明朝當前的政治軍事局勢，李彥自以為並非他所能改變，他所能做的，也就是不斷嘗試在《華夏商報》、《華夏文學》，以及《兵戰春秋》上面發表一些觀點獨特的文章，希望能夠引起有識之士的注意。
譬如發展工商業，發展海外貿易，並規範工商業的稅收，以補充國庫收入；譬如練精兵，主動進攻，爭取殺傷建奴；又譬如完善法制，推行考成法，用更加客觀的標準來衡量官員的是非功過，他甚至隱晦地提出一種新的投票決策機制，以取締朝堂上的爭吵不休。
但讓他哭笑不得的是，已經大權在握的東林黨很難接受這種方法，反而是失勢的三黨，竟然用他的觀點對咄咄逼人的東林做出反擊。
至於訓練精兵，朝廷倒是沒有什麼意見，一直都在下旨意，但就是沒什麼效果，至於發展工商業和海貿，倒是引起了一點反響，卻始終沒有大的動靜。
而在遼東戰局方面，李彥雖然鼓吹他的殺傷策，但也知道這個戰策依靠遼東的軍隊根本無法達成，所以他認為遼東現在的當務之急，是練兵，如果建奴進犯的話，應該是集中兵力，守好城池，對於遼東兵的野戰能力，他並不抱太大希望。
但在天啟元年的正月，遼東經略袁應泰卻提出收復撫順的作戰計劃，李彥也曾發文、上疏反對，不過還沒等到袁應泰有所動作，後金便主動進攻，在奉集堡殺得明軍大敗，這個進攻計劃也就此夭折。
李彥本人對軍事的瞭解不多，雖然這些日子學了不少，作了深入的研究，不過到了具體的戰事上，判斷未必高明，但也看出後金進攻奉集堡。並且多方騷擾，怕是要發動大戰。
果然，從三月十二日開始，後金軍發起對瀋陽的進攻，十三日城陷，緊接著又在渾河邊大敗援軍。於十九日兵迫遼陽，二十一日破城，於是遼河以東的明軍整個潰散，不僅瀋陽、遼陽被佔領，遼陽以南的海州衛、蓋州衛、復州衛、金州衛等相繼淪陷。
李彥也想不到前線崩潰得如此之快，整個戰役幾乎不到十天的時間，即便是從遼東將訊息送到京城，也要好幾天，此時遼東已經糜爛。
失去遼東。對明帝國來說，是一次沉重打擊，好在這片土地足夠廣闊。後金要完全消化，還得一段時間，並沒有馬上發起對遼西的進攻，但也只是時間問題。
再次見到朱由校，這位和李彥同齡的小皇帝顯得很憔悴，一個十六歲地少年，卻要承擔起整個帝國，又偏偏遇上這樣的局面，想一想都覺得頭大。
朱由校面前地塌上。擺放著地已經不再是國戰棋。而是兵戰棋。他哭喪著小臉看了李彥一眼：「三娃。你來幫朕滅了建奴。」
朱由校對面跪著小太監李實。李彥告訴了他很多玩法。來討好朱由校。看來效果不過。平常玩地時候。他也會讓著。讓朱由校玩得高興。
遼沈大敗。朱由校突然就對兵戰棋來了興趣。起先在地圖上將李實殺得大敗。但棋面上贏得越多。他也越鬱悶。為什麼遼東那麼多軍隊。花了那麼多地銀子。還是打不贏呢？
孫承宗在一旁作為裁判。向李彥使了個眼色。
「皇上。臣請前往遼東。誓滅建奴。」李彥沒有看棋。而是大聲說道。
遼沈慘敗。也讓李彥意識到關外地形勢已經很不樂觀。這次失去地是上千里地河山。如果讓建奴繼續做大。將來再去面對時。也要付出更多地代價。
雖說國內的建設剛剛起步，諸事紛繁，不過只要依著現在的道路繼續便是，在幾個工廠完成建設週期，取得更多成果以前，他所能做的也不多。
「三娃，你有辦法打敗建奴？」朱由校的眼睛亮了起來，希翼地看著李彥。
遼沈之戰後，朝中莫衷一是，對前方困境束手無策，此時正是大家最為震驚，最慌亂的時刻，朝廷只有連下旨意，從各地調兵，並擬以王化貞為遼東巡撫，並重新起用熊廷弼為遼東經略。
相對來說，朱由校對與他親近地李彥更加信任，聽了他的話，也不由一喜。
「徹底消滅建奴，臣不敢誇口，但只要有一萬精兵，足兵足餉，復得一城一地，大量殺傷建奴，還是有把握的，」李彥點頭說道。
遼沈之戰，讓李彥首次認識到後金軍隊地強大實力，這一次，在瀋陽、渾河、遼陽三次重要的戰鬥中，明軍皆做出了正面應戰，其中尤以渾河之戰最為慘烈，但最終還是全軍覆沒。
