「總算能休息幾天了……」一大幫累得直打晃的粗壯漢子打著呵欠走出營區，有氣沒力的匆匆告別。
好不容易輪到休息時間，這些熬了數個通宵的工匠連早飯都來不及吃，便嘩啦啦散開，各自尋覓休憩地去了。
街邊早起擺攤的小販對這樣的場景早已習慣，逕自忙著手頭活計，對幾乎擁堵街道的大群人視而不見。
從去年開始，整個北斗城便響起徹夜不停的敲擊聲，東大陸有一半的礦工與匠人都匯聚於北斗城內外，不分晝夜的趕工趕活。一車車礦石晶石綿綿不絕的從北部群山裡拉出，一批批武器盔甲源源不斷的從工房營區運往西南沿海各大軍營，沒有一刻停歇。
這北斗城原是東大陸面積最大的城市，西北邊全部劃為軍管地帶，若干個大型倉庫就建在此地。工匠們趕活的營區在東北部，再往南是氣勢恢弘的城主府、熱鬧繁華的集市與富麗堂皇的官員將領府邸，最南邊貧民窟則是人口最密集、也最難以治理的混亂區域。天狼軍除了負責城中保衛、看守倉庫、監督工匠外，大多數士兵駐紮在城郊，東西南北各有一處營地。
身為東大陸異術者，安妮對這裡並不陌生，出身炙焰家族的她也曾在那些華美府邸裡被奉為上賓。當時眾星捧月的情景還歷歷在目，如今境況卻已全然不同。
異術者在這片大陸的地位，就和貴族騎士在西大陸的地位差不多，實力強大、身有特權、受人景仰，勢力龐大的異術家族還擁有自己的封地。但與騎士不同，異術者沒有效忠對象，只有對家族的認同感。在東大陸，不少官吏都聽其支配，地方勢力更需仰其鼻息，連皇室都對之忌憚三分。異術家族的存在。無形中減弱了整個國家的凝聚力，讓東大陸在與西大陸的對抗中處於下風，這種局面一直到皇室出身地會長橫空出世才宣告結束。
逃亡多年後故地重遊，安妮此時雖然面色平靜，但心中亦是唏噓不已。賽菲爾看了她一眼，不由得想起凜和碧就喪生在這片大陸。頓時眸中一黯。
「那麼，我走了。」安妮輕柔的聲音隨風送入耳中，「你要多加小心。」
「你也是。」賽菲爾目送對方遠去，轉臉向身邊的綠眸「少女」笑道，「蘇蘇姐，我們也走吧。」
「賽……小，小菲，你能。能別這麼叫嗎？」穿著粗布裙子、喬裝成山村丫頭的蘇迪苦著臉，結結巴巴的低低哀求，「換個其他稱呼吧！」——
「蘇蘇姐」？這名比「大哥哥」更令他心中發寒！唉，鬼知道為什麼偷襲非得化妝，而且還是扮女孩兒，蘇迪心裡那個鬱悶啊，就別提了！
「既然偽裝成女孩子。那你就要從心理上認同這個身份，不然很容易露出破綻的！連名字都不願接受，這可怎麼偽裝？」賽菲爾一本正經地說。
沒辦法，蘇迪個頭不足，若是男子裝束很容易暴露他的矮人血統，裝成個粗手粗腳的山裡丫頭，那危險性就低多了。反正這北斗城三面環山，周圍山民很多，進城的山村丫頭也不少，用來掩蓋蘇迪身份再好不過。
見他低著頭不說話。神情侷促尷尬，賽菲爾暗歎一聲。那兩百多精兵死士裡各類人才都有，善於改頭換面、喬裝打扮的更是不少——做間諜密探的人，這可是基本功！可蘇迪性子爽直，並不是善於潛入敵方的人選。所以，她才會在入城的幾十名部下全部散開後，還將蘇迪帶在身邊，因為她地精神異術是最強大的，能隨時幫蘇迪補上漏洞，不至於露出馬腳。
正在感概自己不該同意讓秉性溫厚正直的半矮人隨她來此。卻見蘇迪似像下定了決心，慢慢抬頭，扭扭捏捏的學著女子姿態，晃悠悠走起小碎步來。這一下賽菲爾瞪圓了眼，又是吃驚又是好笑。心中隱有一份酸澀之意——在這場不得不面對的戰爭中。不得不讓自己改變的，並不只有她一人啊！「小菲。快點走吧。」紮著花頭巾的綠眸「少女」，微紅著臉回頭叫了一聲——賽菲爾從未想過，蘇迪捏著嗓子學女孩兒說話時，還挺似模似樣地。
微微一笑，賽菲爾提起樣式土氣的寬大裙擺，小跑著跟了上去：「蘇蘇姐，等等我嘛……」
街邊走過幾名巡邏的士兵，見狀不由得嬉笑起來。山村來的丫頭雖然外表土氣，卻也有種獨特的純淨自然之美啊！看這兩個丫頭天真爛漫的模樣，巡夜半宿的士兵也覺得沒那麼疲累了。
兩人嬉笑著，一路跑跑鬧鬧，到一處僻靜的小巷裡才停下來。蘇迪心有餘悸的伸手一抹，發覺自己腦門全是汗。
「怎樣？第一次執行這種任務，是不是比對戰敵人還要緊張？」賽菲爾低聲道，「這裡的士兵戒備不嚴，你只要多練習多熟悉，習慣就好了。」
「真是很難啊！」蘇迪此時並未鬆懈，依然捏著嗓子裝女聲，「小菲，我真佩服你。」——
