陳矯萬萬沒有想到他會如此動作言語，睜開眼睛看著他，道：「你這是做甚？」李蘭卻一把抱住陳矯雙退，哭喊道：「大人救我，大人救我。」
陳矯心中雖然恨極李蘭，但見到對方如此，卻也只好將其扶起，問道：「君是坐上客，矯乃階下囚。何以出此言語？」
李蘭忙止住哭聲，答道：「在下名喚李蘭，新投劉備不久。昨夜在下冒犯大人,在大人處騙得兵符，便是想要討好劉備。哪知那斯得了兵符之後，並無封賞，便引大軍去取荊襄，只留下五百兵馬，讓在下與張飛守此南郡。今聞探馬來報，夏侯敦大將軍已率荊，襄數萬兵馬殺奔南郡而來。在下與張飛商議，欲棄城而走，以全性命。那黑斯非但不聽良言，更不顧在下昨夜大功，反惡言相辱。那莽夫不知天高地厚，妄想以區區五百對抗夏侯大將軍數萬天兵。此螳臂擋車，自尋死路耳。在下豈能與那匹夫俱焚？現欲先放大人出城，今夜三更，在下於城中為內應，舉火為號，打開城門，將此城獻於曹丞相。願大人在夏侯大將軍面前美言幾句，放小人一條生路，則感激不盡大人恩德。」
陳矯聽了李蘭這一番話，臉色數變，半響才道：「先生真有意投曹丞相，矯願為引見。」
李蘭聞言大喜過望，急忙道：「在下這就送先生出城，還請先生將這件士兵的衣服換上。在下於門外相候。」
片刻之後，陳矯就換好衣服走了出來，兩人遂一起往城門而來。街道兩旁冷冷清清，陳矯不住四處張望。李蘭也不加阻止，一路送至城門外，乃拱手道：「在下只能送大人到此處。先生切勿忘約，三更時分，舉火為號，在下在此恭迎夏侯將軍大駕。」
陳矯不動聲色，還了一禮，道：「定不忘約，先生但請寬心。」說完轉身急急而去。等他走遠，張飛才從旁邊出來，道：「先生此計能成否?」
「此緩兵之計只能到三更，只望主公與軍師能在三更前趕回救應。不然，嘿嘿……」李蘭一拉張飛，說道：「三將軍，走，喝酒去。」
卻是陳矯出了南郡一路望襄陽大道而來，行不數里見前面塵土飛揚，有大隊人馬行來，再看卻是本家旗號，軍中隱有「夏侯」二字，於是急忙迎上前去，大聲喊道：「來的可是荊州夏侯將軍人馬？吾乃南郡曹將軍帳下長史陳矯。」
前面軍士急忙通傳入內，不久就見一騎馬飛馳而出，喊道：「真是陳長史麼？」陳矯定睛一看，正是本官曹仁，忙拜倒一旁，道：「矯幾不見將軍矣。」
曹仁翻身下馬，上前扶起陳矯，道：「先生不必多禮，昨夜是某誤中賊人奸計，以至兵敗城失，先生落魄，仁之過也。」
陳矯起身謙謝，又問道：「將軍卻原何在此？這支兵馬可是夏侯將軍荊襄所部？」
曹仁點頭道：「昨夜兵敗，吾與子廉引軍欲投襄陽元讓處。誰知行至半路，便遇元讓兵馬，言是南郡兵符求救，便一道前來。先生真遠見也。」
陳矯失聲喊道：「大事不妙，此兵符非矯所調。實乃劉備，孔明之詭計耳。」曹仁也大驚失色，急忙轉身吩咐軍士，道：「速去中軍請夏侯將軍來軍前議事。」看著陳矯又復歎道：「如此荊襄危矣。」
夏侯敦在後面聽得曹仁相請，也帶眾將上前。曹洪也隨在身側，一見陳矯，便問道：「陳長史何以在此？」
陳矯見眾將皆至，先重重歎息一聲，才將自己這一夜的遭遇仔細道出。眾將聽得且驚且怒，夏侯敦再三歎道：「不想劉備軍中，除孔明之外，還有這般人物。某這便回救荊襄二處。」
「元讓且慢行。」曹仁急忙將其攔下道：「萬萬不可如此。現下吾等應當趁劉備率大軍進攻荊襄之際，乘虛奪回南郡才是。」
「孟德囑吾固守荊襄，如若有失，吾將以何面目去見孟德？」夏侯敦見曹仁仍舊不讓開，於是又道：「南郡是失於汝兄弟之手，與吾何干？汝兄弟可自帶所部奪回南郡，吾自回救荊襄。」
曹仁見他執意要走，再聞此言語，不覺大怒，厲聲道：「一般為國效力，何分彼此？元讓此言，無愧孟德重托乎？」
夏侯敦見對方作色，亦大怒道：「吾不喪城失地，何愧之有？」兩人各懷憤恨，便對峙不下，眾將見二人言語衝突，都忙開口勸解。護軍韓浩乃是夏侯敦心腹，素有才略，此刻也知夏侯敦之議不可，乃開口道：「此時回援，只恐荊襄已為賊所取；吾軍來回奔波勞累，又恐為賊所襲，誠不可取。」
夏侯敦在自己屬下也偏向曹仁，冷哼一聲，便不在言語。曹仁則是大喜，問道：「不知韓護軍有何高見？」
韓浩轉問陳矯道：「陳長史可知南郡城中虛實？」陳矯道：「李蘭謂吾兵不過五百。」夏侯敦在旁呲笑一聲，道：「他說的話若是能當真，汝有豈能將兵符丟去？」陳矯臉上頓時大慚，乃道：「將軍所言甚是，下官出城之時，打探四周民宅，皆聞人聲，又隱見旗角，恐有伏兵。」
韓浩點頭道：「正是如此。李蘭，吾等雖未聞其名，但有如此計謀，又豈會輕易叛主？再則陳長史不是還言聽聞有江東兵馬入城麼？怎會只有區區五百之眾？」
「正是。」陳矯接口道：「李蘭今夜必是詐降，欲引吾軍入城，伏兵擊之。」
曹洪在旁一直不曾說話，此刻卻哈哈笑道：「如此計謀，何足為懼？只需將計就計，南郡唾手可得。」
曹仁聞言甚喜，急切問道：「計將安出？」
「今夜三更時分洪與兄長可引部兵當先入城，誘其伏兵盡出。」曹洪說到此處，眼角便看向夏侯敦。夏侯敦已知其意，乃大聲道：「為國效力，為孟德分憂，吾安敢有辭？」