燕王朱棣面前放著一張詔書，正是建文帝朱允文討燕的檄文，詔書說：「邦家不造，骨肉周親屢謀僭逆。去年，周庶人橚僭為不軌，辭連燕、齊、湘三王。朕以親親故，止正橚罪。今年齊王榑謀逆，又與棣、柏同謀，柏伏罪自焚死，榑已廢為庶人。朕以棣於親最近，未忍窮治其事。今乃稱兵構亂，圖危宗社，獲罪天地祖宗，義不容赦。是用簡發大兵，往致厥罰。咨爾中外臣民軍士，各懷忠守義，與國同心，掃茲逆氛，永安至治。」
朱棣將詔書遞給身邊的姚廣孝，待他看完，問道：「廣孝，你以為朱允文這書檄文怎樣？」
姚廣孝道：「朱允文將他以小罪嚴懲諸王，變向削藩的意圖曲解為諸王謀叛，好像他是不得以而為一般，確能矇混世聽。朱允文重文輕武，他手下卻是不乏揮墨之人。」
朱棣深知民心所向之重要，很是憂慮地道：「先生以為我們怎樣來應對為好？」
姚廣孝笑了笑道：「現成的事實就擺在那裡，我以為王爺只要出面反駁幾句就是了，沒有必要在這上面興師動眾，將精力用來對付眼前的耿炳文大軍才是關鍵。」
朱棣還是不放心，想了想道：「先生似乎已經成竹在胸，不知出於什麼原因？」
姚廣孝道：「其實有人已經為王爺這文章作下了。雖然沒有朱允文的冠冕堂皇，影響卻是十分深遠，朱允文已經落在我們身後了。」
朱棣還是不明白，他輕輕皺了皺眉。
姚廣孝不敢再打埋伏，便道：「王爺忘記前幾天雪域派的那個武林盟主令了嗎？」
朱棣這才想起出行中的孟飛龍，但是他還是覺得這個武林令似乎輕了些，擔心地道：「這東西能有多大作用？」
姚廣孝樂道：「王爺，天下百姓雖眾，多守於一方，日出而種日暮而息，消息十分閉塞，可謂人云亦云，而主些消息的傳播多是奔波各地的商販與江湖人，而商販也是要江湖人做保護的。」
燕王輕輕點頭，他有些明白姚廣孝的意思了。
姚廣孝繼續道：「江湖人義氣用事，武林盟主在他們眼裡地位極高，飛龍正是利用了這一點，將盟主的位置拿下來，先聲奪人，將朱允文殘害叔親的事實大白天下，其影響不亞朱允文這道詔書。我敢這麼說，在那些窮鄉僻壤，也許百姓知道這個武林盟主令，卻不曉得什麼皇上的詔書呢。」
朱棣開心地笑了，他現在很是佩服孟飛龍目光的遠大，也很是幸運自己能得他所助。朱棣由衷地道：「我這個二弟，最知道現在我們最需要什麼，就像我們困了，他馬上就有個枕頭送上來。」
姚廣孝也是開心一樂，將孟飛龍讚了幾句後，他向朱棣道：「朱允文發下詔書，便削王爺屬籍，隨命安陸侯吳傑，江陰侯吳高，都督耿瓛，都指揮盛庸、潘忠、楊松、顧成、徐凱、李友、陳暉、平安諸將分道並進，配合耿炳文大軍北上，又置平燕布政使司於真定，令尚書暴昭代掌司事。」
姚廣孝作為自己的軍師，對什麼是自己應該知道的，什麼是自己可知可不知的他心中一清二楚，這一點朱棣自己心中也很清楚，從些方面講，他便是自己身邊另外一個孟飛龍，只是姚廣孝所起的作用沒有孟飛龍那麼直接，那麼巨大罷了。朱棣又向姚廣孝道：「耿炳文那裡有什麼新的動向沒有？」
姚廣孝道：「張玉傳來的消息說，耿炳文等人率三十萬大軍已經進駐真定，其中徐兵率兵十萬駐河間，潘忠率數萬軍駐莫州，楊松率九千精兵為先鋒進扎雄縣。他們似乎並沒有急於動手的意思，想來真是王爺您預料的那樣，耿炳文是準備步步為營了。」
朱棣眼望正南，不無擔憂地道：「張玉的擔子很重，也不知道他現在在做什麼。」
朱棣正想著張玉，張玉卻將信送到了燕王門下。現在是特別時期，朱棣明令，如有前方軍情來報，無論早晚，必須馬上送交自己親閱，所以手下不敢怠慢，接了信便送了進來。
朱棣打開信看，信是張玉親書，寫道：「耿炳文老矣，更兼遠途跋涉似乎精力不濟，手下明軍毫無紀律，自各為陣，雜亂布營。潘忠、楊松扼我軍南路，玉以為應該先滅掉這兩個人為緊要。」
朱棣將信看罷大喜，對姚廣孝道：「興美所言極是。所謂機不可失，失不再來，廣孝傳令下去，高熾留守北平，其他將領隨本王出征。」
建文元年八月，朱棣親率燕軍來至涿州，令手下各部於婁桑會合，在婁桑稍作休整後，引軍急渡白溝河。
