整個廣場上鴉雀無聲，只能聽到風吹過旌旗發出洌洌的聲響。對於這種場面，一種自豪、驕傲的感情油然而生。四年前僅僅是伯爵繼承人的我，今天將正式成為佈雷西亞公爵。
得到我的暗示後，多明戈走上前台發言：「尊貴的來賓，親愛的臣民們，請記住今天這一歷史上這一光榮偉大的時刻。我的主公，蘭特.蕭，將成為佈雷西亞第十七任公爵。」多明戈來到我面前，恭恭敬敬將代表佈雷西亞國主權力的權杖雙手托上交給我。然後，他回到前台對著廣場大聲宣佈：「我，佈雷西亞第十六任公爵，多明戈.馬耐斯，宣佈──第十七任佈雷西亞公爵就任儀式──正式開始。」
隨著多明戈的話音剛落，震耳的歡呼聲和嘹亮的號角聲直衝雲霄。來到佈雷西亞後，我對災民們進行了毫不吝嗇的援助，又進行了若干有利於平民的改革。我相信，那震耳欲聾的歡呼聲多半是從既得利益者的口中發出的。
戰鼓聲密集地連續敲響，兩側的樂隊舉起一人高的長號，發出了低沉卻極具威嚴的號角聲。隨著號角所組成的軍樂和戰鼓敲響的節奏，從中央大道遠端的一頭，一支支軍隊方陣緩緩向這邊走來。
走在最前面的，是猞猁兵團的重騎兵聯隊。
一個重騎兵的標準裝備是：一匹馬（60枚金幣）；一柄單手重劍（10枚金幣）；一支長矛（20枚金幣）；一副頭盔（10枚金幣）；一副連體鎧甲（80枚金幣）或鱗甲（120枚金幣）；一面盾牌（20枚金幣）。
幸好佈雷西亞有著豐富的精鐵礦脈，那些精鐵礦的品位非常高，可以直接用於冶鋼。普通鐵礦則只能先出鐵，再成鋼，經過鐵匠對其千錘百煉，方能去除雜質。然而耗費了無數的煤炭和鐵匠大量的精力之後，煉成的鋼材品質也往往不如精鐵礦直接冶出來的鋼。
如果佈雷西亞沒有這些精鐵礦脈，想要裝備一支重騎兵聯隊，最少需要20萬枚金幣。加上這支重騎兵聯隊的裝備，已經超過財政大臣阿拉卡對整個猞猁兵團全年預算的30%。在我的干涉下，阿拉卡最終屈服了。可是在隨後的兩個小時裡，萬分鬱悶的阿拉卡把自己關進辦公室裡，不肯接見任何下屬或是同僚。
將礦場收歸國有的時間非常短，鑄造場的鐵匠們只好日以繼夜地趕工。在公爵就任儀式的前一天，總算將撐門面用的鎧甲兵器全都趕製出來了。
重騎兵全身上下都包裹著精鋼片所製成鱗甲，這種鱗甲的防禦作用僅次於連體鎧甲，但它的重量較輕，而靈活性方面遠遠超過連體鎧甲。重騎兵身披這種用鐵片層疊綴編而成的鱗甲之後，普通的弓箭很難對他們造成傷害。散發金屬光澤的精鋼鱗甲在陽光的照射下閃閃發光，騎兵們操縱著跨下的戰馬以整齊一致的步調緩緩前進。這些重騎兵頭頂著只有兩隻眼睛露在外面的銀色頭盔，在他們的左胸，繪製著象徵兵團主力部隊的金色猞猁徽章。戰馬的身上，同樣穿戴著黑色鎧片綴編而成的戰甲。每個重騎兵的左腰處，懸著一柄單手重劍。在戰馬的右側前方，懸掛著直徑約半米的圓形盾牌，盾的正面用紅漆繪製著猙獰的猞猁圖案。每一位騎士手中全都提著一根三米多長的長矛，長矛的矛尖斜指天空。
威風凜凜的重騎兵每四人排成一排，前後兩排之間隔開兩個馬身，一千人的騎兵大隊綿延著有好幾百米長。整齊排列著的長矛組成了一片由銳利的矛尖組成的緩緩流淌著的河流。
