屋外煙花爆竹的響聲不斷，使我想起我在家裡過年的情形。家裡每年過年都有很多人，既熱鬧又融洽。幾個姐姐對我疼愛有加，每年都給我買一大堆衣服，還給我壓歲錢。
父親因為眾多子女都聚在一起，顯得很開心。這在他，很少有。父親很少有開口笑的時候。他總是沉默多於說話。母親雖然忙於廚房，幾乎忙得不可開交，但她依然樂此不疲。她一生都沒有停止過勞動。我們叫她休息，可是她一停下來就全身不自在。
我除了和四個姐姐聊個沒完之外，還負責照看外甥和小妹。小妹雖然不經常和我們在一起，但是她和我們在一起很融洽，也很愉快，四個姐姐都對她很好。我有這麼多姐姐，難得有一個妹妹，對她也特別照顧。
何婉清聽了我對自己家裡的描述，既羨慕又難以置信。她說她三十五歲以後就只有和天幼兩個人生活。
我依舊對她說：“以後不會了，有我，我會照顧你一輩子。”
之前我對何婉清說這句話，她總是默默接受，不給我答復。而今天，我說完這句話，她忽然失聲痛哭，然後抽泣著對我說：“我怕有一天會失去你。”
“不會的，只要你願意，我一定陪你到老。”我堅定地說。
何婉清摟緊我，我依然感到她瘦小的身體在我懷裡瑟瑟發抖。我想之前的兩次婚姻對她打擊實在太大。
我還想起了監獄裡的那個男人和那個說要用命去還債的男人。這兩個都大我十多歲的男人我從未了解過他們。
他們我都憎恨過，此刻我卻很想知道他們在干什麼。不知道那個用命去還債的男人是否還在世。監獄裡的那個男人不知道長什麼樣，我也突然想知道。
我問何婉清要不要到監獄看看花蕾的爸爸，雖然花蕾幾乎已經把他忘掉，但是他畢竟是她的親身父親。何婉清考慮過後，決定帶花蕾去看他。我陪她們一起去。
過完大年初一和初二，初三一早我們便坐上了去監獄的車，監獄在較遠的另一個市。滿車幾乎都是趕著去拜年的人，人們興奮地談論著新年的話題。花蕾與何婉清坐在一起。與周圍的人相比，她們顯得冷靜很多。我坐在她們後面，我的旁邊是一個與我年齡差不多的男人。但是，看起來，我比他老成很多。
他主動跟我交流，我隨便跟他聊了幾句。但是，他卻一發不可收拾。他跟我講了許多關於他的事，而且聲音跟大聲，大得當旁人不存在。初次見面，我對這個男人能如此信任我而感到高興，但是他的羅嗦和大聲又使我覺得厭煩。
他說他是我正要去的那個市的人，除夕夜家人給了他許多壓歲錢，大年初一他就一個人出來游玩。直到今天才回家。
一路上，他幾乎把這兩天的行程毫無遺漏的告訴我，包括他何時何地如何遇上一個年輕漂亮的姑娘，並怎麼與她相識相知，最後她還讓我看那女人的手機號碼。
我說：“你很厲害啊，這麼容易就被你搞到了。”
他笑得十分得意，也十分大聲。
我對他能在公眾場合如此大聲的說話和笑，並毫無顧忌感到不可思議。假如換了是我，我絕對做不到這樣。
他問我有沒有女朋友，我指了指前面的何婉清。他又問我花蕾是我什麼人，我說她是我女兒。他驚訝地看著我，問：“你女兒都這麼大了啊？”
我點點頭。
“你幾歲了？”他馬上接著問。
“比你大個兩三歲吧。”我說。
“那你真是太厲害了！”他說。
“怎麼厲害？”我問。
“你這麼大就有女兒了還不厲害啊！”他說。
我想告訴她花蕾不是我親身女兒的事實，但是猶豫了一下，又沒說。我只是說：“還是你比較好，你看你想去哪裡就去哪裡，沒人管著多自由。”
他依舊笑得十分得意。看著他如此興奮的樣子，我忽然覺得自己真的老了許多。
這位年輕的兄弟最後問我去那裡坐什麼。我想了想，說：“隨便出來走走。”他相信了我的話。我在想自己為什麼要隱瞞，卻說不出為什麼。
大概將近五個小時的長途跋涉，車子終於到了車站。雖然才大年初三，但是這個小小的市小小的車站已經聚集了許多人。我不知道他們這麼早聚集在這個小小的車站到底為了什麼。難道在家裡不好麼？
我這樣跟何婉清講，何婉清說：“人家也是為了生活。”我很快領悟到了何婉清的這句話，並且提出了一個疑問：有什麼不是為了生活？
大約又經過半個小時的車程，我們到達了監獄。可是監獄已經過了接見的時間。這在之前，我們已經預料到。我們便住到了監獄附近的一家旅館。
旅館的房間是用木頭隔開的，每間都如此。晚上當我們睡在裡面時，隔壁的電視聲音和講話聲音能非常清楚的傳進我的耳朵。我從他們的講話聲音聽出來，這裡住了許多明天一早要去探監的人。
為了能盡早探監，天蒙蒙亮我就叫醒了何婉清與花蕾。我說：“這個旅館裡所有的人都在今天探監，我們得早點去。”
何婉清問：“你怎麼知道？”
我說：“昨晚偷聽到的。”
何婉清疑惑。
我接著說：“昨晚你們睡著的時候，我從隔壁那兒打聽來的。”
何婉清揉揉眼睛，對我的話深信不疑。
我們匆忙買了早餐，邊走邊吃去監獄。這是我生平第一次來監獄，顯得神聖而驚慌。主要是天太冷了。
還好，監獄的大門已經打開。我們到了接見室，發現已有兩男三女在排隊。兩男是兩個老頭，都神情凝重。三女中有兩個是老太婆，估計分別是兩個老頭的老伴，那個年輕的女子我猜不出是誰。不過，看情形，我猜他們是兩個家庭，分別在大年初三來看兩個不孝的兒子，那個年輕的女子應該是其中一個兒子的媳婦。
我們排在了他們後面。過不了多久，我的後面排起了一條長隊。我沒想到，大過年的在監獄這種地方還有如此多的人。真是讓我大開眼界。
約半個小時後，輪到了我們接見的時間。排隊時，我一直在猶豫，要不要進去見那個男人。何婉清讓我自己決定。在進門的那一刻，我從人群中退了出來。我突然不明白自己為什麼不想進去見他。
裡面的情形我一點都不清楚。我只能憑何婉清的只言片語來猜測那個男人的長相。事先，我買了一條煙准備送給那個男人。但是，那煙最終被決定由監獄裡的人轉交給他。我不知道那男人能否收到。
二十多分鍾後，何婉清領著花蕾從裡面走了出來。何婉清表情沒什麼變化，倒是花蕾表情冷俊。
我問何婉清：“他還好吧？”
何婉清低聲說：“恩，和原來差不多。”
我問：“天幼怎麼了？”
何婉清說：“她不知道對她爸爸說什麼，一直沒有說話。”
我趕緊抱起花蕾快步向外走去，嘴裡說：“叔叔給你買吃的，你想吃什麼。”
花蕾一臉沉默。
在長長的人群中我們快速走出了接待室。空曠的大門內，依舊顯得十分冷清。裡外有如天壤之別。
這是個被與世隔絕的地方。