洛陽楚王府銀安殿幾名少年正七嘴八舌的說著話。這些人年紀都不大只在十七八歲之間穿的都是皇室才能穿的袞龍黃袍正是當今皇帝李疆的幾位已經封爵開府的皇子。這些平日難得會面的王爺都齊聚在楚王李昌的府第說話之間神色都有幾分隱憂。只有一人獨坐於眾人之外一面打著哈欠一面喝著下人奉上的香茗。
「楚王殿下駕到。」隨著這聲大喊殿上恢復了安靜眾人都齊齊望著李昌走來的方向。李疆稱帝之後為了避免皇儲之爭鞏固太子地位嚴格規定皇室家法尊卑有序。李昌為李疆第三子除了東宮太子以及齊王李吉外在諸皇子之中地位最高。所以殿上眾人都一起行禮道：「小弟見過皇兄。」就連剛才沒有參與眾人交談的那位也站起身來懶洋洋地行了一禮。
「難得眾位皇弟肯賞光到為兄府上一來。」李昌雖然是滿面笑容但眉宇之間也隱隱有一絲憂慮。幾句客氣話之後在場眾皇子中最年輕脾氣最急躁的十皇子梁王李霸終於開口說到正題：「三哥宮中究竟生什麼事？太子殿下怎麼下令全城戒嚴御林軍四處搜查而且在我等眾兄弟府上也安插不少侍衛？」
李昌知道眾人來意本不打算相見拖延大半個時辰但這些兄弟就是不肯散去。李昌無可奈何只好勉強現身相見聽到李霸問話便苦笑道：「為兄知道諸位來意但為兄也確實不知其中內情眾位與其在為兄府上糾纏還不如去太子東宮詢問。」李霸輕哼一聲轉對眾人道：「小弟早給各位哥哥說過三哥從來都是膽小怕事來這裡也是白來。」說著又向李昌道：「眾家兄弟不是沒有膽量去找太子只是太子閉門不見我等總不能硬闖吧。」
李昌頓時大感不快心道：你們不敢去闖太子府就來我這胡鬧？輕咳一聲道：「既然太子不肯見諸位皇弟只怕也不會見為兄各位來了確實算白來。」
「我們來找三哥不是要三哥去見太子。」秦王李坤搶在李霸之前道：「而是想請三哥入宮求見皇后娘娘。眾兄弟都知道皇后娘娘平日十分寵愛三哥這事請三哥前往是再好不過的了。」李昌雖然不是桓皇后親生但其生母在他出生之時便難產而死。李昌就一直由皇后撫養所以在眾位皇子之中李昌確實最與桓皇后親近。
李昌暗自歎一口氣自從兩天前自己的楚王府外面也多了不少明卡暗哨顯然東宮太子有所動作。現在李疆不在洛陽太子李建掌握著大權雖然平日他性格溫柔但與齊王之爭大家都心知肚明。而且除了李昌等少數三兩人之外其他的幾位皇子都或者追隨太子或者暗助齊王。所以當東宮作出這樣的舉動很多平日與齊王走得近的皇子都不免膽戰心驚。至於其他跟隨太子走的近的皇子由於事先沒有得到太子的任何通知心中也都有些不安。所以今日在梁王李霸的邀請之下便都來到楚王府中希望能請三哥前往皇宮求見皇后稟明事情原委或者能讓太子所有警惕停下這些讓人費解的動作。
眾人都不知道邊關戰局而李昌見過秦舒聽說過皇帝李疆被圍之事當時雖然還並不十分相信可是見到這幾日太子的所作所為他心中便確信無疑。至於秦舒所說的「求見太子有禍無功」的話也在李昌的腦海中久久迴盪太子究竟想幹什麼？難道真的是想那樣嗎？李昌大約是受了秦舒言語的影響竟然有意無意的總往著壞處去想。
「三哥你去還是不去？」李霸見李昌沉吟不語只道他又要推托便再次嚷起來：「你要是肯去小弟願意與你一道前往。若是有什麼罪責小弟也願代你承擔。」
「嘿嘿。老十你不用浪費唇舌了。就算三哥肯去他能進入皇宮見到娘娘麼？」一直在旁邊不一言的皇子也終於說了句話只是說話的聲音細小仍舊顯得虛弱無力。他乃是李疆第五子晉王李茂由於李疆第四子李成早夭他便是繼李昌之後地位最高的皇子。但是與太子李建、齊王李吉以及楚王李昌比起來李茂文不能成武不能就平日就知道吃喝玩樂在眾皇子之中也是最不受諸弟弟愛戴的。今天前來楚王府按著李霸的本意是不打算邀請李茂。但八哥秦王李坤知道後覺得眾人都去唯獨不請李茂難免在心中留下芥蒂；再者以李茂平日作風肯定不會參與所以再最後還是派人去請了他。萬萬沒有想到李茂竟然當真跟著來了倒還真讓李霸吃了一驚。但是李茂在眾皇子中人緣確實太差到了之後李霸等人只是和他禮節性的打個招呼便當他不存在。李茂自己也似乎心知肚明獨自坐在一旁直到現在才開口說了句話。
