第二七三章虛晃一槍
作為蒙古部的首領。合答安繼承了忽圖剌的野心，同時也繼承了前任可汗的憂慮，為了維持蒙古部的威望，為了讓蒙古部的實力繼續增長，可以統領草原聯盟，合答安必須考慮一條出路，來面對阿勒壇汗的親征。
合答安找來了也速該，希望能與乞顏部的首領商議出一條對策出來。面對了蒙古部的興衰，也速該開始冷靜下來，重新運轉了他的頭腦，為蒙古部的未來打算。
就在冬天即將過去的時候，蒙古部可汗的信使，到達了蔑兒乞部和斡亦剌部，向他們表達了盟主合答安的請求，蒙古部請求兩部協助他們，在開春時候就出動全部部民，一舉擊破吉利吉斯人。
兩部已經知道了，蒙古部在冬天裡的損失，現在合答安的請求讓兩部可汗有些遲疑，這個時候，使者向他們獻上了大批的牛羊。同時允諾，一旦擊敗了吉利吉斯人，兩個部族可以各自得到四成的收穫，而蒙古部只拿其餘的兩成。
這個條件真的很誘人，吉利吉斯也是草原西部的大部族，控弦五六萬，有部民十餘萬，若是能一舉擊破了，就會有大筆的收穫了。也是，兩部的可汗經過與那些那顏們商議後，答應了合答安的請求。
就在正隆五年的二月，冰雪還未融化的時候，草原聯盟的蒙古部，蔑兒乞部，斡亦剌部同時動員全部部民，出兵十二萬直搗吉利吉斯人的避冬草原，分別在三處草原擊破了吉利吉斯人的幾大小部，又經過將近兩個月的追殺，終於殺死吉利吉斯人的可汗，將吉利吉斯瓜分乾淨。
並有了吉利吉斯的餘部，草原聯盟立即聲勢大振，同時，三部將草場向西遷移，躲開了草原的中心地方，明眼人一眼就看出來，蒙古部將自己的草場向西遷移了足足千里，遠遠躲開了金國的掃蕩範圍。
吉利吉斯部以前能與乃蠻人戰個平手。卻在不經意間被人滅族，這下子，乃蠻人受到了刺激，立即與克烈人商議下，合兵進攻斡亦剌人。
可是，克烈人臨時變卦，並未出兵與乃蠻匯合，逼得亦難赤汗不得不獨自率領乃蠻部六萬雄兵，向北挑戰斡亦剌人，在阿蒲水上游的大戰中，斡亦剌人突然有蔑兒乞與蒙古的援兵相助，將乃蠻人擊敗，追逐出百里之遠，殺傷乃蠻人過萬。
雖然戰敗了，亦難赤汗心中大是不舒服，他感覺這次失敗太窩囊了，蔑兒乞和蒙古人的援兵實際並不出乎他的意料，但是，讓亦難赤絕對意外的是，在蒙古人部眾裡，竟然有上萬人手持鋼刀。還有上千人身披最好的鐵甲，不要說弓箭不能射透，甚至連乃蠻人從金國得到的鋼刀，都不能一下砍透那層寶甲。
亦難赤汗是個見過世面的人，他認得那種寶甲，正是夏國黨項人最出名的青唐甲，這玩意被黨項人視為重寶，根本不會出賣給外國，今天真是見了鬼了，怎麼會在一群草原韃子身上看到啥上千副？
亦難赤汗越想越憋屈，索性帶兵回去後，立即叫來了黑齒不花，將戰場上的情形詢問再三。可憐黑齒不花一直住在乃蠻部，哪裡會知道這些東西，只有答應亦難赤回去中都查問。
草原聯盟滅吉利吉斯敗乃蠻，不僅挽回了從前敗給金國和克烈的威望，更震動了整個草原。就在打敗乃蠻的回兵路上，合答安遇上了豁裡部和禿麻部的使者，兩部要求參與到蒙古的草原同盟裡，一起對抗阿勒壇汗。
何止是豁裡禿麻兩部，不久之後，就連克烈的那位王罕，也派去了使者到蒙古部，彷彿完全沒有被金國冊封為王的事，王罕脫斡鄰勒也要求與蒙古部會盟。
