朱棣得到前線送來的情報，知曉明軍「毫無紀律，自各為陣，而且雜亂布營」，便採用張玉之計，決定親自出征，攻取扼守燕軍南路的潘忠、楊松兩部。中秋之夜，燕軍渡過白勾河，靜悄悄地趕至在雄縣城下。城內明軍中秋狂歡，酒酣剛剛入睡，絲毫沒有準備，待燕軍緣城而上，殺入城中，方才個個驚起，倉皇就戰。
這次齊泰為耿炳文派來的皆是大明的精兵良將，住守在雄縣的這些明軍又是先鋒兵，只是思想上麻痺，本身的戰鬥力並不弱，加上這時候燕軍初起，實力與大明相差懸殊，並不為天下人看好，這些戰士便是全力死戰，但終因倉皇就戰，有的人槍械刀器都不及操持，難敵士氣高昂的燕兵，城中楊松與其九千明兵全部戰死，隨軍帶來的糧餉軍械也全為燕軍所獲。最讓朱棣感到欣喜的是備於軍中的上好駿馬八千多匹，也一併歸於燕軍，這對燕軍今後的發展關係重大。
朱棣攻城成功，並沒在雄縣擺宴慶賀，他與眾將商議，大家都認為住守在莫州的明將潘忠知道雄縣有事必會傾其全力趕來增援，朱棣也同意這種判斷。他急命張玉率千餘人渡月樣橋，在水中埋伏，並要求其行軍迅速，將時間趕到最快。
諸將中很多人不明白燕王如此安排的用意，朱棣便道：「潘忠即便知道雄縣有事，也不會想到縣城這麼容易就被我攻陷，他急於相救，來得匆忙，準備一定不會很充足，如果我們半路埋伏截擊，必能活捉了他。」
戰事正如朱棣所料，潘忠聽到楊松被攻，果然率軍向雄縣殺來。大軍剛過月樣橋，忽然望見對面遠處燕軍迎面衝來。潘忠正驚愕間，卻見路旁火炮轟鳴，自己手下將士紛紛中彈落馬，而這時候從橋下水中亂躥出埋伏已久的燕軍，舉刀朝毫無思想準備的明軍亂剁，一時間明軍損失嚴重，陣角大亂。
這時候潘忠想將大軍後撤，讓出一塊空閒地帶，穩住陣形後於燕軍決戰，可是月樣橋已被張玉所帶的燕軍佔領，明軍進退失據，掉落橋下溺死的士卒無數，最後就連潘忠本人也被燕兵生擒活捉。
連番勝利，燕軍士氣高昂，朱棣自己也覺喜出望外，急詢眾將下一步應該怎麼辦。這時候又是張玉最先拿出主意：「我軍新勝氣銳，乘敵立足未穩，應該直趨真定，可一舉擊破！」眾人情緒正高，一起說好。於是大軍馬不停蹄，揮師南下。
行至半路，就遇到耿炳文手下部將張保來降，可見燕軍連戰連捷已經對明軍形成了很大的心理壓力。興奮中的朱棣親自接見了張保，受寵若驚的張保告知燕王：「明軍三十萬部隊中已有十三萬先至滹沱河，分據南北兩岸。」
朱棣思考片刻，安撫了張保一番，便讓他回歸明營，以自己兵敗被俘，乘亂逃出為借口，回到明軍中作為燕兵進攻時的內應，並讓事成之後必有重賞，張保欣然同意。
對於朱棣的這番安排，諸將都覺不妥。大家認為應該繼續運用己方已經成功的戰術，乘敵不備，忽然襲取，而不應該放回張保，許多人更是對張保的忠心表示了懷疑。
朱棣卻是老謀深算，對眾人講出自己的考慮：「我們連日行動，行跡已經暴露，現在明軍分據滹沱河兩岸，說明他們已經知道我軍正往前進，有所準備。我曾講過，耿炳文用兵謹慎小心，張保回去告訴我軍已經臨近，耿炳文必定會將南岸明軍全部調往北岸，合兵一處與我軍相戰，這樣我們便可以一鼓作氣，全殲南北兩岸十三萬明軍。我軍士氣雖高畢竟兵少，如果按著現在明軍分屯南、北兩岸的部署，即便我們能夠戰勝北岸明軍，疲累喘息之際，一旦南岸明軍全力進攻，我們必敗無疑。」
聽了朱棣這番話，大家一起點頭。朱棣又道：「而且，我軍一旦得勝，便可臨陣向明軍耀威，告知其雄縣、莫縣軍隊已經被殲，他們兵將定然氣沮，可一舉滅其威氣，繼而尋機勝之。」
由於前面幾戰，燕王所謀皆成，戰績幾近完美，眾人對他崇拜得如同仙人一樣，這一次也沒有人再提異議。佈置妥當後，燕王又施奇謀，親率武功高強的冷寒等三騎到真定東門，突入明軍運糧部隊，捉了兩個士卒回來。朱棣一問，南營明軍果然已經盡數北移，朱棣這才放心。朱棣又安排了冷寒等人帶著數十輕騎，繞出城西南吶喊衝鋒，連攪明軍兩營。立足示穩的耿炳文聞訊後，趕忙率兵出城，埋伏於外的燕將張玉、馬雲、朱能等人率燕兵衝前奮擊，朱棣親率冷寒等奇兵循城由背後夾擊，明軍大亂，立時便潰不成軍。耿炳文見敗勢已定，連忙向後撤退大軍退至滹沱河東，方才安定下來。耿炳文又整殘兵數萬，重新列陣與燕兵對決。
