桓易雖然智不如孔明，勇不及趙雲，但在兵力絕對優勢，糧草充足，孔明又不敢貿然強攻的情況下，代我鎮守白帝城，還決然沒有問題的。當即我便讓他去精選幾名心腹勇士，只等天黑之後，就隨我悄然離城，又立刻使人快馬前往荊州，徵調郭淮帶兵前來，當然這只是為了迷惑孔明，讓他覺得我要調荊州之兵入川。桓易知道我要隻身冒險，不敢絲毫馬虎，急忙去自己親衛之中選取。
發佈片刻之後，桓易便帶十名軍士入帳，都是百戰之兵，足可以一當十。其中幾人面善，乃當年桓易聚眾山林之舊部，算是從我多年的舊部，皆累功至校尉，其忠誠毋庸置疑。我一一打量之後，命其日間回帳中休息準備，三更再來受命。
發佈等眾人散去之後，桓易再次進言道：「此行甚是凶險，將軍譴葉楓代為前往即可，實不宜親身涉險。」我還是搖頭道：「彼心氣甚高，自命不凡，非吾親往，不能說動。孔明無多兵，殺之誠易，但安定川中，不讓魏吳等乘機而入，則甚難也。成敗在此一舉，吾固當往，好歹與彼還有幾分故舊之情，諒無大礙。倒是白帝城中，不能走漏絲毫風聲，還須將軍多加用心。」桓易已經勸說多次，見我執意不肯，只好告退出帳。
發佈今晚要連夜趕路，我也打算上塌再睡些時候，卻又見桓易轉來，道：「夫人前來探望將軍傷勢。」我不是嚴令不讓她出府嗎？葉楓這小子，這點小事都辦不妥當。我急忙躺到塌上，繼續裝著昏迷不醒。
發佈片刻之後，一陣細碎腳步聲傳來，就聽桓易道：「見過夫人。」關鳳不曾回答就往我塌旁走來，探視少時，乃問道：「將軍傷勢如何？」語氣之中頗為關切，對我情誼終究未改，只是立場不同，注定要騙來詐去，當然是我騙她居多。
發佈桓易急忙答道：「天涯曾來看過，並無性命之憂，只需靜養便可。」關鳳輕應了一聲，又道：「桓將軍可否讓我與他獨處片刻？」桓易自然不敢違逆，轉身出帳。我就感覺到一隻柔手輕輕在我臉上撫摩，又忽然一涼，一顆淚珠滴在我臉上，就聽關鳳喃喃道：「你究竟所為何來？若就在荊州，怎會受此大難？你若有好歹，卻讓我如何是好？」
發佈近年來，我與關鳳之間難得有這樣肉麻的語句，還真以為彼此之間再無感情可言，現在她這幾句真情表露，讓我的心中一陣熱乎，竟然不自住地伸手握住了她。關風大吃一驚，道：「你……。」
發佈我心裡默歎一聲，這一生注定不能成就大事，一點女兒情長，便露出馬腳。我仍舊握著她，坐起身來，看著她柔聲道：「我不曾受傷，你不用擔心。」便替她擦拭臉上淚珠。關鳳看著我，片刻才回過神來，用力打我一下，道：「你要人擔心死啊。」
發佈我歎了口氣，道：「我只是想瞞孔明。」關鳳恍然道：「那張嶷莫非是要去孔明處為間？」關鳳，呂容都是女中智者，才貌雙全，也算是我幾輩子修來的服氣。我點了點頭，道：「孔明不除，我便不能安枕，趙雲卻又英勇了得，不得已而設此計。」
發佈「那……」關鳳遲疑一下，還是問道：「你除去孔明之後，將如何待陛下與太子？」我知道她是擔心我篡奪取劉氏天下，乃笑道：「你覺得我當皇帝，會是明君嗎？」見她大驚失色，急忙又道：「除去孔明之後，陛下還是陛下，太子還是太子，我不會也不敢行曹丕之事，盡力輔佐。」關鳳略微有些不信，拿捏不定，問道：「你敢發誓麼？」