他若是不說話李霸完全可以當沒有李茂這個人可是他一開口就說這樣洩氣的話不禁讓李霸聽著來氣。與李昌說話李霸還要顧及幾分禮節但對於李茂李霸卻沒有那麼好的脾氣微微作沉聲道：「我等身為皇子親王進宮向皇后娘娘請安難道誰還敢阻攔麼？你若是不去儘管回府陪你的嬌妻愛妾不必在這裡礙眼。」
李霸愛好武藝平日常向齊王請教關係十分密切所以見到太子動作心中也最是擔憂。這幾天的惱怒一起作起來言語之間也就難以自持。李昌聽得微微皺眉輕喝道：「十弟不得無禮。」
李茂卻絲毫不以為意懶洋洋地站起身來打了個呵欠道：「我本就不打算來只是怕你脾氣急躁惹禍上身。看在兄弟情分上想來勸勸諸位人生苦短我等身為親王當需及時享樂須知這個世界上唯有女人和美酒才是……」說到這裡李茂不禁添了添嘴唇而其餘眾人臉上都是鄙夷不屑。只有李昌目光閃動再次仔細打量李茂似乎第一次認識這位五弟。
「住口。」李霸實在不能忍受李茂一提到女人就流口水的神態大聲喝止轉對李昌道：「三哥不是小弟無禮實在是……實在是五哥他全然沒有兄長的模樣。竟然說出這等混帳的話哪裡像是我李氏子孫？」
李昌聞言把臉色一沉喝道：「老十即便五弟說話欠妥但總是你的兄長。父皇時常提醒我等不可忘記長幼之序你怎可如此無禮？」說著瞟了旁邊李茂一眼繼續道：「再說五弟所言不假你脾氣急躁行事難免衝動。父皇臨出征之事以太子殿下監國委以重任。京中大小事務皆由太子決斷。汝等只需在府中納福便可不必大驚小怪胡亂猜測太子殿下所行之事。」
「三哥你……」雖然平時李昌行事收斂與人無爭但李霸也萬萬沒有想到他說出這樣一番話頓時目瞪口呆不知該怎麼回答。旁邊秦王李坤急忙為他解圍道：「三哥這話就說的不對了。雖然太子殿下受皇命監國但是父皇也再三交代遇事當聽取娘娘與眾位兄弟的意見。如今太子突然下令全城戒嚴又讓禁軍四處搜查想必是有大事生太子非但不知會我等兄弟而且派人日夜監視。太子殿下此意未免讓人生疑……」
「生什麼疑？」李昌聽他將話說明更是不悅打斷道：「天下本無事庸人自擾之。殿下作為豈是你我所能擅加評論的？」見到李霸還待說話李昌卻已經先揮袖道：「好了。見也見了話也說了諸位若是無事便可以回府了。如果願意也可留下與為兄一起用膳但卻萬萬不可再提及方纔之事。」
「多謝三哥美意。」李茂倒是第一個贊同立刻誇耀道：「不是小弟吹噓三哥府上怕是沒有小弟能入口的酒小弟還是回去的好。」說著便向李昌行禮告辭。李昌本來對這個五弟也沒有多少好感但今天卻感覺他大不同於前便也還禮含笑道：「五弟說的是三哥改日也要到府上品嚐一下那百年的陳釀。」李茂哈哈一笑便轉身出去走到門口看到方才奉茶的丫鬟侍立在外不由笑道：「下次泡茶的時候最好不要用王府井裡的死水要使人去城外取山泉回來方才有靈氣。」
那丫鬟沒有想到堂堂王爺居然會親自指點自己泡茶之道又不知該如何回答一張臉漲得緋紅說不出來半個字。李茂又哈哈大笑道：「常言『人面桃花』可這美人之面又豈是桃花所能及萬一的？」又低著頭在那嬌羞無限的丫鬟耳朵旁邊輕聲問道：「美人可願意陪孤回晉王府？」那丫鬟急忙搖了搖頭但看到李茂那雙俊目一眨不眨的看著自己目光中滿是柔情又不覺迷茫起來竟鬼使神差地又點了點頭。