在猞猁兵團重騎兵之後的，是迅狼兵團的狼牙部隊。狼牙部隊現在已經擴充到兩個大隊的編制，但馬迪爾仍然總是對會騎馬的弓箭手實在太少而遺憾。弓騎兵身著輕質的皮甲，僅僅在前胸和後心要害處鑲嵌著兩片鐵甲。弓騎兵身披猩紅披風，在秋風的吹拂下，顯得英姿颯爽。他們的武器是懸掛在左腰的單手長劍和背上的戰鬥弓。由於弓騎兵裝備較少的緣故，他們的陣型排列要比重騎兵緊密一些。兩個大隊的弓騎兵排列出來的長度還不及重騎兵聯隊的一半。
跟在狼牙部隊之後的，是迅狼兵團的一支劍士聯隊。劍士是步兵中最高等級的兵種。正規的劍士部隊成員，起碼是得到劍士協會承認的見習劍士。可惜佈雷西亞國小力寡，在這支劍士聯隊中，擁有見習劍士以上資格的戰士不到三分之一。雖然這支劍士聯隊大多數戰士目前都不能熟練運用雙劍，不過好在現在只是閱兵典禮罷了，因而劍士聯隊的每個士兵都配備裝點門面的一長一短兩隻利劍。
劍士聯隊之後，是另一支足以促使阿拉卡血壓上升的部隊——猞猁兵團的重步兵聯隊。這支重步兵聯隊的士兵全是身材高大的小伙子。如果沒有足夠強壯的體格，是無法承受住包裹全身的厚厚鐵甲的。連體鎧甲是防禦作用最好的防具，它總是騎兵頭疼。正面衝鋒時，如果長矛攻擊的方向把握得不正確，那麼劃出刺耳的響聲後，長矛只能在連體鎧甲上劃出連串的火星，無法真正重創敵人。即使正面刺穿連體鎧甲，臂力不大的騎兵也往往會被強大的反震力震傷臂骨或是手腕。
重步兵使用的頭盔比重騎兵的頭盔簡單一些，這種頭盔遮住臉頰和鼻樑，露出眼睛和嘴。這種頭盔能夠抵擋飛矢，也可以在普通的肉搏戰中起作用。在抵禦騎兵的衝鋒時，重步兵總是將大部分身體藏在近一人高的直立盾牌之後，然後將一把近六米長的龍槍從盾牌的間隙中伸出去。如果說連體鎧甲只是令騎兵頭疼，那麼近六米長的龍槍則是醫治騎兵頭疼的良藥——失去生命後，任何部位都不會再有任何疼痛的感覺。
普通的步兵長矛只有四到五米，而龍槍的長度卻有將近六米。騎兵矛，通常只有三米。想要拉近這三米的距離，往往只能用生命作為代價。重步兵們以他們習慣的陣型排列著，緩緩通過我的面前。那一支支斜指著開空的槍尖，似乎是擇人而嚙的猛獸利齒。
等到重步兵從我面前走過後，飛熊兵團的輕騎兵聯隊出現了。卓索圖人對高速飛奔的迷戀之深，遠遠超過了我的想像。原本準備將重騎兵裝備送給凱森的，可是他毫不猶豫謝絕了我的好意，因而讓多明戈揀了個大便宜。如果不是輕騎兵身著統一的皮甲、護臂、護腿，左腕處還戴著手掌大小的腕盾，普通人很難相信他們都是來自同一支部隊的士兵。他們的兵器千奇百怪，有巨斧、雙斧、重劍、雙手闊劍、長矛、長戟，還有釘滿鐵釘的大木棒，繫著繩子的大鐵球。不過內行人卻很容易看出他們是同一支部隊的成員，在他們的臉上，全都流露出一模一樣的神情——彪悍無畏。
飛熊兵團輕騎兵聯隊後面的三支部隊，分別是長矛手、劍兵和弓箭手。這些兵種是阿拉卡的最愛，按他的意思，最好是四大兵團全都由這三個兵種組成。事實上，他們的確是每一個國家的主力兵種。
