話說賈政回京之後，諸事完畢，賜假一月在家歇息因年景漸老，事重身衰，又近因在外幾年，骨肉離異，今得晏然復聚於庭室，自覺喜幸不盡一應大小事務一概益發付於度外，只是看書，悶了便與清客們下棋吃酒，或日間在裡面母子夫妻共敘天倫庭闈之樂因今歲八月初三日乃賈母八旬之慶，又因親友全來，恐筵宴排設不開，便早同賈赦及賈珍賈璉等商議，議定於七月二十八日起至八月初五日止榮寧兩處齊開筵宴，寧國府中單請官客，榮國府中單請堂客，大觀園中收拾出綴錦閣並嘉蔭堂等幾處大地方來作退居二十八日請皇親附馬王公諸公主郡主王妃國君太君夫人等，二十九日便是閣下都府督鎮及誥命等，三十日便是諸官長及誥命並遠近親友及堂客初一日是賈赦的家宴，初二日是賈政，初三日是賈珍賈璉，初四日是賈府中合族長幼大小共湊的家宴初五日是賴大林之孝等家下管事人等共湊一日自七月上旬，送壽禮者便絡繹不絕禮部奉旨：欽賜金玉如意一柄，綵緞四端，金玉環四個，帑銀五百兩元春又命太監送出金壽星一尊，沉香拐一隻，伽南珠一串，福壽香一盒，金錠一對，銀錠四對，綵緞十二匹，玉杯四隻餘者自親王駙馬以及大小文武官員之家凡所來往者，莫不有禮，不能勝記堂屋內設下大桌案，鋪了紅氈，將凡所有精細之物都擺上，請賈母過目賈母先一二日還高興過來瞧瞧，後來煩了，也不過目，只說：「叫鳳丫頭收了，改日悶了再瞧。」至二十八日，兩府中俱懸燈結綵，屏開鸞鳳，褥設芙蓉，笙簫鼓樂之音，通衢越巷寧府中本日只有北靜王，南安郡王，永昌駙馬，樂善郡王並幾個世交公侯應襲，榮府中南安王太妃，北靜王妃並幾位世交公侯誥命賈母等皆是按品大妝迎接大家廝見，先請入大觀園內嘉蔭堂，茶畢更衣，方出至榮慶堂上拜壽入席大家謙遜半日，方才入席上面兩席是南，北王妃，下面依敘，便是眾公侯誥命左邊下手一席，陪客是錦鄉侯誥命與臨昌伯誥命，右邊下手一席，方是賈母主位邢夫人王夫人帶領尤氏鳳姐並族中幾個媳婦，兩溜雁翅站在賈母身後侍立林之孝賴大家的帶領眾媳婦都在竹簾外面侍候上菜上酒，周瑞家的帶領幾個丫鬟在圍屏後侍候呼喚凡跟來的人，早又有人別處管待去了一時台上參了場，台下一色十二個未留發的小廝侍候須臾，一小廝捧了戲單至階下，先遞與回事的媳婦這媳婦接了，才遞與林之孝家的，用一小茶盤托上，挨身入簾來遞與尤氏的侍妾佩鳳佩鳳接了才奉與尤氏尤氏托著走至上席，南安太妃謙讓了一回，點了一出吉慶戲文，然後又謙讓了一回，北靜王妃也點了一出眾人又讓了一回，命隨便揀好的唱罷了少時，菜已四獻，湯始一道，跟來各家的放了賞大家便更衣復入園來，另獻好茶
南安太妃因問寶玉，賈母笑道：「今日幾處廟裡念`保安延壽經#39;，他跪經去了。」又問眾小姐們，賈母笑道：「他們姊妹們病的病，弱的弱，見人靦腆，所以叫他們給我看屋子去了有的是小戲子，傳了一班在那邊廳上陪著他姨娘家姊妹們也看戲呢。」南安太妃笑道：「既這樣，叫人請來。」