眾人在廳中聽到他們說話也都望了過來見到李茂以堂堂王爺之尊竟然出言輕浮挑逗一名下人而那丫鬟也居然點頭同意在憤怒之餘都覺得驚訝。李昌更是哈哈笑道：「以後諸位皇弟可千萬不能讓老五去你們府中。」便向那丫鬟招了招手道：「萍兒過來。」
萍兒一時迷茫不自覺地點了點頭等聽到李昌說話才記起自己王爺還在裡面看著頓時心中忐忑不安垂走到李昌面前盈盈拜下。李昌再仔細打量這小丫鬟雖然說不上國色天香但也確實有幾分動人姿色帶著幾分嬌羞更讓人怦然心動。便從腰上取下一塊小小玉珮道：「你在府中也有幾年了既然晉王殿下看上你就隨他去吧。這塊玉珮算是本王送你的臨別之物。」
「不不。」萍兒聞言幾乎急得哭了出來。一雙妙目之中充滿淚水更是楚楚動人道：「王爺奴婢知錯了。請王爺收回成命不要攆奴婢出府。」李昌將玉珮塞入萍兒手中寬慰道：「本王不是攆你晉王殿下素來憐香惜玉定不會虧待你只管放心隨他去便是。」
李茂早回到廳內站在萍兒身邊將她扶起笑道：「三哥都同意了你還怕什麼？」又轉對李昌道：「多謝三哥美意。小弟無以為報等回府之後一定讓人送幾罈美酒過來。」李昌點了點頭道：「萍兒平日穿戴的衣物為兄也會派人送過府去。」李茂卻道：「那些衣物到了小弟府便再也不用穿了。」說著便拉著萍兒的手柔聲道：「美人陪孤回去了吧？」
萍兒望了望李昌知道事情再無可挽回她本是一名小小的丫鬟現在突然要去晉王府成為晉王爺的新寵心中也自然充滿了渴望。只好再對著李昌拜了拜用蚊吟般的聲音道：「多謝王爺。」李茂見她答應下來也是心花怒放似乎恨不得現在就在她熟透的臉上啃一口再次向李昌道謝然後向廳中其他幾人點了點頭道：「為兄先告辭了。」
旁人還好一點李霸早氣得連嘴巴都歪了只是身為主人的李昌尚且笑吟吟地慷慨贈送又關他什麼事？只好把頭別到旁邊權當沒有看見。直等李茂帶著那小美人離開才重重地哼了一聲轉對李昌道：「小弟也告辭了。」李昌並不挽留淡淡道：「恕不遠送。」李霸滿心希望而來卻滿懷失望而歸臉上自然全是怒容大步出去。李坤唯恐他再與李昌將關係鬧僵急忙行禮道：「三哥十弟就是這脾氣。還請三哥不要見怪。」
李昌自然不會與這個魯莽衝動的弟弟一般見識淡笑道：「八弟不必擔心倒是要去好生勸勸十弟要克制脾性不要惹出亂子來才好。」李坤急忙答應道：「小弟一定謹記三哥的交代。」說完便匆匆出門追趕李霸。主角都已經離開剩下兩人互望一眼也都向李昌告辭離開。
李昌等眾人都離開之後才長長歎息一聲轉身走回內院。
這幾天李昌雖然足不出戶表面上看起來比李霸等人平靜但內心卻遠比他們焦急百萬倍。秦舒所謂的軍報如果屬實那麼太子不僅沒有及時兵救援而且在洛陽興風作浪只怕不是什麼好兆頭。李昌雖然平日裡並沒有倒向齊王但是也沒有公開支持太子李建。說起來應該是韜光養晦兩不得罪但實在上卻是兩不討好甚至有傳言說他是獨立於太子與齊王之外第三個覬覦皇位之人。這樣的傳言李建也肯定聽說過所以一旦李建得勢親齊王一派固然難免遭到貶斥李昌自己怕也不會有什麼好果子吃輕則免爵重則身死。
回到房間李昌吩咐下人不必打攪取酒獨飲。如今之事自己是該明哲保身呢還是該聯合李霸等人遏制太子？想到李霸、李坤幾人李昌又不禁搖了搖頭這些毛頭小子除了血氣衝動能成什麼事？倒是那個平日醉生夢死穿梭於花叢之中的五弟李茂今日卻出乎李昌意之外言語之間雖然渾噩但似乎又十分在理讓李昌不能小覷。
房門輕響有人走了進來李昌看也不看便喝道：「本王不是吩咐不要打攪麼？」接著一聲輕笑一個陌生卻又有幾分熟悉的聲音道：「才短短兩三日殿下便不記得草民了麼？」李昌抬頭一看來人竟然是那個自稱與傅羽一道而來的秦舒。