走到最後面的，是我的親衛隊。我的親衛隊有兩個大隊，第一大隊是清一色的卓索圖騎兵，第二大隊則可以用千奇百怪來形容。參加閱兵典禮的，是凱迪率領的第一大隊。雖然第一大隊同樣是卓索圖騎兵，可是他們的裝備與飛熊兵團的輕騎兵大隊有著明顯的不同。他們的輕質鎧甲都是由蘭僕打造而成，據蘭僕說材料裡面加了鉻、錳、鈦什麼的，重量不超過十公斤，其防禦效果卻只略遜於重步兵的連體鎧甲。他們的武器全是清一色黝黑的彎刀，其鋒利程度，相當於C-級武器。在他們的左臂，戴著一個直徑二十厘米的黝黑臂牌。如果不是蘭僕打造了六百套裝備就耗費了他6%的能量，而且也沒有足夠的材料了，我會為全軍都裝備上這種鎧甲。唉，蘭僕這段時間製造武器、製造蟲洞去魔界、加強拉庫裡的戰鬥力，實在是耗費了太多的能量。這個大隊的親衛隊所散發的氣息，除了那種彪悍無畏外，還有一股凶狠的殺氣。他們的人數雖然不多，可是所有的人對他們的感覺都似乎是面對著千軍萬馬。
等我的親衛隊走過之後，觀禮的人都鬆了一口氣。這時候，一位貴賓席上的客人驚呼一聲。「瞧，你們看天上！」
多明戈的臉上浮現出洋洋自得的傲慢笑容。這支，便是我交給他的飛翼部隊。雖然整個翼身長達十米、寬超過了兩米，可是由蘭僕製造的輕質材料卻使它的淨重不超過五百公斤。借助無色鑽石為動力，催動畫有飛行術的魔法陣後，它可是載起一噸半的重量在藍天上翱翔。可惜一顆價值達三百枚金幣左右的三級無色鑽石，只能充當飛翼在戰爭期間不到三個月的燃料，這種消耗實在太可怕了。如果不是佈雷西亞自身出產鑽石，別說阿拉卡了，就是我自己也不願意製作飛翼這種戰爭工具。不過英格蘭尼擁有一個皇家獅鷲大隊，而其他部隊還擁有或多或少的獅鷲戰士。如果與英格蘭尼真的爆發生死之戰，沒有空軍太吃力了。況且，飛翼還可以為被圍的城提供空中運輸——與英格蘭尼開戰後，我的城市只能接受被圍城的命——如果不願意投降或被攻克的話。
無論是天空還是地面，巨龍騎士的戰鬥力都是首屈一指的。如果不計巨龍騎士，毫無疑問，地行龍騎士是地面上最強的戰士。雖然精通氣系魔法的魔法師同樣可以飛行，但是魔法師一次只能使用一種魔法，這也就意味著魔法師在飛行的時候，無法進行魔法攻擊。這樣一來，獅鷲騎士則是當之無愧的天空霸主。在許多愛克斯人的心目中，打敗一個獅鷲騎士是他們一生之中為之努力奮鬥的主要目標之一，許多人還為此耗費了一生的心血和精力，但也未必能實現這個令人可在一夜間獲得無尚榮耀名譽的夢想。可惜，獅鷲騎士終將會成為歷史的沉澱——一對一的情況下，獅鷲騎士絕對無法戰勝飛翼。
即使不為飛翼配備魔法師，它自身攜帶的武器也足以擊敗獅鷲騎士。每駕飛翼上都配備了五具諸葛弩——傳說中東方一位名叫亮.諸葛的智者所設計的武器。這種武器的設計圖在東方已經遺失，可是不知道為什麼蘭僕會有設計圖。不過這一點我並不關心，我只知道，一具諸葛弩可以瞬間射出三十六支強有力的箭，獅鷲騎士無法抵擋那漫天的箭雨。諸葛弩唯一的缺點是：將弩中的箭射出去，只需要不到十分之一秒的時間。可是將它們裝填起來，最熟練的弓箭手也需要半分鐘。如果獅鷲騎士不計犧牲，在半分鐘內連續發起五次以上的衝擊，那麼飛翼上的戰士就只能用長矛與敵人進行搏鬥了。可惜諸葛弩的射程比一般的弓箭要短，而且造價過高，不然全軍的弓箭手都裝備諸葛弩倒也是件十分有趣的事。
