陳義山今日前來，本是要質詢李彥為何不去衛學，路遇陳小旗、周彪等人，認出周彪曾去衛學尋過李彥，才出言詢問。
明朝文重武輕，陳義山雖只是教諭，卻在天津衛的軍中有很多學生，陳小旗也不會隨便得罪人，便告訴他李彥今日要接待一位大官，也就是新任練兵使徐光啟大人，所以才未去上學。
陳小旗不知道陳義山身旁的老者便是徐光啟本人，他與陳義山是舊識，也不細說，兩人結伴前來，興師問罪，路上卻說了事情的原委。
此刻，徐光啟神色淡淡地看著這精於農事的少年，感覺頗為複雜，自從三年前「南京教案」以後，他一直在天津直沽試種南方水稻，致力於解決北方糧荒，南糧北運的問題，難得見到有相同趣好的讀書人，未嘗不想收為弟子。
奈何此子人品似乎有些問題，先是當街詐騙；接著當面扯謊，如今又在人後招搖撞騙，品德敗壞，竟到如此程度。
徐光啟也不禁懷疑自己看錯人，以為李彥能說出結球菘菜「惠及百姓」一語，還算本性純良，現在想來，估摸他當時也是妄語。
女子無才便是德，男人有德便是才，徐光啟只能微微歎息：「那名帖你既然用了，這便還給我吧！」
李彥沒想到事情如此快地敗露，見陳義山雖是義正言辭，卻頗有回護之義，便認真地拱了拱手，向他一禮。
又從袖中取出那灑金的名帖還給徐光啟，微微一笑：「說起這件事，還要感謝徐大人救命之恩。那周彪乃天津衛有名的無賴，又有陳小旗為虎作倀，晚生今日差點便要讓二人構陷，才不得不取出大人的名帖，好在這伙小人懾於大人聲威，才狼狽逃竄，晚生與家姐能得以逃脫劫難，實在是托大人洪福。」
徐光啟看了看陳義山，後者微微頷首，證實陳小旗、周彪確有惡名，徐光啟才鬆了口氣，也不願自己看好的少年就此廢掉，但心中芥蒂卻不會就此消失，尚需聽其言、觀其行，再好好考察一番，便將名帖收回袖中，不再提及。
「你剛才說的新鮮物，又在哪裡？」徐光啟微微轉動目光，很快注意到桌上那盤吃了一半的韭黃炒雞蛋，色澤嫩黃，難道是傳說中的黃芽菜？
「正要請教大人，」李彥笑了笑，知道徐光啟不會追究自己冒名之事，但今後想要借重，卻也是不可能了。
李彥伸手指了指那盤韭黃炒雞蛋：「夫子，徐大人，你們可曾見過此物？」
「有雞蛋，還有這嫩黃的菜段，形似韭葉，卻不知是何物？」徐光啟伸手捋了捋花白的山羊鬚，沉吟著說道。
陳義山也附和道：「確實未曾見過。」
「大人果然好眼力，這確實是韭葉，不過也不是，應該叫韭黃，和韭菜一樣的種子，不同的培育方法，味道口感也全然不同，兩位要不要嘗嘗看？」李彥拿起兩雙筷子，在水桶裡洗了洗，遞給兩位老先生。
徐光啟接過筷子，緩緩夾了幾段韭黃送進口中，細細咀嚼，滿臉認真，那樣子似乎不是在吃菜，而是在做什麼重大決定似的，良久才放下筷子，出聲讚道：「果然不同，口感爽滑，口味清新，色澤鮮嫩，難得色香味俱全，可謂菜中蓮花，好菜！好菜！」
陳義山也頗為矜持地嘗了一口，等徐光啟說話以後，才目光凝重地看了看李彥，開口說道：「三娃，君子遠庖廚，你可別因此而荒廢學業。」
李彥拿過幾根完整的韭黃給徐光啟看，聞言微微一笑：「民以食為天，國以農為本，如果能讓天下人都吃上可口的飯菜，穿上舒爽溫暖的棉衣，也不比為官一任、造福一方差吧？」
「學生成長於市井，最能體會『倉廩實而知禮儀，衣食足而知榮辱』的道理，若能像徐大人這般改進耕作，讓天下倉廩實而衣食足，學生和夫子，都是在推行教化呢！」
陳義山被李彥唬得一愣一愣的，這才發現以前聽話的學生，似乎發生了很大變化，變得更加成熟，那從容淡然的氣質，竟讓他這個教了多年書的老教諭也自愧不如。
徐光啟也微微驚訝，原以為李彥品德不行，如今看來可能是誤會，不禁老懷大慰，捋鬚微笑：「孺子可教、孺子可教，李三娃，我且問你，這韭黃是如何種植而成的？」
「是用韭菜，經特殊方法培育而成，」李彥微笑說道，卻不講明具體方法，這是他未來發財的起點，不能隨隨便便就說出去，專利意識還是得有。
徐光啟皺了皺眉頭，剛剛對李彥產生的那一點好感瞬間消失殆盡。
古代沒有專利的說法，傳男不傳女，傳嫡不傳庶的事情卻司空見慣，徐光啟對此深有體會，雖然理解，難免還是有些失望，覺得李彥胸懷不夠開闊，品德不夠高尚。
不過，他對新式作物又實在好奇，便問起其它方面的情況：「原來竟是韭菜的變種，實在神奇，不知這韭黃的習性、產量、存放又如何？」
「產量和韭菜差不多，存放時間更短些，至於習性嘛……」李彥頓了頓，若是清楚習性，也差不多能知道培育的方法，所以他只是笑了笑：「與韭菜不同，雖然麻煩些，但冬天也可種植。」
那時沒有溫室大棚，北方的冬天幾乎沒有蔬菜可吃，徐光啟聞言不禁捋鬚叫好，也用更加飽含期盼的目光看著李彥：「若是此菜的種植能推廣開來，則冬日又多一蔬菜可食，三娃你造福百姓矣。」
李彥知道徐光啟的意思，無非是想讓他將方法公開，不過他可沒想推廣，至少不是馬上公開，他還要靠這個賺錢呢。
「韭黃與白菜不同，產量較低，對土壤、肥力和田間管理的要求更高，尋常菜農恐怕無法種植，也只能作為富貴人家桌上的菜餚而已。」李彥笑著搖了搖頭。
徐光啟的臉色頓時難看起來。