發佈別說我不相信什麼誓言，就算信，我也敢隨便亂發，蜀漢之所以能存在數十年不亡國，便是因為正統的思想還能起到一些作用。歷史上孔明大權在握，卻並不稱帝，連李嚴要求他加王爵都不肯，就是想要以正統的名義打回中原。要是蜀漢的皇帝都不姓劉了，還憑什麼去說曹魏是篡逆？我一直認為才智不及孔明，現在只所以有一些優勢，也是因為我能佔到一點先機，估計孔明雖然覺得劉備伐吳不妥，卻是想不到劉備會敗的那麼快，那麼慘。稱帝這連孔明都不做的事情，我怎麼敢做？
發佈當下我胡亂發了幾個重誓，讓關鳳寬心，又多說好話，將她勸回府去，才命人喚來葉楓，責怪了一通。葉楓一臉委屈地道：「夫人聽到將軍遇刺，一定要來探視，屬下如何能阻攔？」我想想也是，但今夜我便要離開白帝城，關鳳日後再來，豈不露餡？我看著葉楓，忽然一陣壞笑，葉楓大感疑惑，道：「將軍，你……」
發佈我上前低聲道：「為了讓你有借口阻攔，今日只好委屈你了。」隨即大聲喊道：「來人，把葉楓拉出去重責五十軍棍。」又一拍葉楓肩膀，笑道：「放心，還是像以前在五溪打你一般。」接著便有軍士進帳將葉楓拖出受刑。這次將葉楓重重「責打」一番，關鳳便不好再強行出來，雖然心中必然怨我無情，卻也顧不得了。
發佈漢中北接魏界，乃是西川門戶，地理位置甚為重要。是以劉備奪佔之後，便留有重兵防守，即便東征伐吳，也不敢抽調漢中兵馬。漢中原是鎮北將軍魏延駐防，後來在經法正之事，劉備又擢升王平為將，駐成固，分魏延之權。當時劉備剛除去法正，又削掉李蘭兵馬，大權在握，魏延也只好有苦自己咽，不敢爭辯分毫。
發佈劉備雖然用兵多年，但卻連將令需得統一這樣膚淺的道理都不懂，將漢中防禦一分為二，若到戰時，諸將該奉誰人號令？好在近年來魏國也不安寧，無力對外征戰，才使魏延的擔心沒有變成現實。如今又聽說劉備東征大敗，十萬大軍死傷殆盡，讓魏延又擔心不已，要是魏國乘機來伐，卻該如何是好？
發佈魏延曾多次派人邀請王平，想要商議協防事宜，彼卻推脫不來，這也不能怪王平，現下這樣的局勢，誰敢輕信於人？魏延只好嚴令自己部下兵馬整理備戰，以防不測。後來劉備滯留白帝，黃元造反，孔明親自引兵東去，曾使人來召魏延，欲令其抽調部分兵力相助，卻被他婉言拒絕。
發佈魏延在漢中已有五年，這片土地上，他不僅流過汗，還流過血，有著深厚的感情。每日魏延巡視南鄭城防，遙望四方土地的時候，將想看他自己幾個孩子一般，充滿了慈愛，心中暗暗發誓，有他在一日，便要守漢中一日，不能為他國所奪。如今國中剛受大創，不比當年全盛之時，再加上李蘭當日的一句話，深深烙入他心間，魏延不管孔明，李蘭之間再有任何事，守住漢中才是他第一緊要之事。
發佈這日魏延巡防回來，剛剛下馬欲入府門，卻聽有人在路旁喊道：「文長不識故人乎？」聲音極為熟悉，魏延渾身一振，轉眼果見李蘭含笑而立，急忙審視左右，幸好都是心腹之人，乃強笑道：「原來是李先生，快請。」
發佈魏延不稱我將軍者，便是怕洩露身份，多有不便，我當即上前攜他之手，一同入內。來到大廳，魏延使人奉茶之後，便呵退一應家將下人，我也讓隨侍之人退下，乃笑道：「經年不見，文長越發威武。」魏延自然知道我來漢中，斷然不是找他說這些客氣話，乃沉聲道：「某在漢中聞得將軍又掌荊州，何以有暇來漢中一行？」
發佈我端起茶水淺飲一口，緩緩道：「文長，實不相瞞，吾前來漢中是有事相求。」魏延又將我打量一番，忽然笑道：「將軍在荊州春風得意，能有何事需某相助？」我不答反問道：「若曹洪現在興兵來犯漢中，將軍能有幾分把握實現昔日豪言壯語？」這句話問到魏延痛處，低頭片刻才道：「若無意外，雖然不能勝，卻亦可不敗。」