秦舒離開之後的第二天準確的說是當天凌晨太子府就傳出命令全城戒嚴而後皇宮禁衛太子府侍衛城防護衛軍便在城中大肆搜查。如此如臨大敵在大充建國以來這還是頭一遭。李昌明白一定是出了大事而這件大事也必然與秦舒多少有些關係所以也期盼著能再一次見到秦舒問清楚事情的原委。可是當秦舒活生生地站到李昌的面前李昌卻反而不知該從何問起沉默片刻才緩緩道：「本王還以為再也見不到閣下了。」
秦舒「呵呵」一笑道：「托王爺鴻福草民僥倖沒有死在太子府才得以再見王爺。」提到太子府三個字李昌頓時眉頭緊蹙喝道：「在本王面前閣下說話還是謹慎些。閣下雖然武藝群但只要本王一聲令下王府上下三百侍衛想來也能將閣下拿下問罪。」秦舒絲毫不懼反而道：「殿下府中的三百侍衛要擒下草民固然不難但要保證殿下安全只怕還少了些。」
李昌劍眉揚起喝道：「此言何意？」秦舒正色道：「這兩日京城戒嚴禁軍與太子府侍衛四處搜查殿下可知道搜捕是何人？」李昌看了看秦舒問道：「莫非就是閣下？」秦舒點了點頭道：「殿下只答對了一半。還有一人便是傅小公爺。」
「傅羽？」李昌重複一次這個名字突然盯著秦舒問道：「為何他不前來見本王？」秦舒如實答道：「小公爺前往丞相府中稟告軍情卻被馬杲父子下毒暗害雖然得以不死現在卻仍舊昏迷所以不能前來拜見殿下。再著……」秦舒微微一頓然後才道：「草民來見殿下也是冒了極大的風險又怎能將小公爺一起帶來？」
李昌似乎認可這個解釋點了點頭卻又道：「那本王沒有見到傅小公爺。只憑一把寶劍又如何敢相信你？」秦舒遂從懷中拿出一卷錦帛道：「草民自然還有能證明之物。」說著便雙手奉上道：「此乃陛下親筆詔書命太子殿下以蜀國公桓千歲為帥出兵援救赤城。」
聽到是父皇親筆詔書李昌急忙必恭必敬地接了過來。打開一看果然是李疆的筆跡而且還有皇帝玉璽上面內容與秦舒說述一模一樣。「如此說來太子殿下當真……」李昌看完詔書口中緩緩說出這幾個字便再說不下去語氣之中似乎極為失望卻又難掩一絲欣喜。
「現在陛下與赤城五十萬大軍的性命皆懸於殿下之手還請殿下早做決斷。」對於李昌的反應秦舒早算計在心此刻便急著跟近一句。李昌卻似乎還是有些難以決斷望著秦舒道：「閣下方才說的不假我府中只有三百侍衛自保尚且不足能成得了什麼氣候？」秦舒見他心動便又繼續道：「殿下手握陛下親筆詔書只要一經公佈再有傅小公爺為證必能聯合京中百官與那幾位王爺。就算太子有兵權在手但卻是不忠不孝在禁軍之中難道只有馬則這樣的人而沒有一二忠於陛下之臣？更何況草民素聞娘娘賢德一旦此事被她知曉必然能出來主持大局太子更是難以成事。啟時殿下上有救駕之功下有平亂之德陛下定能有所嘉獎。」
秦舒雖然只說了「嘉獎」二字但李昌卻明白其中的含義太子犯下如此重罪必然被廢那麼自己憑借這等天大的功勞極有可能成為大充王朝的第二任太子。想到這裡李昌頓時覺得心跳加「太子」這個往常做夢也不敢奢求的位置竟然離自己是如此的近。
秦舒見李昌眼光中流露出來的貪婪心中也暗自冷笑表面上李昌與別的皇子不同平日本本分分不曾有絲毫貪戀權位之意可是真正事到臨頭卻還是不能免俗當真是應了一句俗話：「天下烏鴉一般黑。」
李昌還沒有回答秦舒是否願意來承擔這件天大的功勞外面侍衛便大聲喊道：「殿下秦王千歲求見。」李昌看了秦舒一眼本來打算開口拒絕卻聽外面一陣急促的腳步聲接著就聽見李坤大聲喊道：「三哥出大事了三哥……」秦舒心中一驚唯恐被李坤撞見低聲道：「草民先行迴避。」不等李昌回答便縱身躲在房間後面。
秦舒剛剛躲好秦王李坤便闖了進來雖然跑得氣喘吁吁但還是堅持說出了一句話讓李昌更是驚得從木椅上跳了起來。那句話只有短短七個字：「老十被太子抓了。」