職位有別，我也坦然受了這一禮，才讓二人起身，仔細打量傅彤，約莫三十多歲，長得也只能有平常二字來形容，其貌不揚，其才我也知道不堪大用，只不過父子兩代都是忠臣，讓我大生好感。
請二人坐下之後，我才問道：「吾大軍前來，如何不見蠻夷兵馬？」
傅彤又起身道：「想是蠻子聽聞將軍大軍前來，前日猛攻一次便退兵了，現在屯兵臨沅，等候將軍兵馬。」
我又問道：「兵馬有多少？敵酋是何人？」
「兵馬應該在一萬左右。」傅彤想了想，又道：「不過這日攻城見生力軍頗多，又怕不止。敵酋面如噀血，碧眼突出，使一個鐵蒺藜骨朵，勇猛異常。」說到此處臉色微微一紅，想也是吃了大虧。
聽他這般描述，我也猜出正是沙摩柯，也是員難得的猛將，收過來或能幫著斬將殺敵。我看過這幾年的資料，馬良多次與五溪來往，關係相當不錯，這次造反或許只是糧食上的問題，安撫起來應該不成大問題。
想到此處，我對二人道：「鞏太守先回城安民，吾大軍明日便移兵臨沅，傅將軍常在此間想來應當熟悉地形，還請留在營中作嚮導。」傅彤點頭領命，鞏志也起身告辭回城。
等鞏志離開之後，我才請傅彤上前一起察看地圖，關興，李韋二將也靠近圍觀。傅彤指著地圖，道：「臨沅城背靠沅水，築於雄山之上，易守難攻，五溪蠻毒箭厲害，中者無救。我軍兵力又相差無幾，強攻恐不能取勝。」
我也默默點點頭，原想與沙摩柯大戰，以計策取勝，想不到我軍馬剛到，沙摩柯就退兵，擺出一副防守的架勢，這倒讓我頗為費解，乃道：「自然不能強攻，不過沙摩柯也未必是堅守不出，可引而戰之。」頓了一下，又道：「你們先下去吧，我再想想。」
三人各自一禮，都轉身出帳。我再看地圖，傅彤說的沒有錯，臨沅依山傍水，的確不能強攻，蠻族鬧事多是不堪漢人欺凌，為求飯吃，不像魏，吳那般要攻城掠地。藉著馬良的關係，或者可以和談成功，不過沙摩柯剛勝幾陣，兵驕將橫，此時求和他未必肯答應，還要小勝幾場，殺殺他的威風才行，最好是像諸葛亮一樣來個七擒七縱就完美了。
次日，由關興與傅彤帶三千兵馬為前部，逕往臨沅而來。我與李韋領大軍在後，離城不遠，就聽前面殺聲震天，探馬回報，關興剛到城下，立營未穩，蠻軍就衝殺出來，兵勢兇猛，若非關，傅二人極力抵擋，只怕我軍已經潰敗。
我聞報大吃一驚，急忙命李韋帶兵前往接應，自己帶百餘騎立於旁邊土山之上觀戰。五溪蠻兵大多長髮散披，**上身，或畫有猛獸，或紋有厲鬼，手持利刃，神情兇惡，俱都悍不畏死之人。反較荊州兵馬，多是新募之兵，雖然於禁訓練半年，卻都不曾實戰，被這些蠻兵一陣衝殺，陣腳頓時大亂。如果不是李韋帶了這一萬生力軍加入，關興，傅彤二人所部定會大敗而歸。
此時旁邊一員家將，指著軍馬厚處，道：「先生，你看，那名蠻將好生了得。」
我順著他指的方向看去，果然見一員蠻將，生得甚為壯猛，赤髮塗面，身著籐甲，頭戴五翎羽冠，坐下卷毛赤兔馬，背插雙弓，手持一隻鐵蒺藜骨朵，約有小臂粗細，所到之處便是荊州軍士血肉橫飛，衣甲頭臉之上，早已被鮮血浸紅。料想便是五溪蠻的首領，沙摩柯。
我雖然驚訝於他的勇猛，卻更加厭惡他的殺戮，不禁微微皺眉。好在關興在軍前見沙摩柯勇猛，也提刀應了上去。我帶關興前來的願意，就是想讓他來抵擋沙摩柯，現在卻頗為他擔上幾分心。
關興也是難得的猛將，刀鋒過處便殺開一條血路與沙摩柯相遇。沙摩柯正殺在興頭之上，突然將一員小將殺到面前，哪裡放在心上？舉手當頭一擊，便想將關興立斃於馬下。關興見來的兇猛，卻也對自己臂力頗為自信，不甘心示弱，將刀橫於頭頂，硬接他一招。
一下金石相交的聲響，兩人都覺得手上一麻，虎口欲裂。沙摩柯也頓時放下輕敵之心，重新打量關興，大笑道：「小子，想不到你還有幾分力氣，再受我一錘。」說罷，雙手緊握柄桿，盡力又砸想關興。
關興剛才試了一招，已經感覺出敵將臂力比自己稍勝半籌，卻仍是初生牛犢不懼虎，把心一橫，又硬接了一招。這一下，兩人又都是手臂發麻，兵器險些脫手，胸口血氣翻騰，戰馬都各自退開兩步。
沙摩柯畢竟稍勝一籌，片刻便恢復，又砸下一錘。關興此時氣力尚未回復，再不敢硬接，只得晃身躲過，反手一刀削向對方腰間，刀光迅捷。沙摩柯急忙回手格擋，關興卻刀身上移，直取首級。
沙摩柯能馳騁疆場，所向無敵，全仗的是天生神力，卻不曾見過關興這麼迅猛快捷的刀法，急忙低頭躲避，卻終遲了片刻，頭上羽冠削落，幾片翎羽飄落，沙摩柯唬得一身冷汗。不過他向來不畏生死，一驚之後，又全力反擊。
兩人往來十餘招，總是關興刀法精妙，不於沙摩柯硬碰，將其逼的手忙腳亂，連連勒馬後退。終被關興一刀削在左肩之上，一時吃痛，料不能敵，當下橫掃一錘，迫退關興，拔馬便走。關興也是兩臂發麻，氣喘如牛，又忌憚對方勇力，也勒馬不追。
沙摩柯這一回退，手下蠻兵也且戰且退，緩緩退入城中。傅彤，李韋二人急忙揮軍掩殺，欲乘勢奪城，卻被上面一陣亂箭射下，想就是傅彤所說之毒箭，士卒但有中者立時全身烏黑而死。
我不願強攻而枉死士卒性命，急忙下令鳴金收兵。離城數里安下營寨，只等來日再侍機破敵.