發佈我「哈哈」笑了幾聲，復問道：「若有意外又當如何？成固王平若是不遵文長號令，各自為戰，文長卻能怎樣退敵？」魏延臉色又變，良久乃道：「某自盡力當之，旁人如何卻也顧不得了。」
發佈若當真是為國為民，魏延應該回答盡力去與王平洽談和解，甚至願意交付兵權，但他脾性孤傲，只會想著命令王平，斷然不會想到奉王平之命。我便收斂笑容，正色道：「軍中不可有二將命，國中也不能有兩政令，吾與孔明之間，決斷就在目下。吾今日前來……」
發佈魏延猛然起身，打斷我的話道：「將軍與孔明之間如何，延不敢多聞，漢中事務繁忙，恕難款待，將軍請自便。」我也站起身來，冷眼看著魏延，道：「文長不等吾將話說完，便先逐客之令，豈非不智？吾念與文長舊誼而來，奈何如何相待？」
發佈魏延臉上稍稍意動，我又道：「文長若是以為兩不相助，便是明哲保身之法。竊以為乃愚蠢之極，白帝形勢文長不知耶？吾掌荊襄數萬之中，而西川之兵，一戰皆損。吾又奉有陛下聖命，與孔明之間孰勝孰敗，文長可自省之。」
發佈魏延乃歎道：「昔日將軍曾多次謂某，不可參與朝堂之事，如今卻何以自食其言？且將軍既然能勝孔明，又何需再親自來漢中尋某？」我知道魏延心中仍有疑慮，畢竟當初背棄於我，現在與孔明一線相連，一則怕背上反覆無常的臭名，二則也恐我日後來個秋後算帳。現在孔明所能依仗的精銳之師，便只有魏延一部，能將魏延拉攏過來，則漢中穩定，西川得保，所以我才不得不親自前來遊說。
發佈魏延並非當真是「腦後長有反骨」之人，也知道感恩圖報，當初我在長沙勸他歸降之後，禮遇甚厚。後來魏延才會毫無顧忌地向我陳述劉備手下派系之爭，勸我多謀自保之策，若非我身陷許都，又怎會依靠孔明？在白帝城，我幾句也將他說得面有慚色，也足能說明他並非無義之人。不然我來會他，逕可將我拿下送與孔明便是，何必還讓我如此多舌？
發佈我再勸言道：「今日之勢，其一，若文長助孔明，則勝負不可料，最大可能便是川楚分治，可是文長所願也？其二，文長兩不相助，孔明兵馬不及我，必然敗之，只恐費時日久，國中剛逢江夏之敗，能再經戰亂麼？其三，文長助我，則孔明敗之速也，不等魏吳有所消息，便可穩定局勢，川楚皆保。文長仍復鎮漢中，伯濟善保荊州，吾佐主上於西川，廣施明政，積修戰備，待曹魏有變，可進圖中原，此不世之業也。豈非文長之志乎？」
發佈這幾種選擇，確實是現在蜀漢內部實情，如今全在魏延一念之間。魏延復又坐下，思量許久，臉色變之再三，忽然開口問道：「某舊日多負將軍，將軍真不怪乎？」我聽後哈哈大笑，知道魏延已經願意幫我，須知五虎上將只剩趙雲一人，卻死跟孔明。魏延有謀有勇，我怎能不用心結納？於是我上前兩步，伸手道：「願借文長寶劍一用。」
發佈魏延知我不會武藝，並不畏懼，乃拔劍遞來。我接過之後，割破手指，滴血為誓，永不相背。魏延頓時心結打開，大喜過望，當即拜倒，歎道：「將軍胸懷，真非常人所及。自今日起，魏延身家性命，便盡付將軍。」
發佈我也顧不得手上疼痛，急忙將他扶起，口中道：「萬萬不可如此，日後吾等齊心協力，共成大事。文長年長與吾，當以兄事之。」魏延再三謙讓，我執意不肯，便以兄長呼之，他推辭不過，只好應下，但卻不敢稱我為弟。兩人又復坐下，魏延乃道：「將軍隻身涉險而來，斷不會只讓某按兵不動，必有他圖，可盡言之。」
發佈我這才揉揉手上傷處，心道，你可是我出血換來的，當然不會就這般簡單了事。