這時候的燕軍越戰越勇，已經是勢不可擋。大將朱能舉槊高呼，率先衝入明軍陣中，燕兵也高呼狂叫，跟隨主將入陣擊殺。明軍新敗，已無鬥志，又見敵人勇猛，便是各自掉頭逃命。數萬人自相踐踏，死者無算。等到明軍逃到真定城下，全想爭門而入，又擠死踩死許多，最終在外應戰的只有少數明軍入城，守將命令閉上沉重的城門，據城固守。
留作後援的明將吳傑等聽到前方軍情緊急，紛紛來援，大軍還未趕到，已經聽說耿炳文大敗，便都停止不前，各守本地了。
眾女聽罷程虎這番講述，俱是喜形於色。沒想到耿炳文開國老將，又是帶著三十萬大軍，卻是這樣不堪一擊，如此下去，燕軍還不長驅直入，直搗南京了嗎？
只有孟飛龍靜坐一邊，聽罷話後莫不作聲，低頭沉思。
眾女中除去姜雪婷與孟飛龍相處時短，對他瞭解不深外，其他幾女卻是看慣了他的這副模樣。上官柔便道：「龍弟，你又有什麼不同想法了嗎？」
孟飛龍將一隻碗放在桌子正中，道：「這裡是北平。」隨即又拿了一隻碗來，放在先前那只的前面，道：「這是真定。」將一隻筷子放在那碗的對面，道：「這是燕王親率的燕軍。」
眾人不解孟飛龍是什麼意思，全都瞪大了眼望著他。孟飛龍道：「耿炳文雖敗，便手下仍有十數萬大軍，現在退守真定，一座孤城，再不會給燕軍什麼機會，這樣下去便是長期相持的局面。」
眾女中上官柔、秦雪情便想到了當日的崑崙之戰，她們對攻城的艱辛是身有體會的，便紛紛點頭。
孟飛龍將目光投在兩碗之間的那只筷子上，道：「耿炳文的三十萬大軍對大明不算什麼，可是燕王親率的三萬之眾，可謂北平之全部，如果被耿炳文拖在真定不得退身，只怕後患就是暴露了。」他又將三隻杯子分別放在代表著北平的那只碗的東、西、北三個方向，很是擔心地道：「一旦大明分兵由這三個方向下手，北平何以得安？」
眾人都是十分聰慧的人，孟飛龍的擔心她們已經看出幾分了。北平的東面，也就是天津方向背靠大海，地域狹窄，大明兵力也很薄弱，暫時應當不會有大的變化；西面的宣府前些日子剛被崑崙聖教一萬精兵奪下，谷王也逃到南京去了，山西等地大明也是缺兵少將，再有宣府或居庸關天險，也應該不會有什麼大的問題；最後大家都將目光望在了北面。是呀，北邊的權王可是手握八萬鐵騎，屬下明軍多是蒙元降附將士，戰鬥力極強，如果他這時揮兵南下……下來的局面眾女都不敢想下去了。
其實對北邊的擔心早就是孟飛龍全盤考慮的一部分，當初他向燕王出謀，勸他寒冬起事，趁南方大明軍隊未到，將北平安定後平定遼東，就是出於這種擔心而考慮出的對應策略。現在內奸告密，起事提前，讓所有安排好的一切成了不可能實現的夢想，這個隱患終於便暴露出來。
這時候秦雪情提出了自己的擔心，道：「耿炳文也是開國老將，身經百戰，他擁十萬大軍，固守真定，是不是也是看到了這步棋，在等待時機呢？」
秦雪情的話讓眾女的心馬上懸了起來。如果真的權王帶兵進下，燕王就難了。退兵救北肯定是不可能的，他的面前可是耿炳文的十萬大軍；如果分兵迎戰，本來的三萬之眾已顯薄弱，再分作兩部，而且南北雙方皆容不得失誤，結果必定是凶多吉少。大家又一次不約而同地將目光望在孟飛龍臉上。
這時候的孟飛龍也沒有什麼辦法好想，他是人，而不是神。但是孟飛龍並不想將自己的難處暴露在眾女面前，他故作沉穩地問道：「我們南京的探子有消息傳來沒有？」
上官柔道：「我們現在在了雪域，這裡的路他們應該不很熟悉，已經有很多天沒有消息傳來了。」
正在這時候，外面響起了急促的腳步聲，屋門一開，一名雪域弟子帶進一個人來。大家一看，都是大吃一驚。