這一天正是八月十五，眾將對燕王中秋出兵很是不解，許多人心中不免有著情緒。朱棣笑道：「正因為今夜是八月中秋，明軍必不防備我軍會到，一定都在飲酒作樂。」
諸將一想才都明白，攻其不備乃是兵家必勝之戰法，馬上便是精神百倍起來。朱棣道：「兵勝於氣勢，此次我們以三萬之眾對陣耿炳文三十萬明軍，首戰至關重要。我們只需乘他們不備，出其不意攻到城下，敵軍必破！」
月色映照下兵士們悄無聲息地渡著白溝河，朱棣騎於馬上，立在岸邊，抬頭望著天跡的一輪明月，沉思不語。
陪在他身邊的張玉以為燕王擔心著什麼，小心地問：「王爺，您在想什麼？」
朱棣歎息一聲，道：「我在想我那二弟，今夜八月中秋，正是月圓人圓之時，可憐他一家分作數地，不知是怎麼個滋味啊。」
一旁的張玉與姚廣孝全是一驚。
雪域天山的八月，夜晚時外面已是十分寒冷，可是在一間屋子裡卻像是春天一樣的氣氛。
百里冰的將一盤放著異香的東西放在桌上，風流丐王忙將手中的茶碗遞給身後為他捶背的上官柔，把身體探向前去，喜形於色地道：「天呀，是西瓜。真沒想到，在這天寒地凍的雪域這時候還能吃到這麼香的西瓜，真是老花子有福了，我是越發的不想離開了。」
這時候門外百里無忌的聲音響起，笑道：「又沒人要趕你走，你害怕的什麼？」
風流丐王身子欠都沒欠，歎了口氣道：「原來是聖教教主到了，想去迎接你吧，腰痛背酸，怕是動不得了。」
已經停手的上官柔與秦雪情馬上又恢復了她們的工作，為丐王捶背敲腿。
風流丐王笑著指了坐在自己對面的百里無忌，用嘲笑的口吻道：「你這老傢伙，到了時間就來蹭飯，一把年紀也不害羞，你可是有兒有女的人了，偏偏還不老實，怕人忘了你麼？」
百里無忌裝作生氣的樣子，怒道：「你這老花子，我不來理你，你讓冰兒三番五次的去請，我自己上了門來你又清高了，我走還不行？」說罷起身，像是真的要離開了。
風流丐王理也不理，拿了片西瓜津津有味地吃起來，嘴裡卻不饒人：「你愛走就走，有冰丫頭在這裡，等我想你的時候還怕你不來？」
百里無忌清楚自己的軟肋，與他置氣就是自己父女受罪，索性便又坐了下來，道：「你個老花子沒人打理你慣熟了，看你孤獨可憐，就讓你佔上幾句便宜。」
風流丐王樂了，笑道：「我沒人達理嗎？你道是生了個女兒的，像這樣每天沒有重樣的飯菜招待過你沒有？不要得了便宜還賣乖，你可是佔著我的光呢。」
一旁為他們兩個開酒的百里冰怒視了丐王一眼，氣道：「五十兩銀子一瓶的酒都堵不住你的嘴麼？小心我告訴龍哥，讓他不再理你。」
丐王哈哈一笑，道：「冰丫頭你不要大話，小心你明天被人綁在囚車裡沒人管你。哼哼，你以為有個教主的老子和一個風流的丈夫就什麼都不怕了麼，做人不要不留後路喲。」
百里冰大瞪著眼張了張嘴，居然沒敢把話說出來。丐王越發地神氣，將手中的杯與百里無忌碰了一碰，一口飲盡，他才望了三女笑道：「不要事事把你們的龍哥哥放在嘴上，老風流知道小風流，那傢伙可是花心的東西。他把你們三個都趕出來，以為真是自己去照顧那兩個受傷的丫頭？哼哼，老花子敢說，等他把心閣那丫頭的傷伺候好了，那丫頭就要上他的床上。」望著若有所思的三個丫頭，丐王沒好氣地道：「不信你們把我的話放在這裡同，不是這樣老花子每天給你們作飯倒茶。」
望著目瞪口呆的聖教教主，老花子嘿嘿一笑，道：「百里兄，這可不關你的事，有本事就把老花子放倒在桌上我才服你。來，我們干一個。」
為了讓傷員很好地休息，南宮艷與姜雪婷到了雪域便是分房而居了，孟飛龍卻像個下人似的兩頭奔波。好在兩女的傷一天天好起來，他的日子也便日見輕閒。這一天孟飛龍輕輕推開姜雪婷地房門，本來是面向著天想著心事的雪婷又將身子轉向了牆，給了孟飛龍一個冰冷的後背。
孟飛龍全不理會這些，自己來到近前坐在床上，輕輕拉起了姜雪婷柔若無骨地小手。姜雪婷的身體猛地一陣顫慄，她的身體還沒有被一個男人觸摸過，那怕就是一隻手。
孟飛龍彎下腰，在姜雪婷耳邊輕聲道：「雪婷，明天就是中秋節了，你就忍心我們一家不得團圓嗎？」
姜雪婷忍不住內心的激動，哽咽著道：「誰不讓你們團圓？你們夫妻恩愛，又關我什麼事？」說罷這絕情的話，姜雪婷已經是淚流滿面。