朱棣望見面前的十七弟形容憔悴，不由得也是心中悲傷，眼中生淚道：「十七弟，允文逼我太甚，做哥哥的無處容身，投奔兄弟來了。」
朱權由於自己也是身受削藩之苦，對朱棣抱有同情心理，現在見到往日裡威風英勇的四哥『落到如此天地』，心中悲痛，跑過去拉了朱棣的手道：「允文逼我回南京，我不願去，他便削我護軍三衛，小弟現在與大哥並無什麼區別，不知道什麼時候便是他的階下囚了。」
朱棣長歎道：「想父皇在世，我們兄弟聯手抗元，金戈鐵馬幾十年，方有這大明北部的安居樂業。沒想到呀，小子乳嗅未干，剛剛得勢，便聽信手下一班讒臣之言，容不得你我一個安度晚年，若是二哥登基，一定不會迫我們兄弟如此地步！」
朱權想到二哥的容人大度，不由得又是流淚不止，兩兄弟緊緊抱在一起，痛哭失聲。
哭得一場，兩個大男人這才止住悲傷。朱權道：「四哥，既然到了小弟這裡，不如我們兄弟痛飲幾杯吧？」
朱棣正要寧王如此，便點頭答應。朱權便吩咐下人們擺酒設宴。
王府裡的一切現在早已經是孟飛龍在操縱，下人們得了寧王命令也都要報到孟飛龍那裡等候他的首肯方敢行動，上上下下瞞著的唯有一個寧王罷了。
酒菜很快便擺了上來，朱權手舉酒杯，對朱棣道：「何以解憂，唯有杜康。四哥，酒是好東西啊，幾杯下肚，有多大的愁事也要忘了。來，我敬四哥一杯。」
兩兄弟杯來盞去，不到半日時間，朱權又已經人事不知。朱棣吩咐王府內侍道：「十七弟如果醒來，馬上報於本王知道。」
寧王府的下人們作得時間久了，早已學會見風使舵的手段，現在聽新主子吩咐，都是忙不疊地點頭答應。朱棣由寧王屋裡出來，直接到了孟飛龍的住處，兩人見面，朱棣問道：「怎麼樣了？」
孟飛龍點頭道：「一切都還順利。由大寧對松亭關的佈防已經完成，張玉與朱能也迂迴到松亭關之側翼。」
朱棣顯然對這個結果很滿意，微笑著輕輕點頭。
孟飛龍又道：「已經按照大哥的意思厚撫松亭關守軍家眷，大寧城內我派了房寬為東城巡城史，徐忠為西城巡城史，分別負責東、西城的安全，我軍中如有人騷擾百姓者，嚴懲不怠。」
朱棣笑道：「松亭關守軍的家眷全在大寧，如此一來，那裡不日就將大亂。」
孟飛龍道：「亂了就好，大哥就等亂中得利便是。」
朱棣輕輕點頭，卻又眼望南方，很是擔憂地道：「不知道現在的北平又是什麼樣了。」
孟飛龍也是面帶擔心，自己的六個老婆可是全留在那裡的，雖然上官柔幾女武功高強，可是一旦城破，她們能否完全脫身，就很難說了。
攻入張掖門的瞿能父子衝進城內，才發現自己身後僅僅一千多人，並無大軍作援，便馬上派人向主帥李景隆報告。這也是瞿能細膩之處，他這一報便有兩個用意，一是求得援失，不失戰機；第二個卻是上報戰功，讓主帥知道，好待將來論功行賞。
關鍵時刻便看出李景隆的草包了。他不但沒有及時派了援兵趕到，反命令瞿能父子就地等待後援。瞿能父子害怕自己兵力不足，不敢冒進，但是瞿能也沒有閒著，他很機警地讓手下破壞攻下的城牆，以期為後軍打開通道。這時候迎面衝過來一隊女兵，最前三女個個天仙容貌，殺起人來卻是羅剎一般，未待前軍作出抵抗，兩劍一鞭已經攻到瞿能面前。