合答安一開始還有心難為下脫斡鄰勒，隨即自失的笑笑，他就算不給脫斡鄰勒面子，怎麼都要照顧也速該的臉面不是，再說了。現在無論如何都不能將克烈推到金人那邊去吧。於是，蒙古部答應了與克烈的會盟。
就在合答安還在草原中部的薛良格河畔，與眾部族會盟的時候，突然傳來一個驚人的消息，位於北海東岸的八剌忽部突然南下，進攻了在北海南岸的蒙古部老營，留守老營的婦孺孩童損失嚴重，連同留下來的牛羊，幾乎全部被八剌忽部搶走。
正在蒙古部的勢力如日中天的時候，竟然有人敢在蒙古部的頭上動土？幾乎是瞬間，合答安被氣的火冒三丈，抽出腰刀劃開手掌，任由鮮血流在刀子上，指天發誓要滅亡了八剌忽部。
雖然也很憤怒，但是也速該感覺，這件事透著一絲的古怪，八剌忽部以前並不主動參與到草原的爭霸，為什麼這一次會橫插一腿？還是對著此時草原最強大的蒙古部動手？難道八剌忽部的可汗就沒想想，對蒙古部下手的後果將會是什麼？
也速該有心勸說合答安再考慮下，卻被合答安粗暴的拒絕了，蒙古部的可汗臉色猙獰的指著也速該，明白的告訴他，這一次是他當眾立誓。如果不清不楚的收回的話，還讓他如何當這個草原盟主？
整件事已經與蒙古部的臉面聯繫到一塊，也速該就明白自己不能繼續說下去了，於是他回去點起乞顏部的部民，追隨在合答安的身後，一同向北進軍。
一路上，不斷有部族加入進來，大家都明白，這是一個向合答安表白效忠的大好機會，就在合答安來到北海東岸薛良格河入海口的時候，連遠在草原南部的克烈人。也加入了這支隊伍，雖然只有區區萬人，但是脫斡鄰勒拍著胸脯表示，這些人都是克烈部的好漢子，絕對是一個頂十個。
本來的，蒙古部只是要避開金國皇帝阿勒坦汗的親征，才玩著命去拼掉吉利吉斯人，誰想到，事情的發展是如此的順利，現在的蒙古部竟然距離草原共主的目標只有一步之遙了，身邊用聯軍十餘萬，如果能順利的幹掉八剌忽部，合答安已經盤算好了，他就要立即回師去攻打乃蠻，完成蒙古部最∼好的稱霸。
至於那個金國皇帝的親征，現在怎麼看都是一件沒影的事了，合答安心裡甚至懷著惡意的想，如果金國皇帝真的能來遠征才好呢，正好讓他乘機幹掉那個阿勒壇汗，然後舉兵再次攻入南面的花花世界，這一次，他說什麼都不會回來草原吹風了，一定要留在花花世界好好享受。
到了這個時候與地位，合答安內心膨脹已經是必然的，他的野心漸漸超出了草原承載的範圍，尤其是在臨潢府燒殺一番，見識了南面中原的繁華之後，對於每日在草原吹寒風的日子，開始覺得極為不耐。
草原聯軍不知道他們的盟主有這樣一顆野心，在蒙古部的率領下，漫山遍野的草原牧民，趕著牛羊，騎在馬上，拉著氈車，用一眼看不到邊際的人群和牲畜群，緩緩向北行去，有精通草原的人粗略估計下。光是在北海東岸，怕是沒有五十萬人也差不太多了。
八剌忽部似乎根本沒想到，只是打了蒙古部一下，竟然會引來這樣龐大的一群兵馬，現在後悔藥沒得吃了，開始還向蒙古部派了兩位使者，先是提出交還蒙古部的人口和牲畜，連帶賠償蒙古部的一部分損失，合答安沒有答應，執意進兵北海，第二次八剌忽部乾脆提出來，他們部族也加入蒙古部的同盟，尊合答安為盟主，一樣沒得到合答安的同意。
這個時候的合答安，已經是打定了主意，要用八剌忽部祭旗，讓所有心懷鬼胎的人看到，違背他合答安的下場究竟如何。
