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桓易回成都之後兩日，李嚴也率軍從白帝城趕到。李蘭遂留下其鎮守成都，再以桓易為前部，起川軍三萬，南征益州各郡。從征者有蔣琬，吳懿兄弟，李豐，葉楓，張嶷等人，容兒死活要纏著一起，李蘭無奈，只好將關統又轉交關興照料，答應讓她隨行。劉禪也親自到城南十里擺酒送行，以三牲祭過帥旗，幾聲炮響，大軍開拔，一路往南而來。
非止一日，就至漢嘉郡內，馬忠知其大軍前來，急忙帶人出迎，遠遠望見李蘭旗號，便拜伏於道旁。李蘭在軍中得報，也急忙趕至軍前，親自攙扶而起，道：「勝敗兵家常事，德信不必如何。」馬忠再拜而起，泣道：「末將不聽李參軍忠言，以至兵敗地失，願將軍責罰。」李蘭又好言多加安撫，才問道：「賊勢如何？」馬忠答道：「前兩日圍城甚急，近日怕也是聽聞將軍大軍前來，已經退回益州郡內。」李蘭遂與之攜手入城。
及至城內，馬忠又將南中戰事詳細稟報。雍闓既死，蠻王孟獲便統其眾，又聯合臧柯太守朱褒，越巂夷王高定二人一同反叛。只有永昌太守王伉據不從叛，於是孟獲兵圍永昌郡，而使朱，高二人來攻漢嘉郡。李蘭只覺與所知歷史無異，遂再三詢問可有孔明等人消息，馬忠都茫然不知。軍馬在城中休整兩日，仍以桓易為前部，繼續向南挺進，馬忠欲立功恕罪，也隨軍征戰。
桓易一路在前，離郡不遠，就聽探馬回報叛軍據險紮下兩座大的營盤，看旗號是朱褒，高定二人。桓易不敢擅專，乃使人飛報後軍李蘭，自引兵結陣拒敵。派遣之人剛去，叛軍營中就亂哄哄地響起一陣鼓聲，再伴著大片狼嚎般的吆喝，就又數千蠻兵殺了出來。
看著對方衣甲雜亂，有的甚至赤身裸體；手上兵器也五花八門，更有少許木棍石器者。桓易征戰多年，卻很少見過這樣的部隊，不禁啞然失笑，回顧左右道：「這等軍馬，也能抗我天兵麼？」復道：「本將前去取敵將首級，諸公也可併力向前。」不等對方站好陣型，便一騎當先，衝上前去喝道：「誰人前來送死？」
蠻軍之中也衝出一將，身上獸皮鎧甲，頭上五花翎冠，也喝道：「來將通名。」桓易看著對方，不禁大驚，來將正是在白帝城負氣而去之天翼。桓易本待喝罵，卻見天翼不住向自己使眼色，心中頓時有幾分明白，答道：「好教汝死的明白，吾乃大漢安漢將軍桓易。」天翼也將姓名通報，便各自舉起兵器撕殺一起。
兩人大戰之時，雙方陣中都鼓聲不斷，交馬之際，天翼低聲道：「將軍可先詐敗而退，等李將軍商議好計謀，某原為內應破敵。高定也是從他人而叛，望能免其不死。」桓易心知有他在彼，破敵必也，於是假意與之戰有二三十合，賣個破綻，拔馬而走，喊道：「吾不及汝，可敢追否？」便匆匆敗回陣去，引軍而走。天翼也並不追殺，引軍回營。
當日天翼見李蘭不肯為其復仇，一怒之下，帶著部下轉投南中而來。高定也是夷王，又喜其武藝，便將他收在帳下。後來也聽聞趙雲被殺，本有心再來尋李蘭，一則去而復返，顏面上不好看；二則高定待之不薄，也不忍棄之。後來高定叛亂，天翼曾有勸阻，但孟獲等人勢大，高定不得不從，也只好隨之征戰。前者聞李蘭兵至，又解漢嘉之圍，皆天翼進言之功也。
天翼回營之後，高定見其獲勝卻不肯追殺，心中疑惑，遂問其故。天翼答道：「李蘭素有智名，某恐其有詭計，故不追趕。」高定深然其言，便不以為意。旁邊卻惱了部下一將，名曰鄂煥，此人身長九尺，面貌兇惡，使得一桿方天畫戟，有萬夫不當之勇，在族中向來自負無敵，見天翼如此膽怯，不禁上前高聲道：「李蘭縱有詭計，某何懼之？來日定取他首級，獻與大王。」高定素知其勇，甚壯其言。
次日川軍果有人來挑戰，鄂煥遂請命出戰，及至陣前，見對方也換了一將，乃喝道：「來得可是李蘭？」對陣乃是張嶷，聽後哈哈大笑，罵道：「李將軍何許人也，豈是你這等蠻夷之人可見？」鄂煥卻揮手道：「你且退去，只喚李蘭來戰，今日定要取他首級。」張嶷更是大笑不止，復喝道：「若是勝得本將軍，再會李將軍不遲。」遂不再多言，挺槍直取鄂煥。
鄂煥本只欲找李蘭撕殺，見對方定要纏鬥，也不得不舉戟相迎。張嶷並無十分武藝，與之戰有十數回合，便感氣力不濟，只得拔馬而走。鄂煥卻殺得興起，哪裡肯捨？帶著部下隨後追去。行不數里，卻聽殺聲大震，左有桓易，右有馬忠，兩軍殺出，劫斷其歸路，張嶷也復帶兵回轉撕殺，將鄂煥所部死死圍在核下。鄂煥雖勇，卻也擋不住三將，便被桓易生擒過馬，餘部降者甚眾。
三將將鄂煥解至大寨，入見李蘭。李蘭使人解其繩索，正要開口詢問，鄂煥卻先問道：「你就是李蘭？」李蘭遂含笑點頭，鄂煥又將他仔細打量一遍，道：「看你也不是很厲害，怎麼會是他們的頭領？」李蘭哈哈大笑，也問道：「汝是何人部下？」鄂煥如何回答，李蘭又道：「吾素知高定忠義，此番叛逆皆是孟獲等人逼迫。今釋汝回營，望能好生勸解高定來降，免遭大禍。」
鄂煥為人可不會想的太多，微微點了點頭，卻又道：「投降你也不打緊，只是你需得親自將我打敗，否則我心裡不服。」李蘭聞言不禁再次失笑，若論武藝百八十個自己也不會是眼前這蠻子的對手，需得想個法子讓其心服才好。鄂煥見他不語，輕哼一聲，道：「只會磨嘴皮子，能有什麼本事？讓我帶話可以，但絕對不會幫你勸大王投降。」桓易等人聽他說的無禮，都有些動怒。李蘭看著帳外，卻計上心來……