瞿能父子師出崆峒，武功都很不錯，尤其擅長馬上作戰，見到三女厲害，他們便是分頭迎上。這三女正是上官柔、秦雪情與百里冰，孟飛龍出征前便擔心會有今天城破的可能，對三女暗授計謀，這時候又起奇效。瞿能父子自然不是三女的對手，才只幾個回合，便是勉強應對，又走幾個照面，瞿能的頭盔就被百里冰的長鞭打掉，三人只能帶著手下落慌而逃，自然又被三女及龍鳳會的女兵們痛打落水狗，一陣追殺。
城門重新又回到燕軍手中，可是卻被瞿能手下破壞嚴重，三女面對著若大一個缺口全都犯起難來。還是秦雪情思維敏捷，很快便讓她想出個主意。她吩咐城上男兵用磚石快速堵城，又讓婦女老弱用盆桶端水，潑在被損的城上。現在正是寒冬臘月，冷水潑在牆上，馬上便結成厚冰，沒有多久時間，一道冰牆便又修成。
被攻下的城池失而復得，燕軍士氣空前高漲，小燕王朱高熾總結經驗重新佈防，又採用了秦雪情潑水成冰的妙計，讓士卒將北平四周全都潑水，一夜之間水結成冰，第二天明軍再攻，已經難以攀爬了。
守城的士氣高昂，攻城的隊伍卻是心灰意冷。本來已經到手的城又丟了，這讓許多人看到李景隆的無能，明軍本來戰鬥力不弱，但是各隊伍間約束力很差，由此之後越發各自為戰，難以統一。
住守在松亭關的大明將士曾多次與朱棣聯手對敵，對他很是心服，現在聽到大寧城破，城中將士家屬不但未受傷害，還不同程度地得到燕王厚撫，都很感動，便有人暗中與燕軍相識約結投附。事情有了開始，很快就如江河掘堤一般，只是幾天時間，松亭關明軍已經全部歸於燕軍帳下。
這幾日外面已經是翻天覆地般的變化，王府中的寧王朱權對這些卻一無所聞，每天裡只與四哥飲酒稱冤，是醒了又醉，醉了又醒。等到外邊諸事完畢，朱棣才對朱權道：「十七弟，為兄現在已經是朝廷欽犯，李景隆五十萬大軍已然到達北平，再留在這裡恐怕會連累於你，不如我們就此分別了吧。」
寧王朱權雖然十分同情朱棣的處境，但是他並沒有造反與朝廷相抗的決心，這幾天也正為朱棣的去留而發愁，現在聽到朱棣自己要走，也就作個順水人情，安慰了四哥一番，自己親自送朱棣出城。
兄弟兩個並騎而行，出城幾里，朱棣對朱權道：「十七弟，四哥突然想起一件事來，恐怕對你很是不利。」
朱權忙問什麼事。朱棣道：「我在大寧數日，恐怕消息很難瞞過允文，將來他追究起來你又該怎麼答覆？」
朱權連日醉酒不醒，那裡想得了這麼多，現在被朱棣提起，他馬上便驚出一身的冷汗。
朱棣拉了朱權的手道：「為兄已經為弟想好個辦法，不如我們同赴北平，共謀大事，也免得十七弟作了朱允文刀下之鬼。」
朱權忙道：「四哥，大寧邊陲之地，我們相會未必就能傳到允文耳邊，就算被他知道，兄弟相見，我又怕他什麼？北平小弟待著不慣，就不去了吧，我們兄弟就此別過。」
朱棣並不放手，搖頭道：「允文氣量狹小，你安分守己尚被他所疑，何況是我們相會？我已為弟想過，想要自保，北平之行是非去不可。」
事到如今，朱權看出朱棣對自己另有圖謀，便大聲叫道：「來人！」
