桓易深以為然，正要開口讚我幾句，就見向氏兄弟並肩入內。我迎上前，對向寵道：「將軍何以得閒至此？」
向寵還禮道：「末將奉陛下詔命，送兩人來與將軍相會。」說著，後面兩名侍衛早已去掉頭盔，一起上前行禮，道：「將軍。」卻是霍戈與葉楓二人。
我大喜過望，上前拍著葉楓的肩膀，道：「幾日不見，吾心中甚為擔憂，你在宮中不曾出何差錯吧？」
葉楓道：「性命攸關，屬下絲毫不敢馬虎。今日法正入宮請旨，陛下知事不偕，便差霍將軍出來詢問將軍之意。屬下多日不見將軍，也就請命來會。」
我點了點頭，問道：「陛下龍體若何？」
葉楓面露難色，道：「陛下身中奇毒，實乃屬下生平罕見。此毒非一蟲一草之毒，乃是混制而成，屬下一時之間不能全然查出其毒性，委實難解。若在陛下身側朝夕察看，多者月餘，少則二十日，必能摸清其配製藥方。再花上一月時日，應該能配出解藥。」
我沉吟片刻，道：「還要至少兩個月的時間？」
「這將軍倒不用擔心。」葉楓道：「屬下可以配藥暫時壓制陛下體內毒性，兩三個月使其不發作，時間充足。」
我頷首轉對霍戈道：「不知陛下差汝前來，有何事垂詢？」
霍戈道：「今日法正一早進宮，請旨以將軍為軍師，吳懿暫統荊州各部。其事甚急，將軍何以不見絲毫動作？」
我皺眉道：「法正借的是陛下明詔，吾如何能抗旨不遵？」
霍戈大為不悅，道：「將軍是責怪陛下不成？」
「不敢。」我又問道：「那陛下是何旨意？」
霍戈道：「如今法正奏請吳懿為前督部，已經帶所部萬人東行荊州。虎威將軍趙雲督萬人下衡陽，黃權水軍遠在奉節。現在白帝城中守軍不過萬餘，將軍何不急召舊部，勤王護駕？」
果然不出我之所料，法正將趙雲譴走，白帝城中兵馬雖然不多，但必定全是心腹。法正對荊州眾將仍有顧慮，是以先讓吳懿入楚，等局勢稍定，才敢與劉備一起東行。我淡淡對霍戈道：「將軍所言甚是，奈何吾將軍金印已經交出，無力調動軍馬，如何能勤王護駕？」
霍戈嘿嘿一笑，冷然道：「一塊方印能有那麼大作用麼？只要將軍親筆修書，譴心腹送出，魏延，郭淮等人不見金印，也仍舊出兵前來。」停了片刻，又道：「將軍不是早讓漢中魏延帶兵至上庸了麼？現在何以引而不發？是否另有所圖？」
我正色道：「吾再說一次，不論漢中魏延，上庸郭淮，還是荊州諸將，皆是朝廷兵馬，非我李蘭一己之私兵。」
向寵見我臉色不悅，房中氣氛僵持，忙道：「將軍說的是，不過末將曾聞將軍受有陛下密詔。憑此密詔，調動各處軍馬也無不可，白帝現在駐軍不多，又有三千禁軍為內應，將軍何不就調魏，郭二位將軍前來？」
我歎口氣道：「法正雖然將軍馬外調，但必在永安宮外駐有重兵，只要一有異動，必先挾持陛下。將軍的羽林之內，陛下的內侍之中，難保沒有法正之人。勤王之事，關係重大，一著不慎，滿盤皆輸，吾不敢行此大險。」
霍戈見我說的有理，臉上又稍微緩和，問道：「那以將軍之見，該當如何？」
我淡淡道：「此事需要從長計議，吾一時之間，也無萬全之策。望陛下耐心等候。」
霍戈聽我沒有主意，又是大為不悅，沉聲道：「陛下已經策封將軍為大將軍，其尊寵再無出其右者，可將軍仍不肯盡心為陛下效力。豈不讓陛下心寒？」
