於偉和陳秋生打了一架。他們是在*場上練的拳腳，一對一，男人的方式。
天子事先並不知情，事後也不知道兩人到底是因為什麼在*場的草地上拳腳相向，你死我活。他是在陳秋生的宿舍看到他的，陳秋生眼睛紅腫，臉上有好幾處劃痕，手臂上也青一塊紫一塊的。馬保義正在用毛巾蘸了水給他擦拭血跡。陳秋生坐在舖位上，神采飛揚地大吹大擂。他誇張地舞動著拳頭，好像於胖還在前方一樣：那頭豬，被我整得屁滾尿流。我先飛起一腿把他踢倒在地，然後騎到身上打得他臉上開花。那衰人急了亂踢亂抓，笨得要命……
天子心裡明白，打架根本就無輸贏。兩頭發怒的獅子攪在一起肯定是兩敗俱傷，否則秋生的傷又是怎麼來的。雖然不贊同用武力解決問題，但秋生能挺身站出來和於偉真刀真槍地幹，天子心裡還是覺得他夠義氣，是兄弟。馬保義也在一旁打氣：兄弟好樣的，真給咱們出氣，下次碰到了再教訓那小子一頓。
天子不敢旗幟鮮明地和於偉作對，他們在一個班，事情做過了火對他是十分不利的。
那件事是高一下半學期發生的。天子在學校不顯山不露水低調地學習生活，倒沒有出什麼岔子。於偉沒有再找他的麻煩，有時還像哥們一樣和他開些玩笑。天子開始把注意力放到學習上，他和大多數同學一樣，循規蹈矩地上課下課，認真聽講，仔細筆記，不懂就問，觸類旁通，所以成績突飛猛進，沒過多長時間就超過了於偉。
和於偉作對的是陳秋生和馬保義。
於陳二人打架的事，雙方都沒有讓學校老師知道。他們都明白，老師摻和進來絕對不是一件妙事。就像黑幫火拚一樣，警察是他們最不希望看到的人。
於偉從來沒有吃過這種虧，後來找了個機會堵上陳秋生黑天昏地地打了一頓。他的兄弟拿著木棒指著陳秋生的臉威脅道：很能打是不是，現在怎麼焉了？再*找事兒我把你腿打折。
仗著人多欺負人，完全不是君子之爭。陳秋生也混了一幫兄弟，平時抽煙喝酒玩在一塊兒關係很鐵。當天晚上抄了傢伙滿校園尋於偉。一夥人把於偉堵在男廁裡也打得暢快無比，十分出氣。馬保義叫了天子一起去，天子找了個借口推了過去。
冤仇宜解不宜結，可梁子結下了也不好化解。兩幫人一招一式你來我往，竟打來打去打到了高三。回頭再看他們的成績，當然是慘不忍睹。於偉的學習成績由入學的前幾名退到倒數幾名，馬、陳二人更是無心學習，和一幫結識的兄弟混在一起成了班上典型的老油條。
可他們都不再煩天子了。於偉一夥人從來沒見天子和仇人明目張膽地站在一條線上，心想這傢伙倒也識趣。馬、陳二人在兩年的摔打中也漸漸冷淡了天子，覺得他夠不上朋友。天子夾在中間，不敢輕舉妄動，索性把精力全放在了學習上，成天泡在教室裡看書做作業，晚上回宿舍的時間也很晚。
如果照這種情況發展下去，不久的將來可能是這麼一回事：於偉、陳秋生、馬保義高考後會紛紛落榜，而天子十拿九穩地考上一所不錯的大學。從此，他們人生的發展軌跡會截然不同，馬、陳二人前景黯淡，天子則繼續擁有著一個輝煌的夢。
天子命運的轉變皆源自一起案件的偵破。
其實案子本身和天子是風馬牛不相及。那是一個陳年舊案，案發時間距今至少也有兩三年，那時的天子可能還奔跑在上初中的路上。
是一起婦女被殺案件，案子其實很簡單，之所以遲遲未破案，是因為被害人的屍體藏得比較隱蔽，很長時間都沒有被人發現。屍體是藏在金沙江上游一個樹木叢生的林子裡，塞進了一個山洞，並用土埋得很深。要不是一場泥石流沖壞了山洞，衝出了屍體，這位被害婦女只能孤寂地躺在泥土裡不見天日。
屍體被衝下了山坡，衝進了金沙江，並順利地開始了金沙江漂游。第一個發現屍體的人是大炮，也就是被水淹了的老黃家黃澤山的唯一的兒子。
