劉備見孔明之計不行，乃命眾軍奮力攻城，豈知李嚴防守甚有法度。接連數日，雙方士卒死傷上萬，城下屍骨纍纍，綿竹城卻仍強攻不下。劉備無奈，只得收兵，另謀良策。
卻說李嚴見劉備連日不用兵，心下疑惑，卻仍不敢大意，日夜派探馬四下打聽消息。這日李嚴正與費觀在關上巡視，忽有探馬來報，言劉備派李蘭引軍馬沿小路饒過綿竹，奔襲成都。費觀大驚失色，謂李嚴道：「正方，若成都有失，吾等俱死無日也。可速率軍赴援。」
李嚴卻並不著忙，看著城外劉備軍營，道：「成都城池堅固，兵甲錢糧皆足，不足為懼。吾等只需斷其歸路，李蘭孤軍深入，糧草一盡，則可不戰而勝也。」費觀自知才幹遠不及李嚴，聽他如此說來，便只是點頭稱善。李嚴又道：「劉備軍馬見吾等連日不出，防備鬆懈，且又分兵偷襲成都。今夜某便帶兵出城劫營，但可一戰成擒。」費觀自無異議。是夜李嚴便帶兵出關，來劫劉備軍營。
李蘭帶兵出小徑，饒過綿竹之後，便令魏延引一小隊人馬，大造聲勢，殺向成都；自己卻帶人馬潛伏在綿竹關後。夜間聽得關內人馬調動，便知是關上出兵去劫劉備營寨。等其走遠，李蘭乃命關平帶十數人換上川軍衣甲到關下叫門。
關平依計來到關下，高喊開門，聲稱是成都使者，要搬救兵。費觀在關上再三詢問，關平都對答如流。費觀再不疑與他，即命人開城門。等城門大開之時，關平與所帶親兵大喊一聲，一起發作，砍殺守門士卒。後面李蘭與黃忠也引大軍殺出，一湧入關。費觀欲引兵來戰，正遇關平，戰不數合，便被擒下，關中軍士所留不多，或死或降，無一走脫。
李蘭親釋費觀，賜以酒食，好言安撫；又言皇叔劉備仁義，絕無相害劉季玉之心。費觀本就不是什麼忠烈之臣，有台階可下，又見大勢已去，只得伏地請降。李嚴本率軍攻打劉備營寨，哪知營中防備甚嚴，強攻一夜，卻無功而返。李蘭站在關上，見李嚴兵回，便對費觀道：「蘭聞公與正方相處甚厚，可願說之來降。」
費觀正想立功，欣然領命而去，少時便見他與李嚴兩騎來至關下。李蘭帶諸將親自迎出，李嚴慌忙下馬，拜道：「敗軍之將，不敢勞先生遠迎。」李蘭忙道：「將軍文武雙全，蘭心墓久矣，合當遠迎。」遂攜手上關，一面收編降士卒，一面譴人去請劉備。
劉備大軍入關，重賞費觀，李嚴二人，又在關內休整三日。正欲起兵來取成都，忽孟達告急，卻是張魯應劉璋之請，派西涼馬超與其弟馬岱引軍攻打葭萌關。馬超在潼關殺得曹操割須棄袍，天下聞名，劉備乃驚道：「素聞馬孟起，威鎮西涼，神勇無比。羌人畏之，稱「神威天將軍」。軍中諸將非子龍，翼德不能敵也。」其時張飛已先平定德陽一帶，正在軍中，劉備忙使人請之。
少時，張苞來報其父身染惡疾，不能出戰。劉備又是一驚，問道：「三弟是何疾病？吾當親往探之。」張苞看了旁邊李蘭一眼，答道：「父親近日怒火攻心，氣結於胸，故生此頑疾。」劉備,孔明聞言也皆目視李蘭。
李蘭隨即起身，笑道：「蘭略懂醫術，可治三將軍之疾。」劉備知張飛脾氣暴躁。惟恐生事，忙道：「吾當與經緯同去。」黃忠，關平二人也要同往。李蘭卻笑止道：「謝主公美意。只是蘭治病之時，不喜有人打攪，今便與少將軍同去。」不顧眾人阻攔，便與張苞一道來至張飛帳中。
張飛雖然高臥塌上，但身上兀自有酒氣，李蘭知其假病，乃笑道：「將軍此疾非酒不能治也，蘭敬將軍一杯。」滿倒一杯遞至張飛身前。張飛豹眼怒瞪李蘭我一眼，將頭偏到旁邊，不發一言。李蘭又道：「聞馬孟起攻葭萌關甚急，將軍卻此時患病，莫非懼孟起乎？」
張飛鼻中重重哼了一聲，冷道：「先生不必激俺，俺實是有病不能出戰。再者先生足智多謀，何需俺去？」李蘭見激將不行，便轉而歎氣道：「將軍真欲以一己之私，而廢主公霸業乎？」張飛頓時臉上現有慚色，默不作聲。李蘭又接著道：「蘭自知無顏見將軍，但今成都堅城在前，主公大軍深入，若葭萌關有失，則吾軍進退不得。不僅主公壯志難籌，這數萬軍士性命也恐不保。主公聞將軍有病在身，急欲召子龍將軍前往。蘭卻素聞馬超英勇，非將軍莫能敵；亦知將軍深明大義，斷不會私而忘公，不會因為蘭之過失，而忘與主公桃園結義之情。不意將軍卻……，唉!!!罷，罷，是蘭有愧於將軍。」李蘭說到次樹，便拔出佩劍，遞至張飛身前道：「若將軍取蘭性命便能痊癒，將軍儘管取之。只願將軍能輔佐主公完成霸業，蘭九泉之下也瞑目矣。」
張飛耿直莽漢，不論真假都被李蘭所動，長歎一聲，道：「俺不如先生多矣。」乃呼人進來更換衣甲。張苞在外聞言進帳，方欲開口勸阻。張飛即怒喝道：「孺子險誤大事，還不速去。」張苞於是含恨而退。
當下劉備便留孔明與李嚴等守綿竹，親自帶李蘭，張飛等將來戰馬超。不一日便至關上，孟達接入，言馬超軍馬勢大，連日攻打，幾欲破關。幸虧有南郡枝江人，姓霍，名峻，字仲邈，一同輔助守關才未失守。劉備於是請見霍峻，厚加賞賜。馬超聞劉備大軍已至，當日便收兵回營，所以不曾交鋒。
次日，馬超卻又親率大軍在關下叫戰，劉備也自帶眾將下關迎戰。李蘭見對面馬超，縱騎持槍，獅盔獸帶，銀甲白袍，相貌俊朗，與周瑜相比更多了幾分霸氣。劉備也不禁讚道：「人言『錦馬超』，果然名不虛傳！」