第十二章
按常住人口的數量，城市的規模可以這樣劃分：居民超過二十萬的城市為超級城市；居民在十萬至二十萬之間的城市為大型城市；居民在三萬至十萬之間的城市為中型城市；居民在三千至三萬之間為小型城市。
——摘自《地理知識.總綱》
按人口的數量，莊園的規模可以這樣劃分：人口超過一千的莊園為大型莊園；人口在三百至一千之間的莊園為中型莊園；人口少於三百的莊園為小型莊園。
——摘自《地理知識.總綱》
大廳內又沉寂了下來。
我有些奇怪，羅德曼家有這樣的實力嗎？聽說羅德曼家與米柯家、拉伊家、德魯戈家的戰鬥一直持續了上百年，直到最近亞斯伯爵才將米柯家打得只剩下一座主堡。雖說米柯家的附庸已經全部被消滅了，而且米柯家的主堡已經完全被羅德曼家的領地所包圍，無法從其他家族那兒獲得援助。可是塞維爾的城堡防禦力是非常高的，如果米柯家的主堡和比茲堡的防禦力差不多，囤積的糧食也足夠多，那實在是很難攻克的。
如果是大規模的戰役，交戰雙方至少是成千上萬人，那麼小型城堡的防禦方自然處於絕對的劣勢。大規模戰役中，攻城一方擁有相應的攻城工具，例如投石車。另外，魔法師的數量和質量也高得多。小型城堡是無法與眾多投石車和魔法師相抗衡的。可是在塞維爾的領主之間的戰爭，其規模應該不會很大吧。在我猜想，幾百人的拚殺已經可以算是一場較大的戰鬥了。在這種規模的戰爭中，防禦一方佔據著相當大的優勢。
亞斯伯爵向家臣掃視一眼。「我也知道這樣做會造成大家的困惑，可是米柯家、拉伊家、德魯戈家與我們世代為敵，他們是絕對不會坐視我成為護國大將軍的。而且想得到其他十四家大領主的，必須以雷霆之勢表現出強大的實力。」
「康德拉，說服其他十四家大領主的任務就交給你了。」
那名既沒有鬥氣也沒有任何魔法的高級貴賓點頭答是。他的聲音柔和悅耳，令人產生一種莫名的信任感。我猜想，康德拉肯定是一名雄辯家。
即使康德拉擁有很強的外交能力，那也必須有事實作為支撐才好辦事啊。一下子想要吃掉三家，從家臣的表情看，似乎極為困難。米柯家可以不計，但是將兵力分散同時向拉伊家和德魯戈家發動總攻，這無論怎麼看都不像是理智的行為。
「現在我宣佈任務分配。」亞斯伯爵說到這兒，似乎有一絲猶豫。旁邊的斌連忙湊上去耳語。我略知唇語，斌對亞斯伯爵說的話似乎是「別讓溫情阻擋了您作為領主的決斷」。
亞斯伯爵吸了一口氣，以堅定的語氣分配著任務。
「烏爾裡，你率領本部人馬負責米柯家。」
「托爾波，你率領本部人馬負責德魯戈家。」
「我親率羅德曼家所有可以調遣的機動人馬負責拉伊家。」
烏爾裡雖然性格內斂，可是聽到自己的任務後，臉上的表情與托爾波一樣是驚疑不定。如果說亞斯伯爵惱怒托爾波去年的表現，因而對托爾波下達那種極為困難的任務還勉強說得過去。儘管亞斯伯爵這樣分配任務使我瞭解到：他仍舊打算一個一個地消滅敵人。可是烏爾裡不是說亞斯伯爵待他與親生兒子並沒有什麼分別嗎？為什麼也給他下達那種不可能完成的任務？