天子對屍體的事一無所知，但對大炮被淹一事清清楚楚，至今記憶猶新。他也記得自己曾經問過一位年輕警察屍體的事兒，年輕警察叫他不要問那麼多，理由是他還是一個小孩子。
不過小孩子的恐懼感比起大人來似乎更甚，那具女屍曾經讓天子夜夜做噩夢，尿濕了褲子。而且那種糟糕的狀態持續了好長一段時間，直到他習慣了高中的集體生活，全神於學習之後，才漸漸地淡忘了那具女屍，淡忘了那只慘白的手。他也慢慢不再尿床，不用每天清晨躲在被窩裡偷偷地換內褲。
殺人兇手是一個慣犯，慣犯作案纍纍，心狠手辣。所以，在再次落網後，他自知罪孽太深性命難保，索性把自己犯的案一件件抖了出來。其中，捎帶著就把殺害一名妓女的事給供了。那妓女就是兩年前在金沙江裡被一群孩子發現的女屍的主人。
大家都沒有想到她是一名妓女，警察也只是推測她是因被搶劫而慘遭殺害的，被埋在深山老林裡，借助自然的力量重見天日得以昭雪。罪犯說：我越獄後，沿著金沙江往上*。不久又搶劫了幾個司機，後來寂寞難耐就招了一位汽車旅店的小姐玩，可她認出了我。我當時一驚慌就把她殺了，是用刀捅死的，深夜背到了一個林子裡悄悄地埋了。
警察取證後才知道罪犯並沒有撒謊，她的確是一個小姐，一個出賣**的妓女。
這案子因太離奇而上了地方小報，小報記者抓住了一點：深埋於地的屍體竟靠著自然的力量而完成了昭雪過程，似乎冥冥中自有天數。更離奇的是，屍體的出現，導致了一名初中生的溺水而亡。
人們喜歡聽希奇百怪的事，權當給自己日益麻痺的神經來上那麼一激。連天子的父親也買了刊登此事的報紙，戴上眼鏡細細地讀了一番。
消息的標題黑體粗字，十分醒目：泥石流衝出驚天命案，冥冥中有天助？金沙江溺死初中學童，昭雪時取非命？還配了罪犯、妓女、大炮的照片，使當事人看起來相關聯，新聞更具可讀性。
天子是在星期日回家休息時無意翻到那張報紙，發現那則新聞的。他一眼就看見了那個妓女的照片，頓時驚得目瞪口呆：天啦！她的臉那麼熟悉，居然和夢中的那一張輪廓一致，模樣絲毫不差。
晚上在床上怎麼也睡不著，第二天起床時，天子才發現自己又尿床了。那一股騷味直衝鼻子，內褲也濕了一半。他握緊拳頭，狠狠地砸到床上，伏在被子上哭了起來。
回學校後，天子無精打采，本來已漸隱漸退的女屍畫面又重新清晰地浮現於腦海，眼前晃動的全是那妓女的模樣和那一隻慘白的手，揮之不去。
高三的課特別緊，考大學的那股氣氛壓迫著每一個學生抓緊一分一秒去學習。可天子已經看不進書了，他開始失眠，繼續尿床。
而更糟糕的是，他尿床的事兒最終還是讓同學發現了。發現者是於偉，他某天早上起床時發現天子在被子裡搞動作，便過去惡作劇地把被子一掀。這下，全曝光了。於偉聞到了一股氣味，看到天子換下的內褲還濕漉漉的，當即明白了是怎麼一回事兒。沒到中午，天子尿床一事便風一樣傳遍了幾個班級。同學們議論紛紛，看見天子還擠眉弄眼，女生看見他則露出一副鄙夷的表情。
中午回宿舍後，天子沒有去食堂打飯，坐在舖位上生悶氣。他看見於偉拿著飯盒從外面進門來，走過去飛起一腳踢到他身上。於偉瘁不及防，身子往後一倒，手中的飯盒早飛了出去，飯菜撒滿一地。天子吼了一聲：混蛋！他衝上去把拳頭劈頭蓋臉地砸向於偉，就像父親打自己一樣。他想：今天非得打死這個王八蛋！
於偉也急了，掙扎著爬起來和天子瞎打一氣。最終，還是天子身體單薄吃了虧。於偉把他的四肢摁住，漲紅了臉罵道：你*發什麼神經！天子早已把一口唾沫吐到於偉的臉上，口氣惡狠狠的完全沒有了一點點平時的柔弱樣：於偉，你個龜兒子！
