第四部第十章
雖然只是十月份，但是斯爾弗的山區吹來的風已經帶有冷冽的氣息。斯爾弗郡的山道，對於塞斯人來說，顯然過於崎嶇不平。多明戈麾下的士兵現在終於揚眉吐氣了。他們走在隊伍的前列，不時對身後的塞斯軍人發出嘲諷。
「連山路也走不好，真是一群養尊處優的人啊。」
「嘻嘻，那個塞斯騎兵聯隊現在是最慘的。他們現在成了牽著馬的步兵了。平時他們那種趾高氣揚的勁頭哪兒去了？」
「所以說，我們不是敗在塞斯士兵的手上，而是敗給了魔王。人，哪裡能夠與魔王抗衡呢？」
「噓！噤聲。約翰，你想找死嗎？我最後再說一遍，蘭特.蕭大人是佈雷西亞公國的公爵殿下！」
受到批評的約翰是一個三十歲左右的老兵油子。他顯然是個閒不住嘴的人，咕噥了一句什麼之後，他又將話題轉向諷刺在山路上舉步維艱的塞斯士兵。這個話題，在佈雷西亞人當中是很有市場的。在卡敖奇戰役中作為戰敗方的他們，終於可以在心裡找到某種平衡了。
相較於一邊輕鬆行軍，一邊嘻嘻哈哈的佈雷西亞人而言，塞斯士兵在山路行軍方面的確處於劣勢。不過幾乎每一個人都咬緊了牙關，盡量保持著整齊的隊形默默地向前行走。
隊伍的最前面，有兩個人。其中一個，騎著一匹極為神駿的寶馬。對馬匹種類比較瞭解的人就會知道，這匹馬是愛克斯大陸排名第一的汗血寶馬。汗血寶馬的主人身材魁梧，相貌溫雅。他的臉色白淨，齊肩的棕色長髮隨風飄揚。一雙炯炯有神的大眼睛正向前方凝神。這種眼睛常常給人一種堅毅、沉著，充滿力量而又富於智慧的感覺。他向後掃視了一眼，雖然什麼話都沒有說，卻顯出一股不怒自威的氣勢。身後的議論聲頓時平靜了下來。
他身旁的一個人，相貌頗為英俊。經過長途跋涉，此人的盔甲上仍然保持著相當的清潔。這個人此時的表情顯得非常愉快，他帶著輕狂的表情說：「馬迪爾，雖然行軍時確實應該保持安靜，不過我的部下剛才說的那些難道有什麼不對嗎？」
馬迪爾沒有直接理會這種帶有挑釁的語言，他慎重地說：「多明戈，主公這次叫你前來非常正確。你的部隊在山區確實擁有更大的戰鬥力。」
多明戈尖聲一笑，誇張的聲音頓時劃破了山區暫時的平靜。
「那是自然，佈雷西亞地形以山區為主，士兵們在山區的作戰能力遠遠超過其他的士兵。可惜主公居然命令我聽從你的命令。這一兩年才崛起的迅狼兵團，其實並不怎麼樣嘛。」
說完，多明戈倔著脖子盯著馬迪爾。對多明戈而言，似乎將馬迪爾激怒是他最大的樂趣。
馬迪爾歎了口氣，回頭看了眼自己的掌旗官。掌旗官神氣莊嚴、威風凜凜，一動不動地騎在馬上。他一隻手牽著韁繩，一隻手緊緊地扶著一面紅色大旗。這面大旗的旗桿上，有用銀白的狼鬃做的旗纓，尖端是閃著白光的精鋼所製的旗槍尖。在飛揚的大旗中間，繡著一匹活靈活現的魔獸冰狼。他暗自對自己說：無論什麼時候，我都不會讓迅狼兵團的軍旗受到任何玷污。
「多明戈閣下，誠如你所說，佈雷西亞的士兵對山路非常習慣。不過，你回頭仔細看看你的部下。如果此時敵人突然偷襲，是你的部下還是迅狼兵團的戰士能夠發揮更大的戰鬥力？」
多明戈看了看自己的部隊，又看了看落在後面的塞斯戰士。相較而言，佈雷西亞人的神色輕鬆許多，但是隊形混亂，旌旗不整。儘管多明戈有這樣那樣的缺點，但多明戈從小就認為狡辯這種行為與他高貴的血統相牴觸。看著隊形不整的部隊，多明戈啞口無言，顯出氣惱的神色。
與多明戈合作，頗令馬迪爾苦惱。多明戈這個人，近之則不遜，遠之則怨。見多明戈的臉色變了，馬迪爾也不為已甚，他換了個話題。
「多明戈閣下，你我同殿為臣，更應該齊心合力。不是嗎？」
「事實上，我對閣下是極為敬佩的。閣下只比我大半歲，卻已經擁有了中階白銀騎士的實力，而我，卻仍舊是初階的水平。」
「如果不是因為我的老師幫助，我甚至未必能成為中階青銅騎士。多明戈閣下，你顯然是一個天才。」
馬迪爾的話正撓到多明戈的癢處，他尖聲大笑。不過，這一回他的笑聲中不再像上次樣帶有諷刺的味道。「馬迪爾，你的實力雖然比我差點，但是眼力還不錯。不要老是叫我閣下閣下的，我覺得與你頗為相投，以後你就直接叫我的名字吧。」
馬迪爾暗暗叫苦，對於凱森.卓索圖所受的騷擾，他知之甚詳。他在心中暗暗祈禱：多明戈千萬不要把對主公和凱森的興趣轉移到自己的身上來。
不過，馬迪爾仍舊對多明戈作出一個燦爛的笑容。「恭敬不如從命。多明戈兄，你的盔甲這麼明亮乾淨，是因為這是一副魔法鎧甲嗎？」