作為伯爵唯一的繼承人，我成年之前根本就沒有自己的人馬。唯一完全聽我命令的只有馬迪爾一個見習騎士（阿拉卡那種人不算，他根本就不是戰鬥人員）。烏爾裡雖然自從十四歲就開始參加戰鬥，但是聽蒂斯說烏爾裡目前只有兩座中等規模的莊園。按照塞斯或佈雷西亞的思維模式考慮，兩座中等規模的莊園能夠供養的純粹戰鬥人員應該不會超過六十個人。烏爾裡的本部人馬會有多少呢？
我看亞斯伯爵並不像患了失心瘋的樣子，為什麼會這樣分配任務？
「烏爾裡，我知道憑你的本部人馬無法攻克米柯家的主堡，對你的要求只是：率領本部人馬對米柯家進行牽制。」
坐在烏爾裡的身旁，我清晰地聽到他高興地吁出一口氣。我猜想，烏爾裡並不是因為任務的難度減少而高興，而是因為亞斯伯爵的舔犢之情並沒有改變而高興。
「好了，現在對托爾波的嚴重失職召開臨時法庭會議。」
在亞斯伯爵的宣佈下，臨時法庭正式開庭。托爾波作為首席家老，在羅德曼家的人緣看起來還不錯，有許多家臣發言都幫著他說話。看起來等會兒投票的時候，托爾波多半能夠保住他的約克內斯城。當然，所謂死罪可免，活罪難饒，托爾波遭受一定的處罰那是免不了的。
托爾波的表情看起來非常羞愧，似乎想要挖個地洞鑽下去。他蜷縮著身子，低著頭，臉色越來越紅。但願托爾波不會有什麼隱疾，要不然突然來個腦溢血什麼的那可就糟糕了。
我又看了看亞斯伯爵。他不動聲色地聆聽著家臣闡述著他們的意見，手裡把玩著兩顆鵝蛋大小的圓潤石球。我突然覺得這次審判沒什麼意思，因為憑我的直覺，亞斯伯爵並非真的想剝奪首席家臣的城堡。
不好玩，我想打瞌睡。
然而就在我昏昏欲睡的時候，亞斯伯爵終於進行總結性發言了。
「多數家臣都認為剝奪托爾波的居城作為懲罰太重，所以我改變對托爾波的處罰。」
「將托爾波的約克內斯城暫時沒收。如果托爾波能夠在一個月內重新奪回康特村並從德魯戈家奪取一個城堡，約克內斯城就重歸托爾波所有。」
領主的意志在領地內是不可更改的（當然，這種意志不可侵犯附庸合法的權力）。亞斯伯爵對重臣的處罰之嚴厲，與我的風格相差極大，因而完全出乎了我的意料。出小錯而重罰，不怕家臣離心嗎？
想到這兒，我仔細觀察其他家臣的表情。眾多家臣的臉上果然露出不以為然的神情。烏爾裡嘴唇蠕動，欲言又止。亞斯伯爵果斷地一揮手。「托爾波，你接受這樣的處罰嗎？」
只見托爾波剛才蜷縮著的身子漸漸地伸展開來，彎曲的背也慢慢地挺直了。他臉上的羞愧神態一點兒一點兒地消失了，隨之而來的是一種決絕——我很熟悉這種神態，擊敗英格蘭尼不敗軍團的時候，這種神態見得多了——托爾波的眼中居然透露出一種死志。
托爾波挺直腰板緩緩站起身，兩個膝蓋微微叉開，雙手自然地垂在大腿側面。這種標準的騎士站姿顯出一種破釜沉舟的氣勢，一種軍人就要走上戰場的凜然。他的聲音低沉裡表現著果決，嘶啞中飽含著堅毅。
「主公，請您看我的表現吧！」
看到托爾波表現出猶如熱血少年一般的激情，亞斯伯爵滿意地宣佈。「散會。明天烏爾裡和托爾波先行出發。其餘各位回到自己的領地召集戰士，後天中午十二點之前在恆炎村集合。」
不知道為什麼，我覺得亞斯伯爵和斌的嘴色全都隱約浮現著笑容。
將首席家臣逼入如此的絕境有什麼好笑的？