賈母回頭命鳳姐兒去把史，薛，林帶來，"再只叫你三妹妹陪著來罷"鳳姐答應了，來至賈母這邊，只見他姊妹們正吃果子看戲，寶玉也才從廟裡跪經回來鳳姐兒說了話寶釵姊妹與黛玉探春湘雲五人來至園中，大家見了，不過請安問好讓坐等事眾人中也有見過的，還有一兩家不曾見過的，都齊聲誇讚不絕其中湘雲最熟，南安太妃因笑道：「你在這裡，聽見我來了還不出來，還只等請去我明兒和你叔叔算帳。」因一手拉著探春，一手拉著寶釵，問幾歲了，又連聲誇讚因又鬆了他兩個，又拉著黛玉寶琴，也著實細看，極誇一回又笑道：「都是好的，你不知叫我誇那一個的是"早有人將備用禮物打點出五分來：金玉戒指各五個，腕香珠五串南安太妃笑道：「你們姊妹們別笑話，留著賞丫頭們罷。」五人忙拜謝過北靜王妃也有五樣禮物，餘者不必細說
吃了茶，園中略逛了一逛，賈母等因又讓入席南安太妃便告辭，說身上不快，"今日若不來，實在使不得，因此恕我竟先要告別了。」賈母等聽說，也不便強留，大家又讓了一回，送至園門，坐轎而去接著北靜王妃略坐一坐也就告辭了餘者也有終席的，也有不終席的賈母勞乏了一日，次日便不會人，一應都是邢夫人王夫人管待有那些世家子弟拜壽的，只到廳上行禮，賈赦，賈政，賈珍等還禮管待，至寧府坐席不在話下
這幾日，尤氏晚間也不回那府裡去，白日間待客，晚間在園內李氏房中歇宿這日晚間伏侍過賈母晚飯後，賈母因說：「你們也乏了，我也乏了，早些尋一點子吃的歇歇去明兒還要起早鬧呢。」尤氏答應著退了出來，到鳳姐兒房裡來吃飯鳳姐兒在樓上看著人收送禮的新圍屏，只有平兒在房裡與鳳姐兒疊衣服尤氏因問：「你們奶奶吃了飯了沒有？"平兒笑道：「吃飯豈不請奶奶去的。」尤氏笑道：「既這樣，我別處找吃的去餓的我受不得了。」說著，就走平兒忙笑道：「奶奶請回來這裡有點心，且點補一點兒，回來再吃飯。」尤氏笑道：「你們忙的這樣，我園裡和他姊妹們鬧去。」一面說，一面就走平兒留不住，只得罷了
且說尤氏一徑來至園中，只見園中正門與各處角門仍未關，猶吊著各色綵燈，因回頭命小丫頭叫該班的女人那丫鬟走入班房中，竟沒一個人影，回來回了尤氏尤氏便命傳管家的女人這丫頭應了便出去，到二門外鹿頂內，乃是管事的女人議事取齊之所到了這裡，只有兩個婆子分菜果呢因問：「那一位奶奶在這裡？東府奶奶立等一位奶奶，有話吩咐。」這兩個婆子只顧分菜果，又聽見是東府裡的奶奶，不大在心上，因就回說：「管家奶奶們才散了。」小丫頭道：「散了，你們家裡傳他去。」婆子道：「我們只管看屋子，不管傳人姑娘要傳人再派傳人的去。」小丫頭聽了道：「噯呀，噯呀，這可反了！怎麼你們不傳去？你哄那新來了的，怎麼哄起我來了！素日你們不傳誰傳去！這會子打聽了梯己信兒，或是賞了那位管家***東西，你們爭著狗顛兒似的傳去的，不知誰是誰呢璉二奶奶要傳，你們可也這麼回？"這兩個婆子一則吃了酒，二則被這丫頭揭挑著弊病，便羞激怒了，因回口道：「扯你的臊！我們的事，傳不傳不與你相干！你不用揭挑我們，你想想，你那老子娘在那邊管家爺們跟前比我們還更會溜呢什麼`清水下雜面你吃我也見#39;的事，各家門，另家戶，你有本事，排場你們那邊人去我們這邊，你們還早些呢！"丫頭聽了，氣白了臉，因說道：「好，好，這話說的好！"