其實，合答安與也速該早就商議過，蒙古部的崛起實在太快了，從頭一年慘兮兮的被人圍攻，到現在大有一統草原的氣勢，僅僅一年的光景而已，暗地裡不服蒙古部的人估計多了去了，這一次八剌忽自己撞到蒙古部面前，那就對不起了，一定要滅其族，分其部眾，才能顯示蒙古的聲威。
可是，這聯軍一起出征，麻煩的事就太多了，尤其是這裡面多數部族，前一年還在打生打死的，現在要他們並肩作戰，怎麼可能真的做到同心協力？從各部走到一起的第一天開始，部民之間就不斷有尋冤家打仇人的，還有發現被其他部族擄走的妻兒父母的，尋親尋仇彼此私鬥的事屢見不鮮，讓合答安傷透了腦筋。
好不容易將這些事情安撫下去，整支隊伍的行軍速度又讓蒙古部大為頭痛，好幾個大部族，下面的小部成百個，每日都要放牧，都要讓牛羊飲水吃草，前面的部族走過去了，中間的部族接著吃，到了後隊部族追上來，地上的牧草可就不多了，不得以，後隊就只有向東慢慢延伸過去，尋找新的牧草來放牧，這樣一來，本來是長長的南北向隊伍，走了半月後就拉成了長長的東西橫隊，整個隊伍延伸出去上百里之遙，別說是指揮了，每天能通個消息就好不錯了。
這些還都不是最讓合答安擔心的。
越向前走，合答安心頭越是狐疑，已經走了幾百里，連北海都快走到北岸了，怎麼還沒遇到八剌忽部的牧民？雖然八剌忽部號稱森林部族，但是畢竟還有一部分人是在北海的北岸放牧為生，現在這些部民消失不見，難道說，他們竟然能趕著牛羊進去了北面茫茫森林裡去？
再向前走了十幾天，已經越過北海，到了極北之地的大森林，面對著一望無際的森林，這些草原的勇士有些發懵了，他們原以為會面對一場惡戰，哪裡想到，要面對一座好似比草原都大的森林，在這種完全陌生的環境裡，讓他們無論如何都不敢邁入森林一步。
已經遠征到了這裡，無論合答安究竟願意與否，都必須繼續派人進去看看，於是各部選出最精壯的一千人，搭伙進入了森林裡，其他部眾乾脆在森林外面駐紮下來，繼續他們的放牧大業，反正遊牧民族，走到哪裡都帶著家當，到了哪裡都能活。
一直等了半月之久才有零零星星，衣衫襤褸的遊牧勇士闖出來。這些勇士用結結巴巴的聲調告訴所有那顏和可汗們，他們進入森林後，分成了幾支隊伍，然後彼此呼叫聯絡著向前探索。走了幾天，隨著越來越深入森林內部，這些隊伍之間的聯絡就漸漸失去了，到最後，竟然彼此都失去聯繫，還有不少人死在了森林的各種植物野獸手上，他們這些都是轉身跑出來的，才勉強撿條性命回來。
這些陳述，將這片原始森林的恐怖無限制的擴大了，幾乎是變成了一個會吃人的怪獸般，嚇得在場所有可汗那顏們面無人色，即使合答安與也速該也不例外，他們可以與同為草原牧民的其他部族鬥，與阿勒壇汗的軍隊鬥，但要他們與怪獸來搏殺，看看漫漫無際的大森林，再回頭瞧瞧自己身後幾十萬的部民，他們也現出了心悸的表情。
終於，也速該的一句話，救了合答安，「唉，我們只是長生天之下卑微的子民，就讓長生天來懲罰邪惡的八剌忽人吧。」
眾人聞言大喜過望，是啊，既然眼前的森林是怪獸，那依附怪獸而生的八剌忽人，自然就是一群邪惡應該被詛咒的傢伙，無所不在的長生天，自然會懲罰他們的。