跟隨於他們身邊的兵將並沒有人出來應聲。朱權四下張望，昔日自己的手下現在都對他冷目相對，他知道自己大事已去。一直在身邊侍奉朱權的一個下人將身邊車帳打開，對朱權道：「王爺，請您上車吧。」
朱權轉眼望向朱棣，流淚道：「四哥，你何以如此對我？」
朱棣苦笑了道：「十七弟，四哥要對付李九江五十萬大軍，想借松亭關守軍一用，出此下策也是沒有辦法。不過終有一天，你會為今天之舉而慶幸的，這是十七弟的正確選擇。」
朱權知道事情再難挽回，便對朱棣拱手一禮，道：「以後小弟一家便放拜託四哥照應。」話罷轉身上車。
燕軍一路向松亭關行進，去那裡接收投向自己的八萬明軍。朱棣與孟飛龍並騎而行，對孟飛龍道：「現在我們已經有十多萬軍隊，再不能像先前那樣混亂無章，犯了耿炳文與李景隆的毛病。我想將大軍分為幾部，各部以勇將所帶，飛龍你對此有何看法？」
孟飛龍對朱棣的提議並不驚訝，很平靜地道：「大哥治軍有方，小弟自愧不如，這幾天有一些想法，只供大哥參考。」
孟飛龍似乎胸有底案，這讓朱棣多少有些吃驚，道：「我們兄弟不必客氣，有話直說就是。」
孟飛龍道：「龍鳳會與聖教過來的人慣於江湖，卻少於野戰，更兼有勇少謀，沒有實戰經驗，在用人方面大哥切記不可委以重任，以今後他們的表現再議陞遷。」孟飛龍很認真地道：「這是飛龍肺腑之言，大哥一定認真考慮。」
朱棣用驚訝地目光望著自己這位二弟，搖頭道：「二弟這話有些太重了，似乎並不妥當。龍鳳會與聖教中許多人給我的影響極佳，這次我正有意讓其獨擋一面，再有冷寒、左樹山等人年事不小，能力也強，這樣對他們似乎並不公平。」
孟飛龍歉意地對朱棣笑了笑，道：「冷寒、左樹山等人年紀大了，他們另有想法。前幾天他們幾個已經向我提出，待松亭關事罷，便要歸隱江湖，我已經答應他們，只是這幾日事多，沒有來得及向大可提及。」
朱棣歎道：「雖然可惜，既然是二弟答應了，也就由得他們，可是其它人也是不能冷落的。」
孟飛龍很堅決地道：「雖然許夢龍等人忠心辦事，但是他們出身低微，龍鳳會怎能比得上正規軍？如果現在對他們委以高位，難免會有人驕傲浮燥，如果作出什麼出格的事來反而是害了他們。王爺這次分兵，不如量力而用，讓他們奮發向上，以軍功換得自己的地位，飛龍以為各部統帥以大哥舊部比較合適。」
朱棣低頭細想了一陣，道：「那就以二弟意思，暫且委屈他們幾日。」
孟飛龍似乎意猶未盡的樣子，向朱棣道：「現在北平城防穩固，李景隆大軍久攻不下，士氣低落，一旦大哥松亭關守軍到手，北平之圍定解。只是不知大哥對將來松亭關防禦如何安排？」
朱棣為難地道：「這事我正在為難。大寧這裡危機四伏，沒有大將不足以讓我放心，可是眼下我們缺兵少將，我真想不出將誰放在這裡妥當了。」
孟飛龍笑問：「大哥看小弟如何？」
朱棣驚得勒住坐騎，立在當地，半天才道：「飛龍你要留守大寧？」
孟飛龍輕輕點頭。
朱棣搖頭道：「這怎麼行？你可是大哥的主心骨，身邊沒有二弟，我覺都睡不安穩，還怎麼去排兵佈陣？」
孟飛龍問道：「大哥是說大寧不重要麼？」