一面轉身進來回話尤氏已早入園來，因遇見了襲人，寶琴，湘雲三人同著地藏庵的兩個姑子正說故事頑笑，尤氏因說餓了，先到怡紅院，襲人裝了幾樣葷素點心出來與尤氏吃兩個姑子，寶琴，湘雲等都喫茶，仍說故事那小丫頭子一徑找了來，氣狠狠的把才纔的話都說了出來尤氏聽了，冷笑道：「這是兩個什麼人？"兩個姑子並寶琴湘雲等聽了，生怕尤氏生氣，忙勸說：「沒有的事，必是這一個聽錯了。」兩個姑子笑推這丫頭道：「你這孩子好性氣，那糊塗老嬤嬤們的話，你也不該來回才是咱們奶奶萬金之軀，勞乏了幾日，黃湯辣水沒吃，咱們哄他歡喜一會還不得一半兒，說這些話做什麼。」襲人也忙笑拉出他去，說：「好妹子，你且出去歇歇，我打發人叫他們去。」尤氏道：「你不要叫人，你去就叫這兩個婆子來，到那邊把他們家的鳳兒叫來。」襲人笑道：「我請去。」尤氏道：「偏不要你去"兩個姑子忙立起身來，笑道：「奶奶素日寬洪大量，今日老祖宗千秋，奶奶生氣，豈不惹人談論。」寶琴湘雲二人也都笑勸尤氏道：「不為老太太的千秋，我斷不依且放著就是了。」
說話之間，襲人早又遣了一個丫頭去到園門外找人，可巧遇見周瑞家的，這小丫頭子就把這話告訴周瑞家的周瑞家的雖不管事，因他素日仗著是王夫人的陪房，原有些體面，心性乖滑，專管各處獻勤討好，所以各處房裡的主人都喜歡他他今日聽了這話，忙的便跑入怡紅院來，一面飛走，一面口內說：「氣壞了奶奶了，可了不得！我們家裡，如今慣的太不堪了偏生我不在跟前，若在跟前，且打給他們幾個耳刮子，再等過了這幾日算帳"尤氏見了他，也便笑道：「周姐姐你來，有個理你說說這早晚門還大開著，明燈蠟燭，出入的人又雜，倘有不防的事，如何使得？因此叫該班的人吹燈關門誰知一個人芽兒也沒有。」周瑞家的道：「這還了得！前兒二奶奶還吩咐了他們，說這幾日事多人雜，一晚就關門吹燈，不是園裡人不許放進去今兒就沒了人這事過了這幾日，必要打幾個才好。」尤氏又說小丫頭子的話周瑞家的道：「奶奶不要生氣，等過了事，我告訴管事的打他個臭死只問他們，誰叫他們說這`各家門各家戶#39;的話！我已經叫他們吹了燈，關上正門和角門子。」正亂著，只見鳳姐兒打發人來請吃飯尤氏道：「我也不餓了，才吃了幾個餑餑，請你奶奶自吃罷。」
一時周瑞家的得便出去，便把才纔的事回了鳳姐，又說：「這兩個婆婆就是管家奶奶，時常我們和他說話，都似狠蟲一般奶奶若不戒飭，大奶奶臉上過不去。」鳳姐道：「既這麼著，記上兩個人的名字，等過了這幾日，捆了送到那府裡憑大嫂子開發，或是打幾下子，或是開恩饒了他們，隨他去就是了，什麼大事。」周瑞家的聽了，巴不得一聲兒，素日因與這幾個人不睦，出來了便命一個小廝到林之孝家傳鳳姐的話，立刻叫林之孝家的進來見大奶奶，一面又傳人立刻捆起這兩個婆子來，交到馬圈裡派人看守
