不甘寂寞觀戰的張玉祥提出了他的作戰建議：以邙山、嵩山、泰山三艘1500噸級鐵甲艦加上4艘護衛艦再調回圖門、安東兩艘運輸艦組成海軍編隊，必要時再調集一些民船由軍艦拖帶運載第二師和第一師的部隊南下，從長江口進入長江，沿江而上攻佔鎮江、南京，同時現在仍然稱為淮河艦隊的長江分艦隊也全部進入長江參戰，必要時拖帶水泥船隊運載大量陸軍。然後繼續溯江而上攻擊安慶、蕪湖、九江直至武昌。與從北面南下部隊會師，在向西進入三峽進攻四川或者進入洞庭湖進攻湖南。
這個計劃被我當即否決。很有價值的計劃，而且很可能成功。但是，進入長江口就要和淮軍衝突，現在李鴻章可是並沒有公開反對我們。這是內戰，我們不希望損傷過多，包括對方。如果能以最小的代價讓對方屈服那時最好不過。還有經過吳淞口江面還可能與列強發生衝突。我們倒不是害怕他們，只是現在與他們衝突時機不好。他們很可能趁機在南方乃至些新疆等地扶植傀儡與我們對抗，而且在貿易方面和其他諸如留學交流等方面遏制我們延緩我們的發展速度。現在英法美等對我們的戒心還不是很大，我們對他們的麻痺政策還算成功，至少在現在與曾國藩系統的衝突中，他們似乎還稍稍傾向於我們一方。真的把我們當成他們在華利益的代言人了？以後有他們哭得時候。
張玉祥又提出以主力艦隊運送陸軍在浙江、或者福建甚至廣東登陸攻擊的建議。還是被我否決了。浙江、福建現在都是左宗棠的地盤，他現在也沒有公開反對我們。廣東現在還不到去攻擊的時候，而且艦隊路過香港也未必是好事。
張玉祥很鬱悶了。不過我和陳浩很快給了他一個意想不到的任務。讓張玉祥親自率領嵩山號和兩條英國進口的護衛艦寶安號、惠州號去日本。
原來不久前，日本長州藩發生尊王攘夷運動，日本人突然炮擊停在下關海面的英法美荷等國軍艦和商船。現在英法美等要上門問罪，英法公使將此事告知陳浩，要求清國派出新近從英國進口的軍艦助陣。這本來是想讓我們為他們火中取栗充當僕從打手的意思。英使還把此事與我們在英國留學人員學習海軍，以及進口造船設備引進造船、海軍以及鐵路設備和技術人員相聯繫。
他們那裡知道歷史隨後的發展和後來日本的明治維新？我和陳浩可是知道的。英法要我們參加，而俄國沒有被邀請，我們]正好可以趁此機會要求日本不僅退出庫頁島南部，而且要交出千島群島，甚至……北海道？有點太貪了吧？走走看吧，但是前面兩條必須拿到。所以才讓張玉祥親自去，英法美在日本獲得的商業利益我們也可以趁機利益均沾。另外回來的時候順便到琉球王國停留一下，表示一下宗主國對他們的關懷之意。()
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