朱棣搖頭道：「大寧在喜峰口外，東連遼左，西接宣府，為抗元最前線，我多年經營北邊防務，這點常識又怎麼不知？可是大寧雖然重要，卻也用不得二弟親自來守，另外派一大將也就是了。」
孟飛龍道：「大哥連年討伐，元蒙力量有所削弱，可是仍然不能小視。當日大明內外團結，他們還要生事，現在南北大戰，只怕他們決不會放棄這個機會，一旦大哥統兵南下，這裡空虛，難免他們要動腦筋。再有，如果戰局對南方不利，不排除朱允文破釜沉舟，許以利益，聯合元蒙作出南北夾擊的事來。所以能否為大哥守住這道門戶，飛龍還沒有把握呢。」
看到朱棣還在猶豫，孟飛龍問道：「大哥準備放在松亭關的守軍會有多少人？」
朱棣道：「出於二弟剛才分析到的原因，我想不能少於三萬吧。」
孟飛龍道：「大哥給飛龍一萬五千人，也算飛龍又為大哥分憂了。」
朱棣喜道：「此話當真？」
孟飛龍笑道：「飛龍什麼時候說過假話？連防守的計謀我都想好了。」
朱棣想了想道：「那我就再聽二弟一次，讓你留守松亭關。不過，一萬五千人太少，我給二弟二萬精兵，如果南線形勢容許，我再多派人來。」
孟飛龍達到目的，在這些細節上也就不再認真了，點頭答應下來。
朱棣到了松亭關，收復朵顏諸衛數萬人及戰車數千輛，開始著手改編軍隊。他將手下十萬人分為五軍，張玉帶中軍，鄭亨、何壽副之；朱能帶左軍，朱榮、李浚副之；李彬帶右軍，徐理、孟善副之；徐忠帶前軍，陳文、吳達副之；房寬將後軍，和允中、毛整副之，果然全是他的舊部。孟飛龍帶兩萬人留守大寧及松亭關，新編五軍由朱棣親率，南下解北平之圍。
李景隆聽說朱棣南下，一面下令全力攻城，一面派出陳暉率一萬騎兵東行，尋找機會阻擊燕軍。但是陳暉的隊伍與南下的燕軍並沒有走到一條路上，未曾相遇，等燕軍已經南下，陳暉才發現了他們的行蹤，從後面尾隨而來，準備對燕軍形成前後夾擊。朱棣察覺陳暉的企圖後，命後軍變前軍，由房寬帥精騎回頭迎擊，將明軍一舉擊潰。敗逃的明軍人多腳重，將腳下的冰河踏開，淹死無數，陳暉隻身逃回軍中，燕軍士氣大振。朱棣隨即命令朵顏三衛乘勢猛衝，朵顏騎兵銳不可當，疾風暴雨般連破南軍七營，直逼李景隆中軍大營。
李景隆整頓軍馬，在鄭村壩與燕軍決戰。這場戰鬥，數十萬軍馬從中午一直打到晚上，屍橫遍野，十分慘烈。朱棣趁著天黑，派奇兵左右衝殺，攪亂了南軍的陣營，然後猛攻正面，佔據了上風。燕將張玉等人部勒軍馬，列陣逼前，把明軍逼得節節後退。退至城下，北平城內城門大開，燕兵高呼從裡面殺出，雙方夾擊，李景隆明軍再也不住，他本人棄大營連夜逃跑，匆忙之中竟然沒有通知圍攻北平九門的將士。
固守九門營壘的明軍失去主力的掩護，仍然奮力抵拒，被燕兵攻破四壘。惶急之間，大家又聽說主帥李景隆不知去向，頓時星散，北平之圍始解。
至此，朱允文兩次北征失利，反被朱棣得了大寧，收復朵顏三衛八萬多人，穩定了後方，南北對峙局面已然形成。隨後朱棣安排孟飛龍鎮守大寧、松亭關，永寧公主為監軍；朱高熾鎮守北平，穩定了自己的後方，接下來他自己將親率五部靖難軍，開始南下討伐的征程。