林之孝家的不知有什麼事，此時已經點燈，忙坐車進來，先見鳳姐至二門上傳進話去，丫頭們出來說：「奶奶才歇了大奶奶在園裡，叫大娘見了大奶奶就是了。」林之孝家的只得進園來到稻香村，丫鬟們回進去，尤氏聽了反過意不去，忙喚進他來，因笑向他道：「我不過為找人找不著因問你，你既去了，也不是什麼大事，誰又把你叫進來，倒要你白跑一遭不大的事，已經撒開手了。」林之孝家的也笑道：「二奶奶打發人傳我，說奶奶有話吩咐。」尤氏笑道：「這是那裡的話，只當你沒去，白問你這是誰又多事告訴了鳳丫頭，大約周姐姐說的家去歇著罷，沒有什麼大事。」李紈又要說原故，尤氏反攔住了林之孝家的見如此，只得便回身出園去可巧遇見趙姨娘，姨娘因笑道：「噯喲喲，我的嫂子！這會子還不家去歇歇，還跑些什麼？"林之孝家的便笑說何曾不家去的，如此這般進來了又是個齊頭故事趙姨娘原是好察聽這些事的，且素日又與管事的女人們扳厚，互相連絡，好作首尾方纔之事，已竟聞得八九，聽林之孝家的如此說，便恁般如此告訴了林之孝家的一遍，林之孝家的聽了，笑道：「原來是這事，也值一個屁！開恩呢，就不理論，心窄些兒，也不過打幾下子就完了。」趙姨娘道：「我的嫂子，事雖不大，可見他們太張狂了些巴巴的傳進你來，明明戲弄你，頑算你快歇歇去，明兒還有事呢，也不留你喫茶去。」
說畢，林之孝家的出來，到了側門前，就有方才兩個婆子的女兒上來哭著求情林之孝家的笑道：「你這孩子好糊塗，誰叫你娘吃酒混說了，惹出事來，連我也不知道二奶奶打發人捆他，連我還有不是呢我替誰討請去。」這兩個小丫頭子才七八歲，原不識事，只管哭啼求告纏的林之孝家的沒法，因說道：「糊塗東西！你放著門路不去，卻纏我來你姐姐現給了那邊太太作陪房費大娘的兒子，你走過去告訴你姐姐，叫親家娘和太太一說，什麼完不了的事！"一語提醒了一個，那一個還求林之孝家的啐道：「糊塗攮的！他過去一說，自然都完了沒有個單放了他媽，又只打你媽的理。」說畢，上車去了
這一個小丫頭果然過來告訴了他姐姐，和費婆子說了這費婆子原是邢夫人的陪房，起先也曾興過時，只因賈母近來不大作興邢夫人，所以連這邊的人也減了威勢凡賈政這邊有些體面的人，那邊各各皆虎視耽耽這費婆子常倚老賣老，仗著邢夫人，常吃些酒，嘴裡胡罵亂怨的出氣如今賈母慶壽這樣大事，干看著人家逞才賣技辦事，呼⼳喝六弄手腳，心中早已不自在，指雞罵狗，閒言閒語的亂鬧這邊的人也不和他較量如今聽了周瑞家的捆了他親家，越發火上澆油，仗著酒興，指著隔斷的牆大罵了一陣，便走上來求邢夫人，說他親家並沒什麼不是，"不過和那府裡的大***小丫頭白鬥了兩句話，周瑞家的便調唆了咱家二奶奶捆到馬圈裡，等過了這兩日還要打求太太——我那親家娘也是七八十歲的老婆子——和二奶奶說聲，饒他這一次罷。」邢夫人自為要鴛鴦之後討了沒意思，後來見賈母越發冷淡了他，鳳姐的體面反勝自己，且前日南安太妃來了，要見他姊妹，賈母又只令探春出來，迎春竟似有如無，自己心內早已怨忿不樂，只是使不出來又值這一干小人在側，他們心內嫉妒挾怨之事不敢施展，便背地裡造言生事，調撥主人先不過是告那邊的奴才，後來漸次告到鳳姐"只哄著老太太喜歡了他好就中作威作福，轄治著璉二爺，調唆二太太，把這邊的正經太太倒不放在心上。」