第四部第八章
正在奮筆疾書一系列改革的草案，身後傳來熟悉的聲音。
「主公！」
我呆了呆，慢慢轉過身。
向我走過來的，是蘭僕和阿拉卡。在阿拉卡胖乎乎的臉上，瞇著的小眼睛、咧開的嘴、向上翹起的嘴角，無不洩露著阿拉卡無法克制的喜悅之情。
「死胖子，我只是叫蘭僕過來，你怎麼也跟來了？拉西斯去做了海盜，你現在也過來了，沙絲那亞城誰來管理？」
小時候與阿拉卡、馬迪爾打架輸了後，常以死胖子稱呼他，以瘦竹竿稱呼馬迪爾。此時這麼又用這種稱呼，別有一番親呢感。
沒想到阿拉卡對這種親呢的稱呼卻並不滿意。「主公，我現在是三等男爵，沙絲那亞代城主、行政兼軍事最高長官。怎麼還能夠稱呼我為死胖子呢？」
我不懷好意地瞄著阿拉卡的肚子，他不好意思地嘟噥。
「胖子就胖子，幹嘛是死胖子呢？」
看著我變本加利準備拍打他的便便大腹，阿拉卡連忙將話題拉上正軌。
「主公，沙絲那亞城由我的家臣代為管理著，我只不過離開很短的時間，相信不會有什麼問題的。」
「您放心，我的那個家臣可真不是蓋的。是蠍獅傭兵團團長達克斯多！他可是幻劍士呢！達克斯多能夠將三年前還是默默無聞蠍獅傭兵團帶領進入大陸傭兵團排行榜，能力超強！」
我狐疑地看著阿拉卡。這個蠍獅傭兵團團長這麼有能力，幹嘛成為他的家臣？
「主公，我這次跟著蘭僕來，其實是為了佈雷西亞的事。」
我打斷阿拉卡。他這個人，向來是我肚子裡的蛔蟲。我用那種不相信的眼神盯著他，他自然應該明白的我意思。可是他居然試圖轉移話題。
「人家大陸傭兵團排行榜上的團長，幻劍士，憑什麼向你臣服？你該不會上了別人什麼當吧？」
見無法轉移話題，垮下來的臉顯示阿拉卡極度的無奈。「主公，我的能力雖然不足以令蠍獅傭兵團團長達克斯多臣服，不過，他有個愛好……」
「如果是可以被利益收買的人，你必須小心些。」
「主公，這一點我知道。不過，別人已經無法針對達克斯多的這個愛好而改變他對我的忠誠心了。」
「達克斯多喜歡四處找人比武。以幻劍士的身手，他在沙絲那亞很難找到合適的對手。對了，主公，蘭僕老師抽空教了拉西斯點東西，拉西斯現在也由訊劍士升為幻劍士了。不過拉西斯不在沙絲那亞。有一次在宴會中達克斯多吹牛，說整個沙絲那亞沒有一個人能夠擋住他三十招。」
說到這兒，阿拉卡像是想到了什麼極為有趣的事，極力壓抑著笑意，顯得非常辛苦。
看著阿拉卡臉上憋得通紅，我頗為無奈。阿拉卡從小就有這個毛病，只要和我在一起，遇到什麼開心的事，他總是想笑個痛快。但是如果我不在他身邊，他倒不至於這樣，不知是不是我把他慣壞了。瞧他現在樂的那副模樣！雖然拉西斯目前不在沙絲那亞城，但我走的時候交待過拉西斯聽從阿拉卡的吩咐。現在阿拉卡居然有兩位幻劍士可以指揮。我自己還缺人手呢！
蘭僕微微一笑，替阿拉卡向我解釋。「主人，阿拉卡聽到那句話後，便和達克斯多打了個賭。」
「老師，還是我告訴主公吧。」
「我和達克斯多打賭：宴會現場的人當中，就有人可以打敗他。他自然不信，於是我們約定賭約。如果我敗了，就給他一萬枚金幣。如果他敗了，就成為我的家臣。哈哈，哈哈哈……他仔細地看了現場的人，滿懷信心地和我打了這個賭。哈哈……」
阿拉卡居然自顧自地笑夠了才繼續說：「這個賭約約定後，達克斯多成為我的家臣自然也就十拿九穩了。在眾人的面前，也就不必讓他掉面子，況且對於蘭僕的能力，還是不要讓太多人知道為好。於是我們約定第二天去郊外比試。在場的只有老師，我和達克斯多三個人。老師只一招就將長劍擱在達克斯多的咽喉上。那一劍，那一劍……」
阿拉卡舔著嘴唇想要形容蘭僕的格鬥技。「那一劍，力量大極了，速度也快極了！達克斯多對老師心悅臣服，所以就成為我的家臣了。」
原來阿拉卡狐假虎威，以蘭僕的力量收服了達克斯多。我說憑他怎麼可能弄到那麼好的家臣呢。
菀爾。「你看不清可以說速度快極了，但力量大極了你怎麼知道？」
阿拉卡眨巴著眼睛，他的語氣非常肯定：「馬迪爾告訴過我，格鬥時，力量越大，速度越快，就證明格鬥技越好。蘭僕老師的格鬥技自然是好的，那當然是力量大極了，速度也快極了。」
「算了，算了。收起你那一套力量大極了，速度也快極了的形容詞吧。幸虧是我，要是別人，早就笑暈了。你剛才說是為佈雷西亞而來，是怎麼回事？」
