第七章
合成弓的核心通常都是以柔韌性較好的岑木或是角質為原料。本來我只打算草草製作一張合成弓，可是既然有獅鷲腳筋這種極佳的材料，太過潦草就有些說不過去了。
鐵匠鋪裡有岑木，也有牛角。可是它們的品質與獅鷲腳筋實在太不相配。所以製作合成弓的第一步就難住了我。
望著一堆不甚滿意的材料發呆，身後傳來蒂斯清脆的問詰。
「喂，我可是代城主啊。你憑什麼有事喊我過來？應該是你來找我才對嘛。」
我回過頭，看見蒂斯氣鼓鼓的模樣，輕輕一笑。
「蒂斯，那兩根筋你是怎麼得到的？」
蒂斯順著我手指的方向看到了獅鷲腳筋，走到一個板凳上坐下。他似乎於怒未消，一路上故意砰裡乓啷撞倒了好些銅壺、鐵鉗之類的民用物品。
「那是一個小偷贖罪的抵償物。那個小偷跑到我們的領地想要偷一頭牛，本來按律應該判他為奴隸的，可是他願意拿出身上所有的東西來贖罪。當時他的身上有幾個銀燭台和一套壓扁了的銀餐具，還有這兩根東西。」
「那個小偷說那些都是他祖上傳下來的東西，我並不相信。不過銀燭台和銀餐具的價格已經可以抵上一頭牛，所以我收下那些東西就放那個小偷走了。劍，你就是想知道這些所以把我喊過來的嗎？」
雖然蒂斯的臉上帶著慍怒，可是我仍舊忍不住笑了起來。
蒂斯抓起一個銅壺朝我扔過來。「你笑什麼？銀燭台和銀製餐具的價格是超過了一頭牛，可那又怎麼樣？！按大陸的習慣法，對小偷的懲罰最高可以達到他所偷盜物品的十倍。我的判處又沒超過那個限定。」
我穩穩地接住銅壺，一本正經地解釋說：「可是你並沒有計算這兩根筋的價值。」
蒂斯一臉狐疑。「我知道那兩根筋是用來製作良弓的材料，可是它很值錢嗎？值五個金幣？」
「……十個金幣？」
看著我不作聲，蒂斯繼續猜測。「不會是十五個金幣吧？」
「比你所能想像的還要值錢。」
蒂斯因為驚訝，嘴巴變成圓形。他突然意識到什麼，趕緊遮住自己的嘴。蒂斯站起身走到我的身邊，拉住我的衣袖孩子氣地搖晃著。
「快告訴我，那兩根筋到底值多少錢？」
我聳聳肩。「兩根加起來也許值六百枚金幣或者更多吧。這是獅鷲腳筋，是製作弓弦最好的材料之一。」
「哇，太好了。幸好我沒有讓鐵匠用它製造成一把弓，要不然可就浪費了。等明年有空了，我就去首都蘇庫市。憑基恩鐵匠鋪的手藝，我肯定可以擁有一把羅德曼家最好的弓了。」
我微微一笑。「其實也不必等到明年，我也可以幫你製作一把不錯的弓。」
「你？」蒂斯不太相信我的話。他緊緊地盯著我，眼珠骨碌碌地轉。「按塞維爾的法律，發現寶物的人，應該得到寶物主人的獎賞。我就賞給你一根獅鷲腳筋，你先為自己製作一張弓。」
一切正如所願，我等的就是這句話。
「為了配得上獅鷲腳筋，其他的材料也不能太差。另外，我還打算打造自己使用的兵器，我會寫一份材料清單，你能為我準備一下嗎？」
蒂斯象不認識我一樣地盯了我好半天。半響，他搖搖頭。
「我真沒有想到，一個特姆比斯特人居然是一名弓匠，同時竟然還是一名鐵匠。我可以不收你的材料費，不過如果你的技術令我滿意，你必須為我打造兵器。」
當安麗絲的首飾匠我也就認了，可是現在還得當其他人的弓匠和鐵匠，真是倒霉。
我伸出食指，斬釘截鐵地說：「最多一件。我最多給你打造一件兵器。」
蒂斯伸出食指和中指，語氣同樣堅定。「最少兩件。一柄騎士槍，還要一柄劍！」
人在矮簷下，不得不低頭。我只好伸出右掌，與蒂斯的右掌相擊。「成交。」
製作合成弓花費了我十天的時間。幸好蒂斯突然對我產生了莫名其妙的信任感，將兩根獅鷲腳筋都交給我來製作合成弓。要不然我製作完自己的弓之後還得再花上十天時間為蒂斯做合成弓，那可真是折磨人。
合成弓的核心，我選用了兩根黝黑發亮的野牛角為主材。然後，細心地用椐木貼在牛角的外面，用荊棘的內層粘合。再外層，則是主要為牛筋製成的有點像紗布一樣的材料。將合成弓的核心及椐木固定好，將一層牛筋敷在最外層，再用羊腸線將之固定。做完這些後，我沒有用火將之烤乾，而是將之放在通風的地方等它自然晾乾。待最外層的牛筋基本晾乾之後，我以同樣的方式及步驟敷上一層牛筋，用羊腸線將之固定，再將之自然晾乾。晾乾一層牛筋需要耗費的時間大約為半天，就這樣重複了十八次之後，合成弓終於完全了。