後來又告到王夫人，說：「老太太不喜歡太太，都是二太太和璉二奶奶調唆的"邢夫人縱是鐵心銅膽的人，婦女家終不免生些嫌隙之心，近日因此著實惡絕鳳姐今聽了如此一篇話，也不說長短至次日一早，見過賈母，眾族人都到齊，坐席開戲賈母高興，又見今日無遠親，都是自己族中子侄輩，只便衣常妝出來，堂上受禮當中獨設一榻，引枕靠背腳踏俱全，自己歪在榻上榻之前後左右，皆是一色的小矮凳，寶釵，寶琴，黛玉，湘雲，迎春，探春，惜春姊妹等圍繞因賈е之母也帶了女兒喜鸞，賈瓊之母也帶了女兒四姐兒，還有幾房的孫女兒，大小共有二十來個賈母獨見喜鸞和四姐兒生得又好，說話行事與眾不同，心中喜歡，便命他兩個也過來榻前同坐寶玉卻在榻上腳下與賈母捶腿首席便是薛姨媽，下邊兩溜皆順著房頭輩數下去簾外兩廊都是族中男客，也依次而坐先是那女客一起一起行禮，後方是男客行禮賈母歪在榻上，只命人說"免了罷"，早已都行完了然後賴大等帶領眾人，從儀門直跪至大廳上，磕頭禮畢，又是眾家下媳婦，然後各房的丫鬟，足鬧了兩三頓飯時然後又抬了許多雀籠來，在當院中放了生賈赦等焚過了天地壽星紙，方開戲飲酒直到歇了中台，賈母方進來歇息，命他們取便，因命鳳姐兒留下喜鸞四姐兒頑兩日再去鳳姐兒出來便和他母親說，他兩個母親素日都承鳳姐的照顧，也巴不得一聲兒他兩個也願意在園內頑耍，至晚便不回家了邢夫人直至晚間散時，當著許多人陪笑和鳳姐求情說：「我聽見昨兒晚上二奶奶生氣，打發周管家的娘子捆了兩個老婆子，可也不知犯了什麼罪論理我不該討情，我想老太太好日子，發狠的還捨錢捨米，周貧濟老，咱們家先倒折磨起人家來了不看我的臉，權且看老太太，竟放了他們罷。」說畢，上車去了鳳姐聽了這話，又當著許多人，又羞又氣，一時抓尋不著頭腦，憋得臉紫漲，回頭向賴大家的等笑道：「這是那裡的話昨兒因為這裡的人得罪了那府裡的大嫂子，我怕大嫂子多心，所以盡讓他發放，並不為得罪了我這又是誰的耳報神這麼快。」王夫人因問為什麼事，鳳姐兒笑將昨日的事說了尤氏也笑道：「連我並不知道你原也太多事了。」鳳姐兒道：「我為你臉上過不去，所以等你開發，不過是個禮就如我在你那裡有人得罪了我，你自然送了來盡我憑他是什麼好奴才，到底錯不過這個禮去這又不知誰過去沒的獻勤兒，這也當一件事情去說。」王夫人道：「你太太說的是就是珍哥兒媳婦也不是外人，也不用這些虛禮老太太的千秋要緊，放了他們為是。」說著，回頭便命人去放了那兩個婆子鳳姐由不得越想越氣越愧，不覺的灰心轉悲，滾下淚來因賭氣回房哭泣，又不使人知覺偏是賈母打發了琥珀來叫立等說話琥珀見了，詫異道：「好好的，這是什麼原故？那裡立等你呢。」鳳姐聽了，忙擦乾了淚，洗面另施了脂粉，方同琥珀過來賈母因問道：「前兒這些人家送禮來的共有幾家有圍屏？"鳳姐兒道：「共有十六家有圍屏，十二架大的，四架小的炕屏內中只有江南甄家一架大屏十二扇，大紅緞子緙絲`滿床笏#39;，一面是泥金`百壽圖#39;的，是頭等的還有粵海將軍鄔家一架玻璃的還罷了。」賈母道：「既這樣，這兩架別動，好生擱著，我要送人的。」