「不是。」多明戈得意地一笑。「那是因為我總是用水系基本魔法淨衣術為鎧甲清潔。」
多明戈施展的魔法為水系中最為基礎的魔法，因而魔法波動極小，馬迪爾並沒有注意到這一點。沒有令多明戈失望，馬迪爾果然露出震驚的神奇。「你居然是魔武雙修！」
「是啊。我自從三歲就開始習武，五歲後開始接觸魔法。現在我的格鬥技已經達到了中階白銀騎士的水平，可惜魔法方面仍舊只是停留在水系見習魔法師的水準。不過現在我已經可以施展療傷術和冷靜術了。在戰鬥前，如果有充足的準備時間，我甚至可以為自己加持嗜血奇術。」
對於馬迪爾震驚的神情，多明戈自然是得意的。不過他突然想到了什麼，歎了口氣。「其實與主公比起來，我哪裡能夠算什麼天才呢。」
多明戈低下頭，喃喃自語。「主公，可真是叫人佩服啊。」
聽到身後的議論聲重新逐漸響起，多明戈突然回頭厲聲大罵：「閉嘴，行軍路上不許相互交談！現在你們議論兩句就真的超過迅狼兵團了嗎？有本事，上戰場的時候將他們比下去！」
如果在平地上，佈雷西亞人或許不會認為這是個好主意。但是在他們佔優勢的山區，多明戈的話，令許多佈雷西亞人的心中引起了共鳴。身後的佈雷西亞人不再說話，一心一意地行軍起來。多明戈的聲音同樣也傳到了塞斯人的耳中，他們挺直了身軀，擦拭著臉上的汗滴，更加努力地保持著隊形的完整。
多明戈沉默了一會兒，他突然問馬迪爾：「馬迪爾，你願意成為我的朋友嗎？」
這句話對馬迪爾造成的震撼顯然非常大，他湛藍的眼睛裡全是疑惑。向來沉著冷靜的馬迪爾唯一能夠做的，只是張著嘴「啊？」了一聲。
「我知道，你肯定也認為我是個奇怪的人。」多明戈長長地歎了口氣。
他的眼睛望著遠方，似乎在回憶著什麼。「我的父親，是個脾氣很暴燥的人。小時候，他經常打我。不過打完之後，他總會親呢告訴我：打我，是因為愛我。」
「我的父親正值壯年的時候就去世了。那時，他二十九歲，我才七歲。一個才七歲大的小孩成為了佈雷西亞的國主後，第二個月，英格蘭尼就發動了侵略戰爭。佈雷西亞的國防軍和我的近衛部隊幾乎全部被殲滅了。然後，佈雷西亞就從自由公國淪為了英格蘭尼的附屬公國。」
「原先屬於國有的礦場，全部以戰爭賠償的名義被英格蘭尼強行佔有。同時，他們還取得了佈雷西亞境內勘探，開發礦產的權力。」
「那時，我深深地感覺到，在強而有力的父親保護下，是一種多麼幸福的生活。可惜，父親已經離我而去。從那以後，我被強大者毆打就會產生一種強烈的快感。」
馬迪爾克制住自己，不讓臉上浮現出同情的表情。馬迪爾終於隱約明白，多明戈那種奇特的嗜好是如何產生的了。
看著馬迪爾臉上古怪的表情，多明戈誤以為他不能理解。事實上，這正是多數人首先產生的想法。多明戈笑了笑。「這種感覺，只可意會，不可言傳，你不會懂的。」
「凱森聖騎士踹過我一腳，很重。不愧是擁有聖騎士實力的男人啊！不過，那種感覺……真的很爽……」多明戈舔舔舌頭，顯出一副意猶未盡的表情。
多明戈非正常的表情，顯然令馬迪爾更為適應。「多明戈，凱森大人其實是個很好的人，何況你也是主公的家臣。他那天之所以那麼做，是因為你惹了他最為疼愛的幼弟的緣故。」
「真的？！怪不得凱森後來不怎麼理會我呢。」多明戈的語氣顯得有些興奮，他的眼珠轉動，不知在想些什麼。多明戈的表情，令馬迪爾有些後悔：這句話，將來也許會招致凱森的埋怨呢。
還好多明戈很快又恢復了正常。他的聲音顯得有些寂寞，也有些期盼。
「我的一生中，從來沒有朋友。在佈雷西亞，所有的人都是我的臣僕。這些天來我仔細地觀察主公的家臣，我發覺，只有你基本合適。」
對於多明戈的期盼，馬迪爾忍住發抖的感覺，迎向他熱切的目光。「多明戈兄如此抬愛，我實在受寵若驚。多明戈兄的提議，正合我意。」
得到了馬迪爾的響應，多明戈開心地笑了。「自家人知自家事。以我的性格，其實是很難擁有一個真正的朋友的。不過你確實不同。一來你不是佈雷西亞人，從來不是我的臣屬；二來目前我們都是主公的家臣，而且實力相差不大。雖然我的爵位比你高，但你是首席家臣，兩下扯平，算是地位相若；三來，縱使我的性格古怪，以你寬厚的性格，也能夠容忍。」
多明戈越來越高興，他不由地向此次當任主帥的馬迪爾詢問作戰計劃。「馬迪爾，我弄不懂為什麼一開始你會要求從我的部隊中調一些人。難道認為在山區做戰需要佈雷西亞軍人的幫助？」
「不是。」馬迪爾的嘴角浮現出神秘的笑容。「我希望，此次能夠不戰而屈人之兵。」