同學們急忙上前阻止，有人飛快地把班主任叫來了。劉琦老師把兩人叫到辦公室，先問清了緣由，再聲色俱厲地教訓了一番。說兩人都有過錯，各打五十大板。於偉你不應該亂講別人的壞話，高水天你也不能不問青紅皂白就打人。
兩人各自寫了一份檢討書交到班主任手裡，保證不再發生類似事件。可過了兩天，天子又因為一點小事先和於偉發生口角，後控制不住只好認認真真又打了一架。
那次打完架後，天子就跑到陳秋生和馬保義的宿舍，表示要加入他們的陣營。三兄弟終於又會合在一起，三股力量扭成一團，加上其他兄弟，發誓一定要好好教訓他們共同的敵人：於偉。
在一個群體中混就得先融入進去，包括方方面面。所以，兄弟義氣，形象氣質不得不提。天子在短時間內學會了抽煙喝酒，賭博上網，如何找別人的茬。有一次還和兄弟們做了一回賊，偷了附近一個工廠的電線圈，換成錢充作上網費用。當然，和於偉的一幫人也打打鬧鬧，僵持不下，雙方難分勝負。
天子突然恨死了那個妓女，為什麼死了還這樣折騰人。進而又恨大炮，恨他為什麼發現了女屍，恨他為什麼有一個堂兄。由此及彼，天子一個個算下來，他要恨的人居然有一大堆，其中包括父親。父親的毫不講理，無端打罵總讓他做事誠惶誠恐。
而高永成不恨兒子，他更多的是失望，同時也有些疑惑不解。天子怎麼說變就變呢，高三前還從沒因犯錯請過家長。而現在，自己因為兒子的惹事生非都快成了學校的常客，一看到劉琦老師那張責怪的臉，氣就不打一處來。他只好把所有怒氣發到兒子身上，理所當然地。
沒有把握住高三就等於沒有把握住大學！
這句話是劉琦老師說的，簡單易懂卻意味深長。她想在高考前夕再用這句話總結般地說一遍，讓優生明白她的教學哲學，讓差生明白她的良苦用心。可轉念一想，又怕影響士氣，她只好交差般地喊幾句激勵之語，送學生們踏上高考的戰場。畢竟，這只是她帶的第一個畢業班級，考好考差都好說。
高中生活的全部不就是為了打響高考那一炮嗎。天子糊里糊塗上了考場，糊里糊塗地撤離考場。他看見考題後不明白為什麼那麼難，心裡卻清楚這次一定玩兒完了。他出了考場，看見父母站在太陽底下焦急地張望，頭一低就不好意思再抬起來。天子媽知道丈夫把寶都押到了兒子身上，可一看天子焉耷耷地出來，心就緊了一下。
這是金沙江畔的一個三口之家。男人在外掙錢，女人居內持家，兒子長大*。來此地旅遊的人只能看到一家人平平常常的生活狀態，他們似乎無法得知男主人掙錢的艱辛，女主人持家的不易，小兒子成長的曲折！
一個月過去了。又是一個下雨天，一路的青石板濕漉漉的滴答滴答地滴水，上面長滿了青苔，縫隙裡的泥土裡還爬行著許多的大小蚯蚓。
高永成跌跌撞撞地走在路上，他剛從學校看了兒子高考的成績，氣血上湧。天子跟在後面，喪魂落魄的如行屍走肉。老師說了一通話：天子你這分數只能上專科學校。父子倆邊走邊想著各自的心事，可剛到院門就發現事情有些不對勁。
院裡的破樓終於經不住風吹雨打、日曬霜凍，意識到自己再沒有存在的必要了，於是，轟然倒塌。捲起的塵土擴大了影響的範圍，驚天動地的聲音讓周圍人驚恐不已。不少人跑出自家院子，聚到街邊，惶惶不安：是不是地震？不過，很快就發現是老高家的樓倒塌了，大家都聚到院子裡，看見天子媽站在一旁傷心地哭泣。
高永成進到院子，站在廢墟上。在這片垃圾裡，氣得話都說不出來，他隔了好一會兒才憋紅了臉擠出壓於胸腔的兩個字。大家猛地一震，知道是老高在罵，但聲音有點怪異，像是在喉嚨裡哽了一下，中間有點斷音，聽起來像一隻雞在叫，在已然沒有遮擋物的院子裡倒顯得十分空曠，迴盪不絕：
垃圾！
眾人一時都沒有搞明白：老高是在罵兒子，還是在罵他那倒塌了的二層小樓？