這是否就是所謂的派系鬥爭？是馬克努一系成功蠱惑亞斯伯爵對托爾波進行打壓；或是亞斯伯爵認為托爾波的資格太老、權力過大，不利於繼承人的駕馭，因而剝奪他的部分權力？
弄不懂。
不管了。羅德曼家的家臣派系鬥爭又關我什麼事？每個人的目標不同，我的目標只是安安穩穩度過剩下的十一個月，別的事與我完全不相干。
可是想想又覺得不對勁。蒂斯為什麼不參加家族的會議？分配任務也沒他的份？可是看起來亞斯伯爵疼愛蒂斯表現得非常明顯，絕對不似作假啊。
我呼吸著塞維爾的空氣，吃著塞維爾的食物，生活在塞維爾。想要完全與塞維爾撇清，似乎不大可能。這些事情我得問問蒂斯。雖然我是羅德曼家的高級貴賓，地位相對超然。可是在別人看起來我可能仍舊屬於蒂斯一系，如果不把這個問題弄清楚，搞不好以後會吃虧的。
樹欲靜而風不止。雖然不願意攪進什麼派系鬥爭裡去，但是我可不想什麼都不明白就被人暗算了。
內堡雖然很高，卻只分為四層。第一層是會議大廳，第二層為儲物室，第三層為高級侍衛（主要是由與羅德曼家有血緣關係的附庸擔任）和高級貴賓、供奉居住之處。蒂斯的臥室在內堡的頂層，而頂層只允許羅德曼家的直系子弟和高級僕從出入。
現在的時間雖然並不晚，不過天已經黑了。為了偷懶不給蒂斯打造許諾過的騎士槍，我用教蒂斯一套專門鍛練視力的心法為代價，免除了繼續當鐵匠的苦役。
蒂斯並不吃虧。
與騎士、劍士有各自的鬥氣修煉方式類似，弓箭手想要擁有較高的成就也必須學會相應的心法。大陸上弓箭手所練習的心法林林總總有幾十套，其中只有三套最優秀的心法可以使練習者達到阻擊手以上的成就。而我教給蒂斯的心法，正是其中之一。
我猜想此刻蒂斯肯定在他的臥室裡練氣。
雖然已經搬出了內堡，不過憑著高級貴賓的身份，我仍然可以自由進入內堡的第三層。在第四層的樓梯處，有兩名高級衛士擋住了去路。
「你們去通知蒂斯一聲，就說我在湖邊老地方等他。」
兩名衛士瞪大了眼睛以驚奇的目光盯著我，彷彿我使用的是獸人語一般。
「怎麼，有什麼問題嗎？」
年紀大一些的衛士首先恢復正常。他連忙說道：「劍先生，沒什麼問題。我這就去轉達您的請求。請您稍等一會兒。」
我漫不經心地回答。「好吧。你快一點。」
說完，我轉身離去。
走在黑暗之中，我又開始迷惑起來。在塞維爾醒來之後，我感覺自己發生了很大的變化。在我的腦海裡，有數不清的格鬥知識。另外，我的感覺也異常敏銳。當然，失去了施展鬥氣和魔法的能力也可以算是變化之一。
在一片漆黑的鄉村小道上，即使閉上雙眼僅僅憑借皮膚感覺空氣的流動，我也可以清楚地知道附近的地形。借助這種奇異的感覺在黑暗中行走，和憑借奇特的夜視能力睜著眼睛看著路面行走並不相同。可是，它們又有一個相同點，那就是都不會感到任何不方便。
雖然我無法清晰地掌握鬥氣的強弱（因為我似乎對丹田已經完全失去了控制），可是身體裡的魔法元素的濃度已經達到了可以施展禁忌魔法的濃度，鬥氣的強度應該也相應進步才對。如果能夠重新施展鬥氣和魔法，我懷疑自己鬥氣水平已經達到了聖騎士的程度。至於魔法方面，憑借體內的魔法元素的濃度，我敢肯定自己已經達到一名魔導師的標準了——可惜的是，目前的我連最基本的魔法都無法施展。
這一切到底是怎麼回事呢？