再加上後金騎兵的機動能力，所以李彥也只能穩妥地這樣說道。
朱由校看上去有點失望：「寧前道王化貞上疏，可聯結西虜，以六萬兵進戰，一舉蕩平，三娃以為如何？」
李彥看了孫承宗一眼，見後者微微搖頭，便道：「皇上何不用兵戰棋演示一番，不知建奴兵力幾何，我明軍戰力又如何？」
朱由校頓時像洩了氣的皮球，身子垮了下去，噘著嘴道：「可你不是也說，以一萬精兵，即可克城殺敵麼？」
朱由校不僅對玩棋很有興趣，也似乎很有天賦，他只用了幾天的時間，便將兵戰棋玩得純熟，也知道明軍與建奴兵的戰力、機動能力的差距，建奴騎兵也有十萬左右，六萬步兵發起進攻，要想一舉蕩平，似乎不大可能。「臣所說的一萬兵，乃一萬精兵，而非廣寧的潰兵，以及各鎮臨時抽調地班軍，且臣也以為，當避實就虛，攻敵薄弱之處，不斷騷擾之、殺傷之，」李彥道。
「精兵？從何而來？」朱由校直起身子，認真地看著李彥，即位半年以來，小傢伙多少也有了些帝王的氣象。
「可從京營中抽調，臣請調神機二營、神機四營，以及臣統轄之京灤廠衛營，集兵一萬，泛舟直取遼東腹地，以為牽制，並伺機出擊，」李彥在來之前已經和駱養性、王國興等人討論過，他要徵調的一萬兵，也就是王國興的神機二營、駱養性的神機四營，以及他自己的京灤廠衛營，這三營新近打造出來的「精兵」。
「神機營？」孫承宗與朱由校對這個答案都有些意外。
李彥點了點頭：「臣與王參將、羅游擊相熟，二人立志效忠皇上，勤練精兵，臣以為這二營可用，再加上臣最近編練的廠衛營，集兵一萬，足可進取遼東，牽制建奴不得西進。」
「三營一萬兵，不知戰力如何？」孫承宗有些疑惑，在他的印象中，京營兵似乎並不如何。
「臣有信心，」李彥笑了笑：「至於到底如何，那要等上了戰場才知道。」
孫承宗點了點頭，指著地圖道：「你想打哪裡？」「金州，遼東半島，」李彥拿起一隻棋子，放在了遼東半島地最南端。
遼沈之戰失敗以後，遼河以東，包括海州、蓋州、復州、金州等地盡皆淪陷。
從地圖上可以看到，遼東半島如一個楔子般插入大海，與山東半島的登州、萊州隔海相望，如果走海上，從蓋州至登州，三日可到；從旅順到登州，僅半日之程，而其西北又直通天津、京師。
孫承宗手捋長鬚，點頭說道：「皇上，前番臣已指出，遼東既失，則山海關、天津、登萊皆要提防，如果能以一營兵攻取金州，進而取覆蓋，則登萊、天津，方可為安。」
「你們是說，建奴會從海上偷襲天津、登萊？」經常習玩國戰棋和兵戰棋，朱由校也已經不是原來那個懵懂不知的少年。
「建奴取遼東半島，一則可從海上威脅登萊、天津；二則更威脅我海上糧道，故不得不防，」孫承宗道。
「朕知道，海上運糧要更划算，」朱由校點了點頭，這個想法卻是國戰棋中的設置。
「臣取金州，則可反過來威脅建奴的後方，」李彥補充說道，他並不認為建奴的水軍也能對明軍造成威脅，首先想到的還是進攻，之所以選擇金州，也確實是因為它距離登萊較近，而要從天津補給，也很方便。「嗯，這個辦法好，」朱由校顯然也不喜歡整天防守，李彥這個反攻的說法很對他的胃口，不過很快又露出為難地神色：「可是，三娃你要親自領軍嗎？朕讓別人去好了，自從你去了天津，咱們已經很久沒下棋啦，朕、朕捨不得。」
孫承宗在一旁苦笑搖頭，他也曾主動請纓，也是被朱由校以同樣地理由給留了下來。
「臣也想日日看到皇上，」李彥也頗有些觸動地看了朱由校一眼：「等臣砍了建奴老酋的腦袋，便可與皇上日日對弈。」
「臣這次來，還給皇上帶了一樣新玩意，」李彥說著，示意李實將自己地東西拿上來，這也是一套棋具，規則和國戰棋、兵戰棋差不多，也可以說是一個系列的不同內容，甚至數據也可以通用，這一部分是關於練兵的，李彥稱之為練兵棋。