同時扮演賽菲爾與比凌，兩種性別兩個身份，卻幾乎沒有露出任何破綻。賽菲爾，這樣地人生，你是如何習慣、如何煎熬過來的？
唇角挑起，賽菲爾淡淡笑了。她當然知道蘇迪的話是什麼意思，她也清楚自己是如何練習、熟悉、習慣那種扮演的人生。因為她早就明白，活著的人，比死去的人擔子更重，活得更累，也更加痛苦。
當她是比凌時，便只將自己當作那溫潤秀雅的首席殺衛，那個化灰而逝的銀髮男子。只要一心一意的投入進去，她便能出色的在那具軀體上再現凜之風華。
可……
賽菲爾忽然蹙眉。自從小魚死後，她便越來越少地使用比凌身份。即使是以比凌的面貌出現，她也很少再將那銀髮殺衛的身影投注在比凌的身上。
比凌已經變了！變得冷酷、變得決絕、變得複雜、變得如賽菲爾一般狡猾奸詐……比凌不再是那個擁有動人微笑地銀髮殺衛，而是另一個賽菲爾，另一個自己！
啊，她其實早就清楚感受到這一點，不是嗎？可為什麼會變？
是因為無法面對受他牽連痛失親妹地叉子？是因為極度憎恨娜娜公主而表現出狠絕與卑劣？還是因為終於不再害怕在人前展露真實地自己？——是的。或許，他其實一直都是那樣，只是最黑暗地一面時刻被溫柔的笑臉所掩蓋，而到了現在，他開始放棄偽裝？
賽菲爾忽然身子一抖，不願再想下去。因為最後地最後。在她腦中浮現的，竟是那個同樣銀髮、卻滿臉傲氣的冷面精靈……
「小菲。」綠眸「少女」不安的叫了一聲，擔憂的目光讓賽菲爾猛然驚醒。到現在還想這些有什麼意義？
勉強擠出一個笑容，賽菲爾低低說道：「我們再去營區耍一趟，看清地形與防衛分佈便出城。後天開始才是真正的重頭戲……」負責掌管天狼軍，到了這一任城主卻是個例外。現任北斗城主是個難得的軍政人才，可惜既不會鬥氣又沒有靈基。只能從忠心屬下中挑選一名戰力高強的異術者，來統帥他麾下地天狼軍。
夏末將過，初秋時節，夜空綴滿閃爍的繁星。這天晚上，城主府裡正在舉行宴會，迎接沿海戰區派來的幾位軍需官。他們要護送一批剛剛打造完成的大型攻城器械南下，在城裡只待幾天。城主大人自然要盡到地主之誼。
「啊，城主大人越發顯得年輕了！」有個軍需官早就和北斗城主熟識，開起玩笑來膽子很大，「這可怎麼好，我都不知該叫世伯還是世兄了！」
「你這臭小子，滿口胡說八道，看我不告訴你父親去！」年近五十的城主笑罵幾聲，卻也不動怒。
年輕的軍需官依舊嬉皮笑臉：「我父親才沒空管我，他早就跟跟海軍一道出發了，聽說上個月就和格魯國和自由聯盟打了好幾仗……」「噹！」一聲脆響。軍需官抱著腦袋，「哎呦哎呦」叫起來。
「這種涉及戰事的消息，即使是在同僚面前也別隨口亂說，知道嗎？尤其是會透露軍隊調動地情報，萬一給敵方密探聽去怎麼辦？」城主拍了拍那位小輩的肩頭，「臭小子，你還是太年輕啊，得多磨練磨練！」
「伯伯說得對。」年輕的軍需官不敢再耍寶，附和幾句後又說道，「不過伯伯這裡安全得很。我就是說錯什麼也不要緊。這裡是什麼地方？固若金湯的北斗城啊！難道還會有什麼敵人跑到這裡來？」
城主搖搖頭，嘀咕了幾句「年輕人就是不謹慎」，卻出奇的沒有再說什麼。即使是老而持重的城主大人，對自己這北斗城的安全也是信心十足。且不說北斗城地處內陸、群山環繞，單憑天狼軍駐紮城外。誰有膽子來這裡搗亂？
「各位。晚餐準備就緒，請入座！」慇勤的管家高聲邀請客人入席。上好的紅酒已在高腳杯裡漾出血色光華。
客套幾句，這次晚宴的十來個客人們走入了那間裝飾精美地餐廳。他們剛剛坐定，窗外便響起一陣喧嘩聲。
「怎麼回事？」城主還未落座，不悅的走到窗邊，卻陡然發現西邊的天空一片艷紅，不禁吃驚的叫了起來，「難道是著，著火了？那，那是什麼地方？」
「好像是……」管家恭敬的走近，看了一眼便臉色蒼白起來，聲音也開始發抖，「天吶，那是第二糧倉的方位！」
「什麼！」座上的客人們也全部湧了過來，神色焦急，「你確定？到底怎麼回事？」
在一片紛亂的問話中，一個清朗的聲音突兀響起：「啊哈，今天吃烤牛排，三分熟，帶血絲的，你們喜歡嗎？」
所有人都「唰唰」扭頭，每個人地臉部表情都驀然凝固下來，愕然盯著那個剛剛出聲的不速之客——
表情無辜的陌生紅髮少年，正推著放滿烤牛排的豪華餐車，在餐廳門口笑嘻嘻的看著他們：「這是我特意為你們做地牛排，不想嘗嘗嗎？」
一瞬間，廳裡一片寂靜。