六十隻飛翼分成五隊，以它們較慢的速度從遠處低空掠過。觸發了廣場上一浪接一浪的歡呼聲。
「神跡出現，天祐我國！」
「蘭特公爵萬歲！……」
「佈雷西亞萬歲！……」
……
與佈雷西亞接壤的瑪哈亞公國和塞維爾公國派來的代表均露出擔憂的神色。雖然瑪哈亞有法蘭西斯做保護國，但是鄰國軍事實力上的強大，還是會令他們產生畏懼之感。
此次專門前來參加公爵就任儀式的使者並不多。公佈這一消息到現在，只有十天的時間，有些倉促。距離近的一些小公國派了代表前來，有的使者甚至昨天夜晚才到達。至於大陸三大霸者，則一個都沒有派代表前來參加。鳩格市雖然有許多國家的常駐大使，但是沒有國家元首的確切命令，他們不能以國家的名義向我祝賀，最多只能以個人的名義對我祝賀。
一些及時趕來的使者小聲的議論著，或者是慶幸自己國家明智地對我的公爵就任儀式進行恭賀，或者是談論著那些對於小公國而言過於強大的軍事實力。
瑪哈亞公國的使者首先站起來。「恭喜公爵殿下成為佈雷西亞之主。我此次前來，除了恭賀蘭特公爵就任國主之外，還帶來另一項使命：希望能夠與公爵殿下簽訂兩國的和平條約。不知公爵殿下是否同意？」
一旁的塞維爾公國使者此時也站起來，對我說道：「我代表塞維爾公爵恭喜您成為佈雷西亞公爵，我國也願意與貴國簽訂和平條約。」
在這個世界上，實力決定一切。同是公國，實力的差距也是很大的。瑪哈亞的人口只有一百七十萬。如果自身弱小而又沒有強者的保護，的確很容易遭受強者的侵略。塞斯就是悲劇中的一例。
瑪哈亞是法蘭西斯的附屬公國，它與其他國家簽訂條約的效力並不充分。如果它的宗主國法蘭西斯對佈雷西亞開戰，那麼瑪哈亞與我國簽訂的和平條約就會自動失效。不過如果我與英格蘭尼正式翻臉之後，法蘭西斯即使不站在我這一邊，至少也只是看看熱鬧，絕對不會攻擊佈雷西亞。
違背條約，將會受到大陸上其他國家的唾棄。也好，和這兩個公國簽訂和約後，與英格蘭尼爆發戰爭的時候，就不必擔心腹背受敵。
我哈哈大笑。「你們的建議我原則上同意。明天，你們與我的首相馬迪爾進行細節上的商談吧。」
塞維爾公國雖然人口只有一百萬，卻是真正意義上的獨立公國。屬於亞神族的泰坦巨人，本來應該生活在神界。可是神魔大戰之後，極少數泰坦巨人遺留在塞維爾公國。他們成年後自動成為塞維爾公國的護國戰士。泰坦巨人的強大戰鬥力令三大霸主國也不願輕易挑釁。事實上，我很希望夠與塞維爾簽訂攻守同盟。可惜如果過於心急，往往得不到最好的結果。還是讓馬迪爾他們慢慢處理此事吧。
這時候，夏默悄悄走到我的身邊，輕聲對我說：「有人自稱是英格蘭尼的特使，他帶著三百護衛部隊出現在鳩格市城外。他要求主公您親自去迎接。對不起，主公。由於我的無能，沒有及時發現英格蘭尼特使和他的護衛部隊。」
「無妨。國家情報安全部門才組建，還沒有完善也是正常的。三百人化整為零太容易了，這並不是你的錯。你去告訴英格蘭尼特使，本公爵目前有要事在身，無法親自出迎。你的態度委婉一點，給他們送去三百人的食水和休息的帳篷，要他們在城外先住一晚。」
看著夏默恭敬離去的背影，我露出一絲微笑。
遊戲，正式開始。