本來按我的想法，合成弓已經完成了。可是蒂斯非要我為他的那張弓進行裝飾。沒辦法，只好又花了兩天時間進行雕刻及打磨，終於製成了令蒂斯完全滿意的合成弓。
合成弓張開後寬度只有五十厘米多一點，配用的箭長只有四十五厘米，看起來很小巧，可是它的威力卻極為驚人，在近距離內可以射穿一頭野牛。這兩張弓的精確射程為一百二十米，最遠可以超過三百米。就射程而言，這兩張合成弓並不遜於長弓。另外，我還為每把合成弓專門製作了一批短箭。箭頭其實也是大有學問的，分為兩種。箭頭狹長尖利的，利於穿甲；扁平帶側鋒的，用於射獵。
蒂斯得到他的那張弓後樂壞了，拿著弓向堡內的人四處炫耀。人們看著那張射程最遠可以超過三百米的弓，簡直無法相信眼前的事實。這件事，使我在比茲堡得到了更多的尊敬。
可惜的是，那張弓的張力相對我本身的力量而言稍大了些。蒂斯年紀輕輕的卻掌握了鬥氣，他每次都是使用鬥氣直接將弓弦安上去的。可是我卻不得不用膝蓋將兩頭扳轉過來，然後安上弓弦加以固定。固定後的弓弦象琴弦一樣緊，撥動時能夠發出象樹琴一般悅耳的聲音。
雖然只用一根弦彈琴稍稍困難了些，可是出於對安麗絲的思念，我仍舊用那張合成弓在湖邊彈了一首相對簡單的曲子。悅耳的琴聲在湖面上象精靈一般飄蕩。往日的情景出現在我的腦海，我不由自主地唱起歌來，似乎此時安麗絲正在一旁彈琴，而我正在為她伴唱一般。我的心神也連同那琴聲、歌聲一起漫無目的的飄蕩起來。待到一曲彈完，我這才靜下心來。這時，我發現蒂斯又站在我的身後。他好像也被琴聲和歌聲所感染了，癡癡地站著，好半天一動也不動。
蒂斯慢慢地在我身旁坐下，他的語氣中充滿了迷茫。「現在我又不知道你是誰了。原本我以為你是特姆比斯特人，因為小火那樣的高級魔獸非常聽你的話。可是，特姆比斯特人能夠操縱魔獸，而最低級的魔獸也可以施展魔法。魔法是可以從遠處攻擊，所以特姆比斯特人都不擅長弓箭，可是你卻擅長。你甚至可以製作出射程超出人們想像的弓。」
蒂斯頓了頓，深深吸了一口氣。「我見過許多游吟詩人，他們有的會唱歌，有的會彈琴，也有的會表演魔術。可是他們誰也沒有你用這根弓彈得好聽，更沒有你唱得好聽。可是我猜，你並不是游吟詩人。」
蒂斯直直地盯著我的眼睛，問道：「你到底是誰？」
我苦笑著迎視蒂斯那雙似乎會說話的眼睛。「我是誰很重要嗎？重要的是，你認為我會對你或是對你們家不利嗎？」
蒂斯搖搖頭。「我並不認為你是壞人。我猜想，你有自己的苦衷。」
他將視線投向平靜的湖水，似乎想到了什麼，突然調皮地一笑。「我猜到了，你是不是為情所困因而離家出走的大貴族子弟？」
對於蒂斯的這個猜測，我的反應如同以前一樣：目瞪口呆。
蒂斯沒有聽到我的回答，自言自語地說：「其實貴族子女經常會遇到這樣的事。為了家族的利益，族長或是父親總是要求子女放棄自己的戀人而與其他人結婚。真是可憐。」
我聽蒂斯的語氣，好像他正在為這種事情困擾。「蒂斯，你父親要求你放棄自己的戀人去娶另一個貴族的女兒嗎？」
蒂斯的臉有點兒紅了，他偷偷瞟了我一眼。「現在還沒有。」
這種事情，其實從某種角度而言正是貴族子弟的責任。貴族子弟自小接受家族提供的良好生活環境，為此付出代價似乎也是應該的。如果真的不願意，那麼放棄自己的身份離家出走也是一種選擇啊。可是有許多貴族子弟在捨不放棄家庭提供的優越環境的同時，卻抱怨家族為他定下的政治婚姻。我認為不願意捨棄的人，並沒有抱怨的權力。
「你有自己喜歡的人嗎？」
蒂斯的身體變得有些僵硬起來，他的聲音細不可聞。「我不知道。我有一個夢中情人。不過現在我對另一個人越來越有好感，但是我不知道是不是應該讓他代替夢中情人的位置。」
我對蒂斯這種喜歡害羞的情況不以為然，男孩子太容易害羞總歸不是一件好事。
「如果你還沒有喜歡的人，最好不要輕易去喜歡。除非你的父親答應給予你自由戀愛的權力。或者，你必須擁有離家出走的勇氣。」
蒂斯想了想，問道：「你可以告訴我一件事嗎？你是不是為情所困離家出走？」
失笑。如果能夠的話，我願意每天都和安麗絲待在一起。
我搖搖頭，發覺自己的聲音裡居然充滿了落寂。「不是。」
蒂斯聽到我的回答似乎有些高興，同時似乎更加害羞了。他站起身，扔下一句「我先回去了」便慌慌張張地向城堡的方向跑去。
蒂斯的表現令我莫名其妙。我聳聳肩，獨自觀看日落的美麗景色。