熟悉的諂媚笑容浮現在我熟悉的圓圓胖胖的臉上。「主公，佈雷西亞現在缺糧吧？我在動身的時候就以加急快信通知佈雷西亞鄰國的沙絲那亞商人，讓他們幫忙採購糧食。三封加急快信都是特邀精通瞬間轉移的魔法師幫忙送的，花去了我三千多金幣呢。」
阿拉卡顯出被別人從身上挖了一塊肉的表情。
「現在，我一共為您帶來了一千兩百噸糧食和一百零五噸的作為肉類食品的家畜。由於短期內大量收購，糧價上浮不少，光收購就用了五萬金幣，還花去了八千多金幣的運費呢。」說到這兒，阿拉卡咂咂舌，痛惜不已。
我高興極了，用力拍打阿拉卡的肩。「好小子，這回你可立了大功！想成為二等男爵嗎。」
阿拉卡的眼中放出渴望的光芒。他連聲不迭地說：「想，想，我想！」
「如果你在一年之內為我再提供二十萬金幣，那麼我就讓你成為二等男爵！如果能夠提供更多的資金，我甚至可以封你為一等男爵。那樣，如果同期內克洛斯沒有立功足夠的功勞，你的爵位就在克洛斯之上了。」
阿拉卡聞言，痛苦和嚮往的表情在他胖乎乎的臉上交替出現。
最後，痛苦的神色佔據了上風。他可憐兮兮地說：「主公，先是塞斯，然後是吾爾漢，現在為了買糧我又一共花費了六萬多金幣。」
阿拉卡的聲音越來越小。「說實話，再弄二十萬金幣也不是不可能，可是主公，不能對沙絲那亞涸澤而漁啊。」
他的嘴裡似乎含了一塊苦瓜。「加重稅收，必然導致沙絲那亞城的商業萎縮。而且，我還必須將自己的店舖、作坊、農莊大量變賣，那樣，我苦心經營的商業就必須全面收縮。」
阿拉卡異常痛苦的表情使我不忍。不過上回他把蘭僕從我身邊騙走，讓我吃了老大一個虧還有苦說不出，這回不能再輕易上當了。
「阿拉卡，你自己想清楚。如果不能夠完成任務，我將褫奪你的爵位！」
阿拉卡雙膝一矮，撲通跪在地上。他一把鼻涕一把淚地抱住我的雙膝哭泣。小時候威脅不讓他當我的近身僕人時，他老是用這一套。不過現在他已經是上位貴族了，居然還使用僕人的技倆，太老套了吧。
「主公，您別千萬不能啊……我的心情太痛苦了。供給二十萬金幣並非我能力以外的事，可是，沙絲那亞正處於高速發展的關鍵時刻……太叫我為難了……求您了，千萬不能這樣待我啊……」
如果這副情景被不知情的人看見，如果阿拉卡的性別換為女性，如果沒聽見阿拉卡的話。他會得到這樣一個結論：阿拉卡即將成為棄婦，戀戀不捨的阿拉卡正做著最後的努力。
腦海裡傳來蘭僕的聲音，嚇了我一大跳。
「主人，現在我正在使用傳音入密和你交談。這種方法，相當於東方密宗他心通。用這種技能與普通人交流思想，比普通交談需要耗費的能量超過一千多倍。不過現在你已經成為黃金騎士和魔導士，我不需要將腦電波大幅提高，因而只比普通交談需要多耗費十倍左右的能量。」
「其實，阿拉卡知道您需要發展佈雷西亞的經濟。他此次前來，帶來了一批商業人才，其目的是達到雙贏。」
「不過，阿拉卡對貴族身份極為介意。他在沙絲那亞每天早上起床的第一句話分別是『我要成為上位貴族』和『我要成為二等男爵』。你和他談關於爵位的事，他便會忘掉其他所有的事，當然也忘了此行的目的。他目前另一個念念不忘的事便是將沙絲那亞建立成為一個發達的海上貿易城市。主人，你剛才的那番話對他而言無異於一種酷刑。」
聽到蘭僕的話，我恍然大悟。這個爵位熏心的死胖子！
「阿拉卡！你跪在地上抱著我的腿像什麼樣子？你現在是上位貴族了，應該單膝下跪！」
阿拉卡聞言，頓時將雙膝改為單膝。不變的是，他仍然抱著我的腿不放。
忍住踹開他的慾望，我詢詢善誘。「阿拉卡，你此行的目的是什麼？」
他茫然抬起頭。「升爵啊。」
阿拉卡不應該對我說謊才對，但蘭僕也從來弄錯過什麼事啊。我帶著疑惑將目光投向蘭僕。蘭僕失笑，他仍舊使用傳音入密。「主人，那是他的人生目標。是他無時無刻不想著的目的。」
我只好繼續以溫和的語氣誘惑阿拉卡，就好像誘惑一個三歲的孩子說出真話一樣。「阿拉卡，你好好想一想。為什麼帶著一批商業人才來佈雷西亞？」
阿拉卡猛然放開我的雙腿，揮舞著雙手跳起來。「主公，我想起來了！我有一個雙贏的辦法！」
「沙絲那亞可以繼續高速健康地發展，而佈雷西亞也可以得到足夠多的資金！」