鳳姐兒答應了鴛鴦忽過來向鳳姐兒面上只管瞧，引的賈母問說：「你不認得他？只管瞧什麼。」鴛鴦笑道：「怎麼他的眼腫腫的，所以我詫異，只管看。」賈母聽說，便叫進前來，也覷著眼看鳳姐笑道：「才覺的一陣癢癢，揉腫了些。」鴛鴦笑道：「別又是受了誰的氣了不成？"鳳姐道：「誰敢給我氣受，便受了氣，老太太好日子，我也不敢哭的。」賈母道：「正是呢我正要吃晚飯，你在這裡打發我吃，剩下的你就和珍兒媳婦吃了你兩個在這裡幫著兩個師傅替我揀佛豆兒，你們也積積壽，前兒你姊妹們和寶玉都揀了，如今也叫你們揀揀，別說我偏心。」說話時，先擺上一桌素的來兩個姑子吃了，然後才擺上葷的，賈母吃畢，抬出外間尤氏鳳姐兒二人正吃，賈母又叫把喜鸞四姐兒二人也叫來，跟他二人吃畢，洗了手，點上香，捧過一升豆子來兩個姑子先念了佛偈，然後一個一個的揀在一個簸籮內，每揀一個，唸一聲佛明日煮熟了，令人在十字街結壽緣賈母歪著聽兩個姑子又說些佛家的因果善事鴛鴦早已聽見琥珀說鳳姐哭之事，又和平兒前打聽得原故晚間人散時，便回說：「二奶奶還是哭的，那邊大太太當z著人給二奶奶沒臉。」賈母因問為什麼原故，鴛鴦便將原故說了賈母道：「這才是鳳丫頭知禮處，難道為我的生日由著奴才們把一族中的主子都得罪了也不管罷這是太太素日沒好氣，不敢發作，所以今兒拿著這個作法子，明是當z著眾人給鳳兒沒臉罷了。」正說著，只見寶琴等進來，也就不說了賈母因問：「你在那裡來"寶琴道：「在園裡林姐姐屋裡大家說話的。」賈母忽想起一事來，忙喚一個老婆子來，吩咐他：「到園裡各**人們跟前囑咐囑咐，留下的喜姐兒和四姐兒雖然窮，也和家裡的姑娘們是一樣，大家照看經心些我知道咱們家的男男女女都是`一個富貴心，兩隻體面眼#39;，未必把他兩個放在眼裡有人小看了他們，我聽見可不依。」婆子應了方要走時，鴛鴦道：「我說去罷他們那裡聽他的話。」說著，便一徑往園子來
先到稻香村中，李紈與尤氏都不在這裡問丫鬟們，說"都在三姑娘那裡呢。」鴛鴦回身又來至曉翠堂，果見那園中人都在那裡說笑見他來了，都笑說：「你這會子又跑來做什麼？"又讓他坐鴛鴦笑道：「不許我也逛逛麼？"於是把才纔的話說了一遍李紈忙起身聽了，就叫人把各處的頭兒喚了一個來令他們傳與諸人知道不在話下這裡尤氏笑道：「老太太也太想的到，實在我們年輕力壯的人捆上十個也趕不上。」李紈道：「鳳丫頭仗著鬼聰明兒，還離腳蹤兒不遠咱們是不能的了。」鴛鴦道：「罷喲，還提鳳丫頭虎丫頭呢，他也可憐見兒的雖然這幾年沒有在老太太，太太跟前有個錯縫兒，暗裡也不知得罪了多少人總而言之，為人是難作的：若太老實了沒有個機變，公婆又嫌太老實了，家裡人也不怕，若有些機變，未免又治一經損一經如今咱們家裡更好，新出來的這些底下奴字號的奶奶們，一個個心滿意足，都不知要怎麼樣才好，少有不得意，不是背地裡咬舌根，就是挑三窩四的我怕老太太生氣，一點兒也不肯說不然我告訴出來，大家別過太平日子這不是我當著三姑娘說，老太太偏疼寶玉，有人背地裡怨言還罷了，算是偏心如今老太太偏疼你，我聽著也是不好這可笑不可笑？"