有了也速該這句話，合答安又站起來說了不少漂亮話，然後鄭重的宣佈撤兵。得到他這句話，才讓所有那顏鬆了一口氣，立即給自己的部民下令收拾收拾快回自家草場。
原始森林自然不會是什麼怪獸，但是八剌忽人也不可能平白無故的消失掉。這八剌忽人比草原部族還要落後，他們的首領還是個女人，也就是後世所謂的母系氏族階段。但是，現任首領孛脫灰塔爾更是個很有心計的女人，雖然從蒙古部佔到了不少的便宜，但是當蒙古部北上的時候，她就意識到不好，先用兩個使者穩住了合答安，同時自己帶上所有部民開始撤走祖居的領地。
至於說，為什麼八剌忽部要去招惹蒙古人，自然是得到了足夠的好處與許諾。
合答安返回的時候十分失意，他這是在膽怯面前敗北了，雖然是做出了所有那顏最希望的選擇，他還是退縮了。連八剌忽部都無法懲罰，又要他如何去攻打乃蠻部？
乃蠻人！
合答安立即來了精神，乃蠻人總不會和八剌忽人一樣，見到自己的聯軍，就跑的無影無蹤吧，只要去收拾了乃蠻，不一樣可以完成蒙古的霸業，一樣可以重豎自己的威信麼。
於是合答安又將各部的可汗找來，重新商議如何收拾乃蠻，如何分配乃蠻人的部民和牲畜。這個話題是可汗們最喜歡的了，一講到這些東西，各部的可汗就樂得眉開眼笑的，還沒真個滅掉乃蠻呢，已經是為了爭奪乃蠻人的部眾而面紅耳赤了。
看到士氣重新振作起來，合答安滿意的笑了，只要這支聯軍士氣還在，他的霸業就足以完成。
雖然士氣振奮了，但是，如此大規模的長途行軍，讓這些草原牧民的馬匹也大幅掉膘，不少人都在抱怨，若是明年再來一次這樣的南北溜躂，怕是會將馬匹活活累死了。
時間已經拖得很久了，眼看按照這個速度行走的話，能在下第一場雪之前，走到乃蠻人的草場就很不容易了，合答安心中有些煩躁了，他終於決定，將各部的精壯小伙子集中起來，由他和各位可汗帶領著先行一步，在大軍回師消息傳到乃蠻部之前，就搶先殺入乃蠻人的草場，將那些桀驁不遜的乃蠻人打個措手不及。
這個決議立即得到了所有可汗的同意，轉過天，合答安跨上駿馬，帶上了八萬勇士衝了出去，在草原上帶起一片塵土，一路向南而去。
當合答安走出七八天，已經走出了北海的流域，來到者台河北岸，正在全軍分成一部部渡河的時候，突然遭到了別人的伏擊，就在河南岸的山包之後，殺出了數不清的騎兵，他們跨在馬上搭弓射箭，幾乎是箭不虛發的將已經渡過河的草原聯軍士卒放倒在地。
看到自己渡過河的萬把人被伏擊，合答安氣得惱羞成怒，他看出來了，在南岸伏擊他的，可不正是他一心算計的乃蠻人麼，既然被乃蠻人看破了行蹤，他把心一橫，索性就在這個遠離乃蠻草場的地方，徹底解決掉眼前這些乃蠻部民吧，只要打贏了眼前這一仗，接下去就是挺進乃蠻的草場，去收穫那些乃蠻女人和小孩了。
打定了這個主意，合答安一面喝令對面的士卒挺住，一面給各位那顏下令，放開自己的備馬，所有人直接涉水渡河，他們在人數上有絕對的優勢，只要能渡過河，就足以壓垮那些卑鄙的乃蠻人。
聽到合答安的招呼，那些那顏也明白，拚命的時候到了，現在表現的更出彩，等下均分乃蠻部民牲口時候，就能得到更多的一份了，所以，草原聯軍的那顏們，吆喝著自己的部民，狠狠踢著馬腹讓坐騎直接衝入水中，向著南岸衝去。
正當合答安也要涉水的時候，韁繩猛地被人抓住，就見也速該指著東面驚呼出聲：
「天啊，那邊是什麼？」