「送客。」我懶得與此人分辨，轉身入內院。如今這形勢，讓郭淮等人前來，做好了，是救駕，做砸了，就是逼宮。孔明一朝不動，我也不能不小心從事。
堂上一陣喧嘩之後，又恢復平靜。桓易跟在我身後進來，道：「先生，天翼已經送霍戈，天涯出門了。」
我點了點頭，又聽他道：「先生是否過余小心，或者孔明本就無心，若其一直不作任何動作，先生便跟著不動？」
我輕歎一聲，道：「非吾不願，實不能也。」我從旁邊取過魏延近兩次的書信，交於桓易道：「文長早已負我，轉向孔明了。」
桓易接過信，看了看，道：「這一封是陛下受禪之時，請先生回成都奪權之信，魏將軍並不知道成都風雲變化，不能就此斷定有加害先生之意。這一封是最近移兵上庸，為先生在白帝為聲援，也無不妥之處。」
我點了點頭，道：「信是沒有錯，可是送信之人大有問題。王平，字子均，生長戎旅，手不能書，其所識不過十字，而口授作書，皆有意理。卻能將文長的這兩封信，念給我聽。」
桓易奇道：「先生何以知之甚深？王將軍不識字，先生也清楚？」
我微笑道：「王平一個無意之失，使我生出了警覺之心。回想文長近年來的種種，吾更加不放心，便讓伯濟私下派人去查過，當年淮南兵敗，吾被困許都之時，義父下獄，文長也自覺難保，與孔明走的非常近。吾隻身回來，兩人才再無來往，不過也就是做給我看的。現在魏延明著是我的心腹，暗中怕是聽命於孔明。」
「難怪先生不肯讓魏延帶兵前來。」桓易忽然又道：「既然如此，日前先生給郭太守信中，卻寫的是何言？」
我道：「魏延雖有害我之心，卻無防我之意。他的軍馬一進上庸，便由伯濟繳械。文長昔日也是迫不得已，吾讓伯濟暫時將他秘密扣押在上庸，等此間事了，讓他繼續回漢中鎮守。」說著又是一歎，道：「文長是個將才，漢中非他不可，只是不該參合進這淌渾水之中。」
桓易也替魏延感到惋惜，忽然又道：「算時日，現在魏延只怕已經在郭太守掌握之中。魏延沒有消息給孔明，是否孔明因此不曾有所動作？」
「正是。」我一拍腦門，道：「魏延去上庸，並非為吾聲援，而是要想控制伯濟，斬去吾一臂。若遲遲沒有消息與孔明，孔明在成都也不會有所行動。」
「不動正好。」桓易又道：「魏延有失，孔明自然知道先生對其有所防範，不敢妄動。先生正好乘此機會先除去法正，吳懿，趙雲兩路軍馬已經出發，先生只要聯合襄陽關征東，就是控制白帝局勢。只要救出陛下，陛下心向先生，還怕孔明不成？」
「也好，以吾之見，川系諸將多有忠義者，並不全然與法正為惡，只要陛下擺脫藥石控制，振臂一呼，必然響者雲集。」我點了點頭，道：「這幾日，你多派人出去打探各處動靜。最主要的是看吳懿，趙雲兩處軍馬是否真的離開白帝東行。」
「末將這就去安排。」桓易抱拳離去。
我輕撫著額頭，暗想，法正到底在幹什麼？難道他不知道我對他懷有不軌之心？荊襄二處的軍馬調動，吳班在秭歸真的沒有絲毫覺察？居然在這個時候將白帝城的兵馬抽調大半，難道真的就對劉備身上的毒藥抱有十分的信心？利令智暈，再聰明的人，一旦利慾熏心，只怕腦袋都是這般不開竅。