探春笑道：「糊塗人多，那裡較量得許多我說倒不如小人家人少，雖然寒素些，倒是歡天喜地，大家快樂我們這樣人家人多，外頭看著我們不知千金萬金小姐，何等快樂，殊不知我們這裡說不出來的煩難，更利害。」寶玉道：「誰都像三妹妹好多心事事我常勸你，總別聽那些俗語，想那俗事，只管安富尊榮才是比不得我們沒這清福，該應濁鬧的。」尤氏道：「誰都像你，真是一心無掛礙，只知道和姊妹們頑笑，餓了吃，困了睡，再過幾年，不過還是這樣，一點後事也不慮。」寶玉笑道：「我能夠和姊妹們過一日是一日，死了就完了什麼後事不後事。」李紈等都笑道：「這可又是胡說就算你是個沒出息的，終老在這裡，難道他姊妹們都不出門的？"尤氏笑道：「怨不得人都說他是假長了一個胎子，究竟是個又傻又呆的"寶玉笑道：「人事莫定，知道誰死誰活倘或我在今日明日，今年明年死了，也算是遂心一輩子了。」眾人不等說完，便說：「可是又瘋了，別和他說話才好若和他說話，不是呆話就是瘋話。」喜鸞因笑道：「二哥哥，你別這樣說，等這裡姐姐們果然都出了閣，橫豎老太太，太太也寂寞，我來和你作伴兒。」李紈尤氏等都笑道：「姑娘也別說呆話，難道你是不出門的？這話哄誰。」說的喜鸞低了頭當下已是起更時分，大家各自歸房安歇，眾人都且不提
且說鴛鴦一徑回來，剛至園門前，只見角門虛掩，猶未上閂此時園內無人來往，只有該班的房內燈光掩映，微月半天鴛鴦又不曾有個作伴的，也不曾提燈籠，獨自一個，腳步又輕，所以該班的人皆不理會偏生又要小解，因下了甬路，尋微草處，行至一湖山石後大桂樹陰下來剛轉過石後，只聽一陣衣衫響，嚇了一驚不小定睛一看，只見是兩個人在那裡，見他來了，便想往石後樹叢藏躲鴛鴦眼尖，趁月色見准一個穿紅裙子梳㧢頭高大豐壯身材的，是迎春房裡的司棋鴛鴦只當他和別的女孩子也在此方便，見自己來了，故意藏躲恐嚇著耍，因便笑叫道：「司棋你不快出來，嚇著我，我就喊起來當賊拿了這麼大丫頭了，沒個黑家白日的只是頑不夠。」這本是鴛鴦的戲語，叫他出來誰知他賊人膽虛，只當鴛鴦已看見他的首尾了，生恐叫喊起來使眾人知覺更不好，且素日鴛鴦又和自己親厚不比別人，便從樹後跑出來，一把拉住鴛鴦，便雙膝跪下，只說：「好姐姐，千萬別嚷！"鴛鴦反不知因何，忙拉他起來，笑問道：「這是怎麼說？"司棋滿臉紅脹，又流下淚來鴛鴦再一回想，那一個人影恍惚像個小廝，心下便猜疑了八九，自己反羞的面紅耳赤，又怕起來因定了一會，忙悄問：「那個是誰？"司棋復跪下道：「是我姑舅兄弟。」鴛鴦啐了一口，道：「要死，要死。」司棋又回頭悄道：「你不用藏著，姐姐已看見了，快出來磕頭。」那小廝聽了，只得也從樹後爬出來，磕頭如搗蒜鴛鴦忙要回身，司棋拉住苦求，哭道：「我們的性命，都在姐姐身上，只求姐姐超生要緊！"鴛鴦道：「你放心，我橫豎不告訴一個人就是了。」一語未了，只聽角門上有人說道：「金姑娘已出去了，角門上鎖罷。」鴛鴦正被司棋拉住，不得脫身，聽見如此說，便接聲道：「我在這裡有事，且略住手，我出來了。」司棋聽了，只得鬆手讓他去了——