們，用這些漁船，其實用不了幾天就可以航行到朝鮮境內。重新回到鹹
「啥？」
原本以為的安全之地，居然是女真人地臥榻之側？這可如何是好！在場的一百多人亂了起來。而看到眾人的反應，楚鍾南也只有苦笑。
當初剛剛知道那個消息的時候，他也是連心都提起來了。跟眾人一樣，他怕的就是被女真人發現。渡海鎮總共也不過三千人。兩年來，沃爾姆斯、安德森一夥帶著那些僱傭兵跟哥薩克們在小北荒四處搜索，雖然也發現了幾個女真人和其他不知道什麼民族地寨子，並且將寨子裡的人要麼消滅，要麼「接」到了渡海鎮附近。但鎮上的人口依然不過才三千出頭兒。而且，還有將近一半是老弱婦孺。所以，如果被女真人發現他們的存在。只需要一支千餘人地兵馬，就可以輕輕鬆鬆剿滅他們。雖然這千多人不太可能從東西北三面過來，但如果他們從朝鮮坐船來呢？
哪怕不是女真人，只要皇太極向朝鮮君臣下一道命令，派出一些朝鮮兵，也足夠清理了他們。
「那咱們如果再去招人，不就更容易被人發現了嗎？依我看，不如咱們就棄了這渡海鎮，往北重新找塊地方算了。反正這地方也大地很！只要離了海邊。想必就會安全許多。」雖然已經過去了兩年地時間，但女真人地兇惡依舊猶如一塊巨石壓在眾人的心頭。有人開始打算腳底抹油了。
「就算跑，又能跑到哪兒去？西面是長白山，不能過去；東面那座老爺嶺更是重山峻嶺，一直綿延到海邊。向北……呵呵，大家真的打算去做野人？你們也不想想，北面以前是大明的奴兒干都司，女真人以後不管是勝了，還是敗在大明之手。也肯定會向北發展。如果有朝一日，咱們跟他們遇上了怎麼辦？那不是比這裡還不安全？」楚鍾南冷冷說道。日後清朝的領土面積是十分巨大的，他可以肯定，小北荒以後也是在清朝的疆域之內。他們跑得了今天，跑不了明天。何況，生活是非常辛苦的，尤其是在荒野之中，什麼都要靠人們地兩隻手。在海邊，他們還能獲得足夠的食鹽。跑到內裡的話。可就沒這麼安穩地日子了。
「那，那咋辦？」
「當然是把自己壯大起來。只要有了實力。就算以後女真人來了，咱們也能保住自己。咱們先前算過，韃子根本就不可能從東北西三面來找咱們的麻煩，那麼，就只有南面。韃子不擅水戰，咱們只要有足夠的人手護住海疆，就能保住自己。」楚鍾南說道。
「大人這話有理。老夫也一直覺得心有不甘。咱們漢人那麼多，憑什麼就被那一小撮女真韃子趕得背井離鄉？大人這兩年一直說，朝廷無能，官軍無能，可不是咱們漢人無能！現在朝鮮據說還有幾十萬漢人，咱們只要能招來幾萬，就不怕他們了。大家別忘了，這小北荒，可是一片可以傳之子孫的沃土！」王亨九眨巴著一雙小眼，大聲說道。他是這一百多人裡年紀最大的一號。人老了，對家業就看得重。遼東的家業被女真人搶了，朝鮮呆不下去，如果小北荒再完了，他還能跑到哪兒去？上山裡去當野人？
「這事兒還是再想想，再想想的好！」劉德正撫著額頭說道。
「對，還是想想……」
「那好。我也不逼大家。等大家都考慮好了，再進行表決！」
擺明了跟強勢的後金國敵對，這種大事自然不可能一時就決定下來。楚鍾南也沒有逼迫眾人，只是讓大家散去，過幾天再行決定。不過，這幾天他也沒有閒著。腳下的土地可能早晚都是滿清地，他也根本坐不住。在這幾天的功夫裡，他頻頻走訪鎮上的各家各戶，「曉之以理、動之以情、誘之以利、脅之以威」，最終，經過並不是很特別的努力，就使得提議在新一輪的執事會上獲得了通過。而在所有人都下定了決心之後，渡海鎮也開始了整體的運作。
楚鍾南先是秘密的與鹹興庶尹宋景一暗中聯絡，希望那名漢人出身的朝鮮官員能夠幫他忙，暗中收攏一些漢人，然後由他運到小北荒定居。而鹹鏡道幾乎全部都是山區，連朝鮮人自己都對這裡不甚關注，女真人在打敗朝鮮，封鎖了鴨綠江，截斷了皮島毛文龍部的進兵路線之後，對這裡更加不放在心上。所以，他跟宋景一都不害怕會因此而洩密。
另外，除了招收漢人，楚鍾南還要求宋景一幫忙置換一些鐵器。這更加不算什麼麻煩事了。因為，自阿敏打敗朝鮮之後，女真人開始在大同江以北駐兵，結果，也不知道是因為置氣，還是因為其他什麼原因，朝鮮君臣從那以後，除了必要地政務，就此不再理會大同江以北各地。而鹹鏡道多山，人口又不多，本就不怎麼受重視，朝鮮不管，女真人自然也不怎麼搭理。這也就方便了宋景一。鹹鏡道礦藏豐富，這位漢人庶尹不敢去招惹佔據了北部茂山鐵礦的女真人，但對自己鹹興府內的鐵礦還是有發言權的。雖然那個鐵礦的儲量並不豐富，礦石的品質也不夠高，但對小北荒來說依舊是一個十分緊缺的物資。
所以，從人口與鐵礦石開始，經過兩年的隱逸之後，楚鍾南的觸角又一次伸向了朝鮮。
冒充漁民或者客商，利用長白山、以及小北荒東側那被當地土著稱為「老爺嶺」地巨大山脈之中地藥材、皮草、木材等土產，還有用食鹽和糧食等物品與一些土著部落進行「交換」到的黃金，向朝鮮人換取了大批急需地物品。同時，暗中不斷的運送被收攏來的漢人、鐵礦石。而隨著人口的逐步增多，小北荒的實力也在逐步的增加。秘密「轉運」的規模也開始逐步加大，由原本的十艘漁船，變成了幾十艘大型的商船。甚至於，最遠的時候，這些商船還有的航行到了朝鮮最南端的釜山。雖然此時的釜山還未開港，但在楚鍾南的安排下，一些小北荒的漢人開始化裝南下，在那裡建立了秘密的據點。
不過，規模越來越大，小北荒的舉動終究被朝鮮官府察覺到了。只是，因為女真人在朝鮮北部有駐兵，大批的漢人都選擇了南下，這些人的吃穿住用行對朝鮮君臣來說一直都是份很大的壓力，再加上朝鮮君臣也並不認為大批漢人的「失蹤」是女真人搞的鬼，而認為這極有可能是大明官府的暗中保護國家子民的舉措，所以，對這些事情選擇了無視。而這樣默許的行為，自然也進一步刺激了楚鍾南的行動。他甚至開始在朝鮮開始購買馬匹以及……火器！